Идеальный дуэт. Ария

– Ты знаешь, все нормально, – сказала я, поднимаясь на ноги и расправляя пальцами запутанные волосы. – Мне уже пора.

Девон протестующе поднялся, притягивая меня к себе с флиртующей ухмылкой.

– Еще рано.

Я выскользнула из его рук, несмотря на то что тело требовало остаться в его объятиях. Было проблематично вернуть подходящий настрой, учитывая, что рядом стоял Засранец Ноа и зыркал своими глазищами.

– В этом-то и проблема, – извинилась я. – Сейчас как бы уже три часа ночи.

Ноа перекатился на пятки.

– Дев, отпусти ее. У Девушки с Водой явно есть дела поинтереснее, чем зависать с тобой.

Я сцепила зубы. Он явно действует мне на нервы.

– Меня зовут Челси, – поправила я его.

– Хорошо, как скажешь, Чарли. – Ноа пожал плечами, забавляясь.

Скрестив на груди руки, я подошла к нему поближе, в глазах полыхал огонь.

– Меня зовут Челси.

Ноа наклонился так близко, что я почувствовала, как его горячее дыхание прошлось по моему лицу. Его близость едва не сломала мою решимость – он влез в мое личное пространство, и ему нравилась каждая секунда этого.

Отказываясь отступить, я сердито смотрела на него, вынуждая сказать хоть что-то.

– Ты права, прости, – ответил Ноа, в глазах которого танцевали смешинки. – Чарли была завоевана прошлой ночью. Знаешь… Спустя некоторое время девушки Девона начали сливаться в одну массу.

Я едва успела осознать его намек, как Девон схватил Ноа за воротник рубашки и прижал его к стене.

– Чувак, какого черта ты творишь? – требовательно спросил он.

Я могла лишь молча наблюдать за этой сценой, поскольку комментарий Ноа лишил меня дара речи. Его слова ударили меня прямо под дых. Может, у меня на лбу большими красными буквами написано: «Закомплексованная неудачница»?

Что он имел против меня? Почему ему хотелось причинить мне боль?

Комната давила на меня, мне нужно было срочно выбраться отсюда. Устремившись к выходу, я подала сигнал Лизе и Джулии следовать за мной. Мы вышли из комнаты как раз в тот момент, когда Майлз и Тэд бросились разнимать начавшуюся драку.

– Что там произошло? – поинтересовалась Джулия. Ее голос перекрикивал хип-хоп-песню, льющуюся из динамиков диджея.

Я пыталась скрыть навернувшиеся на глаза слезы, пока мы выходили из бара. Было наивно считать, что я особенная.

Может, Ноа прав. Может, Девон все-таки был стереотипной рок-звездой.

Может, я проклята.

Вздернув подбородок, я выдавила из себя улыбку.

– Ничего. Просто парни – они и есть парни.

Глава 3

Челси

Передвигаясь по своей уютной квартирке и напевая под нос какую-то мелодию, я зашла на кухню, чтобы сделать бутерброд. Сквозь кружевные занавески просачивался естественный свет, создающий приятный контраст моему мрачному настроению. Это была длинная неделя. Давно у меня не было выходного в субботу. Мне нравились те дни, когда у меня было все время мира, чтобы расслабиться и не беспокоиться о недовольных посетителях или раздражительном боссе. Честно говоря, меня вполне устраивало провести день в компании книг и кошки Мисти.

Чтобы прийти к этому после многих лет созависимых отношений, мне потребовалось немало времени. Моя жизнь не всегда была той картиной спокойствия и независимости, которую сейчас видели люди… У меня было полно скелетов в шкафу. Но я взяла себя в руки и выползла на свет из той темной дыры.

Это была хорошая жизнь. Простая жизнь. Все, что я могла себе позволить на зарплату официантки, – это крошечная квартира-студия, но мне этого было достаточно. Я окружила себя позитивными людьми, стабильной работой и – что самое главное – в моей жизни не было мужчин.

Это было важно. Я отказывалась возвращаться в прошлое и снова становиться той сломанной, зависимой от других девушкой.

«Малышка, ты всегда будешь испуганной и слабой».

Я вздрогнула, отгоняя воспоминания о прошлой жизни.

Наверное, это к лучшему, что с Девоном Сойером все закончилось так, как закончилось. Он не оказал бы хорошего влияния на мою жизнь, учитывая, что рок-звезды известны чрезмерным употреблением алкоголя, пристрастием к наркотикам и тем, что их окружает множество женщин. Опыта токсичных отношений с мужчинами мне хватит на несколько жизней вперед.

А еще Девон был богом рока. Он не был средненьким, пытающимся выжить музыкантом, играющим в кафе и на музыкальных фестивалях. Имя Девона Сойера было нарицательным. Он гастролировал по миру и был настолько соблазнительным, что женщины бросали ему на сцену свое нижнее белье.

У меня не было ни малейшего желания идти по этому сложному пути.

Так почему же его глаза цвета индиго и губы, которые хотелось целовать, изо дня в день продолжали врываться в мои мысли?

Очевидно же, что это проклятье. Проклятье Девона Сойера.

Я нерешительно вздохнула, погружая нож в банку с майонезом, как вдруг зазвонил телефон. Забежав в гостиную, я схватила его с дивана.

– Алло?

– Челси?

Знакомый голос застал меня врасплох. Сердце забилось в грудной клетке.

– Да. А кто говорит?

– Пожалуйста, только не вешай трубку, хорошо? Это Девон. Девон Сойер. Помнишь такого?

Помню ли я? Я всего лишь думала о нем каждый день всю прошедшую неделю.

И все из-за проклятья.

– Да, конечно, я помню. Где ты взял мой номер?

– У Ноа… А он взял его у Джулии. Прости, что вот так позвонил тебе, но с той ночи ты не выходишь у меня из головы.

Ноа. Это имя я больше никогда не желала слышать.