Антон приволок отца и Лизу в комнату с костюмами биохимзащиты и заставил переодеться, предварительно помывшись.
Наутро Леха никого не узнавал. Он просто лежал и обтекал потом, который не успевали смывать. Попытались сбить температуру ледяной ванной, но безуспешно. Через несколько часов отец Лизы умер.
– Ты же сказал, что травы помогут…
– Я сказал, что они должны помочь. Микроорганизмы имеют свойство мутировать, развиваться. Те животные, которых вы встретили, могли быть носителями новой болезни… – отвечал Антон, внимательно осматривая тело.
Лиза выбежала на улицу.
–– Ты не мог сказать все это как-то потактичнее? – бросил Поль.
Антон виновато поглядел девчонке вслед, но, поднявшись, обратился к отцу:
– Мы скоро все умрем. Нас теперь еще и новые болезни косить будут.
– Поэтому мы должны двигаться дальше. Нельзя стоять. Скоро тряска…
– Нет, – покачал головой Антон. – Больше никакого горизонта. Он осточертел мне. Я иду обратно.
После этих слов Поль ошарашенно смотрел на сына, словно не признавал в нем кого-то, кого сам когда-то носил на руках.
– Ты парень умный. Ты не должен говорить такой ерунды…
–Никто ничего никому не должен. И тебе я ничего не должен. Хватит с меня тупых иллюзий.
– Ты хоть понимаешь, что говоришь? Как ты собрался идти обратно? Там вечный холод и тьма.
– Этот костюм, эта машина. Я буду искать выход.
Антон развернулся на каблуках и, подойдя к машине, открыл дверь, включил ее, после чего помещение наполнилось тихим гудением.
– Нельзя так, – качал головой Поль. – Нельзя!
– Можно. Даже нужно. Ты что, все хочешь гнаться за своими призраками?
– Они не призраки.
– Это все в прошлом, папа! Моя мама мертва!
– Она мертва, но те, кто ее убил – нет.
– Что?
Некоторое время Антон стоял, впившись в отца глазами. Тот же, тяжело дыша, перебирал своими губами, словно хотел спросить с них, почему последние слова вырвались с его уст.
– Я видел их, – сказал он наконец. – Тех, кто наблюдает за нашими… хождениями.
– Ты имеешь ввиду создателей тоннеля?
– Да.
– Не понимаю.
– Их фигуры были в свете во время последней тряски семнадцать лет назад. Они просто наблюдали за тем, как погибала твоя мать.
– Так вот чего ты ждешь, – усмехнулся Антон через некоторое время, отданное мыслям. – Ты хочешь их вновь увидеть?
– Я хочу их убить. Я не потрачу ни единой секунды на раздумья. Когда земля уйдет из-под ног, я доберусь до них. Судьба принесла мне и это, – Поль сжал в руке пистолет.
– Это глупо. Ты сколько поколений прошло в попытках добраться до них? Сколько таких же, как и ты, пытались их задеть, пускай даже и взаправду видели твоих создателей.
– Ты мне не веришь?
– Я не верю, что этот путь приведет тебя к тому, что ты ищешь. Тебя волнует только месть.
– Твоя мать умерла тогда!..
– Я скорблю об этом каждый день. Точнее каждый раз, когда закрываю свои глаза после того, как твои часы протикали отбой. Ты не думал, что твоя погоня – это стимул гнать тебя туда, куда им и нужно?
После этих слов Антон несколько секунд смотрел на отца, а потом развернулся и пошел к машине.
– Стой!
Раздался какой-то щелчок. Антон медленно повернулся. Поль целился в него из пистолета.
– Я тебя не отпущу туда, – проскрежетал отец.
В жилах похолодело у Антона, а дыхание рефлекторно стало сжиматься, хоть и хотелось дышать глубже. Набравшись смелости, парень осторожно подошел на расстояние вытянутой руки к отцу и сказал:
– Мы все тут умрем.
Губы Поля сжались до посинения, а брови стали острой бритвой.
– Прекратите!
Они повернули головы в сторону входа. Лиза стояла с арбалетом в руках, целясь в Поля.
– Так не пойдет, – сказала она. – Мы уходим.
– Что? – удивился тот.
– Опустите эту штуку, – продолжала Лиза. – Антон, как скоро мы можем выйти?
– В течение часа, – ответил тот.
– Зачем? – недоумевал Поль.
– Мне больше нечего терять. Я должна.