Собиратель. Том 1

Юху! Живём! Всего каких-то четыре часа, и я получил усиление! Дальше будет чуть медленнее, но мои первоуровневые характеристики ещё долго будут расти, как на дрожжах. Странно, но мне не надоела работа за эти четыре часа. Будь всё не так реалистично, я не выдержал бы слишком долго. А так – это даже интересно. Ещё через два часа Стар меня отпустил, сказав, что не хочет, чтобы я от него сбежал в первые же дни. Ну что ж, у меня есть два часа, чтобы повеселится.

В гильдии магов купил начальные заклинания: лечения, огня, воды, света, воздуха и молнии. Все их я мог применять на себе или при касании цели рукой. Для дальних атак, которыми так ценится магия, до получения магического класса, нужны проводники, те самые посохи и их производные. Деньги ещё были, поэтому не стал «добывать» начальный посох, а купил на аукционе. Выбрал не универсальный под все заклинания, как у начального магического оружия, а специализированный, под стихию молнии, зато с модификатором обучения 1,5. Это запредельный показатель ускорения. Такие посохи использовались теми, кто прокачивал несколько стихий. В магазинах нпс они были дороги, но на аукционе их отдавали за гроши, потому что кроме таких фанатиков они больше никому не были нужны и после десятого уровня их нужно было менять. В качестве боевой помощи себе выбрал именно молнию, как единственную с моментальным уроном. Да, огненная сильнее, но пока этот файербол долетит до цели, пока начнёт прожигать и наносить урон – ловкий противник десять раз увернётся и нашинкует неудачливого мага. К моему будущему стилю боя молния подойдёт идеально. Остальные заклинания решил прокачивать по возможности. По дороге на выход из города забежал к Мартину взять немного зелий на ману и выносливость. Он в это время забалтывал какого-то гнома и лишь махнул мне рукой.

Возвращаюсь на давешнюю поляну с лисицами, на которой так же много народа. Обхожу по краю широкой дугой таким образом, чтобы максимальное скопление мобов разделяло меня и игроков. Потренировавшись на ближайшем дереве с жезлом, определил, что урон у меня выходит 1-2 в зависимости от расстояния с кулдауном в секунду. Сущие крохи из-за низкого интеллекта.

– Ну, с богом! – пару раз выдыхаю, пытаясь унять адреналин, и начинаю. – Шоу тайм!

Первая молния ударила в ближайшего воина, танковавшего для группы, следующая – в мага этой же группы. Дальше я лупил, уже не разбирая, целясь в силуэты.

– Что за ху#ня?!

– Кто этот му%№ла, народ?!

Вся площадь заполнилась гневными криками. Я же продолжал кастовать молнии и не собирался останавливаться. Получив агростатус, меня сейчас можно безнаказанно убить, но я не собирался попадаться. В общем-то, существенного урона я не наносил, ну, подумаешь единичка, это, скорее, обидно, чем больно. А учитывая, что в одного и того же подряд человека я не стрелял, дело ограничивалось лишь криками. Были попытки поймать и воспользоваться тем, что меня можно убить, но я от них легко убегал, прикрываясь лисами. Эти два незабываемых часа я провёл, бегая и мучая народ комариными укусами моей молнии, скастовав её почти четыре тысячи раз! За всё время мне так и не понадобилась дополнительная мана и, благодаря постоянному расходу своей, в конце получил вознаграждение от системы:

«Ваша характеристика Интеллект +1»

Посох тоже постоянно перекладывал из одной руки в другую. Хоть и не планирую в дальнейшем быть магом, стоит придерживаться своего принципа. Кроме увеличения характеристики заработал прогресс заклинания молнии на 39%, что, видимо, зависит от количества кастов.

Следующий день, а точнее, ночь, начал с покупок. В первую очередь – парикмахерская. Если мне предстоит две недели провести в парилке, надо выглядеть соответственно. Теперь я тоже лысый и бородатый, и это выглядит чертовски странно. На вид стал ощутимо старше. В жизни мне никогда не обзавестись такой бородой-лопатой, генетика не та. Чтобы не светить своей приметной внешностью во время прокачки на кошечках, трачусь на просторный халат-пальто (не знаю, как назвать Это, но вы поняли) с капюшоном.

Работа повторялась изо дня в день, не очень интеллектуальное занятие – по шесть часов стучать огромным молотом. Да, на второй день я получил ещё плюс к силе, и Стар снабдил меня молотком побольше. К счастью, для дальнейшего увеличения силы количество сил нужно прикладывать в геометрической прогрессии со знаменателем всего лишь «2», а не десять, как в магии.

Мне нужно работать 4 часа, затем 8, 16 и 32. И, внимание, это ровно то количество времени, которое установил мне отработать Стар. Всего 60 часов долбёжки – две недели, пять дней в неделю, по шесть часов. Уверен, что это не случайно, но пока не могу сделать каких-то выводов, слишком мало информации. Про такое совпадение я точно нигде не читал: ни на наших форумах, ни на глобальных.

Мои друзья в ответ на эти подсчёты разве что посетовали, что это пустая трата времени. Но мне это просто нравилось. Когда-то в школе я неплохо преуспевал в математике. Но в какой-то момент столкнулся с тем, что есть такая категория людей, как гении. То, что мне давалось в результате труда и понимания, они схватывали на лету, как будто дышали этим с пелёнок. Не знаю, как бы я проживал это разочарование в себе, если бы отец не показал мне очень старый чёрно-белый плоский фильм «Число Пи». В шестнадцать лет моя голова от этого взорвалась. До сих пор не знаю, что для меня значит происходящее в нём, что-то изменилось, и я стал относиться к математике проще. Но остался интерес искать закономерности и связи там, где, казалось бы, их нет. Колыбель – это просто клондайк таких закономерностей, золотой Эльдорадо!

Итак, мои будущие плюс четыре к силе на начальном этапе – это очень хорошо. Но чем выше, тем меньше будет замечаться эта разница. При добавлении на каждый уровень двух свободных очков к пятидесятому это уже нивелируется. А с учётом того, что какой-нибудь богач может купить себе оружие с огромнейшим модификатором характеристики, кажется бессмысленным. Но именно, что кажется. Нет такого оружия, которое бы поставило меня вровень со мной же, прокачавшим силу до предельных десяти во всех характеристиках. Именно до десяти я смогу прокачать их самостоятельно, но это возможно только на первом уровне. Получаешь второй, и – вжух, прокачка любыми доступными способами, кроме монотонной работы и повторений. Не знаю, для чего это сделано, и какой психологический эффект преследовался, но выглядит символично: или ты действуешь как человек и затрачиваешь усилия для развития, или становишься игроком и становишься им во всём.

Если мне прокачать все характеристики до десяти, то я буду опережать среднестатистического игрока на семнадцать с половиной уровней. Семнадцать, кварк его, уровней. Звучит чертовски внушительно. Да это почти имба! Но я не знаю, как это сделать. И никто не знает. Есть коллекция способов, как прокачивать характеристики, но все они сопряжены с получением опыта. Если бы не мой финт с кузнецом на работу по двум мечам, если бы не возможность договориться о жилье вместо опыта, то получил бы к силе только плюс 3 и всё, гарантированный второй, а то и третий уровень, и конец самостоятельной прокачке. В игре, где все жаждут поскорее взойти по лестнице уровней в небеса, стоит только зазеваться, и опыт дадут даже за удачный чих.

Поэтому я радовался этой монотонной работе. Она уже была вне стандарта, а значит, могла принести какой-нибудь интересный результат.

Так же бегал по лесу в пальто, периодически распахивал его перед игроками, чтобы показать им свой жезл. И извергнуть из него, конечно же, боевую молнию, а вы что подумали? К концу недели, благодаря постоянной беготне и использованию магии прокачал молнию до второго уровня и получил плюс три к ловкости.

Интеллект перестал качаться, потому что на втором уровне Молния жрёт больше маны, и мне пришлось использовать эликсиры. У него стал побольше урон, и на секунду увеличился кулдаун. Опять намечается какая-то прогрессия, только ради этого интересно посмотреть, что даст дальнейшее развитие.

В начале игрового дня пятницы в кузнице Стар принёс мой почти законченный меч.

– У меня тут возникла идея, что можно ещё сделать с твоим оружием. Смотри, – он стал показывать мне детали меча. – Если вот тут и тут изменить форму и сделать крепления в рукоятях, то твои мечи с помощью дополнительного древка можно соединять в двухклинковую глефу.

– А можно в качестве древка использовать магический посох? – поделился с кузнецом внезапной идеей.

– Кто тебе про такое рассказал? – угрожающе спросил Стар, буравя меня тяжелым взглядом.

– Эй, ты чего? Это само собой напрашивается, глядя на твой рисунок. Я же магией балуюсь, у меня даже посох есть, он по размеру один в один с древком, могу показать! – я уже было кинулся в комнату за посохом, но был остановлен.

– Ладно, верю, не суетись. Действительно, в некоторых конфигурациях можно сделать гибрид магического и клинкового оружия. Можно, но не мне. Да и никто из кузнецов не возьмётся за такую работу. Только если сам станешь мастером, но зачем оно тебе уже будет нужно? – риторически он закончил своё объяснение.

Я бы уж нашел, зачем создавать такое оружие. На аукционе в реальности очень бы нашел…

– Стар, а, может быть, есть какие-нибудь возможные (выделил я голосом) способы для улучшения моего будущего оружия, – коли уж сама возникла такая тема, решил задать давно интересующий меня вопрос.

– Ха, конечно, есть. Например, закалка в драконьей крови, ингредиенты и работа обойдутся тебе всего в два миллиона. Интересует? – выдал и хитро прищуривается, вот гад, ещё издевается.

– Эээ, да, очень, но, может, чуть попозже, – скорчил ему ехидную рожу, но он только ухмылялся в ответ.

Даже без магического древка, такая разборная глефа была очень крутой. Кроме самой глефы и мечей можно работать одновременно мечом обычным и мечом на древке, превратив его в пальму (старинное сибирское оружие), значительно увеличив дистанцию боя. Для опытных мастеров фехтования такое оружие – настоящая находка и сюрприз для противников. Но что с ним делать мне? Поэтому отказываюсь от предложения, но на счёт драконьей крови ставлю себе галочку в голове.

Докачал молнию до третьего уровня в середине недели и перестал третировать игроков. Она наносила бы слишком большой урон, и я мог стать серьёзной помехой для их фарма. А тупо быть говнюком, который всем подгаживает, мне не хотелось. Точнее, не было такой цели. В течение неполных двух недель, меня, кстати, убили всего четыре раза. В общем-то, ничего критичного, даже не обидно.

Кроме увеличившегося урона аж до 300 (всё моё здоровье!), подросли потребность в мане и кулдаун до трёх секунд. Интересным появился шанс в 1% на кратковременный стан. В общем-то, я его и не испытывал на живых людях, не знаю, как выглядит.

За время прыгания и бегания ловкость не увеличилась. Чего я, в общем, и ожидал. Появилась версия, что классическими и общедоступными способами поднять характеристику можно только на тройку. Дальше надо выходить за некие рамки стандартных условий. Как, например, я с дополнительной неделей в кузне, где нагрузку мне в виде тяжести молота контролировал Стар. Это очень хорошая рабочая версия. Теперь можно сосредоточиться на отстающих характеристиках и найти способы так же быстро прокачать их на плюс три.

Найти такие способы на форуме было легко, но все они мне не подходили, так как были сопряжены с получением опыта, что мне не подходило совершенно. Но были и не проверенные, не подтверждённые варианты, которые можно попробовать.

И, мне кажется, я нашел такой вариант. Всё оказалось в общем-то логично. Для развития интеллекта нужно его напрягать, а самый простой способ – это чтение.

Библиотека в каждом городе одна – городская. Есть подтверждённые версии получения квеста у библиотекаря с разными условиями и разными наградами, в том числе и такими, где опыт не дают. Точное повторение успешных действий первых игроков результата не давало. А тот факт, что новые варианты появлялись даже в недавнее время, подталкивал к пробе. т.е. надо как-то напроситься на квест и из полученных условий решать, подойдёт мне это или нет. Если просто так читать всё подряд, то никакого прибавления не будет. Нужно прочитать или найти что-то сложное именно по заданию библиотекаря.

Теперь вместо того, чтобы агрить игроков, просиживаю время в огромном зале, заставленном столами и скамейками. Развлекал себя чтением всего подряд, прям начал с первого стеллажа и первой книги на нём. Каталогизированы они не по алфавиту и не по темам, непонятно, как вообще, и, чтобы постичь весь замысел расстановщика книг, нужно прочитать их все. Место себе выбрал поближе к конторке, где сидит библиотекарь. Кроме чтения, старался не пропускать ни одного его движения и слова. Пока статистики было мало, да и времени я провел здесь всего ничего. Вот и тишина с неподвижностью отлично контрастировали с деятельностью в кузне и беготней от игроков, позволяя переключить мысли и отдохнуть.

И вот, наконец, наступила пятница. Отработав свои последние часы в кузнице, минута в минуту получил сообщение:

«Ваша характеристика Сила +1»

И почти сразу ко мне подошел Стар.

– Ну что, со своей работой ты справился на отлично. Молодец, не ожидал от тебя такого усердия. Теперь принимай мою, – с этими словами он выложил на стол свёрток и размотал его. На тёмном кожаном полотне лежали мои два стальных красавца, контрастно выделяясь своей металлической белизной. – Осталось только заточить.

– Стар, перед заточкой, я хочу попробовать сделать с ними одно изменение, но для этого мне нужна твоя кузня. Позволишь? – шанс, что он согласится, был велик, но даже если нет, то я бы легко нашел другое место для воплощения своей безумной идеи. Да и квест с кузнецом ещё не закрылся.

– Да, что от меня нужно? – видно было, что он заинтересовался.

– Ничего особенно, два дня на подготовку, и можно приступать, – получив от Стара кивок согласия, умчался в магазин.

Чтобы не бегать в поисках того, что мне нужно, решил обратиться к Мартину. Всё-таки кулинария и алхимия довольно близкие области.

– Ты обратился по адресу! Нет, у меня ничего такого нет, но мой друг качает как раз повара. Мы с ним решили развиваться в двух смежных областях, уверен, что в будущем это даст хорошие плоды. Ты не смотри, что сейчас мало тех, кто для погружения используют коконы. Не удивлюсь, если через какое-то время в них даже зэков будут содержать. А что, дешево и удобно! Места занимают мало, кормить можно питательной смесью. Запустил их на какой-нибудь рудник, и пусть полезные ископаемые добывают! Как тебе бизнес-план? А богатенькие стареющие игроки уже все поголовно в коконах, – я был согласен с ним, хотя не хотел для большинства такой участи.

– Отличный план, Марти, но мне нужны некоторые ингредиенты. У твоего друга можно что-нибудь прикупить?

– А ты, часом, тоже не повара решил качать? – его глаза опасливо сузились.

– Не, точно нет. Можешь за это не переживать, мне для квеста, и только ингредиенты, – пришлось успокаивать алхимика.

– Ладно. Пошли, провожу сам. Интересно, что там тебе такого понадобилось, – то ли решил проконтролировать меня, то ли действительно заинтересовался. В общем-то, без разницы, главное, чтобы довёл, куда надо.