Третий сон
Девушка подхватила раненого под правое плечо. Паренек вопросительно посмотрел на командира отряда. Тот кивнул. Неожиданно раздался грохот автоматной очереди, заверещали люди. Конрад вдруг вспомнил о Доус и разозлился на себя, подумав о том, что если с ней что-то случится, это будет всецело его вина.
– Давай, Питер. Спускаешься, смотришь, что там, докладываешь.
Скрестивший руки на груди Конрад процедил:
– Там канализация. Проверяйте, если времени не жалко, – и демонстративно отошел от спуска.
Питер присел у края, вытащил из-за пояса карманный фонарик и посветил вниз.
– Действительно похоже на канализацию.
Парень перевесил висевший до того на груди короткий автомат неизвестной Конраду модели за спину. Сел на пол, свесив ноги в проем и схватившись руками за край, проворно опустился в темноту. Послушался глухой звук и всплеск. Осветив фонарем пространство вокруг себя, он крикнул, подняв голову к проему:
– Канализация, уходит на север и юг.
– Принял, – ответил Вац. – Спускаем Штайна.
Кира и молчаливый бородач подтащили раненого к проему и начали аккуратно спускать. Питер снизу схватил бойца за ноги. Спуск вышел не совсем удачным. Раненый чуть не свалился в грязь, когда Кира и бородач отпустили его руки, но Питер всё-таки удержал себя и несчастного на ногах.
Следом в проем спрыгнули бородач и Кира, на пару секунд задержав свой взгляд сначала на Конраде, потом на командире, но при этом ничего не сказала.
Когда девушка скрылась в проеме, Конрад сказал:
– Ты следующий. Я замету следы.
– И с чего мне тебе верить? Закроешь люк и сдашь нас гвардейцам.
– Ни с чего. Я и так сделал для вас больше, чем следовало. До твоей веры мне дела нет. Так ты спускаешься или и дальше будешь строить из себя крутого?
Злобно зыркнув на Кэссиди, Вац молча спрыгнул в люк.
– Так-то лучше, – выдохнул Конрад.
Этот ход Конрад обнаружил на второй день после устройства на новую работу. Новичка решили разыграть и закрыли в подвале, отправив туда под предлогом помощи девочкам из офиса в поднятии канцелярии. Бродя в поисках выключателя между стеллажами, освещая себе путь индикатором заряда на протезе, Кэссиди споткнулся о тот самый люк и повалился на пол, изгваздавшись в пыли. Встав и кое-как отряхнувшись, он хотел было убрать с дороги то, обо что, похоже, испортил туфли, но почувствовал сопротивление. Послышался скрип заржавевших петель. Поняв, что это возможный выход из ситуации, Конрад поднатужился и открыл импровизированный люк полностью. Судя по запахам, это была канализация. Спрыгнув вниз, Конрад выбрал наугад направление и пошел до ближайшей лестницы, ведущей на поверхность. Выбравшись на улицу недалеко от клуба и осмотрев то, во что превратилась его одежда, бывший военный впал в ярость и бегом вернулся в клуб. Шутникам пришлось раскошелиться на новый костюм, извинения и услуги челюстно-лицевой хирургии.
Этот лаз навел Конрада на некоторые интересные мысли. Успокоившись и отведя душу, Конрад позже ночью спустился в канализацию там, где выбрался на свободу. Подсвечивая себе нормальным фонарем, он нашел путь, который ему был нужен. От его дома до работы. И изучил его в мельчайших подробностях, несколько десятков раз, проходя туда и обратно. Самый близкий люк к дому располагался в двадцати метрах от его подъезда. Имея некоторую склонность к паранойе, Конрад оборудовал в нем нормальный спуск, а в подвале на работе постарался спрятать свой путь отхода. Так же он подпилил ножки крайнего стеллажа, зафиксировав на них хитрый механизмом с таймером, при срабатывании которого все стеллажи падали словно домино. Пока преследователи разберут завал, пока найдут люк под кучами хлама, пока организуют погоню. Всё это в совокупности перекрывало тот факт, что шум от падения стеллажей определенно привлечет внимание.
Выставив таймер на пять минут, Конрад спустился вниз, плотно прикрыв за собой люк. Этого времени, как он решил, достаточно для того, чтоб штурмующие, обшаривая здание, поняли, где искать сбежавшую от них Звезду «Железной Воли». Именно ими и никем иным не могли быть эти пятеро. Кира Тарос, еще будучи на службе агитировала, Кэссиди на вступление в ряды «Ж. В.». Девочка из богатой семьи, с завышенным чувством справедливости, из протеста к богатым родителям записалась в армию, а сейчас, по всей видимости, вступила-таки в ряды сопротивления действующей власти.
Оказавшись внизу, Кэссиди спросил у командира отряда:
– Что дальше? Через пару минут стеллажи образуют завал и те, кто вас разыскивают, поймут, где искать. У нас есть небольшая фора, пока обнаружат люк.
– Куда ведут эти тоннели? – поинтересовался Вац.
Конрад пожал плечами.
– Думаю, в любую точку города. Подробно я их не исследовал, слишком много времени займет. Знаю дорогу только до своего дома.
– В таком случае двигаемся на север. Где-нибудь выйдем на поверхность и направимся в точку отправки.
– Командир, – обратился к Вацу бородач, – Штайн может не выдержать. Его бы нормально перевязать, а в идеале отправить в больницу. У него поднимается температура.
– Твою то мать! – выругался командир. – Эй, сколько до твоего дома? – обратился он к Конраду.
– Минут пятнадцать-двадцать в быстром темпе. С раненым думаю в пол часа доберемся.
– Приемлемо, – кивнул бородач, – хоть и не идеально.
– Тогда решено. Веди…
Конрад молча развернулся, не дослушав речь Ваца, и пошел по тоннелю. Он сам не понимал, что заставляет его помогать этим людям. Уж точно не угрозы оружием.
Через тридцать с небольшим минут за домом Конрада Кэссиди среди нагромождений мусора приоткрылся неприметный ржавый люк. Мужчина осмотрелся, убедился в отсутствии посторонних и полностью отодвинул крышку в сторону. Ловко выскочив наружу, он подал руку и помог выбраться девушке. Далее они вместе вытащили находящегося без сознания бойца, аккуратно положив его на грязный асфальт рядом с входом в канализацию. Мужчину била крупная дрожь, он был весь мокрый от пота. Конрад, постоянно озираясь, побежал к углу дома. Выглянув из-за него, обнаружил пустые лавочки у входа в подъезд. Этот факт порадовал, ибо вездесущие бабульки редко покидали свой наблюдательный пост. Махнув выбравшимся из канализации бойцам, подозвал их к себе. Бородач как раз ставил на место железный кругляш. Подхватив под руки раненого, группа направилась к Конраду. Молча указав на вход в подъезд, он еще раз посмотрел, нет ли кого на улице или в окнах, побежал в указанную сторону.
Взлетев на этаж, отпер дверь и, пропустив бойцов внутрь своего жилища, притворил вход.
– Давайте вашего раненого на кровать в комнату. Что принести? – обратился Конрад к бородачу, углядев у него на поясе аптечный набор и здраво рассудив, что перед ним врач группы. Тот на секунду задумался и выдал:
– Кипяток, чистые тряпки и медикаменты. Тащи сразу всё, что есть, разберусь.
– Понял. Пантера, ты с нами? – помахал рукой перед лицом несколько растерявшейся девушки Конрад. – Кухня там. Что найдешь в том кипяти воду. Выбор небольшой. Командир, – перевел он взгляд на Ваца, – шкаф тут. Всё, что не воняет, условно считается чистым.
Сам Конрад бросился к прикроватной тумбочке и выудил оттуда небольшую плетеную корзинку, служившую аптечкой. Передал её доктору, при этом немного смутившись. Выбор был совсем небольшой.
– Всё что есть.
– Понятно, – недовольно буркнул бородач.
– Вот. Пойдет это? – подбежал Вац, протягивая покрывало, единственное, кроме постеленного на кровати, которое имелось у Конрада.
– Да, пойдет, – ответил доктор. – Питер, бери и рви на лоскуты, остальные на выход. Только мешаете. Где вода?
Гремевшая до того кастрюлями Кира, крикнула в ответ:
– Скоро будет!
– Всё, давайте отсюда! – повторил бородач.
Вац и Конрад вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь, и, не сговариваясь, пошли на кухню, так как помещений, куда можно было бы еще направиться, больше не было.
Кира нервно вышагивала у плиты. Вац уселся на табурет, а Конрад, скинув истрепанный пиджак прямо на пол, начал отмывать лицо и руки от налипшей грязи и пыли.
– Ну и дыра! – бросила Кира на ходу, осматривая обстановку. – Как тут можно жить?
– Да уж, не особняк твоего бати, – не отвлекаясь от отмывания рук, ответил Кэссиди.
– А при чем тут дом моего отца? – удивленно спросила Кира. – Я и в казармах жила, как ты помнишь. Но тут чисто клоповник.
– При всём. До сих пор удивляюсь, зачем тебе вообще всё это. Жила бы у бати под крылом и горя не знала. Открыла бы какой-нибудь салон ультра-пластики, например. Нет, надо было пойти в армию, не говоря уж о «Вольцах», – кивок в сторону Ваца, который будто бы не замечал разговора и безвольно пялился в одну точку. – В итоге ты в этом клоповнике. Ха-ха. Довольна?
Кира взяла со стола полотенце и, подхватив кастрюлю с закипевшей водой, понесла её в комнату, на ходу чуть не ошпарив Конрада. Отвечать ему она не стала.
За стеной была слышна возня врача с помощником и изредка мычание раненого. Кира выскочила из-за двери, будто ошпаренная тем кипятком, который только что был у нее в руках. Командир, смотревший до того в одну точку, встрепенулся и спросил:
– Как там?
– Тяжело, – девушка подошла к столу, – крови много.
Командир Звезды встал, неожиданно протянул руку Конраду и сказал:
– Вацлав Гловач. Извини за резкость. Ситуация не из простых, – было видно, что парень смущен, – спасибо за помощь.
– Пожалуйста, – немного растерялся от этого спича Кэссиди, пожал протянутую ладонь и представился в ответ.
– Вот и познакомились, – Вацлав вернулся на табурет. – Кто мы, я думаю, ты знаешь? – дождавшись утвердительного кивка, продолжил, – медика зовут Мухаммед Лим, молодой – Питер Грей. Томас Штайн пятнает сейчас твою кровать кровью. Ну и с Кирой вы знакомы. Кстати, откуда?
У Кэссиди не было желания разговаривать, в отличие от Киры, которая, дабы отвлечься от усиливающихся болезненных стонов за стеной, решила ответить на вроде как касающийся ее вопрос:
– Вместе жуков гоняли. В смежных взводах. Сержант, – кивок в сторону Конрада, – во втором взводе отделением командовал, я в первом штатным снайпером была. Неплохо повоевали, пока муравьи на Атташе не дали нам прикурить. Мы и выжили. Я отделалась легким испугом, а сержанта пожгло. Полуживого эвакуировали в госпиталь. Я как раз с него тебя и не видела. Ты там как мумия был, весь в бинтах, а сейчас глянула в баре и чуть чувств не лишилась. Потом расследование началось это. Кстати, сержант, ты в курсе, что Серж тоже выжил? И вроде как от тюрьмы отвертелся.
– Запомни, – со злостью процедил Кэссиди, – я больше не сержант. – И более уравновешенно, с явным удивлением в голосе, – Тебя понимаю, родаки откупили, а этот как отмазался?
– Не представляю, – ответила Кира, – это только слухи…
– Вы о ком сейчас? – перебил Вацлав.
– Ротный. Подвёл всех под монастырь, несмотря на разведданные. Кричал только: «аналитики то, аналитики се». Мол, они точно не ошибаются. Мудак! – практически прошипел Кэссиди.
– Во-во… – Поддержала девушка. И только было открыла рот, чтоб продолжить поливать грязью бывшего командира, как из комнаты послышалась ругань, и следом оттуда выскочил Мухаммед.
Вацлав поднялся с табурета:
– Что?
– Умер, – тихо прошептал медик и, прислонившись спиной к стене, сполз по ней на пол.
– Черт, черт! Этого только не хватало! – в сердцах воскликнул Гловач, вскакивая с табурета и опрокидывая его на пол. – Нужно срочно уходить на точку сбора, как и планировалось изначально.
«Вот вляпался», – подумал Конрад. – «Труп члена «Вольцев» в спальне будет трудно объяснить властям, да и Вийс меня уже наверняка слил, если пришёл в себя. Теперь только валить из города».
Раздумья Кэссиди вдруг прервал окрик Гловача:
– Ты! Идешь с нами.
– Черта с два. Мне с вами не по пути. Я вам помог. На этом всё!
– Не угадал, – усмехнулся командир и сказал, будто слышал мысли Конрада: – Охранник из клуба тебя сдаст гвардейцам. Удивительно, что они ещё не здесь. Но вот-вот прибудут. И что они обнаружат? Вижу, что понимаешь. Отмазаться от причастности к «Железной Воле» уже не выйдет. Они тебя найдут, в какую бы дыру ты не свалил. Но есть выход. Как только мы провернем то, что запланировано, властям будет не до поиска беглых калек.
– Закончил?
– Да…
Короткого шага Кэссиди и резкого удара в челюсть без замаха здоровяк даже не успел заметить. Вацлав рухнул на пол без сознания.
Потирая немного сбитые костяшки, Конрад повернулся к остальным. Кира вытаращилась на него, став похожей на персонажа из старинных азиатских мультиков. Бородач лишь вяло поднял голову. Весь его вид выражал безразличие. Похоже, он с трудом переносил утрату товарища. Из комнаты торчала бритая лопоухая башка Питера, который вышел на шум.
Переводя взгляд то на одного, то на другого, Кэссиди спросил:
– Кто еще хочет похамить? Что, совсем никто? Тогда приводите этого в чувство и валим на вашу точку сбора.
Стук в дверь заставил вздрогнуть всех, в том числе Конрада. Он выхватил пистолет из кобуры и поспешил к двери. Остальные похватали оружие и наставили на дверь.
– Кто? – спросил Конрад.
– Друг. Я еду принес, Кэссиди-дагэ.
Услышав, что сказал пришедший, а это был лавочник, Кэссиди махнул напрягшимся бойцам, мол, всё в порядке и, опустив пистолет, запустил азиата в квартиру.
У лоточника и Конрада давно были выработаны слова-триггеры в ответ на вопрос «кто пришел?». «Друг» – всё в порядке. «Торговец» – лучше не открывай дверь, рядом недоброжелатели. «Лоточник» – убегай немедленно. Если звучало «Еда» – то он просил помощи. Не смертельной. Фамилия означала стреляй через дверь, не спастись.
Войдя, Ли поприветствовал всех находящихся в квартире, никак не отреагировал на лежащего на полу здоровяка, и отдав пакет со съестным хозяину жилища, сосредоточил на нем свое внимание:
– Как я и думал, – задумчиво проговорил Ли.
– Ты, верно, хочешь рассказать, что привело тебя в мой дом? – Спросил Кэссиди.
– Не хочу. Но расскажу, – слегка усмехнулся азиат. – Улицы полнятся громом и шепотом. Гром гремит там, где ты зарабатываешь на хлеб. Шепот приходит отовсюду.
– Проще говоря…после нападения на клуб поползли некие слухи, – пояснил немного туманные для окружающих речи лоточника Конрад. – Продолжай.
– Гром – пуст. Шепот – наполнен. В шепоте слышен шорох военных одежд. Охота идет. Она рядом уже.
Сказав это, Ли поклонился и покинул квартиру, под молчаливое недоумение гостей. Лишь Конрад на прощание поблагодарил лоточника. Прикрыв за ним дверь, начал торопливо объяснять ситуацию:
– Вийс уже заговорил, и сюда направляются гвардейцы. У нас мало времени. Нужно убираться в вашу точку сбора.
– Нужно забрать Томаса, – умоляюще проговорила Кира.
– Нет времени. Приводите в чувство Вашего командира – выделил голосом принадлежность Кэссиди, – и уносим ноги.
В подтверждении своих слов Конрад отправился споро собирать вещи. Их было не так уж и много. Скинув изгвазданные брюки и рубашку, переоделся в спортивный костюм, спрятав под него кобуру с пистолетом. Натянул запылившиеся берцы на ноги. Из тумбочки у кровати захватил гель для протеза, старенькую инструкцию и набор для обслуживания. Немного подумав и решив, что мертвецу уже ни к чему вещи, стянул с того разгрузку, оттер, как мог, следы крови с неё и застегнул на себе. Поднял лежавшую у кровати винтовку и закинул на плечо. На этом сборы можно было считать оконченными.
Вацлава уже привели в чувство и объясняли ситуацию. Тот, злобно зыркнув на вышедшего из комнаты Кэссиди, отряхнулся и велел:
– Все на выход!
Приказ тотчас же был исполнен. Несмотря на тяжелую ситуацию с потерей товарища и оставлением его тела, чувствовался авторитет командира.
До места сбора бойцы добрались как-то уж совсем буднично и даже немного скучно. Покинув дом Конрада, спустились в канализацию и двинулись на север, лишь изредка замирая, заслышав вой сирен, раздававшийся над головами. Если облава и шла, то только на поверхности. Гвардейцы не рискнули соваться в канализацию несмотря на то, что было ясно, каким путем ушли беглецы. Пару раз на пути попадались стаи мутировавших крыс, настолько обезумевших от голода, что не преминули кинуться на хорошо вооруженных людей, что в обычном состоянии никогда бы не позволили себе сделать.
На поверхность они вышли среди каких-то складских помещений. Быстро сориентировавшись, Вацлав повел группу в одном ему известном направлении. Поплутав около часа между заброшенными складами, бойцы вышли к очередному ангару, ничем не отличавшемуся от остальных. Но это только на первый взгляд. Подойдя вплотную к стене ангара, Вацлав начал искать что-то на уровне груди и нащупав то, что искал, сдвинул в сторону незаметную панель. За ней находился глазок электронного прибора и две кнопки. Приблизив лицо к глазку, он нажал на одну из них. Лицо осветилось серебристыми лучами.
«Какой-то сканер», – решил Кэссиди.
Послышался еле слышный писк и справа от сканера, издавая легкие щелчки, начала сдвигаться в сторону потайная дверь.
– Заходим, быстрее! – скомандовал Гловач и, зайдя последним, нажал что-то на стене, закрыв потайную дверь за собой и погрузив всех на мгновение в полнейший мрак. Через пару секунд темноту озарили вспыхнувшие высоко над головой лампы. Одна, вторая, третья.
Это было просторное помещение, большую часть которого занимали двухъярусные железные кровати. В наличие имелся круглый стол со стульями. У дальней стены расположилось подобие кухонного гарнитура – длинная столешница с рукомойником и пара шкафчиков. Рядом стоял двустворчатый холодильник. Слева в помещении были две двери. Одна, судя по табличке, вела в душевую. Вторая в уборную.
Рядом со входом были сложены штабелями деревянные ящики оливковой расцветки с нарисованной белой краской шестеренкой, заключенной в три неполноценных треугольника. Кэссиди никак не мог припомнить, где мог видеть этот значок. Но абсолютно точно он его уже где-то встречал.
– Отлично, – с радостью потер руки Питер Грей, глядя на ящики, – не с голой задницей на танки лезть. Командир, – обратился он к Вацлаву, – я посмотрю?
– Валяй, – устало отозвался тот, усаживаясь на ближайшую койку, – потом доложишь. Пока отдыхаем, после ужина инструктаж, – более громко сказал Вацлав, обращаясь ко всем.
Инженер, немного повизгивая от удовольствия, принялся потрошить содержимое ящиков. Кира, по старой армейской привычке, усевшись за стол, начала обслуживать своё вооружение. Лим, следуя примеру командира, так же завалился на одну из коек и, как показалось Кэссиди, моментально уснул.
Конрад, поняв, что до инструктажа никаких пояснений не получит, решил заняться обслуживанием протеза и ревизией имеющихся вещей. Взяв в руки пакетик с инструментом для ухода за киберпротезом, он хлопнул себя по лбу, наконец поняв, где он видел эмблему, изображенную на ящиках, в которых сейчас копался Грей. Это был логотип компании «Заслон». Тогда Кэссиди, снедаемый любопытством, подсел поближе к Питеру и начал рассматривать, что тот достает из ящиков.
Сейчас Питер увлеченно крутил в руках странного вида винтовку. Обтекаемые формы, светлый материал корпуса, с виду напоминающий углепластик. Никаких отверстий для выброса гильз или отведения пороховых газов. Только погашенные сейчас экраны, различные рычажки и кругляши-регуляторы. Оторвав взгляд от оружия и обратив, наконец, внимание на подсевшего Кэссиди, парень протянул тому винтовку и сказал:
– Это, похоже, теперь твое. Винтовка предназначалась Томасу.
– И что это за зверь? – взяв в руки легкую, будто игрушечную винтовку, спросил Кэссиди.
– О, это одна из последних разработок! Автоматическая лазерная винтовка ЛАС-23. Разработки Симонова. Денис Валерьевич продолжает удивлять, несмотря на почтенный возраст. В отличие от первой модели, решена проблема с перегревом. Видишь вот тут, – Грей потыкал пальцами в то место, где у обычного автомата должен располагаться затвор, – раньше были трубки с жидкостным охлаждением. Она была почти в два раза тяжелее. Сейчас их нет. Используется новейший синтетический гель, который проложен в нанотрубках по всей внутренней поверхности. Плюс перенос электроники на обе стороны улучшили эргономику. А батарея на основе иона сатория с планеты Атташ позволяет вести непрерывный огонь в течение десяти минут на максимальной мощности, что, на минуточку, в два раза дольше, чем в ЛАС-1. – Видно было, что парень получает удовольствие от всего этого.
– Так вот за что я потерял руку, – Конрад знал, что война с жуками была нужна как раз для добычи того самого сатория. Ничем не примечательный камень для обычного обывателя, но в опытных руках чудо-батарейка.
– Кстати, о руке. Можно? – спросил Питер.
– Конечно, – взяв невесомую винтовку в здоровую руку, железную, Конрад протянул Грею.
Тот с видом умудренного опытом конструктора покрутил руку туда-сюда, похмыкал, подсветив себе карманным фонариком, что-то посмотрел и спросил:
– К-101, так ведь?
– Да, – ответил Конрад.
– Заедает безымянный палец и подклинивает мизинец?
– Есть такое, – удивился таким знаниям Конрад.
– У вас не остался случайно чертеж или инструкция? Расположение энерговодов относительно механической части подбирается индивидуально. Вас должны были предупреждать. Пара минут и можно будет всё поправить. В старых моделях это стандартная проблема. Они хоть и надежны, но не без болячек.
– Конечно, держи. Если поправишь, буду благодарен, – Конрад вытащил из кармана разгрузки слегка потрепанную бумагу с чертежом, на которой красовалась печать, точь-в-точь как на ящиках с оружием, и протянул ее парню.
– Питер, так ведь? – уточнил Кэссиди и, дождавшись кивка от увлеченно смотрящего в чертеж парня, продолжил: – Я Конрад. Скажи мне, Питер. Как так выходит, что компания, производящая кибернетические протезы и электронику, вдруг стала выпускать оружие? Да еще и снабжать этим оружием организацию, открыто выступающую за свержение действующей власти. Это же, как минимум, не выгодно, учитывая, что вся добыча сатория, необходимого, как я понял, в производстве, идет через государство.
– Вы, несмотря на почтенный возраст, наивны как ребенок, – усмехнулся Питер. – Вы не думали, как канцлер пришел к власти? Конечно же при поддержке различных корпораций. Его спонсировали те, кто на пепле «Катастрофы»4 смог не только построить что-то, но и добиться технологического прогресса. Девяносто процентов населения Земли живут в руинах. Остальные десять смогли вырваться в космос, открыть межзвездные полеты. Прикоснуться к тому, что до «Катастрофы» было лишь плодами фантазий писателей. Вы и сами, судя по всему, столкнулись с представителями инопланетных рас. Задумывались, когда летели на задание, на чем вы пересекаете пространство и как до этого дошла цивилизация, семьсот лет тому назад потерявшая всё, что было раньше. Вижу, не задумывались…
– Ты ушел от темы, – перебил Конрад, наблюдая за тем, как изменился Питер, когда взялся за любимое дело – работать с механизмами. Речь стала уверенной, движения точными и выверенными. От застенчивого и неуверенного в себе парня не осталось и следа. – Что там с Цейхнером?
– Да, конечно. Он пришел к власти с помощью компаний, которые совершили технологический прорыв. Но с условием, что большая часть ресурсов с других планет отойдет именно им. Так и было до какого-то момента. Государству лишь номинально принадлежала добыча и использование ресурсов. Всё было поделено. Всех всё устраивало. Всех, кроме Владислава Цейхнера. Став у власти, он стал чувствовать, что его ущемляют. Потихоньку начал устранять старых союзников. Слышали наверняка, как пару лет назад разорилась «Старлайн»? А Цейхнер жестом доброй воли выделил на ее поддержание двенадцать триллионов марок. Великодушие – спросите вы? Как бы не так. Развалившаяся, наверняка не без «помощи» властей, «Старлайн» и вновь образовавшаяся «Спэйслайн» принадлежит, как вы думаете, кому? Конечно же, дальнему родственнику Его Величества Канцлера. Точно такая же ситуация с фирмой по добыче и переработке сатория. Резюмируя всё вышесказанное, сильные мира сего понимают, к чему все идет, и крайне недовольны сложившейся ситуацией. Но открыто выступить, по понятным причинам не могут. Приходится действовать с помощью засекреченных отделов и руками таких, как мы, идеалистов.
Конрад внимательно слушал и не перебивал. Парень оказался кладезем полезной информации. Было видно, что тому нужно выговориться после сегодняшнего дня. Оставалось только не мешать и направлять в нужное русло.
– А откуда тебе столько известно? – добавив сомнения в голос, спросил Кэссиди.
– То есть как откуда? – возмутился Грей, отрываясь от калибровки протеза. – Я же сам из «Заслона». Инженер второй категории.
– Как это?
– В состав всех Звезд в обязательном порядке входят инженеры, работающие в «Заслоне». Я как раз работал под руководством Симонова, который является виртуозом в конструировании нового оружия. – Глаза парня горели огнем.
