Устоять невозможно

– Мне очень жаль, – произнесла она официальным тоном. – Я знаю, что не должна была приходить так рано, но у меня мало времени.

– Вам уже поставили диагноз?

Она кивнула, расхаживая по кабинету. Джейкоб оглядел ее снова и не увидел явных признаков онкологии.

От печальных воспоминаний Джейкобу стало не по себе. Резко вздохнув, он спросил:

– У вас проблемы с наркотиками или что-то похуже?

Она замерла на полпути между его столом и дверью. Медленно приблизившись, опустилась в кресло и нахмурилась:

– Вы не будете меня сильно ругать?

Теперь, когда их разделяло всего несколько дюймов, Джейкоб заметил серо-лиловые прожилки на белках ее глаз. Ариэль обладала классической красотой и была похожа на молодую Ингрид Бергман. К сожалению, большинство режиссеров видели ее только в роли сексуальной нимфетки.

– Я не смогу вам помочь, если не узнаю правды.

Он посмотрел на ее изящные руки, длинные пальцы без колец и ногти с французским маникюром. Ариэль не носила даже часов. Единственным ее украшением были скромные серьги с бриллиантами, которые сверкнули, когда она повернула голову.

Она отвела взгляд, словно ее смутило его пристальное внимание. Вздохнув, она положила руки на подлокотники кресла.

– Мне сказали, что вы лечите только известных людей, которые скрывают свою личную жизнь.

– Да.

– Значит, вы понимаете, почему мне нужна ваша помощь.

– Я так понимаю, вы не хотите, чтобы кто-то вмешивался в вашу личную жизнь. Но вы до сих пор не сказали мне о причине своего визита.

Не дожидаясь ответа, она поднялась и снова прошлась по кабинету.

– Почему вы стали врачом? – спросила она, стоя к нему спиной.

Джейкоб сглотнул, борясь с желанием снова усадить ее в кресло, чтобы вдыхать запах ее тела.

– Когда убили мою мать, я плакал и спрашивал отца, почему доктора ее не спасли. Тогда я не понимал, что она умерла мгновенно от огнестрельного ранения.

Отец ответил, что никто не смог бы ее спасти.

Ариэль посмотрела на него с беспокойством:

– Но вы ему не поверили?

Джейкоб пожал плечами:

– Я был ребенком. Я решил, что стану врачом, чтобы никто не страдал так, как страдает моя семья.

– Как трогательно.

– Но я ошибся. Врачи не боги, хотя некоторые мои коллеги считают себя всемогущими.

– Зачем же вы работаете врачом, если сомневаетесь в своих способностях?

– Я знаю, что испытываешь, когда лезут в твою личную жизнь и распускают о тебе сплетни. Поэтому я помогаю людям, которые избегают огласки. Если не принимаю пациентов, то занимаюсь научными исследованиями. Я изучаю лейкемию. У меня есть время и деньги на исследования.

– Почему именно лейкемия?

– Когда мне было шесть или семь лет, у меня был лучший друг – Эдди, сын нашего зоотехника. Он заболел лейкемией и, несмотря на то что отец и дядя показывали его лучшим врачам и оплачивали лечение, умер в возрасте восьми лет. Память о нем помогала мне учиться на врача.

– Какой вы молодец!

Он пожал плечами.

– Я люблю свою работу. – Он умолк и усмехнулся. – Но сегодня мне несказанно повезло и ко мне заглянула звезда.

Ариэль проигнорировала его комплимент:

– А как насчет бедных и неизвестных?

– Если вы спрашиваете о медицинской помощи в целом, могу вас заверить, что семья Волфф вкладывает значительные средства в организацию «Врачи без границ». Мой брат Киран и я на собственные средства построили несколько клиник в нашей стране и за рубежом. Не нужно чувствовать себя виноватой в том, что я принимаю вас, как примадонну.

Она снова едва заметно улыбнулась:

– Я испорченная и избалованная стерва, разве вы не знаете?

Он услышал обиду в ее словах:

– Значит, вас это беспокоит? Вам надоело пристальное внимание?

Она покусывала нижнюю губу белоснежными зубами:

– Оно не должно меня беспокоить. Мне следовало привыкнуть.

– Но вам все равно неприятно.

Она посмотрела на него в упор, ее глаза наполнились слезами.

– Мягко сказано, доктор.

Она постаралась взять себя в руки и вытерла глаза тыльной стороной ладони.

Он протянул ей коробку с бумажными носовыми платками:

– Присядьте, мисс Дейн. Пожалуйста.

– Зовите меня по имени. – Она опустилась в кресло, скинула серебристые сандалии на плоской подошве и поджала под себя ноги.

Джейкоб старался не обращать внимания на то, как ткань юбки облегает ее стройные бедра.