Семена хаоса

– Плохо, да? – проворчал Семёныч.

– Да, довольно паршиво, – отозвался Андрей. – Кто бы мог подумать, что они здесь настолько расплодились? Но больше меня беспокоит то, что мы видим их обычным зрением, это невероятно плотные фантомы. Такое редко случается.

– Скольких мы можем одолеть?

– Четырёх… пятерых, может быть. Если повезёт.

Окружавшие их призраки одновременно поднялись, на миг замерли, словно прислушиваясь к чему-то, затем бросились в атаку.

За окном был полдень. Яркие лучи солнца беспрепятственно проникали сквозь стёкла, омывая комнату светом, пытаясь изгнать последние обрывки тени.

Спиной к окну, за массивным дубовым столом, на стуле с высокой резной спинкой сидел хозяин поместья, в котором и находилась эта комната. Несмотря на то, что он был у себя дома, на нём были тщательно выглаженные чёрные брюки и серая рубашка. Всю стену по левую руку от него закрывали полки с книгами. Справа была лишь одна картина, на которой в полный рост был изображён полноватый лысеющий мужчина в годах, с острым взглядом карих глаз. При некоторой наблюдательности между тем, кто был изображён на портрете, и нынешним хозяином кабинета можно было обнаружить фамильное сходство.

Сейчас в комнате находились ещё два человека.

– Извини, Андрей, я понимаю, что ты устал, но многое зависит от того, как быстро мы будем действовать.

– Я понимаю, магистр.

– Хорошо, – сказал хозяин поместья и откинулся на спинку стула.

Сейчас черты лица Магистра заострились ещё больше. Судя по мешкам под глазами, он давно не спал.

– Итак, мы продолжаем терять людей.

– Семёныч поправится, – ровным голосов произнёс сидевший рядом Ярослав. – Но, к сожалению, он надолго выбыл из наших рядов.

– А что, ещё кто-то пострадал? – насторожился Андрей.

Ярослав посмотрел на Магистра, но тот с задумчивым видом разглядывал перьевую ручку, лежавшую на его столе. Затем глава теневого сообщества посмотрел в глаза Андрею и произнёс:

– Да, пострадал ещё один человек. По крайней мере, из тех, о ком мы точно знаем, поскольку несколько людей просто пропали. Впрочем, они могли просто сбежать. Но не исключено, что на нас объявлена охота.

– Кто это был? – спросил Андрей, надеясь, что не услышит одно из хорошо знакомых ему имён.

– Вы, я думаю, не знакомы. По крайней мере, лично. Его имя Георгий Канба. Он был моим агентом. Тело было найдено вчера, от него мало что осталось.

Андрей кивнул. В кабинете повисла тишина.

– Так или иначе, но нам нужно действовать. И чем быстрее, тем лучше.

– Что вы хотите, чтобы я сделал?

– Для начала расскажи мне, что случилось этой ночью на кладбище.

Туман на миг заволок взор Андрея, затем события прошедшей ночи обрушились на него, закрутив в вихре памяти.

Чёрные псы бросились в атаку, Семёныч вскинул руки и запел неведомые слова. Баргесты, уже готовые наброситься на добычу, натолкнулись на невидимый купол заклинания и отступили.

– Долго он продержится? – выдохнул Андрей.

– Да продержаться-то он может часа три, вот только и мы здесь заперты, а за эти три часа я все силы растрачу.

– Идеи?

– Держу заклятие пять минут, за это время готовим какой-нибудь таран и прорываемся с боем к выходу.

– Наружу? – удивился Андрей.

– Да, парень, мальчика придётся бросить, иначе никак. Мы ему всё равно уже ничем не поможем. Нас здесь просто разорвут.

Молодой человек прекрасно понимал, что в словах его товарища есть правда. Но всё же бросать ребёнка в лапах монстров и спасаться бегством он считал предательством. С того места, где стояли маги, они могли видеть фигуру Симона, всё так же замершую рядом с обелиском. Вокруг него, подобно дыму, струилась энергия, одурманивавшая его сознание. Значит, не таким уж абсолютным было его сопротивление. А может, кто-то всё же сумел подобрать к нему ключ.

Видя сомнения Андрея, Семёныч привёл ещё один аргумент:

– Подумай сам, если мы погибнем здесь, о произошедшем никто может и не узнать, и тогда Симон обречён. Если бы его хотели убить, убили бы на месте.

С этим трудно было спорить. Андрей попытался сосредоточиться и припомнить подходящее заклинание.

– Можно попробовать «Тёмный вихрь», – наконец произнёс он.

– Эта техника мне незнакома. Если считаешь, что она подойдёт, я доверюсь твоему мнению. Скажи, когда будешь готов, – я сниму купол.

Андрей свёл вместе ладони и начал шептать слова Силы, наблюдая, как меж его пальцев начинает зарождаться чёрная воронка маленького смерча, не видимого обычному глазу. Когда смерч был величиной почти с его руку, он кивнул, и Семёныч убрал защитный покров. Порождения мрака мгновенно почувствовали это, и вновь бросились вперёд, Андрей же раскинул руки и крикнул:

– Вперёд!

Маги побежали к деревьям, а освобождённый невидимый смерч раскинул крылья над могилами. Семёныч, не удержавшись, обернулся назад. По полю беспорядочно носились баргесты. Вот одного из них подкинуло, закрутило, и он исчез. Вызвав эфирное зрение, он увидел огромную чёрную воронку, вытягивающую энергию из находящихся поблизости могил, и пытающуюся добраться до чёрных псов. Те, очевидно, видели её, и беззвучно разбегались в стороны.

– Как это работает? – на бегу спросил он.

– Воронка затягивает в себя негативную энергию. К сожалению, она слишком быстро сходит на нет.

Обернувшись ещё раз, Семёныч удостоверился, что смерч стремительно таял, и пришедшие в себя баргесты вновь кинулись в погоню.

– Не успеем, – решил он, прикинув расстояние до ворот. – Можешь ещё раз его сотворить?

– Нет, – подумав, ответил Андрей.

– Кто бы сомневался, – проворчал Семёныч. – Да не смотри так, это не тебе в вину, это так… размышления о законах жизни.

С этими словами он вновь создал вокруг них купол, внутрь которого не могли проникнуть обступившие их твари. Маги опустились на землю, тяжело дыша. Где-то вдалеке, в ином мире, взревел автомобильный двигатель.

– Ну, даже если мы доберёмся до ворот, что им мешает преследовать нас дальше? – спросил Андрей.

– Ничего не мешает, – поразмыслив, признал Семёныч.

– Не то, чтобы я предавался пораженческим настроениям, – произнёс Андрей, – но, по-моему, нам конец.