Заклинатели лошадей

– Острый угол! – крикнул ей Джейсон. – Нужно атаковать под прямым углом.

Ким поджала губы и остановила Фредди.

– Попробую снова.

Она отъехала к краю манежа.

– Свободнее! – прокричал Джейсон. – Расслабься, Ким, ты слишком напряжена.

«Он прав», – подумала Зои. Ким так сжалась в седле, словно впервые села на лошадь. Пальцы судорожно стиснули повод, плечи напряглись, и лицо такое, словно у нее разболелся зуб.

Ким снова направила Фредди на крестовину.

«Опять острый угол», – подумала Зои, и в следующую секунду Джейсон озвучил ее мысль.

– Девяносто градусов! – крикнул он. – Если будешь атаковать под таким углом, перепрыгнуть не получится.

Ким осадила Фредди перед самым препятствием. Жеребец разочарованно мотнул головой. Конечно, он чувствовал, как нервничает Ким.

– Еще раз сначала, – сказал Джейсон.

Ким пустила Фредди галопом по манежу. Промчалась круг, еще один. Что на нее нашло, почему она не прыгала? На экзамене время имело большое значение. Если проходить препятствия слишком медленно, снимались баллы.

Между тем Ким пошла на третий круг.

– Ты весь день будешь носиться? – полюбопытствовал Джейсон.

Ким резко остановила Фредди, спрыгнула на землю и расплакалась.

– Да что с тобой творится? – спросил Джейсон.

– Этот экзамен меня с ума сведет. Я не могу, у меня ничего не выйдет!

– Эй, малыш, – Джейсон ободряюще улыбнулся ей. – Успокойся, все будет хорошо. Нельзя вешать нос.

Ким тряхнула головой и продолжала плакать.

– Я ни на что не гожусь, – всхлипывала она. – Даже не знаю, как мне взбрело в голову подать заявку в Сноуфилдс.

Зои рисовала линии в блокноте, в котором за все это время только и записала что проход по центру и 90 градусов. Собственно, сейчас она должна была репетировать у себя дома.

Концерт си-минор Баха, который Зои предстояло играть в Сингапуре, был невероятно сложным. Особенно последняя его часть, «Шутка». Поэтому Зои решила всю следующую неделю вставать в четыре утра, чтобы перед школой заниматься дополнительно по два часа. А потом еще час перед отходом ко сну.

Все ради Ким. Которая теперь, вместо того чтобы тренироваться, стояла рядом с лошадью и ревела. Зои вдруг ощутила прилив небывалой злости.

– Ты отличная наездница, Ким, правда, – продолжал тем временем Джейсон. – Нужно просто поверить в себя…

– Чушь это собачья, – проговорила Зои. Не очень громко, но Джейсон и Ким это услышали и оба уставились на нее с недоумением.

– Что? – переспросила Ким и вытерла лицо тыльной стороной ладони.

– Чушь собачья, – уже громче повторила Зои и встала. – Что ты здесь изобразила? Я пока что ничего выдающегося не увидела.

– Ну ладно тебе. Если так говорить… – начал Джейсон, но Зои словно и не слышала его.

– Если ты не соберешься и не приложишь усилий, в Сноуфилдсе тебе и в самом деле него делать. Так тебя точно никто не примет. Черт возьми, Ким, им не нужны аутсайдеры, они ищут лучших!

– Я же говорю, что не смогу, – ответила Ким и шмыгнула. – Я не настолько хороша.

– Потому что не стараешься! – крикнула Зои. – Ты держишься в седле как новичок! Видела бы ты себя со стороны. Как обезьяна на велосипеде! Даже я смогла бы лучше.

Ким пыталась подобрать слова, но не сумела. Джейсон тоже растерянно молчал. Фредди недоуменно переступал с ноги на ногу и дергал ушами. Он при всем желании не мог понять, что происходит.

– Просто покажи, на что ты способна, Ким! – воскликнула Зои. – Или я поеду домой. У меня есть дела поважнее, чем смотреть, как ты тут рыдаешь.

– Как ты со мной разговариваешь? – Ким зло вытерла слезы с щек. – Ты даже не представляешь, как это сложно!

– Само собой, это сложно, ты же хочешь в Сноуфилдс! – снова закричала Зои.

Бледное лицо Ким вспыхнуло от ярости. Она с шумом набрала воздух, шмыгнула еще раз и снова запрыгнула в седло. И пустила Фредди галопом, так неожиданно, что сшибла бы Джейсона, если бы он вовремя не отпрянул.

Казалось, прежняя Ким отступила и ее место заняла другая, новая Ким. Фредди тоже это почувствовал и теперь двигался совсем иначе. Легким галопом он обогнул манеж, после чего Ким направила его к крестовине. Он двинулся точно по прямой, прыгнул и мягко опустился с другой стороны.

– Идеально! – Джейсон зааплодировал.

– Вот так-то, – проговорила Зои.

– Я знал, что ты справишься, – сказал Джейсон, когда занятие подошло к концу. – Если на экзамене ты покажешь себя так же, как и сегодня, то будешь вне конкуренции!

Ким просияла.

– Я разозлилась на Зои. И начисто позабыла о страхе.

– Прибереги эту злость, – посоветовал Джейсон. – Увидимся завтра.

Когда он ушел с манежа, Ким выпрыгнула из седла, подбежала к Зои и обняла ее.

– Спасибо тебе, – прошептала она. – Это было неприятно, но именно этого мне и не хватало.

– Не благодари, – Зои улыбнулась. – Так, а теперь все сначала. Твой прыжок через тройник, или как он там называется, мне совсем не понравился. Надо над этим поработать.

– Завтра, – ответила Ким. – На сегодня уже достаточно.

– Ты, видно, бредишь! Мы еще и не начали толком. Давай, в седло!

Ким наконец осознала, что Зои не шутит – и не успокоится, пока Ким снова не окажется в седле.

Только спустя два часа она отвела Фредди в стойло. Жеребец устало клонил голову, и Ким трясло от изнеможения. Зои, напротив, была в прекрасном настроении.