– А возможно и не придут… – она принялась ходить вокруг додекаэдра. – И кое в чём вы правы. Эшесс и Зерасс на нашей стороне. Если это согласуется с их целями. Однако сотрудничество с ними ненадёжно, а дружба эфемерна… Дружить с заламином, всё равно что танцевать с ядовитой змеёй. Одно неверное движение… А вы собираетесь всё испортить! Требуя слишком многого, и не заслужив доверия… Что… – она почувствовала лёгкий укол в шею и пошатнулась.
Охваченная негодованием, Евгения не отследила, как к ней подобрался Владислав… И опомнилась только, уловив еле слышное жужжание инъектора.
– Тихо, тихо, – прошептал Коршунов, подхватывая её на руки. – Так волноваться вредно… Сейчас ты немного поспишь, а когда проснёшься, всё будет хорошо…
И Женя так доверчиво прильнула к нему… Как здорово, наконец-то, почувствовать его…
Другие словно отдалились, и она как издалека слышала их неровные голоса.
– Это лучше для тебя, Ева…
Рокен.
– Если у нас не выйдет, тебя не обвинят…
Фиримин.
– Ты нам мешала.
Егор.
– Прости…
И Владислав.
– Влад… Влад… Ты…
Неожиданно над додекаэдром возник балахон.
Шердан!
– Я всё перемодулировал и закрыл. Перенастраивайте камертон и полетели… Что случилось?
Дмерх удивлённо колыхнулся в сторону Евы.
– О… Шердан! Ты пропустил самое интересное, – захихикала Женька и вырубилась.
– Нервный срыв, – объяснил доктор. – Теперь она спит. Я сам отнесу Еву в каюту.
– Добро, – ответил Хрусталёв. – А мы пока начнём перекалибровку тональности… Фиримин, принеси транс-акустик.
Остаток дня и часть ночи ушли на перенастройку дисс-камертона. К утру Зверь покинул туманность Циклопа. И к следующему условному вечеру они приблизились к границам Ардиума.
– Шердан, – попросил Рокен. – Смотайся на станцию и выясни обстановку. Не ищут ли нас? Ты один так можешь…
– Ладно уж… Встретимся на входе.
Балахон нехотя, но исчез.
– Надеюсь, Гилех его задержит, – сказал Борек, – чтобы не путался под ногами.
– Ему не вырваться из ловушки, – заверил его Моисеевич.
– Тогда вперёд! – улыбнулся Хрусталёв. – Надо ещё развернуть щиты, установить решётки и настроить оборудование… Влад! Не хмурься. Всё у нас получится!..
Ближе к ночи Женька проснулась в своей каюте и увидела Ним. Вспомнила всё и подскочила.
– Надо их остановить!
– Нас заперли, – грустно ответила джамранка и добавила. – Я тоже знаю. Гэбриэла подкупили, дмерха нейтрализовали. А если я им помешаю, то и меня отправят в тюрьму вместе с Роби…
Евгения села, нахмурилась, и вдруг улыбнулась.
– Знаешь, Ним, у меня идея!
И осторожно позвала:
– Зверь…
Примечание:
Линдри-харамори* – см. Ксеноэнциклопедия.
1.7.3 – Медвежья услуга
Традиционалиста Радеха и реформиста Талеха разделял лишь тонкий силовой барьер. С минуту они в упор разглядывали друг друга. Тери же сидела поодаль в кресле, под чутким присмотром Миритина.
Командор заговорил первым.
– Вы намеревались захватить мою станцию, – он выделил слово «мою». – На что вы рассчитывали?
– А вы? – усмехнулся Радех, презрительно оглядывая тесную камеру и командора заодно. – Вам не удержать меня здесь.
– Приберегите самоуверенность для потомков, – отрезал Талех.
– Я и собираюсь, – кивнул Радех и бросил мимолётный взгляд на Тери. – С вашего позволения или без.
Териза опустила глаза. Вид этого красавчика по-прежнему будоражил её.
– На этот раз вам не ускользнуть, – заявил Талех.
– Кто из нас самоуверен? – ухмыльнулся Радех. – Реформисты! Слабаки… Вы растеряли многие генетические преимущества в погоне за иллюзиями. Но самомнение осталось. Так вот, – он приблизился к энергозавесе. – Уясните для себя, наконец. Традиционалисты – сильнее, хитрее, изворотливее, смелее и быстрее вас.
– Зато мы – умнее, – невозмутимо парировал командор.
– Ха, – надменно обронил Радех и выставил локтем вперёд правую руку, демонстрируя шипы.
– Всё. Хватит, – холодно произнёс Талех. – Мы здесь не для того, чтобы меряться зэ-йдэхами, а договориться.