Ассада, тассадара яр!

– Значит, ты решил изменить прошлое… так сказать создать развилку и пересесть на другую, более комфортную ветку истории, – неуверенно предположил я.

– Да и поверь мне, причин для этого хватает.

– Верю, но назови мне хотя бы одну.

– Хорошо, – незнакомец загнул первый палец. – Пожизненный военный контракт Союза свободы, казённый быт, постоянные тренировки, десанты, спецоперации. И неизбежная кибернизация в ближайшее время. О таком будущем ты мечтал?

– Слово «кибернизация» особо настораживает, хотя от твоего вида я тоже не в восторге – честно признался я. – А служить Союзу это почётно?

– Ещё бы, быть цепным псом при дворе было почётно во все времена! – оскалился будущий я. – Нет, в полной боевой выкладке я выгляжу весьма устрашающе – любой зауважает. И бабы, особенно на бионике повёрнутые, липнут и норовят под броню залезть, но это всё не то. Сейчас новый экзоскелет внедряют – растёт вместе с телом, плюс от силового генератора можно будет два навесных ионника запитать. Один раз нахмурился и гравилёта нет!

– Подожди, подожди, а семья то у меня будет? – вдруг спохватился я.

– Теперь это не имеет значения, – нагло уклонился от ответа Дубль. – С этого момента всё изменится и того будущего уже не вернуть.

Я с тревогой заглянул в глаза самому себе и спросил:

– То есть теперь, когда мы встретились, я и до ста лет могу не дотянуть.

Мой двойник недобро улыбнулся и зачем-то подмигнул.

– Не исключено. Иногда прыжок в прошлое это билет в один конец – если ты изменишься, я при откате исчезну.

– Но это же парадокс? – я похолодел от одной мысли, что вот так запросто прикасаюсь к элементарной механики бытия.

– Нет, это просто тупик, а тупики никто не запрещал. Спираль на очередном витке разорвётся и упёрся в ноль. Меня нет – равновесие восстановлено.

– И ты убил себя, лишь бы иметь шанс всё изменить.

– Да – мне не привыкать. Несколько раз меня убивали, дублировали и вновь убивали. В общем, мы с тобой не самый лучший боец. Говорят, «нет воли к победе». Кстати, можешь звать меня Шмель.

– А память?..

– Записки, записи, мемо-реабилитация. Хотел бы забыть кое-что, так ведь нет – напомнят, мозгоправы!

– И тебе не страшно?

– Страшно, но это как зубы лечить – постепенно свыкаешься с болью. Ты ведь понимаешь?..

– Понимаю, – кивнул я, фактически соглашаясь с сам собой.

Жить спустя рукава теперь точно не получится.

– Хорошо, что я должен делать, только чётко, по пунктам. У тебя есть план?

– План… да в общем-то нет никакого плана, – Дубль зло стукнул себя по колену. – Просто живи как жил, и не пускай всё на самотёк.

– У тебя нет плана?! – я вскочил, размахивая руками. – Ты просто хотел убить себя окончательно?!

– Хотел, – скрипнул зубами Дубль. – Но тебе-то я помог.

– Помог?!

Я снова замолчал. Да, он может назвать кучу дат, мест и событий, но все они произошли в ЕГО мире – мире которого уже нет. Теперь мне этот мир так же параллелен как рельсовая колея на всём своём протяжении. И он, и весь его мир теперь абсолютное ничто.

Нет, надо себя как то утешить. Ну, допустим, первое время всё будет примерно также, и дороги и дома и мосты те же самые и там будут те же люди. Но всё что касается меня, и всё чего коснусь я, будет меняться – чем дальше, тем больше. И я вновь пройду по дремучему лесу и снова наломаю дров, и заблужусь в трёх соснах, а добравшись до берега войду в воду – в другую воду! И на фиг он тогда мне сдался со своими советами?!

– «Шарик, ты балбес!» – с грустной улыбкой процитировал я. – Ты это понимаешь?

– Понимаю, – вздохнул Дубль.

Вот что-что, а вздыхать мы умели: глубоко, искренне, полной грудью. Да, копия я. И за сто лет из меня не вытравить ни той искренности, ни добродушия. И не важно, что он видел и что пережил, он это я, а я всегда останусь самим собой. И я на это очень надеюсь.

– Кстати, ты когда… когда назад?

Мне очень не хотелось говорить «исчезнешь».

– Когда? – Дубль замялся. – Теперь не знаю. Я думал рассказать о себе, о том, как я жил, что сделал и о чём теперь сожалею.

– Так расскажи!..

Повисла неловкая пауза. Нет, он не исчезнет, он просто станет другим, или его не станет совсем. Ведь нет же того паренька с веснушками, и того школяра, и вечно голодного студента, но они ведь не умерли. Они – это я в прошлом. А что тогда есть я – миг самосознания? Цепь задач, поставленных мною, совокупность воспоминаний, мечты и надежды?!..

– А может ко мне зайдём? – неожиданно предложил я.

Я не надеялся, но чувствовал, что должен предложить.

– Это можно, – добродушно хихикнул Дубль. – Пряниками кормить будешь?

– Буду! – с вызовом кивнул я. – Небось в своём синтетическом мире соскучился по натуральному.

– И не говори… – кивнул Дубль.

Ну, совсем как я, только немного зверь и орёт что-то невнятное при перерождении.

– А те слова? – полюбопытствовал я.

– Просто слова, – ответил он.

И два человека, по-братски обнявшись, пошли по дороге, которую суждено пройти одному.

15.04.2011г.

История вторая. Сон зверя

Вчера я видел удивительный сон. В нем была ты. Ты звала меня, и я бежал к тебе сквозь туман, в полутьме, то сбиваясь с пути, то вновь обретая впереди путеводный огонь. Ты улыбалась мне, и свет от твоей улыбки разгонял серую холодную пелену вокруг. Наконец я был рядом.

Зверь пришел на твой зов. Ты парила над самой землей, легкая и спокойная как ранняя заря. Волны нежного тепла мерной пульсацией разливались от тебя вокруг. Я уловил это всей кожей, мокрые волосы на загривке вздыбились, по телу пробежала нервная дрожь. Настороженное урчание само вырвалось сквозь сжатые зубы. Я боялся, боялся пошевелиться и в один миг развеять эту дивную явь. Когтистые пальцы зарылись глубоко в землю, ища в ней спасенье от закипающей внутри страсти. Я замер.