За барной стойкой

Loving you».

По всей видимости нет, как подсказывала песня.

Путь до дома Арнура, на левом берегу Иртыша, занимал немного времени. Особенно в это время суток, когда дороги не заполонены спешащими кто куда людьми.

Арнур живёт в обычной пятиэтажке советских времён, таких по городу, да и по всему Казахстану, пруд пруди. Дома построены на совесть, однако удручает их однотипность и, скажем так, серость. Которая была упомянута во всем известном в фильме Эльдара Рязанова про судьбу и её насмехающуюся над людьми иронию.

– Вот моя холостяцкая обитель, – включая свет в прихожей, сказал Арнур.

– Выглядит уютненько.

Небольшая двухкомнатная квартира, с маленькой кухней, в которой от силы поместятся четыре человека, и совместным санузлом. Темный пол и светлые стены, простенько, но со вкусом.

– Вот постельное белье и кое-что из моей одежды, а то в твоей не очень-то удобно. И прошу меня извинить, я спать, с ног валюсь после смены, – Арнур сложил на диван всё, что достал из шкафа, а сам удалился в другую комнату и закрыл дверь.

Однако, через пару секунд снова открыл:

– Ах да, и чувствуй себя как дома.

– Спасибо, – улыбнулась она.

На утро, или если быть точнее, уже в полдень, Арнур проснулся от звуков гремящей посуды, доносящихся с кухни. Открыв глаза и в пробудном полудреме, он некоторое время никак не мог понять кто же вероломно вторгся в его обитель, да еще и шумит, нагло не давая спать. Вскоре, к нему пришло осознание, что это он сам, по собственной воле впустил демона за свой порог.

Войдя на кухню, он застал того самого демона в его футболке, которая сидела на ней как несуразное платье чуть выше колена. Она копошилась у плиты. Звуки доносились дьявольские, однако запах приятный. Арнур замер на миг, не в состоянии вспомнить, когда в последний раз кто-то готовил для него.

– Кхм, утро доброе, – первые за день слова всегда звучат сдавленно и будто совсем другим голосом.

Она от испуга резко повернулась, смахнув рукой тарелку. Та упала на пол разбившись.

– Ай! Боже, боже, боже, прости, я случайно, – она суматошно начала собирать осколки.

– Да в порядке всё, не извиняйся, сам виноват. Не трогай ты их руками! Я сейчас принесу совок и метлу.

– Прости, – контрольное извинение.

– На счастье, – сказал Арнур выбрасывая осколки в мусорное ведро.

– Я такая неуклюжая, – Рита свесила нос.

– Забей, сказал же уже, – он отмахнулся. – Лучше давай попробуем, что ты там приготовила.

За чашкой черного кофе без сахара, чрезмерно горького и в то же время такого необходимого, чтобы взбодриться после тяжелой ночи и утреннего сна, Арнур решился спросить:

– Как так получилось, что тебе некуда идти? – кислое послевкусие напитка слегка исказило его выражение лица.

Рита обняла обеими руками кружку и будто бы хотела что-то прочесть там в кофейной гуще. Ну, знаете, как гадалки на ярмарках.

– Я, – начала она после длительного молчания. – Я, наверное, не умею выбирать мужчин. Связалась тут с одним, по итогу, после трех месяцев сожительства, он меня выгнал. А за душой у меня нет ничего, да и не к кому тут податься. Там остались кое-какие мои вещи, но, если честно возвращаться за ними нет никакого желания.

Арнур, по своей природе, очень уж добрый человек. Всегда помогай слабым и обездоленным – основной принцип в его жизни, хоть и внегласный.

– Можешь пожить тут некоторое время, пока не встанешь на ноги. Платить ничего не надо на тебе уборка и готовка. Как найдешь работу и накопишь немного, подыщем тебе квартиру. Согласна?

– Д-да, конечно! – её глаза, а точнее один что не скрыт челкой, заблестели будто перебирая солнечные лучи. – Спасибо тебе большое!

– Ну, на том и порешили.

Глава 3 Случайность ли это?

Погода в восточном регионе меняется довольно-таки резко и порой неожиданно даже для исконно местных жителей. Если на прошлой неделе на улице еще лежал снег по краям дорог, то уже сейчас всё растаяло, высохло и начало покрываться зеленью. Наливаются почки на тополях, предвещая, в скором времени, заполненное липким пухом всё свободное пространство.

Рабочий день начался как обычно. Арнур готовил кофейные напитки один за другим. Да, это бар, но открывается он с десяти часов утра. Соответственно в это время наибольший спрос на чай и кофе под легкий завтрак. Заведение в это время суток работает для, так называемых, фрилансеров или людей в отпуске, что могут позволить себе не спешить по утрам.

В зал вошла девушка в нестандартном наряде. Как минимум, для этого города, где непривычно видеть, опять же, нестандартных людей. Её платье выполнено в стиле вольного художника, который хочет подчеркнуть свою индивидуальность. Само-то оно вполне обычное, черное и покрыто принтом из алых цветов, длиной до щиколотки. Однако, о творческой душе, облачившейся в него, особы, отнюдь не говорил, а кричал внушительных размеров белый ворот. Он похож на небрежно танцующую кляксу белой краски, которая случайно падает с кисточки, как бы намекая на не стандартный подход к жизни.

– Добрый день, можно мне, пожалуйста, чашечку латте, – проговорила она, слегка сонным голоском, усевшись за барной стойкой.

– Здравствуйте, советую также попробовать шоколадный чизкейк, – с приветственной улыбкой ответил Арнур.

– Я не так голодна, – она разглядывала, по всей видимости, свежий маникюр. – Хотя, знаете, – мечтательно посмотрела на Арнура. – Давайте.

Арнур уже механическим движением, засевшим в подкорку головного мозга, протер барную стойку полотенцем и поставил на неё чашку с молочно-кофейным напитком. В это же время с кухни вышел официант с блюдцем шоколадного чизкейка, украшенного клубникой и мятой.

– Спасибо, выглядит аппетитно, – улыбнулась она.

Десертная ложечка беспрепятственно отделила кусочек сладкой выпечки и помогла девушке насладиться ярким вкусом какао, перемешанным со сливочным суфле. Идеальное сочетание.

Доев последний кусочек клубники, и допив кофе, девушка томно вздохнула. Тем самым привлекая к себе внимание.

– У вас что-то случилось? – поинтересовался Арнур.

– Что-то случилось… – проговорила она, рассматривая молочную пенку по краям чашки. – Можно ещё чашечку латте, пожалуйста?

– Конечно.

Арнур моментально приготовил заказ, машинально протер стойку, поставил новую чашку.

– Так… извините за настойчивость, у вас что-то случилось? – тактичным тоном вернулся к вопросу Арнур.

– Да, возможно, что-то случилось… – сама себе задумчиво вторила она. – А как вас зовут?

– Арнур, можно на ты, а вас?

– Айгерим, тоже на ты можно. Знаешь, Арнур… – она подняла чашку, сделала глоток. – Не везет мне со второй половинкой, вот хоть убей. Да и я еще такая половинчатая получилась.

Она взглянула на Арнура и рассмеялась.

– Ой, извини, – заменяя рукой веер, она пыталась привести себя в чувство. – Я как посмотрела на тебя, меня так прорвало. Нашла кому о личной жизни жаловаться. К тебе, наверное, сотни таких за день приходят.