Лучшие вещи. Любовь под прицелом

– Ты мог выставить этот счёт, не прибегая к похищению моего сына. И прекрасно знаешь, что я бы его оплатила, – холодно процедила Северина, складывая руки на груди.

Она уже и забыла об этом. Слишком много лет прошло. Но в своё время Чарли действительно вытащил её из крупной переделки, при этом очень сильно пострадав. Сидя у его больничной койки и не зная, дотянет ли он хотя бы до утра, Северина пообещала и ему, и себе, что сделает всё возможное, если тому когда-нибудь понадобится её помощь, лишь бы он поправился. Это произошло уже после того, как её работа на МИ-6 закончилась, но до того, как она в полной мере поняла, что представляет из себя Чейз. Хотя и даже тогда она никогда бы не отказалась от своих слов.

– Считай, это просто подстраховкой. Как я могу доверять тебе после того, что ты сделала со всеми нами? Тео и Кары нет, я провёл грёбаных пять лет в тюрьме, Ноа остался один, а за каждым его шагом следят лучше, чем за жопой президента, – лицо Чейза мрачнело с каждым словом. – Ты разрушила столько жизней, получив взамен своё счастье. Это, мать его, несправедливо, не находишь?

– Ты ничего не знаешь о справедливости, Чарли.

– Но я точно знаю, что ты не заслужила то, что имеешь.

– И поэтому ты решил отобрать это у меня? – Северина до последнего пыталась держать себя в руках, но сейчас просто сорвалась, резко разворачиваясь к нему на сиденье. Он задел самое больное место. – Решил, что имеешь право судить о том, кто и что заслужил? Ты ничего не знаешь о моей жизни. Не знаешь, что было до нашего знакомства. Да и во время тоже. Поэтому закрой свой грязный рот, Чейз, и считай, что мой долг будет полностью погашен, когда хреновы банды схлестнутся друг с другом. После этого ты вернёшь мне сына и забудешь о нашем существовании.

Остановившись у её дома, Чарли несколько секунд вглядывался в её злое лицо, а потом протянул руку:

– Идёт.

Стиснув зубы, Северина крепко пожала его ладонь и выскользнула из машины. Нервы были на пределе. Она чертовски устала, разозлилась и была готова рухнуть спать прямо на пороге квартиры. Но оказавшись в конце концов в кровати, ещё долго ворочалась с боку на бок в попытках найти удобное положение в пустой постели и успокоить поток мыслей в голове. Слова Чейза бейсбольной битой били по голове, подрывая её и так хлипкую уверенность.

“Ты не заслужила”. Она и сама слишком часто об этом думала. И только Хантер раз за разом умудрялся каким-то мифическим образом доказывать ей, что это не так. Что заслужила, что достойна лучшего, достойна быть счастливой. Вот только теперь и Хантера не было рядом, и Северина буквально съедала себя этими мыслями. Особенно тем, что из-за того, что она осмелилась на счастье, страдают её любимые люди.

С терпкой горечью и сомнениями в сердце она провалилась в беспокойный сон уже ближе к обеду.

* * *

Сняв по одному из первых выпавших объявлений квартирку в трущобах, подконтрольных банде Син Миедо, Хантер принял душ и рухнул в скрипучую кровать, дав себе несколько часов на сон. Он давно отвык от бессонных ночей, а теперь и вовсе придётся жёстко перестраивать свой график.

Думать о том, что ждёт их с Севериной впереди, не хотелось. Главное, чтобы они не тронули её саму, чтобы её авторитета, заработанного за годы работы с Тео, хватило на то, чтобы её приняли без посвящения. А со своим он уж как-нибудь справится, неважно, насколько сложно это будет. Но Хантер слишком хорошо знал, на что способны банды Сан-Диего, да и в целом юго-западного побережья США, как при приёме новых членов, так и в своей повседневной деятельности. В ближайшие недели, а может и месяцы, им придётся грабить, избивать и убивать. Много и жестоко.

Но закрывая глаза, Хантер видел улыбчивое лицо своего сына и был согласен на всё что угодно, даже на сделку с собственной совестью.

Проснувшись ближе к вечеру абсолютно разбитым, он добрёл до ближайшего магазина, где набрал различных полуфабрикатов, а вернувшись домой, закинул в кастрюлю макароны и открыл письмо, отправленное Севериной.

Сидя на шатком стуле, он по несколько раз вчитывался в каждое предложение, чтобы восстановить в памяти свою старую легенду, которую она подкорректировала и дополнила, и отвлёкся только на то, чтобы засыпать выложенные на тарелку спагетти тёртым сыром. Когда же Хантер дошёл до конца, с едой уже давно было покончено, и он улёгся обратно в кровать, мысленно повторяя различные детали.

Убедившись, что запомнил всё верно, он уже собирался удалить письмо, когда его палец соскочил по экрану, пролистывая пустое пространство, после которого, к его удивлению, снова начинался текст. Личное послание от Северины, которое он до этого даже не заметил. В голове тут же зазвучал её голос.

“Ещё только когда Чейз сказал про две банды, мне сразу стало ясно, что его первостепенной задачей было разделить нас. И вот мы снова с тобой по разные стороны. Это как будто насмешка судьбы, которая, кажется, просто ненавидит нас с тобой. Или же, скорее всего, только меня. А тебе вечно достаётся за любовь ко мне и доброту. Прости за это, родной. Мне так жаль.

Мы всё ещё в одной комнате, а я уже чувствую это убивающее одиночество. Не быть с тобой, быть против тебя больно и страшно. Я словно разорвана на три части, одна из которых сейчас где-то посреди океана, а вторая вроде бы так близко, но так далеко в этом чёртовом городе, который я уже ненавижу всей душой.

Мне же осталась самая маленькая часть. И я не знаю, насколько она сильна, потому что именно две другие делают её несокрушимой. Но я знаю, что мои самые родные мужчины когда-нибудь вернутся ко мне. Просто нужно время. А пока я буду пытаться как можно быстрее выполнить поставленную задачу. И пусть мы сейчас не вместе, как обещали друг другу, но мы справимся. Ты вернёшься ко мне, а я вернусь к тебе. Нейт снова будет с нами. Один раз мы уже пережили расставание длинною в два года и выдержали. Сейчас же я сделаю всё, чтобы в этот раз всё закончилось как можно быстрее. И мы уедем отсюда в ту же секунду.

Я люблю тебя, мой сказочный дракон. Мой самый сильный и храбрый воин. И даже если мы друг против друга, я всегда на твоей стороне, рядом с тобой”.

Откинувшись на спину и крепко сжимая телефон в руке, Хантер закрыл глаза и улыбнулся в темноту. Они никогда не писали друг другу писем, и было так странно читать это послание. Но в голове тут же появилась идея, которая согрела его изнутри. Главное теперь было найти безопасное место.

Глава 9

Несколько дней Хантер выслеживал членов банды, издалека наблюдая за их действиями, даже влез в базу данных ФБР, чтобы получить всю имеющуюся там информацию, воспользовавшись интернет-клубом и паролем Филиппа, который знал с тех пор, как они были напарниками.

Как он и помнил, Син Миедо занимались не только наркотиками. В сферу их деятельности также входила проституция, подпольный игорный бизнес, похищение и торговля людьми, незаконный ввоз в страну эмигрантов из Мексики и, конечно же, убийства.

Впрочем, именно из-за конфликта интересов они всё время и соперничали с Тринидариас. Никто не хотел отказываться ни от одного из лакомых кусочков.

Сейчас же Хантеру предстояло каким-то образом обратить на себя внимание Син Миедо. А самым лучшим способом сделать это было бросить тень на соперничающую с ними банду, подорвать их авторитет над подконтрольной территорией.

Он отметил для себя несколько магазинов, хозяевами которых были либо члены банды Тринидариас, либо их родственники, и начал планомерно наносить им “визиты вежливости”, постепенно приближаясь к границе с владениями Син Миедо. В первую ночь Хантер начал с банального вандализма, раскрасив из баллончиков с краской стены и окна.

На следующее утро, подперев плечом стену в переулке напротив одного из магазинов, Хантер с удовольствием смотрел на то, в какое бешенство пришёл его хозяин, спустившийся со второго этажа, чтобы открыться для посетителей. А в паре домов от себя он заметил двоих парней, так же как и он, из тени наблюдавших за происходящим. Слухи в этих районах разносились совершенно молниеносно. А члены банд то и дело захаживали на чужие территории, чтобы быть в курсе дел своих конкурентов.

В эту же ночь Хантер выбрал пару магазинов одежды и тату-салонов, в которых бейсбольной битой побил все стёкла, заодно выплёскивая всё своё раздражение и злость. А потом долго смеялся, ускользнув от ночных охранников одного из магазинов. Возможность пощекотать себе нервы, оказавшись на месте тех, кого он и сам когда-то преследовал, показалась довольно забавной после стольких лет тихой жизни. Да и то, что он, залётный, знал местность лучше членов банды, контролирующих её не первый год, было ещё смешнее. А Хантер всего-то провёл два дня на улице, составляя свою собственную карту района, чтобы запомнить даже самые незначительные переходы и проулки.

В третий вечер он просто напал исподтишка на нескольких членов Тринидариас, куривших у входа в ночной клуб, ранив выстрелами каждого из них. Не смертельно, но достаточно оскорбительно. Да и к его удивлению, снова выстрелить в человека оказалось совсем не так сложно, как ему представлялось. Осознание этого принесло сначала облегчение – он сможет сделать то, что от него потребуется, а потом и ужас. Хантеру совершенно не хотелось становиться тем, кем он когда-то был, с лёгкостью отнимая чужие жизни. От этой мысли захотелось пустить пулю в лоб и себе, но он не мог позволить себе такую слабость.

Отправившись на следующий день за продуктами, возле своего дома Хантер заметил всё тех же крепких парней с многочисленными татуировками, смотревших на него в упор. Он видел их на каждом своём “месте преступления” и не сильно-то и скрывался, когда вчера они провожали его до дома, держась на значительном расстоянии.

Выйдя из магазина только со стеклянной бутылкой сока, он снова поймал взгляд одного из парней и мотнул головой, предлагая им проследовать за ним. А завернув за угол между многоквартирными домами, Хантер поставил бутылку на землю и скрестил руки на груди в ожидании.

– Какого хрена вы пасёте меня уже который день? – нахально бросил он, стоило парням появиться в узкой и грязной подворотне.

– Нам велено доставить тебя к Клайду, – лениво протянул один из них, сплёвывая на асфальт у своих ног. – Ему интересно знать, кто ты, чёрт возьми, такой и что забыл в нашем районе.

– Какое мне дело до того, что там интересно какому-то Клайду? – Хантер насмешливо вздёрнул бровь. Конечно, он прекрасно знал, кто этот Клайд – глава Син Миедо – но раз уж ему дали такую возможность, почему бы не отыграть роль непросвещённого человека. Это было куда выгоднее. Пусть думают, что они сами к нему пришли.

– На твоём месте я бы не артачился, – парень, во внешности которого явно прослеживались латиноамериканские корни, а в ухе сверкала серёжка, вытащил руки из карманов спортивных штанов. На пальцах блеснули кастеты. Его напарник – мексиканец – поиграл плечами, демонстрируя мышцы, не скрытые чёрной борцовкой.

– Пожалуй, на своём месте я буду сам решать, что мне делать, – Хантер широко улыбнулся, наклонив голову набок и хрустнув шеей. – Но ты можешь оставить мне адрес, и я, так уж и быть, загляну к этому вашему Клейду, если у меня будет время.

Он намеренно неправильно произнёс имя главаря банды, зная, что это вместе с явным пренебрежением разозлит обоих парней, и почувствовал, как наливается силой его тело, когда те сделали несколько шагов в его направлении.

– Ты идёшь с нами.

– Я так не думаю, – хохотнул Хантер, и на этом терпению посланных за ним парней, видимо, пришёл конец. Они кинулись на него с двух сторон, намереваясь схватить под руки и скрутить, но ловко увернувшись, Хантер впечатал одному из них кулак в челюсть, а второго тут же ударил под дых. Правда, это их не остановило. В парнях кипела злость и безрассудство.

Хантер же, сохраняя хладнокровие, играючи отбивался от их нападок, с удовольствием отмечая, насколько далеко было стилю уличных драк до его годами отработанных движений. Но парни боролись вполне достойно. С их умениями и агрессией они, скорее всего, занимали достаточно высокое положение в своей банде. Это будет интересно. Кажется, он только что нажил себе новых врагов, с которыми ему придётся работать бок о бок в ближайшее время.

Вырубив в конце концов одного из них, второго Хантер умудрился прижать к себе спиной, сдавливая его горло сгибом локтя. Парень тут же отчаянно задёргался, пытаясь высвободиться.

– Так что там с адресом? – усмехнулся Хантер и немного разжал руку, позволяя ему сделать несколько жадных вдохов. – А то уж больно я спешу.

– Бар на пересечении Панамар-стрит и Херберт-лэйн. Каждый вечер, – болезненно прохрипел латиноамериканец.

– Тогда до встречи, – оттолкнув парня от себя, Хантер крутанул его за руку к себе лицом и с размаху ударил ладонями по ушам, полностью дезориентируя, а потом, схватив одной рукой за коротко стриженный череп, легонько впечатал его в каменную стену. Тот же, потеряв сознание, осел на асфальт.

Подхватив свою бутылку с соком, Хантер утёр кровь с лица тыльной стороной ладони и направился домой. За продуктами он, пожалуй, сходит завтра.

* * *

Стоя в коридоре своей квартиры, Северина придирчиво рассматривала себя в большое зеркало. Она должна была выглядеть вызывающе и отталкивающе одновременно. Быть девушкой, но в то же время соответствовать своему старому образу, чтобы ни у кого из парней не возникло даже мысли посмотреть в её сторону. Это было сложно, особенно если учесть, что она в принципе уже давно отвыкла от всего этого.