Улетала Женька с лёгким сердцем. А потом целых две фазы длилось захватывающее дух путешествие по Млечному Пути. Талех показал ей такие уголки космоса, о которых Женька и не мечтала. Древние туманности и скопления молодых звёзд. Опасные пульсары и зловещие чёрные дыры. Вдоволь полюбовались, издалека, на буйные и прекрасные квазары. Прошли мимо нейтронных звёзд. Догнали комету и отважно мчались в хвосте. Видели сотни планет, поразивших Женьку красотой ландшафтов и разнообразием обитателей. И даже проверили, как поживает новорожденная звезда – Ярость, что недавно зажглась во вселенной. Всего миг назад, по космическим меркам. Вся неистовая вселенная развернулась перед ними….
В один прекрасный астрономический полдень Рэпсид мимоходом посетил тёмную туманность – Кольца Алаторна. Там, по словам Шердана, сигнал нейромодулятора воспринимался чётче. Дмерхи попрощались с ними, а Гилех наконец завершил свой эксперимент.
– Мы вернёмся, – пообещал Сингер.
И два балахона растворились в квазипространстве.
– Гораздо раньше, чем вы думаете, – загадочно пообещал Талех.
К середине третьей фазы – с того момента как они покинули Серендал, вдали над шлейфом Ардиума показались станционные огни.
– Ролдон! – воскликнула Женька, пританцовывая перед обзорным экраном.
И внезапно поняла, как соскучилась. Ведь это теперь и её дом – станция, с которой всё началось…
Ролдон-2 сигналил огнями и подмигивал отражателями, медленно перемещаясь по дальней орбите планеты.
– Дмитрий устраивает праздник в нашу честь, – сказал Талех, становясь рядом. – Я только что с ним связывался.
– Ура! Вечеринка…
– Скорее, официальный приём.
– Одно другому не мешает. Потом – вечеринка.
Женька мечтательно улыбнулась.
«В Синегарской Звезде».
Как давно она не видела друзей – Рала, Хала, Грантала, Грегори, Моисеевича! И предвкушала радостную встречу.
– Пока мы не пристыковались… У меня для тебя подарок.
Талех протянул ей коробку. Женя удивлённо взяла. Открыла, запоздало вспомнив, что сама ничего мужу не подарила…
«Но ведь предупредили, что у джамрану не принято… Странно».
В коробке лежал свёрток… Вытащила немного с опаской, взвесила на ладони. Лёгкий…
– Вернее, это для нас обоих, – уточнил Талех.
Женя вздохнула с облегчением, развернула и не поверила глазам, когда в руках оказалась миниатюрная копия Рэпсида Двидхада в форме летающей тарелки. Огоньки на корпусе вспыхнули, едва она прикоснулась к ним.
– Это оправа, – пояснил Талех. – Заказал на Рахторе… Нажми-ка сюда. Сними крышку.
Внутри звездолётика в мягком гнезде крепко засела кварцевая пирамидка – супружеская печать… Сейчас она окрасилась тёмно-синим.
– Дом уже близко.
– Капитана на мостик! – воззвал коммуникатор Талеха голосом старпома Дагена. – Через полчаса Ролдон-дон*.
Примечание:
Риэ* – супружеская принадлежность. Происходит от Риэлин – кристалл.
Гатраки боятся Рахтора до икоты* – характеризует крайнюю степень страха по-джамрански (гатраки не икают).
Травоядные гоблины* – злобные персонажи американских ужастиков конца двадцатого века. Обитали в лесах неподалёку от человеческого жилья. Коварно превращали людей в овощи и поедали.
Мерхат риэ о-варал Ева* – моя жена Ева. Буквально, дословно – связанная со мной супружеской принадлежностью избранница (полная версия, джамр.).
Мерхат – связанный со мной (букв).
Мхатриэл – супружеская связь, кристаллическая связь (укор. версия, джамр.).
Гиз* – браво по-джамрански.
Ролдон-дон* – второй Ролдон, буквально – «тень Ролдона».
Дон* – непереводимая частица, означающая повторение со смещением в пространстве (джамр.).
Звёздная дата – 1.3. Ролдон-донский переполох
1.3.1. – Много шума из-за… джамрану
«Ксенопсихолог! Срочно явитесь в командный сектор! Вызывает командор! Срочно явитесь… Вас вызывает… Ксенопсихолог! Немедленно!» – верещала электронная секретарша.
«Начинается!» – Женя мысленно подняла взор к потолку.
В действительности, электронша надрывалась уже минут пять с десятисекундными перерывами. И эти вопли неудачно застали психолога за глубокомысленным пережёвыванием джамранской булочки с шакренской ветчиной…
– Между прочим, – прожевав, заметила Женя, – у меня обед.
Но электронша поддавалась только комплексному программированию. И Евгения продолжала беседовать сама с собой.
– Ничего страшного не произошло, и Талех всего-навсего испытывает новые технологии связи, – рассуждала она, отщипывая вкусный кусочек, кладя в рот и запивая его чаем.
«Ага, свежо предание!»
«Ксенопсихолог!»
Она чуть не подавилась.
– Да заткнись ты!
Женя вскочила, бросила печальный взгляд на тарелку с крошками и остатками ветчины…
«Зарекалась не есть на рабочем месте!»