Третий сон
«Насколько нужно быть головастым, чтоб в одиночку фильтровать информацию, приходящую сюда, и разбираться во всех этих показаниях», – подумалось Кэссиди.
Место за центральным компьютером в данный момент занимал откинувшийся в кожаном кресле мирно посапывающий молодой парнишка, напоминающий демилитаризованную версию пришедшего сюда Питера Грея.
Жестами показав сохранять тишину, Вацлав подошел к спящему оператору. Толкнул того в плечо, чтоб разбудить, а тот лишь пробурчал что-то невразумительное, даже и не думая просыпаться. Тогда, ухмыльнувшись, Гловач рывком поднял парнишку и поставил на ноги. Тот ожидаемо проснулся, но еще не понимая, кто перед ним стоит, начал лепетать что-то извиняющимся тоном, по всей видимости, решив, что перед ним высокое начальство. Но уже через несколько секунд, разлепив окончательно глаза и осмотревшись, понял, что перед ним не те, кого он ожидал увидеть. Вид вооруженных людей заставил глаза парня опасно расшириться, угрожая вылезти из орбит.
– Вы кто так… – начал было он, но был сбит с ног легким тычком в подбородок от Вацлава. Вернее, это Вацлаву показалось что он лишь слегка ткнул, но, будучи усиленным системами костюма, удар оказался гораздо сильнее запланированного. Парнишка, сбив стул, сложился под стол и глухо застонал.
– Нахрена? – спросил Лим,
– Для сговорчивости, – ответил Вацлав, доставая из-под стола парнишку и вновь ставя того на ноги перед собой. Тот держался за лицо, по которому из глаз бежали дорожки слез. – Ты ведь будешь хорошо себя вести?
– Ааа…– закивал оператор. Попытка что-то сказать не увенчалась успехом. Похоже, челюсть была сломана.
– Ну и хорошо. Лим, займись им. Кэссиди, ты у входа с Тарос. Грей – работаем. – Быстро раздав приказы, Вацлав поднял опрокинутое кресло, чтоб его тут же занял Питер. Пальцы инженера забегали по панели, а Гловач тем временем открыл чемоданчик, который Грей тащил с собой, и что-то начал в нем настраивать.
Кэссиди, заняв место у двери и чуть приоткрыв ее, с хмурым видом осматривал коридор.
– Ты чего такой загруженный? – спросила его Кира.
– Нормально всё, – бросил в ответ Конрад, давая понять, что не настроен на беседу. Но Кира, проигнорировав тон собеседника, продолжила:
– Не похоже, чтобы тебе все это нравилось.
– А мне и не нравится, – не отрывая взгляда от коридора, процедил Конрад. – Более того, меня бесит, что приходится вам помогать.
– Кому «вам»? – не поняла Кира.
– «Железной Воле» конечно, – пояснил Кэссиди.
– И что не так с «Ж. В.»? Между прочим, почти девяносто процентов «Вольцев» это такие же, как ты и я, бывшие военные, – возмутилась девушка.
– Ты спрашиваешь, что не так?! – со злостью проговорил Конрад, оторвав взгляд от коридора и вперив его в Тарос. – Ты была у меня в квартире. Ничего не бросилось тебе в глаза?
– Только то, что это тот еще клоповник, – не смутилась под грозным взглядом Кэссиди девушка. – Натуральная холостяцкая берлога.
– В точку, Пантера. Именно что холостяцкая. – Конрад перестал сверлить Киру глазами и продолжил наблюдение за коридором.
– Не понимаю. Подожди…ты же рассказывал и даже показывал фото своей жены и сына. Хельга, кажется, и…
– Жан, – закончил за девушку Кэссиди.
– И где они? – уже не так уверенно спросила Тарос, поняв, что ничего хорошего в ответ не услышит.
– Погибли, – ответ заставил девушку оцепенеть. Она сумела лишь едва слышно спросить:
– Как?
– В пожаре. Ночью, во время беспорядков в октябре девяносто пятого. Кто-то бросил бутыль с зажигательной смесью в дом. Следователь, ведший дело, сказал, что они задохнулись во сне. Их нашли на втором этаже в одной кровати. Видимо Жан, испугавшись вечером шума от митинга, прибежал к матери. Они уснули в обнимку. И больше не проснулись. А мне оставалось сидеть еще два месяца, – Конрад говорил, смотря в коридор, будто по заученному тексту, без эмоций. Он повернул голову, и Кира чуть не отшатнулась, увидев его глаза. Полный боли и страданий взгляд. Страшный, невыносимый. Девушка опустила лицо к полу. Тогда Кэссиди спросил:
– Ты ведь помнишь, кто устроил митинг?
– Помню, – почти шепотом ответила Тарос. – Я там была. Но я даже и подумать не могла…
– Довольно, – прервал ее Кэссиди. – Теперь ты понимаешь. Узнай, долго они будут еще возиться.
Кира кивнула и побежала к пульту управления. Там что-то горячо обсуждали Вацлав с Питером, активно при этом жестикулируя.
– Что у вас тут? – приблизившись, спросила девушка.
– Кривые руки у нас тут, – фыркнул Вацлав. – Ничего не могут нормально сделать.
– Я все сделал правильно, – раскрасневшийся Грей пытался оправдаться перед командиром.
–Тогда почему не приходит сигнал от координатора? – возмущению Гловача не было предела.
– Откуда мне знать? Устройство работает. Система под контролем. Может он сможет объяснить? – Питер указал на оператора. Сидящего на полу в компании с Лимом.
– Сейчас спросим, – Вацлав присел на корточки перед испуганным парнишкой. – Говорить можешь?
Тот кивнул.
– Скажи мне любезный, что за подводные камни у вашей системы? – елейным голосом спросил здоровяк.
– Не понимаю, о чем вы, – практически не открывая рта, проговорил парень, пряча глаза. Это не укрылось от Гловача и недолго думая, он схватил оператора под подбородок и слегка надавил. Ученый замычал от боли и попытался оторвать руку мучителя от сломанной челюсти. Но не тут-то было. Попытки высвободиться лишь разозлили Вацлава, и он, надавливая еще сильнее, прокричал в лицо бедного парня:
– Говори! Что за защита на системе?
– Остынь, остынь, – заговорил врач, и Вацлав отпустил бедолагу. – Не хватало, чтоб он потерял сознание от боли. Фредди нам сейчас расскажет сам. Расскажешь ведь? – обратился Мухаммед к оператору. Пока Гловач и Грей возились с компьютером, бородач успел познакомиться с парнем.
– Расскажет, конечно, – с улыбкой на лице сказал Вацлав, – если не хочет, чтоб я ему что-нибудь оторвал.
– Расскажу–у–у… – промычал Фред и добавил шепотом: – Не трогайте, я все расскажу.
– Говори, тебя никто не тронет, – успокаивающе попросил Лим, положа руку на плечо парня. – Сейчас дам тебе еще обезболивающего и станет легче.
Пока Мухаммед рылся в сумке, парень, под грозным взглядом Гловача начал говорить:
– Система задвоена. Весь информационный поток дублируется по закрытым каналам, поступая сюда и станцию. Взяв под контроль этот компьютер, вы не добьетесь ровным счетом ничего. Станция автоматизирована и в случае прекращения команд из центра в течение часа берет весь контроль на себя.
– Что за станция? – спросил Грей.
– Станция управления. Я же сказал, – не понял суть вопроса оператор.
– Не беси меня, парень. Где находится станция? – слегка пнув ботинок Фреда, поинтересовался Гловач.
– В космосе, – убирая ногу, ответил ученый, – на орбите.
– Вот так номер… – озадаченно сказал Вацлав, поднялся и, положив руки на голову, начал задумчиво ходить из стороны в сторону.
Конрад, наблюдая издали за всей этой сценой, не удержался и подошел к группе в тот момент, когда Фред рассказывал про бессмысленность их затеи. А услышав о местонахождении станции, у него будто свет в голове зажегся. Появилась идея.
– Кира, в группе есть пилот? – обратился он к девушке.
– Да. Вацлав пилот высшей категории, – ответила Тарос, кивнув в сторону вышагивающего командира.
– Хмм… А по виду и не скажешь. Ну да ладно. Эй, Гловач, – позвал Кэссиди командира, – хватит маячить. Есть мысль.
– Говори. В теперешней ситуации нужны любые идеи, – покачал головой командир.
– Ситуация, конечно, так себе… – неопределенно покрутил рукой в воздухе Конрад, – я очень удивлен, что с такой подготовкой нас не расстреляли еще на подходе. Видимо, сыграл эффект неожиданности. Расслабились местные, не думали, судя по всему, что кто-то вообще решится на такую авантюру. Ну да не суть. Вчера, когда изучали планы комплекса, я обратил внимание на круглую большую площадку. Сразу не придал значения, подумал, что какой-то стадион. Но сегодня увидел – это крыша подземного ангара. Следовательно, если есть ангар, значит, может быть и шаттл. Эй, – позвал Кэссиди оператора, – есть у вас какой-нибудь корабль?
– Да, ремонтный бот, – рассеянно отозвался тот, – для обслуживания станции.
– Вот! – радостно воскликнул Конрад, обращаясь вновь к Вацлаву: – Они же занимаются ремонтом этого чудо компьютера на орбите. Если справишься с кораблем, мы попадем на станцию, и Грей взломает на ней компьютер, так же, как и этот.
– Естественно, справлюсь – фыркнул Гловач. По его лицу стало понятно, что в голове задвигались шестеренки. – Если не собьют на орбите, вполне может получиться.
Лим вколол что-то оператору, отчего тот моментально вырубился. Врач уверил, что сон продлится не менее шести часов.
Через пятнадцать минут группа входила в подземный ангар. Лифт, что вел под землю, оказался прямо в здании управления. Словоохотливый после определенного внушения оператор поделился информацией, что космическая станция охраняется двумя расчетами гвардейцев, сменяющихся ежемесячно. Технический бот летает для обслуживания раз в две недели, иногда чаще, если случаются неполадки, так что вопросов о прилете вне расписания возникнуть не должно. Проблема заключалась лишь в том, что гвардейцы дежурят круглые сутки, следовательно, без шума на станцию не проникнуть, придется прорываться с боем. После недолгого совещания все без исключения согласились на такой вариант. Кэссиди так же проголосовал за штурм, так как понимал, что прежней размеренной жизни пришел конец. Вариантов дальнейшего существования немного: запутать следы, выиграть время этой диверсией и свалить как можно дальше. Либо принять смерть в одном из ее проявлений. Расстрел, после ареста, пуля при штурме – не суть важно. Но попытаться побороться за жизнь все-таки стоило. Не хотелось сдаваться просто так.
Войдя в ангар, группе первый раз за сегодняшний день пришлось вступить в боевое столкновение. Двое охранников, оперативно среагировав на появившихся неизвестных, укрылись за какими-то ящиками и открыли огонь. Вот тут Кэссиди и оценил обновку в виде лазерной винтовки. Он собирался лишь придавить огнем охранников, чтоб дать возможность другим бойцам обойти и расправиться с ними, но первый же выстрел красным лучем прожег насквозь преграду, оставив дыру с оплавленными краями в ящике, служившим укрытием для одного из охранников и, собственно, в самом охраннике, тело которого с глухим стуком упало на пол. Второй охранник, увидев смерть напарника, тут же бросил оружие, и подняв руки вверх, хотел было сдаться, но упал рядом с сослуживцем замертво, лишившись части шлема и черепа под ним. На резкое движение среагировала Кира.
Угрызений совести ни у кого не возникло. Не было времени рефлексировать и, заблокировав вход в ангар, Звезда уже вбегает на борт ремонтного корабля, представляющего собой подобие серебристой черепахи. В четырех складывающихся конечностях, на которые бот опирался, были встроены гипердвигатели. Овальный, с острыми гранями грузовой отсек переходил в полусферическую голову-кабину, застекленную на половину бронестеклом. Проверив уровень топлива и просканировав системы, Вацлав отправил Грея убирать заправочный шланг, подключенный сейчас к боку корабля. Крыша ангара открывалась с пульта управления на посту охраны. Когда бот был прогрет и готов к взлету, Конрад нажал кнопку запуска привода крыши, убедился в том, что люк начал открываться и поспешил к кораблю.
Взлет прошел штатно. Коды доступа на этот день были в планшете у одного из охранников, а маршрут к станции был в мозгах корабля и уже через пол часа корабль, преодолев силовое поле посадочного ангара, приземлился внутри станции. Она представляла собой большой металлический цилиндр, размерами с пару футбольных полей. Не очень выдающиеся размеры, по мнению Кэссиди. Он бывал на станциях, способных вместить в себе целые города. Вот это реально зрелище. Но и функционал у этого куска железа был минимален. Поверхность станции была усеяна шпилями антенн. С двух концов были установлены уши-крылья солнечных батарей. Так же виднелись небольшие смотровые окна и одна массивная выпуклость с периметральным остеклением – командный пункт, именно туда и нужно было проникнуть.
Во время полета договорились прямо с порога начать штурм, воспользовавшись эффектом неожиданности. Число нападающих охране неизвестно, поэтому условились создать как можно больше шума и хаоса, дабы сбить с толку противника. Поэтому из открывшегося грузового люка навстречу процессии из встречающих охранников полетели одна за другой две гранаты с черной полоской и белой. После срабатывания первой с корабля в спешном порядке выбежали бойцы, поливая лазерными лучами пространство вокруг. Оглушенная тройка охранников в офицерской форме погибла практически мгновенно. Далее последовал беглый огонь по охранному пункту на втором этаже. Прикрывая друг друга и пользуясь задымлением, бойцы понеслись к выходу из ангара, пока что открытым двустворчатым гермодверям. Не успела Звезда вбежать в светлый коридор, как послышался вой сирены. Кто-то из охранников укрылся в охранном пункте и запустил сигнал тревоги. Двери позади штурмующих затворились. Конрад для проверки возможностей своего оружия пару раз пальнул по ним. Ожидаемо материал оплавился, показывая, что данные запорные устройства не представляют помех для группы.
По правой стороне обнаружилась запертая дверь, ведущая к охранному пункту. Разблокировав ее уже известным нам способом, Кэссиди, прикрываемый Лимом, отправились на зачистку, чтобы не оставлять врагов за спиной. Оставшаяся тройка осталась охранять коридор. Поднявшись по ступенькам, Конрад, привлекая внимание Мухаммеда, сказал:
– Я прожигаю дыру, ты забрасываешь туда гранату. Стоим по бокам, чтоб ничего не прилетело, – и дождавшись утвердительного кивка, приступил к реализации плана.
Выждав несколько секунд после взрыва и убедившись, что посторонних звуков в комнате нет, Конрад открыл дверь и заглянул внутрь. На полу лежали двое охранников, посеченные осколками. В глаза бросилось оружие рядом с телами. Оно поразительно напоминало то, что в данный момент держал в руках Кэссиди.
– Это может стать проблемой, – поддевая ногой черный пластмассовый автомат, сказал Лим. – Нужно оповестить наших.
Внизу лестницы послышался шум боя.
– Думаю, они уже в курсе. Бежим! – сорвался с места Кэссиди.
В коридоре разгоралась перестрелка в духе старинного фантастического фильма, что однажды показывали по визиону. Там солдаты в смешных вытянутых шлемах перестреливались с бойцами в странных пластмассовых белых доспехах. Конрад, как и остальные зрители визиона от души посмеялся данной комедии. А сейчас сам попал в схожую ситуацию и ему было далеко не до смеха. Если от пули можно было укрыться, то что делать с прожигающими стену лучами? Однако оставшаяся охранять коридор тройка вполне успешно справлялась с охранниками. Группа была довольно хорошо слажена и, несмотря на численное превосходство противника, прикрывая друг друга, методично отстреливала одного за другим мечущихся в узком коридоре солдат охраны. Прибежавшие на шум Лим и Кэссиди успели только пару раз пальнуть из-за дверей, как живые нападавшие кончились.
– Все в сборе? – спросил Вацлав. – Тогда вперед.
Прежде чем добраться до командного пункта, Звезда еще дважды вступала в столкновение с группами солдат. Везению когда-то должен был прийти конец. И он настал в тот момент, когда завязался бой прямо у дверей в командный пункт. Мухаммед, собравшийся бросить светошумовую гранату, выглянул из-за угла и неожиданно упал навзничь. Из шеи небольшой струей начала выливаться кровь. Конрад схватил бородача за руку и оттащил от угла. Вацлав подобрал выпавшую из руки раненого гранату и, не глядя, запустил за угол. Дождавшись срабатывания, он выскочил из-за укрытия и с громким криком начал заливать всё пространство перед собой лазерными лучами. К нему присоединилась Кира и Грей. Конрад же пытался зажать рукой кровоточащую рану, роясь другой в медицинской сумке. Костюм, выдерживающий свинцовую пулю, не справился с лазером, погасив только тепловое излучение и выгорев куском. Он не смог остановить ударного воздействия, вырвавшего плоть из шеи неудачливого врача. Голова Лима бессильно обвисла, и Конрад понял, что все его усилия тщетны.
– Покойся с миром, брат, – услышал за спиной тихий голос Конрад. Оказывается, бой был окончен, и вся группа собралась рядом. Кира беззвучно рыдала на плече у Вацлава. У Питера глаза были наполнены слезами. Но он держался.
– Мы обязаны все завершить, – сказал Вацлав. – Смерти Мухаммеда и Томаса не должны быть напрасными.
– Много пафоса, Гловач. Смерть – это просто смерть. А нам решать, как дальше с этим жить. Мы почти у цели, давайте уже сделаем дело, – с грустью в голосе проговорил Конрад.
– Согласен, – Питер вытер рукавом глаза и поудобней перехватив оружие, пошел вслед за удаляющимся Кэссиди. Вацлав и Кира последовали за ними.
Срезав двери заветного помещения, поредевшая группа ворвалась в центр управления. В нем никого не оказалось. На стенах висело оборудование, а в центре помещения находился компьютер, как две капли воды похожий на тот, что был в земном центре управления коммуникаций.
– Приступай! – приказал Вацлав Грею, и тот, спешно распечатав замки, запирающие серебристый ящик, начал что-то в нем настраивать.
За дверью послышался топот десятка охранников.
– Прикрываем! – крикнул Кэссиди, укрывшись за ближайшим блоком непонятного оборудования.
Попытавшиеся прорваться солдаты потерпели очередную неудачу, но и у Звезды не обошлось без проволочек. Вскользь ранило Гловача. К счастью, зацепило только левую голень и тот после перевязки был способен передвигаться и даже неспеша бегать.
Несколько оставшихся охранников, поняв тщетность своих попыток уничтожить нападавших, ретировались в неизвестном направлении.
– Здравствуйте, – неожиданно громкий женский голос заставил Конрада вздрогнуть. С мониторов главного компьютера на них смотрела серьезного вида женщина в очках. Темнокожая, с короткой стрижкой и немного раскосыми глазами. – Мое имя – Боло Янг. Я являюсь заместителем Его Величества Канцлера по вопросам распределения энергоресурсов. И сейчас я хочу выразить Вам всем огромную благодарность.
– Не совсем вас понимаю, – сказал Вацлав, пребывая, как и остальные, в замешательстве.
– Да, да! Я хочу вас именно поблагодарить за то, что показали несостоятельность наших охранных систем, – продолжила госпожа Янг. – И более того, каждому из Вас я от лица Канцлера хотела бы предложить руководящие должности в структурах, более всего подходящих Вашим талантам.
– Слишком уж сладко звучит, дамочка, – не полез за словом в карман Кэссиди. На что госпожа Янг чуть опустила голову и нахмурила брови.
– Это никакие не шутки. Просто оставьте в покое головной компьютер. Дождитесь эвакуационную команду, которая доставит вас прямо ко мне, где мы после решения некоторых формальностей подпишем с вами трудовые договора. Такие таланты не должны прозябать в бесперспективных организациях.
– Слишком много несостыковок, дамочка, – продолжил нахально разговаривать с женщиной Конрад. – Где гарантии, что ваша так называемая «эвакуационная команда» не сделает из нас решето прямо на борту этой станции?
Голова госпожи Янг опустилась еще ниже. Глаза со злостью смотрели поверх овалов очков.
– Никакая я вам не дамочка, – зло проговорила она. – И никаких гарантий я вам давать не собираюсь! Если вы сейчас же не оставите попытки взлома системы, я брошу все силы, чтоб выковырять ваши тушки из этой консервной банки и прикажу порезать вас на куски.
– Быстро же вы переобулись, – усмехнулся Вацлав.
– Смотрите, – указала куда-то рукой за окно Кира. Подойдя к бронестеклу, Конрад увидел, на что показывала девушка. Звено тяжелых истребителей. Похожие на акул корабли стремительно приближались к станции.
– Вот и ответ. Она просто тянула время, – сделал вывод Гловач. В этот момент изображение на мониторах мигнуло и исчезло: – Сколько еще нужно времени, Грей?
– Около двадцати минут, – прикинув что-то в уме, ответил Питер.
– У нас нет и пяти. Истребители вот-вот будут здесь. Что будем делать?
Мысли в голове Конрада хаотично заметались в попытках придумать что-то стоящее.
– Я могу подорвать станцию… – почти не слышно высказался вдруг Грей.
– Если она перестанет функционировать, управление будет у нас в руках, так? – спросил Вацлав.
– Именно. Но есть проблема.
– Какая? – уточнила Кира.
– Время. Мне нужно минут сорок, минимум.
– И какой тогда в этом смысл? – воскликнул Конрад. – Взламывай и дело с концом.
– Ты не понимаешь, – пустился в объяснения Грей. – Вся информация на жестком носителе внутри чемодана. Ее нужно передать нашим специалистам. Если не взорвать станцию, для управления понадобятся оба пакета данных. А так достаточно будет только одного. Нужно отправить кейс на нашу базу. Но мне придется остаться, чтоб запустить протоколы самоликвидации.
– Есть еще варианты? – с надеждой в голосе спросила Кира.
– Боюсь, что нет… – ответил инженер, – решай, командир.
Вацлав по своей привычке выругался, сплюнул на пол и процедил сквозь зубы:
– Тарос, Кэссиди, возвращаемся на бот. Грей, твоя задача уничтожить станцию.
Пожав руку Питеру, Вацлав взял чемодан, и не глядя больше ни на кого, прихрамывая, направился к выходу. Кира, едва сдерживая слезы, обняла Грея, что-то прошептав тому на ухо. Конрад, глядя на эту сцену, решил кое-что для себя, и догнав Гловача, сказал:
– Я остаюсь.
– Нет, – отрицательно покачал головой командир.
– Я не спрашивал твоего мнения. Просто ставлю тебя в известность, – заявил Кэссиди. – Парень не успеет до прилета группы захвата. Я помогу продержаться, а вы выиграете для нас время. Отвлечете часть истребителей на себя.
– Бред. Мы уйдем прыжком в другую систему, не дожидаясь прилета истребителей. А там затеряемся. Важнее доставить кейс.
– Делай как знаешь. Только если он, – кивок в сторону говоривших о чем-то Киры и Грея, – не справится, твой кейс будет бесполезным куском железа.
– Сделаю, не сомневайся. Хочешь остаться тут – твое право, – и развернувшись, Вацлав продолжил путь в сторону ангара.
– Всё ты сделаешь как надо, – еле слышно сказал Конрад и пошел назад к Грею. На встречу ему шла Кира. Поравнявшись с ней, он положил руку на плечо девушки. А та в ответ свою ладонь поверх ладони Конрада.
– Прощай, Пантера, – просто сказал Кэссиди.
– Прощай, Бизон, – с грустью в голосе ответила девушка.
– Он у тебя дебил, конечно, но могло быть и хуже. – улыбнулся Конрад.
Кира так же в ответ улыбнулась, и чмокнув сослуживца в небритую щеку, поспешила вслед за Вацлавом.
– Ну что, мы вдвоем остались? – скорее утвердительно проговорил Кэссиди.
– Да. Спасибо… – рассеянно отозвался из-за мониторов Грей.
Задумчиво смотря в окно, Конрад вдруг спросил:
– Зачем тебе это все?
Не ожидавший такого вопроса Питер задумался на пару минут, продолжая что-то печатать на клавиатуре:
– Я кроме приюта и лабораторий в жизни особо ничего не видел. Родителей своих не знал. Денис Валерьевич фактически заменил мне отца. А сейчас есть возможность что-то сделать. Что-то настоящее.
– Героически погибнуть? – усмехнулся Конрад.
– Пусть и так, – насупился инженер.
– Не обижайся. Я же тоже здесь.
– Верно…
– Так в чем смысл твоего поступка? – перефразировал свой первый вопрос Кэссиди.
– Прогресс. Канцлеру больше не нужно двигать вперед остатки человечества. Его устраивает обогащение за счет ресурсов других планет. Больше нет того, что было после Катастрофы. Мы застопорились.
– Ах, вот ты о чем… – задумчиво протянул Кэссиди. – А у нас гости.
Все это время он следил за движением истребителей. Бот с Вацлавом и Кирой на борту ожидаемо пошел наперерез группе захвата. Часть кораблей отделилась и пошла на сближение с ним. Гловач виртуозно увернулся от большей части выпущенных по ним зарядов. Конрад внутренне похвалил командира, тот действительно был ассом. Но, несмотря на все усилия, один из двигателей бота перестал работать после удачного попадания истребителя. Удерживая машину на трех оставшихся, Гловач повел ту к Земле. Что стало с ботом, Кэсссиди досмотреть не успел. Те истребители, что не отклонились от первоначального курса, наконец, достигли станции, и бывший космический десантник поспешил занять позицию для обороны.
– Ни на что не отвлекайся! – крикнул он напоследок Питеру Грею.
– Удачи, Конрад! – прокричал в ответ инженер.
Конрад Кэссиди. Армейский позывной – Бизон. Он уже давно для себя все решил. А вот парня ему было откровенно жаль. Но одновременно с этим Конрад испытывал чувство гордости за Питера. Положить только начатую жизнь ради будущих изменений – сильный поступок, достойный уважения.
