Ладья Харона

Стайка прекрасных полуобнаженных и обнаженных девиц, от вида которых у Деметрия пересохло в горле. А еще компания страшноватых рогатых, мохнатоногих мужиков разбитного вида с копытами и в одних поясах.

Тут он осознал, что он сам обнажен и захотел укрыться – но одежда куда-то пропала. Он испуганно охнул.

– Смотрите! Он нас боится и стесняется! Чудеса?!

– Откуда он такой? – Хрипло воскликнул один из мужиков, ударив копытом по камню – Парень, радуйся, тебе повезло! На выпей, а то ты от счастья язык проглотил!

– Кордак, пьянчуга, ты что? Ты же хлещешь неразбавленное вино, столь юнному – неразбавленное вино предлагать, как можно?! Его-то и тебе пить лишнее.

– Постойте же… посмотрите на него и на его кольцо… подобное кольцо ковал сам Гефест для Громовержца, чтоб Зевс

мог путешествовать в иные миры и времена для похищения из них смертных… Может быть он и ковал не одно кольцо

? Может мальчик не из этого мира?

– Но как же смертный мог сюда перенестись при его помощи?

– Откуда мне знать? Возможно, ему захотелось быть в подобном мире, а вы же помните врата КУДА находятся рядом? Здесь особое место.

– Кто-нибудь объяснит мне что происходит? – Сердито спросил Деметрий. Он был очень испуган и смущен, но его очень раздражало то, что его обсуждают, как кого-то безмолвного козла. После этих слов к нему подсела прекрасная девушка в одной надбедренной повязке и протянула ему сосуд.

– Тебе не мешало бы попить. Пей, тут сок лозы. Не бойся, расскажи мне что произошло…. Так – сказала она, выслушав его рассказ. Похоже, ты действительно из совсем другого времени и мира и тебе действительно повезло, и все благодаря тому, что тут рядом особенное место и при помощи кольца ты смог попасть сюда. И ты встретил нас. Мы – нимфы и сатиры, мы гуляем и веселимся, встретить нас – удача для тебя. Особенно то, что ты мне нравишься, – и она нежно погладила его по щеке.

– А вот смущаться не надо, – смеясь, сказала она покрасневшему Деметрию. Ты в ином мире, нагота тут естественна. Я – нимфа Эврита. Когда ты захочешь покинуть нас – просто сними кольцо. А сегодня будь нашим гостем. Веселись, гуляй, играй и пей вместе с нами.

Как мог Деметрий не согласиться? И он остался с компанией этих волшебных для него существ, под их покровительством. Они пили, плясали, пели, дурачились, гонялись друг за другом по роще, чередуясь. А Эврита взяла покровительство над Деметрием. Она рассказывала о себе и об обычаях этого мира, расспрашивала Деметрия о нем, и время от времени гладила его по волосам, нежным голосом пела для него.

Вдруг кто-то из нимф закричал – Купаться! – и все бросились в реку.

– Пошли – сказала Эврита, убегая к реке – только не уплывай слишком далеко по течению, там Кокоитос переходит в Коцит

. – Деметрий, не придав особого значения ее словам, бросился за ней.

Все весело плескались и смеялись, и курнали друг друга в воду. Постепенно Эврита дразня Деметрия увела его подальше от основной оравы. И вот, когда вблизи никого не было, неожиданно она скрылась под водой, а вынырнула уже совсем рядом с Деметрием, и ,обняв его, нежно поцеловала. Деметрий ответил на поцелуй и снова покраснел. Конечно, он целовался и раньше, например, с Юлией, но это было совсем другое. Сейчас он с нимфой был в реке, ночью, Эврита была обнажена и божественно прекрасна.

– Ах, все-таки ты еще слишком юн и не привык к нашему миру. И не готов воспользоваться тем редким, что дарит тебе судьба. Я говорила с тобой, ты очень милый и интересный юноша. Ночь пройдет, мы уйдем отсюда веселиться и праздновать по окрестностям. А тебе пора будет возвращаться домой. Я чувствую, что ты полюбил этот мир в глубине своей души, но еще не готов сюда перенестись. Возвращайся к дяде и тете, братьям и сестрам. Для этого утром сними кольцо и перенесешься обратно в свой мир. Береги его. Оно представляет собой огромную ценность. А когда повзрослеешь и начнешь тяготиться своим миром и тосковать по моему, а я чувствую, так оно и будет – приходи на берег Кокоитоса и на закате дня одень кольцо. Я узнаю, что ты окажешься здесь. Я буду ждать тебя – ведь время почти не имеет для меня значения. А это… это, чтобы ты не забывал меня!

– Ай, что ты делаешь?! Зачем ты укусила меня за плечо? Мне же больно!

– Извини, но я не могу позволить себе отпустить твою душу. Очень уж ты мне по сердцу. Я поставила на тебя свою метку.

Ты будешь помнить обо мне. Всегда. Даже когда будешь целоваться со своей Юлией, ты будешь помнить обо мне. Она позовет тебя сюда, и не даст затеряться в твоем, если честно, не самом симпатичном мне мире. А сейчас… пошли купаться и плясать! Нас потеряли – и она, лукаво брызнув водой на Деметрия, нырнула в воду. Они поплыли к купающимся и хохочущим сатирам и нимфам.

И никто не заметил горящих глаз, полных гнева и ревности, которые наблюдали с берега за этой сценой.

____________________________________________________________________________________

6) Это нимфы и сатиры. Эврита, Диона, Ламис, Оврест и Напей –их имена.

7) Гефест – бог кузнец, Зевс – правитель богов Древней Греции.

8) В комиксе «Эпокси» существовал браслет Гефеста со схожими свойствами.

9) Коцит – иное название реки Кокитос. Чаще упоминается как река плача, впадающего в Стикс. Стикс – ядовитая река, врата в Аид (подземный мир смерти).

10) Отсылка к эпосу Роберта Джордона «Колесо Времени», к Ланфир, кусающей Ранда во сне.

Глава 3. Ловушка для простодушных

Минуты неслись, игры в воде сменялись пикником на берегу, пикник – плясками, пляски – разговорами, а в лесу неподалеку раздавались крики, визги, стоны и смех сатиров и нимф, носящихся друг за другом. Голова Эвриты покоилась на коленях Деметрия. Ее подруги и друзья подшучивали над ней:

– Смотри Эврита, станешь такой же скромницей, как этот юноша, мы чувствуем, что теряем тебя!

– Ничего, ничего, завтра я снова с вами, завидуйте молча, что мальчик не вам достался! – смеялась в ответ Эврита.

– Парень, ты с ней только время теряешь! Пойдем-ка лучше потанцуем со мной! Для начала.

– Диона, ты уже и так обнимаешься с Орестом и Напеем! Куда тебе еще этот мальчик. Юноша, не слушай ее, иди лучше ко мне, хочешь, я поучу тебя плавать на спинке?

Деметрий давно уже чувствовал потребность отойти ненадолго в сторонку, но не хотел тревожить Эвриту. Однако подтрунивания компании заставили его все-таки подняться, что бы хоть ненадолго прекратить насмешки. Он уже понял, что стоит нимфам перенести свое веселое внимание на кого-либо иного – они оставят его в покое.

– Будь осторожней, смотри, чтоб тебя не растерзали дикие львы, хотя мы похоже всех их распугали, – кликнула ему вслед Эврита. – Не заблудись в темноте!

– Я тоже ненадолго отойду! Прослежу за ним заодно, – сказал оставивший кувшин сатир.

– Проследи за ним, Ламис!

…Чуть позже, у необъятного дуба, Ламис спросил Деметрия:

– И что ты собираешься делать дальше?

– Завтра утром сниму кольцо… Перенесусь обратно в свой мир. Там ждут меня родные и друзья. Я не готов сейчас оставить его.

– Что же, хорошее решение!

– А потом, через год другой, когда закончу учиться, я покину дядю с тетей и вернусь в ваш мир. Я уже чувствую, что там счастливо жить уже не смогу. А здесь… Здесь ожили легенды и мифы, о которых я только мечтал в детстве. Здесь воздух свежее, трава зеленее, вода вкусна и свежа. Здесь настоящая жизнь. Здесь мне все понравилось, особенно…

– Особенно Эврита?

– Да! Как ты догадался?

–Хм, поверь, это было не трудно. Хотя скажу тебе откровенно, этот мир совсем не так благостен, как тебе кажется. Здесь есть чудовища, жестокость, страдания, могучие бога и весьма недобрые чудеса.

– Это все равно не изменит моего решения вернуться сюда, Ламис.

– Понимаю, тем более в том мире нет Эвриты, ха-ха! Нет, не хмурься. Что же, Деметрий, ты славный парень! У меня есть три дара для тебя. Во-первых, этот пояс кожаный. На тебе нет одежды, а им ты хоть под поясаешься. А в нем есть карман. Во-вторых, вот тебе монета. Она на счастье. Не потеряй ее. Положи в карман. Пояс никогда не снимай. А если встретишь где-то у нас на реке лодку, и тебя не захотят в нее взять – предложи ее хозяину этот обол

и тебя сразу возьмут. А в-третьих… это сюрприз! Сплаваем со мной кое-куда. Ты скоро покинешь нас надолго, а еще так мало чудес видел. Я покажу тебе кое-что, что ты не встретишь не только в своем мире, но и в этом! До смерти не забудешь, зуб даю!