– Там он расписывал своё предательство.
– … Где он объяснял, почему так поступил. И зачем разрабатывал технологии зэ-йдэх… Реформисты вовремя догадались уйти.
– Или сбежали, прознав что-то. Благодаря отступнику.
– Так или иначе, но проект заморозили.
– Об этих исследованиях знали только лучшие ученики и последователи Хенеаккари, – заметил Радех. – Что с ними сталось – не известно… Но предатель не уничтожил сведения о зэ-йдэх.
– В этом есть некая ирония, – усмехнулся Талех. – Хенеаккари, возмущённый деяниями традиционалистов, генофизически оставался одним из них… Он хотел уравнять шансы. Вам – генопреобразователь, нам – геном телепатии … Таким образом полагая, что вселенная нас рассудит.
Радех кивнул.
– Я знаю.
– Это было в его дневнике.
– Что тебе известно о судьбе Хенеаккари?
– Полагаю, он давно умер, – командор пожал плечами.
– Ходили слухи, – задумчиво проговорил Радех, – что он владел генетическим секретом бессмертия…
– На самом деле, – улыбнулся Талех, – Хенеаккари исчез при загадочных обстоятельствах. В первый год великого тысячелетнего путешествия к новой галактике.
– Как странно… И что же случилось?
– Иногда во время стыковок, он вылетал ненадолго, прогуляться. И как-то раз не вернулся… Позже, разведчики подобрали пустой модуль… Выдвигали множество версий. Кто-то считал, что Хенеа забрали традиционалисты, тайно следующие за реформистами по пятам.
– Разумеется, это выдумали параноики тэрх-дрегор, – в словах Радеха прозвучала ирония.
– Отнюдь. Дэвхары полагали и полагают, что произошёл несчастный случай… Однако другие обвиняли учёного в шпионаже. Каких только догадок не строили!.. Но традиционалисты так и не объявились, а Хенеаккари сгинул…
– Вы превосходно знаете историю, командор, – заметил Радех. – Это наводит на мысли о вашей причастности к тэрх-дрегор…
– А вы чересчур осведомлены, для простого капитана, – в тон ему ответил Талех. – Но это пока между нами… Неужто традиционалисты всё ещё помнят наш скромный орден?
– А вы как думаете? – усмехнулся Радех, с интересом и чуть насмешливо разглядывая шакрена.
Миритин в долгу не остался.
– Дэвхары это начали, – заявил традиционалист. – Генетический террор против асаро…
– Не утрируйте.
– Как бы ни так… А здесь, как вижу, вы нашли тёплое пристанище и верных друзей. Или… Прислужников?
– Мы никого не принуждаем, – возразил Талех.
– Мы тоже, – ответил Радех и процитировал:
– «Соблазнение не есть принуждение»… Главная заповедь джаммруниума.
Доктор как-то подозрительно глянул на командора. Териза внезапно ощутила прилив гордости за свой народ. А Талех как обычно и бровью не повёл.
– Забавно, – улыбнулся он, – что вы заинтересовались и продолжили исследования через три тысячелетия после ухода реформистов.
– А как же чтение мыслей?
– Это нюансы.
– Мы и не собирались использовать зэ-йдэх на реформистах и прочих джамрану. Нашей целью всегда были наггевары…
– Конечно! И другие мирные обитатели Тигра.
– Это нюансы, – усмехнулся Радех. – Мы усовершенствовали зэ-йдэх. Генопреобразователь воздействует на любую ДНК, полученную в процессе обмена. В вашем случае, изменению подвержены лишь джамрану.
– Я в курсе, – Талех выразительно посмотрел на Теризу.
Радех тоже поглядывал на неё. В конце концов, не выдержав этого перекрёстного огня, она пересела обратно, к доктору.
– В другой раз, я совершу обмен с представительницей… – традиционалист приценился к Миритину. – Его расы…
Шакрен закашлялся, а Тери захихикала в ладошку.
– … И подвергну каким угодно изменениям.
– Попробуйте, – предложил Талех, еле сдерживая улыбку. – И почувствуете…
Налобный узор Миритина окрасился бордовым.
– Другого раза не будет, – с угрозой в голосе предупредил он и пообещал, так спокойно:
– Или я вам генообменник оторву.
– О-хо, – рассмеялся Радех. – Отменная дрессировка! Поделитесь секретом обольщения, командор?
– Вас это не касается, – отрезал Талех. – Лучше поговорим о руннэ.
А Миритин снисходительно промолчал. «Ничтожному жвибу* не прокусить шкуру доблестного ндарима*».
– Руннэ… Это было легко. Как вы помните, наша база располагалась на дальней орбите наггеварской планетки. Но мы постепенно исследовали всю галактику. Избегая контактов, разумеется. И однажды, к своему удивлению, обнаружили дивный народец. Руннэ изменились, стали грубоватыми и более воинственными…Не такими, как в легендах.
– Это я знаю, – перебил его Талех. – Однако мы просмотрели все записи на модуле. И не обнаружили даже намёка.
– Это всего лишь модуль, а не головной звездолёт. Что-то могло и не сохраниться.
– Или вы намеренно стёрли эти записи. Как и любое упоминание о зэ-йдэх.