Не такие уж и далекие земли

– Пф, еще кормить вас! Больно надо! – воскликнул кок.

– Твою стряпню все равно есть нельзя! – ответил ему герой. Краем глаза он заметил, что Миртус пытается поджечь веревку, чтобы освободиться. Вот только куда они денутся с корабля, Кигус не знал. Так что пока что пытался отвлечь от этого бунтарей.

– Значит, нет никакой разницы! Утонуть сейчас или помереть с голоду! – вновь засмеялся кок.

– ЭЙ! – вдруг завопил Пэрри Себасти, – там какой-то островок!

– Чего? – изумился Аргент, – где?

– Вон там! – кок застучал к борту и с недоверием принялся вглядываться в волны.

– Ага, – вдруг завопил один из матросов, – там маленький островок! Как раз втроем уместятся там!

– Точно! Курс на остров! – воскликнул новый капитан, – ха, думаю, эта участь будет еще похуже, чем утонуть в море. Одни на голом куске земли!

– Смотрите, он растет, – вдруг недоуменно заметил Пэрри.

Островок, до этого казавшийся небольшим куском скалы, торчащим из воды, действительно принялся увеличиваться. Он быстро поднимался посреди волн.

– Ух, – кок с трудом вскарабкался по вантам, чтобы получше разглядеть это чудо.

И в этот момент судно тряхнуло. Да так, словно оно натолкнулось на рифы. Аргент не удержался и полетел в воду. А вся команда вдруг замерла на месте. Пэрри тоже было соскользнул с доски, однако, всё же смог зацепиться за нее и повис, обнимая её.

– Эй, псы! Капитан за бортом, – завопил кок. Но его никто не слушал.

А всё потому, что островков вокруг стало больше. Огромным кольцом они поднимались из воды один за другим, зажимая корабль в своих тисках. Все они были похожи один на другой – с узкой треугольной вершиной и плоским широким основанием.

– Что ж это такое, – недоуменно произнес Кигус.

– Это морской змей, – вдруг побледнев, прошептал моряк рядом с ним.

– Их не существует! – ответил ему другой.

– Эй, вы! – вопил, бултыхаясь в воде кок. Но его крик вдруг резко стих.

Миртус тем временем прожег веревку, и путы упали на землю. Кигус освободился и прикрыл собой мага, чтобы защитить его от бунтарей. Но те ринулись в рассыпную. Герой сначала удивился, что их освобождение вызвало такой ужас.

А затем из-за корабельного борта поднялась огромная башка.

У нее была широченная и полная гигантских зубов пасть. Несколько шипов и рогов, торчавших в разные стороны. Что уж говорить о чешуе и плавниках.

– Аррр, – прорычала эта голова, обрушивая мощь своего рева на несчастный корабль, – вы готовы сражаться?

– Аааа, – отчаянно завопил Пэрри, обнимая доску. Ту самую, с которой его буквально недавно хотели скинуть в море.

– Не думаю, – проворчал себе под нос Кигус, оглядывая опустевшую палубу. Матросы сбежали прочь и судя по всему укрылись где-то в трюме, лелея надежду, что смогут уцелеть.

– Чего? – вновь проревела голова.

– НЕ ДУМАЮ, – прокричал в ответ герой, – У нас тут бунт был! А еще это простой корабль. Тут сражаться нечем!

– Тьфу, – сплюнул монстр, – единственное судно, что попалось мне в этих краях и то – сражаться не хочет.

– Хах, – усмехнулся дух приключений, – похоже, это опять по твоей части.

– Это почему еще? – поинтересовался герой.

– Ну, очередной болтливый монстр. Узнай, чего ему надо. Может и довезет до варваров!

Этот вариант Кигусу не нравился. Однако становиться добычей гигантского морского змея тоже не хотелось. Поэтому он зашагал к краю палубы. Туда, где из воды торчала огромная башка.

– А зачем тебе сражаться чудище морское? – спросил его герой.

– Чтобы заслужить уважение остальных собратьев.

– И чтобы заслужить его нужно топить корабли?

– Нет, – задумался морской змей, – нужно сражаться! Долгие годы все морские змеи сражались в славных битвах с кораблями в северных морях.

– Хм, – задумчиво протянул Кигус, – значит, ты приплыл с севера?

– Да. Оттуда, где море у берегов покрывается льдом и его громадные глыбы плавают по волнам.

– Ого, – изумился дух приключений, – он про айсберги говорит?

– А сюда-то ты зачем приплыл?

– Я приплыл сюда в поисках самых сильных врагов. Издавна, любой морской змей, что заплывал на юг – пропадал без вести. А если кто и выживал, то рассказывал о могучих героях, которые легко одолевали их в одиночку.

– Сейчас с героями здесь не густо, – подошел ближе Миртус, – только вот один и остался, – парень кивнул на Кигуса.

– И я не собираюсь с тобой сражаться! – тут же заметил тот.

– Ну, уж нет, – воскликнул морской змей, – я должен заслужить уважение, так что давай сражаться!

– Неа, – покачал головой герой, – это не для меня. Зато я могу что-нибудь придумать.

– В смысле?

– Придумать, как тебе добиться желаемого. Повиси пока тут, – попросил его Кигус и поманив за собой мага, отошел подальше от морского змея.

– Что будешь делать? – сразу же зашептал принц.

– Даже не знаю, – поморщился герой, – может, какую сценку ему разыграть? Или пусть дух придумает какую-нибудь историю, чтобы там была битва…

– Сомневаюсь, что ему нужна история, – отозвался невидимка, – скорее боевые шрамы какие-нибудь.

– Точно, – воскликнул Миртус, – смотри, у него обломок копья торчит, вон там! – указал он на окружавшее их корабль тело змея.