Раньше перед банком всегда стояли вооруженные люди господина Доллара, числом не меньше десяти. Десять человек было внутри. Теперь же около банка и внутри него не было ни души. Ветер со скрипом раскачивал открытые двери. И лишь чернокожий слуга директора банка Гуталин сидел на крылечке и задумчиво курил трубку, сделанную из початка кукурузы.
– Эй, Гуталин! – крикнул Стаканчик. – А где твой хозяин?
Гуталин поднял грустные глаза и сказал:
– Он уехал. Еще вчера вечером. Сел в коляску и уехал. А меня оставил здесь вместо себя. Теперь я директор банка.
– Ты? – выпучили глаза эльдорадцы.
– Да.
– А где охрана?
– Они тоже уехали. Только что. Потому что господин Доллар забыл выплатить им жалованье. И шериф со своими людьми тоже.
– А деньги? – хором спросили потрясенные эльдорадцы.
– Деньги в главном сейфе. Господин Доллар сказал, чтобы вы о них не беспокоились. Ключ только у него, а он взял его с собой.
Все замолчали, потому что поняли, что денег им не видать. Главный сейф банка был величиной с дом, и стены и дверь у него были из брони толщиной в две ладони. Никакой динамит ее не пробьет.
– Что же нам теперь делать? – спросил Стаканчика фермер Боб.
– Что, что? – сказал Стаканчик. – Драться за сейф.
– Хорошенькое дело, – сказал мистер Рулон. – Я не согласен рисковать своей головой за сейф. Ведь у меня в этом сейфе не весь капитал. Я успел все вложить в товар.
– Я тоже недавно закупил зерна для своей мельницы, – сказал мельник.
Так несколько богатых горожан наотрез отказались защищать сейф. И только фермеры, которые вложили все свои деньги после сбора урожая, решили драться до конца.
– Иначе нам лучше вовсе не жить, – сказали они.
Так от отряда добровольцев в сто человек осталось три десятка фермеров, Стаканчик и Крестик.
Глава вторая
МИТЯЙКА ПОЯВЛЯЕТСЯ В ГОРОДЕ
Два фермера Боб и Укропчик отправились к себе домой проверить, все ли у них в хозяйствах в порядке, покормить и напоить живность и отдохнуть до вечера. Их фермы были по соседству, и поэтому они всегда ездили в город и обратно вдвоем. И вообще фермеры были не только соседями, но и добрыми приятелями.
Вот как они выглядели.
Боб, который не всегда был фермером, а родился в семье сапожника, был веселым краснощеким парнем, всегда готовым поплясать, но которому почему-то никогда не везло с девушками. Может быть потому, что он был невысок и слегка полноват, а при ходьбе косолапил и все время вытирал рукавом свой большой мясистый нос, которым вечно громко шмыгал.
Укропчик, наоборот, был высоким стройным парнем, немного худощавым и с длинным вечно задумчивым как у философа лицом. Главным его достоинством было то, что он отлично играл на банджо и на губной гармошке.
И вот, когда они уже были совсем близко от своих домов и уже собрались разъехаться, вдруг услыхали выстрелы и топот лошадиных копыт. Боб и Укропчик хоть и были фермерами, однако тут же выхватили свои винтовки, потому что по опыту знали, что зевать не следует.
– Неужели это Сомбреро? – удивился Боб. – Он ведь сказал, что будет через три дня.
– Разве можно верить бандиту? – пожал плечами Укропчик.
И тут они увидели, как из-за невысокого холма выскочил и побежал прямо к ним незнакомец. Фермеры очень удивились и уже хотели было взять его на мушку, так на всякий случай, как из-за этого же холма вслед за незнакомцем появились верхом на лошадях пять индейцев. Они явно гнались за ним. Боб и Укропчик больше всего удивились тому, что незнакомец был в голубой шляпе с просто невероятно огромными полями, и в то же время у него в руках не было оружия. Именно по этой причине он и удирал от индейцев, не оказывая им достойного сопротивления.
Фермеры щелкнули винтовками и открыли по индейцам огонь. Те явно не ожидали их увидеть, остановили лошадей, выпустили вслед беглецу несколько стрел, и умчались прочь.
Услышав, как у него над головой запели стрелы и засвистели пули, незнакомец схватился за голову, упал в пыльную землю и замер.
Боб и Укропчик выпустили вслед индейцам по полной обойме, потом перезарядили винтовки и только после этого спешились, и осторожно подошли к владельцу голубой шляпы. Тот не шевелился.
– Эй, ты! – окликнул лежащего Укропчик. – Живой?
Незнакомец осторожно поднял голову, и фермеры увидели его веснушчатое лицо со вздернутым носом и лопоухими ушами. Он смахнул с лица пыль и широко улыбнулся.
– Братцы! – воскликнул он. – А чего это они на меня напали? Я себе шел, никого не трогал, и вдруг они налетели, с криками и воплями. – Он встал и стал отряхиваться. – И куда это у вас милиция смотрит? Главное пятеро на одного. Если бы один на один, то я бы им показал! Да еще и на лошадях.
Боб и Укропчик смотрели на него и ничего не могли понять.
– А ты что без оружия шел? – наконец спросил Укропчик.
– Конечно. Я всегда без оружия хожу. Зачем оно мне? У меня, посмотрите, какие мускулы. – Незнакомец закатал рукава и показал фермерам то, что трудно было назвать мускулами. Но фермеры не стали смеяться над ним.
– Вот это смельчак! – воскликнул Боб. – Ходить по прерии полной бандитов и индейцев без оружия. Я бы так никогда не смог.
– Я без револьвера даже корову доить не пойду, – согласился с ним Укропчик и спросил смельчака. – А что бы ты сделал, если бы они тебя поймали?
– Я бы? Да я бы их одной левой! Это ничего не значит, что я от них бежал. Это я не их, это я лошадей испугался. А так бы они у меня… Зря вы их прогнали.
– А как тебя зовут, герой? – совершенно без иронии спросили его Боб и Укропчик.
– Митяйка, – ответил незнакомец и посмотрел на них чистыми и ясными глазами. – А где тут можно пообедать? Столовая у вас есть?
Боб и Укропчик переглянулись.
– Он на самом деле великий герой, – понимающе покачал головой Боб, – они все скрывают свое настоящее имя. Ты видишь, какая у него шляпа?
Укропчик с ним согласился:
– Наверно не меньше, чем у Сомбреро. – Затем он обратился к Митяйке. – Ты хочешь есть?
– Ага.
– Тогда пойдем ко мне, я зажарю для тебя курицу.
– Почему это к тебе? – возмутился Боб. – Пусть он лучше ко мне пойдет.
– Это почему же?