– Понимаю. Часть делегатов мы разместим на планете. А конференция пройдёт на станции. Ролдону-2 отводится значительная роль в будущей войне, если не получится её предотвратить. Что судьбоносно для всего Млечного пути…
– И чрезвычайно значим тот факт, что сам командор Ролдона-2 доставил нам весть о грядущем нашествии, – нахально высказался капитан Джеймс.
«Ясно, – поняла Женя. – Как всегда. За плохие вести наказывают гонца».
– Для чего? – усмехнулся Талех. – Чтобы лично выразить мне ноту протеста и недоверия из-за того, что я упустил шанс махом ликвидировать угрозу?
– У вас была возможность, командор…
– А заодно уничтожить галактику Зебры и мирные народы Тигра?
«Вот оно что! – Женя непроизвольно сжала кулаки. – А я и не подозревала… Неужели теперь во всём обвиняют Талеха?»
– Никто вас не винит, командор, – уклонился от ответа Иствуд. – Поверьте, я не разделяю точку зрения радикалов. Хотя угрозы можно было избежать…
– Путём геноцида, – мрачно заметил Гилех.
Жене показалось, что учёный на грани кипения. Вот сейчас встанет и грохнет кулаком по столу. Но Гилех был джамрану…
Димитин нахмурился, неодобрительно погладывая на землянина. Однако смолчал. Теризсилла водила пальцами по стакану. Напряжение так и повисло над столом…
– Это неприятно, – наконец согласился капитан Иствуд, – но факт остаётся фактом.
И сухо добавил, протягивая командору пластинку копикодера:
– У нас предписание джамранских представителей конгломерата. Специально для вас. Это неофициальный документ.
Димитин недоумённо посмотрел на коллегу-землянина. Поскольку шакрены не приверженцы бюрократии, то и понятия «документ» в шакренском языке не существовало.
«Ага, «усы, лапы и хвост – вот мои документы»», – вспомнила Женька.
– С этого и следовало начинать, – заметил Талех, считывая информацию индивидуальным коммуникатором.
– От вас надобны только помещения и разрешение на подготовку, – продолжал Иствуд. – Организацию и приглашение участников мы берём на себя.
«А конференция – это здорово, – подумала Женя. – Будет весело! Может и Грегори пожалует».
Чего-то она соскучилась…
– И ещё, следить за порядком.
– Сплошная головная боль, – нахмурился командор.
– Мы надеемся на содействие учёных станции, Ролдона-1 и службы безопасности.
– Вы его получите.
Гилех засопел, но Талех взглядом призвал его к спокойствию.
– Что ж… Как следует из предписания, на всё про всё нам выделили три фазы.
– Да, – подтвердил Димитин. – Учитывая подготовку докладов и скорость прибытия учёных из соседних галактик.
– Галактик?.. Вы хотели сказать галактики Зебры? Из Тигра пока выбраться проблематично и… нежелательно.
Фиримин с Егором тревожно переглянулись.
«Вот!»
Теперь Женька убедилась. Они что-то знают…
– Мы знаем это, из ваших отчётов, командор, – заверил Иствуд. – А как насчёт видеоконференции? Наши союзники готовы?
– Союзники – чересчур громко сказано, – усмехнулся Талех, откидываясь в кресле.
– Как бы там ни было, – подытожил Димитин. – Конференция состоится.
– Хорошо, – постановил командор. – Мой заместитель покажет вам каюты. А ты, Гилех, проводишь гостей в лаборатории, а затем в конференц-зал под обсерваторией. Пусть посмотрят…
Вскоре явился Дмитрий Анатольевич и поприветствовал гостей.
– Я возвращаюсь на корабль, – сообщил капитан Джеймс. – С вашего позволения… Отдать распоряжения команде.
– Пожалуйста, – не возражал Талех. – После свяжетесь с Дмитрием Анатольевичем. Он позаботится о размещении…
Затем командор вызвал Дравала, и тот сопроводил капитана к шлюзу. Димитин ушёл вместе с Гилехом, а Фиримин с Хрусталёвым под шумок испарились, не дожидаясь приглашения.
– А вы, – Талех выразительно посмотрел на доктора, жену и сестру. – Пойдёмте со мной. И лучше отсюда.
Загадочным способом командор открыл один из потайных люков кабинета, на этот раз – в полу.
«Посылает мысленные команды» – предположила Женя.
– Спускайтесь.
– Куда это мы? – спросила Теризсилла.
Талех улыбнулся.
– Скоро увидишь. У меня для тебя подарок, сестрёнка.
Первым вниз отправился Миритин, за доктором заинтригованная донельзя Теризсилла, потом Евгения, а Талех закрыл люк и спустился по шесту.
– Послушай, – Женька спрыгнула с последней ступеньки винтовой лестницы и повернулась к мужу.
– Говори.
– Почему конгломерат не уведомил тебя лично? Ты – в составе комитета. Один из руководства…