Неизведанные наслаждения

– Мой осведомитель из лаборатории сообщил, что «Вивр» была готова полгода назад, – тихо ответил Нико. – У тебя больше не получится прятаться.

Хлоя посмотрела на него:

– Я ненавижу тебя.

– Знаю.

Нико давно решил, что это чувство является предпочтительным в их отношениях.

Вздохнув, Хлоя хладнокровно спросила:

– Значит, ты пересмотрел планы? Считаешь, что линейка «Вивр» готова к производству?

– Да, – пробормотал он, взяв со стола ее документацию по выпуску парфюмерии. – Вот что я думаю об этом.

Нико бросил все бумаги в мусорную корзину.

– Что ты делаешь? – Щеки Хлои пылали от возмущения.

– Им там самое место. У тебя получилось исследование рынка, на котором нет конкурентов, а продвижение, на которое будет затрачено пятьдесят миллионов долларов, основывается лишь на использовании в рекламе знаменитостей.

Хлоя вскинула подбородок.

– Это блестящий план запуска, Нико. У меня есть степень магистра, на случай если ты забыл об этом. Может быть, я не слишком аккуратно обошлась с цифрами, так как была сосредоточена на стратегии продвижения. Один из ведущих французских парфюмеров считает, что ароматы великолепны, как и все, что делала моя мать. Новый продукт, а не безликая линия по уходу за кожей позволит «Эволюшн» превзойти конкурентов.

Нико смотрел на ее раскрасневшееся, решительное лицо.

– Я согласен с правлением, к Рождеству мы выпустим средства по уходу за кожей.

Хлоя не собиралась сдаваться:

– Это безумие! Наша компания специализируется на выпуске парфюмерии. Наши клиенты ждут от нас нечто вдохновляющее.

– Как бы там ни было, ты представила свой продукт с опозданием, – отметил Нико. – Даже если я и одобрю твой план, сейчас начало октября. К Рождеству мы не успеем.

Хлоя умолкла. На этот раз он был прав. Время – определяющий фактор. Она это знала. Однако Нико не принял в расчет, что Хлоя унаследовала талант своей матери и ее упорство.

– Поработай с отделом маркетинга, – предложил он. – Покажи мне цифры, чтобы я видел, что это сработает. И я сомневаюсь, что все упомянутые тобой знаменитости согласятся принять участие в продвижении бренда, учитывая пошатнувшиеся позиции корпорации. Так что готовь план Б.

– Не нужен никакой план Б, – категорически заявила Хлоя. – Я собираюсь привлечь конкретных знаменитостей из-за их личных историй, потому что они воплощают дух этой парфюмерной линии. Их истории вдохновили меня. Если я смогу поговорить с ними, если им понравятся мои ароматы, если я донесу до них свои идеи, то смогу убедить их принять участие в продвижении продукта.

Хлоя, казалось, забыла о былых обидах и разногласиях. Сейчас она говорила горячо и убедительно. Она буквально излучала энергию, способную запустить любой проект. Эта женщина непоколебимо верила в свое творение.

– Что ж, докажи, что я ошибаюсь, – бросил он вызов. – Дай мне то, о чем я прошу. Но знай, Хлоя, в реальном мире твоя научная степень ничего не значит, пока ты не докажешь, что можешь применять свои знания на практике. Я могу помочь тебе сделать это. Твой отец попросил меня взять над тобой шефство. Но если ты не хочешь этого, я не буду с тобой нянчиться.

– Нянчиться? – презрительно повторила Хлоя. – Ты и так управляешь моими финансами! Теперь ты решил управлять мною и в профессиональном плане?

– Именно об этом я и говорю. Каждый раз, когда я пытаюсь наладить между нами рабочие отношения, ты закрываешься от меня. Прячешься в своей лаборатории. Ты слишком занята, чтобы поговорить.

– Но я и правда была занята, – возразила Хлоя.

– К несчастью для тебя. Сейчас мы поступим так: я дам тебе время до конца недели, чтобы ты устроилась, переработала план производства. Потом ты мне все покажешь, и мы решим, что делать дальше. И, – добавил Нико, сделав паузу, – ты будешь пытаться меня услышать, а не бороться со мной. А еще мы привлечем прессу, чтобы ты дала интервью.

Хлоя вздохнула:

– Это не мое. Я либо молчу, либо говорю не то, что нужно. Пусть лучше Джорджио поговорит с журналистами.

– Будущее этой компании – ты, а не Джорджио. Ты всему научишься.

Сопротивление читалось в ее взгляде, в каждом ее движении, в ее темных глазах пылал огонь.

– Ты закончил? Это все твои правила? Потому что я вымотана и хочу отдохнуть. Разница во времени доконала меня.

– Еще одно, – мягко сказал Нико, глядя на нее. – Я твой босс, Хлоя. Ты можешь меня ненавидеть. Но на публике проявляй ко мне уважение.

Глава 2

Утром следующего дня, проснувшись от яркого солнца в своем уютном таунхаусе в Верхнем Ист-Сайде, Хлоя все еще размышляла над разговором с Нико. Дождя накануне будто и не было. Все сверкало и сияло, Манхэттен был просто сказкой.

Увы, их разговор с Нико вовсе не был таким же сказочным.

Выскользнув из кровати, Хлоя накинула халат и, в попытке обрести внутреннее равновесие, сделала себе кофе. С чашкой в руках она подошла к французским окнам и посмотрела на сонный район, который отныне будет ее домом. Им с Ми-рей здесь очень нравилось. Дома по соседству им купил отец.

Хлоя скучала по родителям так сильно, что ей трудно было это выразить. Они были ее защитой, опорой, и теперь, когда они ушли, она не знала, как обрести равновесие.

Мать была ее лучшей подругой, отец – самым умным и добрым человеком на свете. Он был бы в ярости, если бы увидел ее такой. Нико прав – она прячется от мира и от самой себя.

Обняв себя руками, Хлоя наблюдала, как оживают окрестности. Теперь ее дом – не Париж, а Нью-Йорк. Нужно двигаться дальше.

Их отношения с Нико вовсе не были чем-то особенным. Она уже не та молоденькая девушка, которую неудержимо влекло к нему. Он убил все ее романтические чувства, переспав с другой женщиной, тем самым показав, что Хлоя для него ничего не значит.

Нравится ей это или нет, Нико – ее босс. Человек, который может дать зеленый свет проекту или убить ее мечту. Либо она будет сражаться с ним, либо докажет, что он не прав. Сейчас имеет значение только запуск линейки «Вивр» к Рождеству.

Но сначала ей нужно оправиться после неудачной презентации на совете правления и сделать так, чтобы этот день в Нью-Йорке прошел более успешно.

Надев свой самый стильный костюм вишневого цвета, Хлоя направилась на утреннюю встречу с Джорджио.

Рождество неминуемо приближалось, а это значило, что рекламная кампания должна быть проведена в сжатые сроки, и все переговоры со знаменитостями должны состояться не позднее будущей недели.

Остаток дня она прорабатывала расчеты, как и просил Нико. А вечером у нее был запланирован ужин с Мирей.

Сестра была знакома со многими знаменитостями. Коммуникабельная и экстравагантная блондинка, унаследовавшая красоту матери, она была знакома со всем Манхэттеном.

Мирей отказалась говорить о делах, пока они не выпьют по коктейлю.

– Хорошо, – произнесла она с бокалом мартини в руках. – Расскажи мне, что ты придумала.

Хлоя вдохнула терпкий аромат вермута.