(Не)реальный

– Если зубы почистишь и переоденешься – можно будет готовить со мной, – улыбнулась девушка. Насколько она знала шестилетних детей – если они, конечно, не были наглухо отбитыми изначально, – они обожали возиться на кухне с продуктами. Ну, Нюта обожала, да и племянник Темыча, когда тот притаскивал его Аленке, тоже вечно лез под руки во время готовки. И Аленка предпочитала эксплуатировать детский труд в своих интересах – и в разумных дозах, нежели тыщу раз помянуть черта, отгоняя вездесущих деточек от кастрюли с тем же блинным тестом.

Лиза глянула на Аленку с непониманием.

– Мне же нельзя готовить, я же маленькая, – тоном «это же неприемлемо» сообщила она.

– Да ладно, – Аленка оглядела Лизу с головы до ног, – где же ты маленькая? Вполне взрослая. Хотя если ты боишься…

– Ничего я не боюсь, – вскинулась Лиза, закусывая наживку.

– Я так сразу и подумала, – Аленка улыбнулась, – так что, пойдешь умываться?

Лиза посмотрела на Аленку испытующе. Будто взвешивала, стоит ли вестись на эту всю волокиту. И может, стоит объявить Аленке бойкот и не вылезать из-под одеяла до обеда. Для Аленки это был бы крах, но… Любопытство все-таки победило.

– Пойду, – буркнула Лиза и с мученическим вздохом отбросила с коленок одеяло. Страдать страдает – но только на показ, так-то в выражении лица четко читалось любопытство. До готовки девочку явно раньше не допускали. В этом плане Аленка убивала сразу двух зайцев, выдавала Лизе интересное развлечение, и сама выманивала Лизу из её убежища, чтобы она была на глазах. Вот если бы Лиза шебуршилась тихонько у себя – вот тут паранойя Аленки бы шевелилась бы очень активно, и пришлось бы разрываться между кашей и «миной замедленного действия».

После умывания Лиза из комнаты вышла во вполне домашнем платьице с Минни Маус на груди. Либо девочка любила Минни, либо это просто так совпало.

– Садись – причешу, – Аленка пододвинула табуретку поудобнее. Анюта тоже лет до десяти нормально причесаться не могла.

– Колосок заплетешь? – вкрадчиво поинтересовалась Лиза. Ну да, косички и дурак сможет, колосок – это посложнее будет.

– А ты принесешь расческу? – ухмыльнулась Аленка. Нет, все-таки есть польза от наличия младших сестер. По-крайней мере, балованную, любимую мамой Нюту Аленка в свое время научилась расчесывать и заплетать так, чтобы эта принцесса не ныла, что ее дергают за волосы. И это был крайне ценный опыт – как оказалось.

Волосы у Лизы действительно были шикарные, легкие, гладкие, длиной аж до копчика. И в колосок ложились хорошо, не топорщились как у одуванчика (и как у Аленки). Нет, конечно, это был не очень крепкий колосок. Такой, чтобы крепко, нужно было плести так, чтобы ребенок пищал – волосы нужно было натягивать сильно, так, чтобы натягивать скальп. Но этот вариант вполне мог выдержать пару часов активной игры, а там – и переплести можно. Тем более что активных планов у Аленки особо и не было. Так – позавтракать, а там «что-нибудь придумать».

– Ну как, нравится? – мягко поинтересовалась Аленка, когда Лиза завертелась перед зеркалом, рассматривая косу со всех сторон. – Если есть заколки – можно еще и украсить.

– Сойдет, – не желая признавать поражение, будто слегка свысока подвела итог Лиза. Но она была довольна, и это было главное.

Заколки были. Такие клеевые заколки с бабочками, на тонких пружинящих крыльях. Ими удалось подобрать челку. Ох, девочка была… клевая. Прям такой характерно «славянской наружности», хоть сейчас на какую-нибудь патриотическую съемку в стиле «а-ля рус» отправляй. Ангелочек, а не девчонка. Еще бы улыбалась почаще – букой она смотрелась слегка забавно.

– Ты точно бутерброд будешь? – поинтересовалась Аленка. – То есть с кексами мне возиться не нужно, да?

Акценты она расставила верно – то ли Лиза среагировала на слово «возиться», решив не облегчать Аленке задачу её императорского удовлетворения, то ли кексы оказались заманчивей бутерброда.

– Кексы? Хочу! – кратко заявила Лиза.

Честно говоря, Аленка все равно замышляла коварный план по приготовлению бутерброда не с хлебом – а с овсяным хлебцем, крем-сыром и ягодами черники, благо все это в холодильнике имелось. В конце концов, ей реально хотелось удивить – а потом с гордостью отчитаться Максу, что его дочь накормлена не чем попало. Но «план Б» не пригодился.

– Ты-то помогать будешь? – лукаво поинтересовалась Аленка. – Или ты уже умеешь готовить кексы?

– Не умею, – грустно сообщила Лиза. Нет, все-таки идея занять её чем-то, помимо обдумывания коварных планов, оправдывалась. Оглушенная Аленкиным напором Лиза, кажется, потихоньку убирала колючки. Это была еще не окончательная победа, до неё еще было далеко. Но все-таки сейчас, кажется, в её отношении к Аленке наметилось потепление.

– Ну, тогда самое время научиться, – Аленка широко улыбнулась, – представь, папа придет – а у нас тут кексы. Которые ты готовила. Разве не круто?

Видимо, Лизе крыть было нечем. Да и вообще, ей, как бы она ни шифровалась, – было интересно. Она с любопытством смотрела на Аленку, которая достала из кухонного шкафчика не одну банку с крупой, а с четырьмя.

– И какую ты кашу будешь варить? – поинтересовалась она, разглядывая банку с кукурузными хлопьями. – Овсяную или эту?

– Кашу «Дружба», – спокойно откликнулась Аленка, – я ж хочу с тобой подружиться.

Лиза глянула на Аленку слегка самодовольно. Типа «я тебе не по зубам». Ну ладно, госпожа императрица, Аленка и не говорила, что решит все проблемы с тобой одним мановением пальца. Ни с кем нельзя было подружиться легко. Но пока что ничего критически катастрофического не случилось.

– Это будет жуткая бурда, – не выдержала Лиза, когда Аленка добавила к уже засыпанным самой девочкой в кастрюльку с молоком овсяным и кукурузным хлопьям еще и столовую ложку пшенной.

– Значит, ты такую кашу не пробовала, – Аленка прищурилась, – ну, я тебя есть не заставлю же, я же обещала. Ты должна только попробовать.

– Ладно, попробую, но если я этой бурдой отравлюсь – тебе от папы влетит, – предостерегающе заметила Лиза.

– Ну, если отравишься… – Аленка тяжело вздохнула, показывая, что это будет самый ужасный вариант. – Значит – я заслужу наказание, да?

Нет, она могла бы сказать, что вообще не в её интересах было разочаровывать Лизиного папу. Но этим она формально могла дать Лизе карт-бланш на капризы. А сама себе Аленка пока еще была не враг.

Лизе действительно было интересно. И пока ей было интересно – она слушалась. Не совала пальцы в миксер, давала Аленке самой включить миксер в розетку – для того, чтобы самой нажать на кнопку включения, не лезла к духовке. Зато с удовольствием обтирала на терке для лимона цедру, намазывала маслом формочки для кексов, явно радуясь возможностям пальцами вляпаться в масло, втыкала свежие черничины в крем-сыр, которым они намазали верхушки кексов для украшения. Особенно девочке понравилось молоть орехи в кофемолке.

Кухня у Макса была отличная. Мало того что просторная, квартира явно была не старого жилфонда, здесь была отличная планировка, так еще и хорошо оборудованная. По-крайней мере Аленка здесь нашла и мультиварку, и кофемолку, и соковыжималку, и миксер. В общем, кулинарно извращаться тут можно было без ограничений. Даже бумажные формочки для кексов были, и противень для них же.

– Папа сам умеет кексы печь? – уточнила Аленка, когда нашла убранный в шкафчик противень. Если да, то козырь с умением готовить можно было сбрасывать со счетов… Мужчина, который умеет готовить кексы, – умеет готовить все.

– Неа, – протянула Лиза, медитируя на миксер, взбивающий яичные белки. Так. Отлегло. Слегка.

– Валя умеет? – осторожно поинтересовалась Аленка. Если учесть симпатию няни к Максу, и симпатию Лизы к няне – это был рискованный вопрос. Но все же… Нужно было знать, с чем соперничаешь. Не за Макса, но за Лизу.

– Валя не готовит, она же моя няня, – Лиза глянула на Аленку как на дурочку, – она со мной занимается и играет.

– Ясно, – Аленка зашла со своим сыском в тупик. Видимо, это все осталось от Лизиной мамы, о ней с девочкой говорить точно не стоило. Но бумажные формочки казались купленными недавно…

В одном из шкафчиков нашелся пакетик с мармеладными мишками, и их Аленка тоже пустила в дело – «утопила» в каше, уже разложенной по тарелкам. «Спасательная миссия» была воспринята отлично, вылавливая медвежат из тарелки, Лиза вычерпала половину порции каши, а потом увлеклась «бурдой» и незаметно доела до конца.

Кексы – лимонные, с черникой и крем-сыром Лизе тоже понравились. Ну еще бы. Все равно с магазинной ерундой они и рядом не стояли. Поэтому папе повезло, что Лиза ему оставила целых два кекса. Вообще-то она на них поглядывала, явно искушаясь, но аргумент «а как же ты папе похвастаешься» сработал на ура.

– Гулять пойдем? – поинтересовалась Аленка, когда Лиза уже добивала свою чашку какао.

Это была слегка опасная идея, местные дворы, если что, Аленка знала плохо, но она была уверена, что сможет уследить за одним ребенком. А площадка во дворе была хорошая. На одной только горке с кучей всяких лесенок можно было потерять час времени. А если довести Лизу до качелей – то там опасность вообще сойдет на нет. С качелей любому ребенку очень сложно взять и слезть – обычно они слишком кайфуют, чтобы кому-нибудь уступить свое место, а падают с них только очень невезучие люди.

– Пойдем. Я только переоденусь, – мирно согласилась Лиза, и Аленка лишний раз подумала, что зря вообще напрягалась. Девочка была не настолько враждебная, как ей показалось.

Ох, зря Аленка расслабилась, ох, зря… Госпожа императрица, конечно, притихла на время приготовления и поедания завтрака, но она совершенно точно не сдалась. Причем не сдалась она, судя по всему, изначально, вынашивая свой план мести едва ли не с самого своего визита в ванную. Как Аленка это поняла? Очень просто.

Джинсы – её замытые еще вчера от мороженого джинсы, оставленные на стиральной машине, чтобы просохнуть – из ванной пропали бесследно. И Аленка, сначала решившая, что у неё обострился маразм, и что она не помнит, куда в перерыве между Максом и Максом кинула свои многострадальные штаны, сначала обшарила спальню – а потом и ванную. Только потом, поняв, что Лиза что-то подозрительно затихла и как-то уж слишком долго переодевается на прогулку, – заглянула в детскую. И тут же увидела свои джинсы.

Они, как какая-то оккультная жертва, были разложены на коврике. На милом детском коврике с какими-то пони, и Лиза сидела над ними с видом акулы-убийцы. Вокруг неё были разложены краски, в зубах девочка, будто ниндзя – нож, зажимала кисточку. Над коленом джинс же уже распускался ярко-желтый цветок. Ну, капец.

– Лиза, ну кто так делает, а? – услышала Аленка собственный возмущенный голос…

23. Обрати силу врага своего против него самого

В лице обернувшейся к Аленке Лизы сиял триумф.