Объект

Яркие вспышки – и смятый капот растерзало на части, лобовое стекло обдало маслом и антифризом. Эдуард попытался выбраться наружу, но дверь лишь чуть приоткрылась, упершись в асфальт. Подняв глаза и увидев две приближающиеся полоски синего света, он тут же захлопнул дверь и начал лихорадочно отстёгивать ремень. Наконец, справившись с замком, он попытался перебраться на пассажирское сидение, но в этот момент боковое стекло разбилось, что-то схватило его за кожаную куртку в районе поясницы, резкий рывок – и Матея выбросило из машины через маленькое окно. Что-то хрустнуло, ужасная боль пронзила спину и затылок.

Окровавленный и беспомощный, он лежал на асфальте, даже не понимая, где небо и земля, перед глазами всё плыло.

– Послушайте, – сказал он, хотя и не видел, к кому именно обращается. – Послушайте, у меня есть деньги, много, я заплачу, я никому не скажу! Никому!

– С этим не поспоришь, – металлический голос раздался совсем рядом.

Мощные руки подняли Матея. На секунду он оказался лицом к лицу с «бродягой». Он решил, что это лицо, в основном потому, что на нём были синие горящие полоски, похожие на глаза. В остальном чёрная поверхность «лица» завораживала, создавалось впечатление, что она поглощает свет.

Он почувствовал, как ноги оторвались от земли, а затем его резко швырнули спиной на искорёженный капот. Торчащие куски металла вошли в тело сразу в нескольких местах, послышалось шипение. Элементы развороченного двигателя были по-прежнему раскалены. Матей заорал, он хотел умереть, ему казалось, что он сходит с ума, ощущая запах собственного горелого мяса.

Блеснула вспышка. На фоне общей боли он уже не осознавал, что лишился ноги, следующая вспышка разнесла правую руку.

Матей перестал кричать. Он мог только сипеть. Рот наполнился чем-то солёным.

Существо опустило руку на его подбородок и сильно сдавило. Он снова увидел синие полоски, но внезапно хватка ослабла, и «бродяга» ушёл из поля зрения.

Прошло несколько секунд, и существо снова вернулось. В его руке что-то блестело. Сквозь боль и дурман Эдуард Матей узнал свою металлическую бейсбольную биту. Он всегда возил её с собой, на всякий случай. А такие случаи выпадали.

Последнее, что он услышал, был звук рассекаемого воздуха и глухой чавкающий удар. Понять, что это проломилась его голова, он уже не успел.

Внутри. 12 июня 2019 года

Дверь мгновенно закрылась, и лифт быстро поехал вниз. Ощутить это удалось только по специфическому чувству внизу живота, которое возникает при резком снижении или падении. В остальном движение было до такой степени плавным, что можно было подумать, что его просто нет.

На схеме он увидел, как красная точка опускается вниз. Весь путь занял не более десяти секунд. Движение прекратилось, дверь сразу же отъехала в сторону.

Увиденное разительно отличалось от того, что было в прошлом помещении.

Просторный зал был ярко освещён – как обычно, без видимых источников света. В центре зала находился полукруглый стол и большое кресло, стена впереди была белой и идеально ровной (собственно, как и другие стены).

Игорь медленно вышел из лифта. Серый пол был покрыт каким-то полимером, наподобие тех, что используют на детских площадках, только жёстче, какой-то аналог «софттач-пластика», по ощущениям. Впереди был небольшой спуск в основную часть зала, справа находилась дверь. Судя по схеме, оставшейся в лифте, она вела в зону 1.2.

– Это и есть лучшее место для управления всеми функциями? – Игорь ожидал, что услышит эхо, но его не было.

– Именно так.

Озадаченно обведя взглядом почти пустой зал, он задал вполне очевидный вопрос:

– И чем здесь управлять?

На противоположной стене вспыхнул огромный экран со схемой «Объекта». Такой же экран, но поменьше, вспыхнул над полукруглым столом.

– Принципы управления одинаковы. Вы можете подавать любые запросы, визуализация с помощью голографической консоли упрощает и ускоряет обмен информацией. Изображение над консолью в центре дублируется на стене. Вы можете в любой момент изменять или настраивать любые параметры.

Игорь медленно направился к столу в центре зала. Экран, зависший в воздухе, генерировался из такой же голографической консоли, какая была установлена в лифте.

– Вы говорили про сенсоры, про их спящий режим. Их можно активировать? И что это даст?

– Да. Активация сенсоров доступна. Сенсоры могут работать в разных режимах, от сбора информации о местности вокруг до постоянного мониторинга обстановки. На данный момент сенсоры находятся в спящем режиме.

– Давайте тогда их включим.

– Выполняется.

Экран впереди и огромное изображение на стене вспыхнули сотнями разных потоковых строк. После чего Игорь увидел невероятное, будто невидимая рука художника в быстрой перемотке рисует картину. Экран стал заполняться десятками дорог, лесов, он увидел город, возникающий буквально из ниоткуда. И хотя это была схематическая модель, он всё равно понял, что это расположенный неподалёку Троицк.

Схема продолжала заполняться различными деталями и мелочами.

– Статические сенсоры имеют ограниченный радиус действия. Сенсоры третьего уровня позволяют исследовать конкретные области.

Игорь не стал уточнять, что именно это значит. Ему вполне хватило увиденного. Судя по получившейся схеме, то место, где он сейчас находился, располагалось в нескольких километрах от города. Оно было не таким уж большим, хотя учитывая, на какой глубине оно построено, не таким и маленьким.

– Я могу осмотреть остальные комнаты или другие уровни?

– Вы можете посещать любые…

– Понял! Понял.

Игорь направился к единственной двери в этом зале. Когда он подошёл, дверь ожидаемо отползла в сторону. За ней оказалась относительно небольшая комната, в углу которой находился стол с уже знакомой голографической консолью. Но удивляло другое, прежде всего то, пол был покрыт чем-то похожим на дерево, а на стенах рядом со столом явно висели доски, наподобие тех, что используются для рисования стираемыми маркерами. На столе, помимо полушария консоли, находилась бумага разных форматов и несколько ручек или карандашей, понять сразу было невозможно. В отличие от стола в большом зале, этот был снабжён несколькими выдвижными ящиками, да и в целом был больше похож на обычный письменный стол.

Вход в следующую комнату не был отделён дверью и представлял собой проём. За ним находилось совсем небольшое помещение, у стены стояла кровать, самая обычная на вид, с двумя тумбами по бокам и металлическим сундуком у изножья. В стене напротив находилась еще одна голографическая консоль. Слева у стены стоял небольшой стол.

Последняя часть ожидаемо оказалась ванной. Помимо привычного, здесь находилось несколько странных устройств, особенно привлекала внимание странная прозрачная ёмкость кубической формы, снабжённая какими-то датчиками.

Не уверен, что постояльцу понравится, что я здесь шарю. Это явно чьи-то апартаменты.

Игорь направился к выходу. Он хотел спросить, почему эта комната так отличается от всего остального, но потом передумал, так как ответ сам пришёл в голову. Вполне естественно, что комната личного отдыха выполнена в уютном домашнем стиле, а не напичкана разными устройствами и полимерными материалами.

Вернувшись в центр управления, как Игорь мысленно окрестил зону 1.1, он пришёл к выводу, что остаётся только вернуться в лифт и спуститься на другой уровень. Он положил руку на голографическую консоль и снова увидел перед собой уже знакомую схему.

Рука опустилась на подсвечиваемый участок второго уровня.

Снова бесшумное и почти неощутимое движение лифта, на этот раз продолжавшееся всего несколько секунд. Дверь снова отъехала в сторону.

Если центр управления был пустым и лаконичным, то данное помещение, хоть и большее по размеру, оказалась полностью загромождено какими-то устройствами. Глаза разбегались. Всюду стояли столы, над которыми, подобно хирургическим софитам, нависали какие-то лапы, некоторые места были огорожены прозрачным пластиком или стеклом – понять было невозможно. Вдоль левой стены выстроилось несколько странных устройств, чем-то похожих на роботы-пылесосы, только с торчащими щупами.

Честно говоря, если бы всё это двигалось и гудело, было бы куда спокойнее. А так казалось, что все они выжидают чего-то, подобно медсёстрам из «Сайлент Хилла», стоит сделать шаг – и всё.

Переборов первые эмоции, Игорь вышел из лифта.

– Ээ… В.И.Р., вы здесь?

– Смотря в каком смысле. Если вы имеет в виду возможность обращаться к В.И.Р, то да. Если вы имеете в виду физическое нахождение основных систем, то они уровнем ниже.

– Понятно. Я только хотел узнать, для чего нужны все эти устройства?

– Спектр задач настолько велик, что изложение его в устной форме не является рациональным. Если резюмировать, то эти устройства позволяют исследовать, проектировать и конструировать практически любые вещи в зависимости от имеющихся ресурсов.