Мертвые цветы

– Ладно, без проблем. Во сколько и где?

– Скажем, часа в три, где-то в районе памятника.

– Какому именно? У нас их в городе довольно много.

– Пушкину, естественно.

***

Влад подъехал чересчур оперативно – я даже задумался над тем, не ждал ли он все это время где-то рядом, но здравый смысл все же подсказывал мне отмести это предположение куда подальше, что я, собственно, и сделал, уже садясь в машину.

– Добрейший вечерочек, – улыбнулся мне друг, поправляя солнечные очки, немного скатившиеся вниз по переносице.

– Верно подмечено, – улыбнулся я ему в ответ и закурил. – А что там такое, что за работа у тебя сейчас?

– Я все пытаюсь организовать твое выступление где-нибудь на более крупной площадке, чем бар. ДК, другие бары и тому подобное. В целом, особо против пока никто не выступил, но у всех есть требования по поводу программы – ее все-таки придется писать заранее.

– Блядство, – я сплюнул в открытое окно.

– Да ничего страшного, посидишь денек, попишешь, а там видно будет.

– Легко сказать. Посиди-и-ишь, попи-и-ишешь. А вдруг мне во время выступления что-то другое в голову взбредет? Вдруг я захочу поговорить о чем-то другом?

– Ну, брат, мир под тебя не подстроится. Заработаешь себе денег и имя – откроешь себе свое заведение. Там и будешь выступать без программы. А пока придется подстраиваться под потенциальных работодателей. В конце концов, деньги у тебя не бесконечные.

– Даже жаль, что ты снова прав.

Влад только ухмыльнулся.

Я задумчиво смотрел в окно на проплывающий мимо пейзаж. Влад сегодня вел на удивление спокойно, не превышая скорости, не пролетая нигде на красный, и даже ни разу никого не подрезал. Спрашивать его о причинах такого скромного поведения я не стал, потому что меня все вполне устраивало, и в кои-то веки я мог просто тихо и без помех созерцать город в самый разгар лета.

– Менты тормозят, – раздраженно выдавил из себя мой товарищ, приближаясь к обочине, где действительно стоял мужчина в синей рубашке и с жезлом цвета зебры. – И что им только от меня надо?

– Добрый день, – в открытое окно просунулась голова полицейского, но уже без предусмотрительно снятой фуражки, а рядом с ним в наш салон залезла и раскрытая корочка. – Старший лейтенант Прокофьев Сергей Иванович, ГИБДД. Предъявите, пожалуйста, ваши документы. Остановка связана с тем, что сегодня рядовой срочник сбежал из части, поэтому все машины досматриваем.

– Давай документы, – шикнул мне Влад.

– Какие документы? Ты больной? Ты же за рулем!

– Документы давай, полудурок!

– Все в порядке? – напряженно сдвинув брови, поинтересовался старлей.

– Да-да, сейчас, – сказал Влад. Я протянул ему свои права и страховку, вынутую из бардачка. Влад же, в свою очередь, передал документы Прокофьеву.

– Да, все в порядке, извините за беспокойство. Счастливого пути!

Влад тронулся, а я в полнейшем шоке смотрел на него.

– Что пялишься? – раздраженно спросил он.

– Действительно! Нас останавливает гаишник, за рулем ты, а права нужны мои?

– Какая разница? Прокатило и прокатило.

Я чувствовал какой-то подвох. Влад врал мне – я это чувствовал. Вернее, не врал, скорее не договаривал. Я не понимал, как это сработало, почему, но решил не отвлекать товарища от дороги и не забивать себе голову всякой ерундой.

– Все, приехали, – оповестил меня товарищ. Я пожал ему руку и вышел из машины. Телефон быстро оказался у меня в руках, а еще быстрее, будто бы сам по себе, автоматически, набрался номер Вики.

– Ну все, я подъехал к твоему дому, только я забыл подъезд.

– Четвертый, – ответила мне девушка.

– Сейчас подойду.

Я размеренно потопал в сторону четвертого подъезда по тротуару. Во дворе бесились дети, на лавочках сидели и что-то обсуждали бабки, коты лазали по деревьям и пытались добыть себе пропитание в виде зазевавшегося голубя – все было вполне обычным. Но я шел, глубоко вдыхая летний воздух, запах жаркого июльского дня и наслаждался тем, что я сейчас жив и могу просто так идти и созерцать все это.

Вика стояла у подъезда. Рядом с ней стояло всего две сумки, а за спиной девушки висел рюкзак. Одна лямка уютно расположилась на ее плече, а вторая свободно свисала вниз.

– Негусто, – улыбнулся я, забирая у Вики рюкзак. – Сейчас такси вызову и поедем домой. У меня сегодня вечером запланирована встреча с Владом, так что я вернусь сегодня поздно.

– Жаль, – девушка явно расстроилась, но меня это мало волновало. Тем не менее, я бросил ей дежурное «ничего страшного» и даже ее поцеловал.

Такси примчало быстро. Мы расположили сумки в багажнике, я сел на переднее сиденье рядом с водителем, а девушка ютилась сзади. Таксист оказался не особо разговорчивым, но музыкальный вкус у него был неплох и даже в чем-то совпадал с моим, так что скучать все равно не приходилось.

Но на выезде из дворов, в том самом месте, где Влад высадил меня из машины, я заметил странный автомобиль. Странность его заключалась в том, что он был точь-в-точь похож на машину моего друга. Я прищурился и рассмотрел номера на уже удаляющемся от нас авто. И точно – это была машина Влада. Зачем тогда он сказал, что у него работа и он не сможет помочь? Этот район был достаточно далеко от всех ДК и любых заведений, где можно было бы организовать выступление, так что вариант с тем, что он пошел пешком, я тут же отмел в сторону. Очень странно Влад стал себя вести…

***

– Ну вот и приехали, – пропыхтел я, пытаясь отдышаться – курево явно не шло на пользу моей дыхательной системе. Я пронес сумки внутрь квартиры, а затем вернулся к двери, чтобы разуться. – Разбирай сумки, располагайся. Я пока еду разогрею, а потом мне нужно будет немного поработать над стихами.

– Хорошо-хорошо, – Вика смотрела на меня глазами счастливого щенка. Это зрелище даже немного умиляло, но когда я вспоминал, зачем организовал ее переезд, все эмоции и чувства как будто бы угасали и пропадали, словно их и не было.

На кухне я закурил и поставил еду греться в микроволновке, включил чайник. Девушка шумела дверцами шкафа, что-то роняла и громко ругалась. Я счет это забавным. Помогать ей совершенно не хотелось – и так уже встретил и донес сумки.

Настроение было смешанным. С одной стороны, я рад тому, что план сработал и теперь у меня дома бесплатная рабочая сила, которой просто периодически нужно уделять время, да и наконец-то пойду встретиться с Владом – я даже немного соскучился по нему. Но с другой стороны, в груди что-то сжималось, вертелось и перекручивалось, и общее состояние от этого было далеко не лучшим. Я все не мог понять, что меня мучает, и от этого настроение только ухудшалось.

– Чего голову повесил? – Вика обняла меня, выводя из не очень приятных размышлений.

– Да все хорошо, – я поцеловал девушку в лоб. – Пойдем есть.

– Пойдем.

После еды я сел писать стихи. Уже несколько дней я вынашивал пару-тройку идей, поэтому особых проблем не возникло – уже были готовы канва и некоторые заготовки рифм. Но работы все равно было много – я писал, перечитывал, зачеркивал и писал заново. Что-то из написанного мне нравилось, но основную массу вариантов я отметал, а затем курил и ходил из стороны в сторону в поисках лучшего решения. Таким образом, к тому времени, когда надо было выходить в сторону бара, у меня было практически полностью готово одно новое стихотворение и в процессе глубокой разработки были еще два.

Я тяжело выдохнул, потушил окурок и начал собираться.

– Уже уходишь? – раздалось из спальни.