Темные воды Миссисипи

– Прошу тебя, я все верну, только отпусти.

Внутри меня образовывается горький комок. Это уже не шутки, и от весёлой погони не остается следа.

– Прошу тебя… – слегка оборачиваюсь и всхлипываю.

Этот отморозок смотрит на меня сверху вниз, скривив свои губы, а после наклоняется ближе к моему лицу и произносит:

– Нет, малышка, ты теперь моя!

Парень поворачивает ключ в замке зажигания. Байк мчится по ночному городу, разрезая светом фар темноту орлеанской ночи.

***

На перекрестке двух широких улиц, красуется клуб «Дикие кошечки». Мои самые страшные опасения сбываются. Не нужно быть гением, чтобы понять, что это за место. Стоит лишь взглянуть на неоновые очертания голых девушек на крыше здания. Чертова Кейси и ее бред о солидном заработке! Десять минут и меня заталкивают в бархатистое, полутемное помещение с медленной, мелодичной музыкой. Зал пустой. От силы парочка девушек в латексе, крутятся на барных стульях. Одна из них с густыми, синими дредами внимательно осматривает незнакомку, то есть меня. Затем придурок за моей спиной грубо пихает к коридору в глубине этого заведения. Лестничный пролет, и я оказываюсь запертой в комнате, площадью меньше ста футов. Я оглядываю матрас, небрежно брошенный на полу, лампу на стуле и тумбочку, что покосилась на бок, из–за одной кривой ножки. Куда я попала? Снимаю куртку и бросаю ее в стену. Затем от бессилия ударяюсь коленями о засаленное ковровое покрытие, и начинаю плакать. Не знаю, сколько нахожусь в такой позе, но вскоре слышу щелчок замка и подрываюсь на ноги. Та девчонка с дредами принесла мне что–то из еды.

– Привет, я Морган. А тебя как зовут? – ставит тарелку с бурито на тумбочку и следит за дверью, явно наученная прошлым горьким опытом. – Даже не думай об этом, сделаешь только хуже. Ну, так как твое имя?

– Микаэлла. Помоги мне, пожалуйста! Я не хочу здесь оставаться!

– Прости, сестренка, но я лучше пущу пулю себе в лоб, чем пойду против этих ребят. Ешь, сама покупала для тебя.

Я снова сажусь на колени и сжимаюсь в клубок.

– Не плачь, тебе у нас понравится. – добавляет Морган. – Поешь и поспи, скоро утро.

– Иди к черту!!!!!!!!!!! – кричу так, что звенит в ушах.

Девчонка мгновенно исчезает в коридоре и замок, вновь издает победный оборот, заключив меня в свой плен.

ГЛАВА 5. КОУЛ

– Доброе утро, босс! – довольная улыбка разрезает лицо Большого Сэма, когда я выбираюсь из своего джипа перед входом в клуб. Я пожимаю огромную ладонь темнокожего здоровяка.

– Кто бы мог подумать, да? – Большой Сэм шутливо бьёт меня кулаком в плечо. – Я помню, как отец в первый раз привел тебя сюда. Тебе было пятнадцать. Видел бы ты свое лицо, когда девочки появились на сцене.

Смех Сэма разносится по всей улице. Я криво усмехаюсь. Тот день я помню прекрасно. А больше всего мне запомнился момент уединения с одной из девушек в комнате для приватных танцев. В тот день я стал мужчиной. Когда смех Большого Сэма затихает, мы заходим в клуб.

– Через десять минут собери всех девочек в зале.

Парень кивает и исчезает за углом коридора, освещённого приглушённым красным светом. Я направляюсь в свой кабинет, который раньше занимал Брайан. А здесь много чего изменилось с тех пор, когда я был в кабинете последний раз. Большой стол из красного дерева занимает половину кабинета. Я усаживаюсь в чёрное кожаное кресло. Этот сукин сын даже диван здесь поставил. Наверняка, для того, чтобы трахать девочек.

Выдвигаю несколько ящиков стола. Ничего особенного не нахожу. Но один из ящиков закрыт на ключ. Интересно. Пару раз дёргаю за ручку, но ящик не поддаётся. Ладно, решу этот вопрос позже, после разговора с персоналом клуба.

Прежде чем выйти в зал, снимаю пиджак, оставляю его на спинке кресла. Упираю руки в бока и шумно вздыхаю. Во что я позволил себя втянуть? Выгляжу, как идиот в этом костюме. Но если я буду носить свою повседневную одежду, джинсы и футболку, никто не будет относиться ко мне серьезно. Достаю из кармана пачку сигарет и подкуриваю.

***

Девочки уже ожидают моего появления в главном зале. Шум голосов затихает, когда я подхожу ближе к сцене.

– Черт, Даффи, да тебя не узнать! – раздается комментарий Кейси. Она потягивает молочный коктейль через трубочку с усмешкой на лице.

Я скрещиваю руки на груди и, пропуская её слова мимо ушей, произношу:

– Это решение Кигана. Место Брайана теперь занимаю я. Для вас ничего не поменяется. Танцы, уединение с клиентами в приватных комнатах, толкание наркоты. Секс с клиентами – это ваш выбор. Вы отдаете клубу процент, все, что сверху ваше.

– Секс – наш выбор? – блондинка в джинсовых шортах и ковбойских сапогах удивлённо смотрит на меня. – Раньше это было обязательным условием.

Среди девчонок проносится шёпот.

– Теперь условия будут такими. – твердо говорю я.

– Да ты просто добрый волшебник какой–то! – Кейси швыряет пустой бумажный стакан в мусорное ведро.

Я перевожу на нее свой взгляд.

– Если тебя что–то не устраивает, можешь валить ко всем чертям, Кук!

Шёпот тут же затихает, и девчонки опасливо косятся в сторону Кейси.

Она примирительно поднимает ладони вверх.

– Ты босс, а значит, решаешь ты!

– А где Морган и новенькая? – я осматриваю сцену, но нигде не наблюдаю девушку с синими дредами и мою вчерашнюю должницу. Словно ожидая моего вопроса, Морган появляется из–за кулис.

– Я здесь, Коул.

Чуть заметно киваю ей.

– Если на этом всё, можно нам приступать к репетиции, милый? – голос хореографа Луи раздается позади меня.

– Да, Луи, девочки твои! – я стремительно удаляюсь из зала.

– Коул, подожди! – Морган догоняет меня у двери в кабинет.

– Надеюсь, она не пыталась сбежать? – спрашиваю я и завожу девушку в кабинет, закрывая за нами дверь.

– Шутишь? Она заболела! У нее лихорадка. Где ты ее нашел? Почему она была без обуви?

Морган упирает руки в бока и выжидающе смотрит на меня.

– Твою мать, да она просто одна большая гребаная проблема!

Я пинаю кресло, а после падаю в него.

– Я думала, новыми девочками занимается Кейси. Какого хрена ты привез её сюда? Она совсем ещё девчонка!

– Девчонка? Эта маленькая дрянь вытащила у меня из кармана две штуки, а после потеряла их вместе со своей обувью. И ей ещё повезло, что я не пристрелил ее в том переулке.