Английский детектив. Джон Бакен. Тридцать девять ступеней / John Buchan. The Thirty-Nine Steps

You may think this ridiculous for a man in danger of his life (вы можете подумать, что это смешно для человека, чья жизнь /находится/ в опасности), but that was the way I looked at it (но именно так: «таким образом» я смотрел на это /дело/). I am an ordinary sort of fellow, not braver than other people (я обычный малый, не храбрее, чем другие люди), but I hate to see a good man downed (но мне очень не нравится: «я ненавижу», когда я вижу, как разделываются с хорошим человеком; to down – опускать, спускать; прикончить, разделываться), and that long knife would not be the end of Scudder if I could play the game in his place (и тот длинный нож не стал бы концом Скаддера, если бы я смог сыграть эту игру вместо него: «на его месте»; end – конец, окончание; смерть, кончина, конец).

You may think this ridiculous for a man in danger of his life, but that was the way I looked at it. I am an ordinary sort of fellow, not braver than other people, but I hate to see a good man downed, and that long knife would not be the end of Scudder if I could play the game in his place.

It took me an hour or two to think this out (у меня ушел час или два на то, чтобы тщательно это обдумать; to think out – продумать до конца), and by that time I had come to a decision (и к тому времени я пришел к решению = принял решение). I must vanish somehow (/что/ я должен исчезнуть каким-либо образом), and keep vanished till the end of the second week in June (и продолжать скрываться: «оставаться исчезнувшим» до конца второй недели июня). Then I must somehow find a way to get in touch with the Government people (после этого я должен буду как-то отыскать способ связаться с людьми из правительства; touch – прикосновение, касание; связь, контакт; to get in touch with smb. – связаться с кем-л.) and tell them what Scudder had told me (и сообщить им то, о чем рассказал мне Скаддер). I wished to Heaven he had told me more (было бы хорошо, если бы: «я очень сильно желал, чтобы» он рассказал мне побольше; heaven – небеса, небо; провидение, Бог), and that I had listened more carefully to the little he had told me (и чтобы я слушал более внимательно то немногое, что он рассказал мне). I knew nothing but the barest facts (я не знал ничего, кроме голых фактов). There was a big risk that, even if I weathered the other dangers (существовал большой риск, что даже если я и выдержу все остальные опасности), I would not be believed in the end (мне не поверят, в конце концов). I must take my chance of that (я должен был рискнуть этим; chance – случайность, случай; риск), and hope that something might happen which would confirm my tale in the eyes of the Government (и надеяться, что, возможно, что-то произойдет, что подтвердит мою историю в глазах правительства).

It took me an hour or two to think this out, and by that time I had come to a decision. I must vanish somehow, and keep vanished till the end of the second week in June. Then I must somehow find a way to get in touch with the Government people and tell them what Scudder had told me. I wished to Heaven he had told me more, and that I had listened more carefully to the little he had told me. I knew nothing but the barest facts. There was a big risk that, even if I weathered the other dangers, I would not be believed in the end. I must take my chance of that, and hope that something might happen which would confirm my tale in the eyes of the Government.

My first job was to keep going for the next three weeks (моей первой задачей: «работой» было продержаться следующие три недели). It was now the 24th day of May (сегодня: «сейчас» было двадцать четвертое мая), and that meant twenty days of hiding (и это означало, /что мне предстояло/ скрываться двадцать дней: «двадцать дней скрывания») before I could venture to approach the powers that be (прежде чем я смог бы отважиться приблизиться к сильным мира сего). I reckoned that two sets of people would be looking for me (я прикинул, что две группы людей будут искать меня; set – комплект, набор; группа /лиц/) – Scudder’s enemies to put me out of existence (враги Скаддера – чтобы уничтожить меня: «удалить меня из существования»), and the police, who would want me for Scudder’s murder (и полиция, которая будет разыскивать меня за убийство Скаддера; to want – хотеть, желать; разыскивать). It was going to be a giddy hunt (это будет головокружительная охота), and it was queer how the prospect comforted me (и было странно, насколько эта перспектива успокаивала меня). I had been slack so long that almost any chance of activity was welcome (я был бездеятельным так долго, что почти любой шанс /проявить/ активность был желанным). When I had to sit alone with that corpse and wait on Fortune (когда я был вынужден сидеть в одиночестве с трупом и ожидать /свою/ судьбу; fortune – счастье, удача; судьба, фортуна, жребий) I was no better than a crushed worm (я был всего лишь жалким ничтожеством: «я был не лучше, чем раздавленный червяк»), but if my neck’s safety was to hang on my own wits I was prepared to be cheerful about it (но если безопасность/сохранность моей шеи зависела от моей собственной сообразительности, я был готов не унывать: «радоваться этому»; to hang on – повиснуть, прицепиться; зависеть от чего-л.).

My first job was to keep going for the next three weeks. It was now the 24th day of May, and that meant twenty days of hiding before I could venture to approach the powers that be. I reckoned that two sets of people would be looking for me – Scudder’s enemies to put me out of existence, and the police, who would want me for Scudder’s murder. It was going to be a giddy hunt, and it was queer how the prospect comforted me. I had been slack so long that almost any chance of activity was welcome. When I had to sit alone with that corpse and wait on Fortune I was no better than a crushed worm, but if my neck’s safety was to hang on my own wits I was prepared to be cheerful about it.

My next thought was whether Scudder had any papers about him (моей следующей мыслью было – нет ли при Скаддере каких-нибудь документов; paper – бумага; документ) to give me a better clue to the business (/которые/ могли бы дать мне больше: «лучше» сведений об этом деле). I drew back the table-cloth and searched his pockets (я отдернул скатерть и обыскал его карманы; to draw back; to search – искать; обыскивать, обшаривать), for I had no longer any shrinking from the body (потому что я больше не боялся тела; to shrink – уменьшаться, сокращаться; сжиматься, съеживаться; to shrink from smth. – избегать чего-л., уклоняться от чего-л.; body – тело, плоть; тело, труп). The face was wonderfully calm for a man who had been struck down in a moment (лицо /у него/ было удивительно спокойным для человека, который был сражен в одно мгновение; to strike). There was nothing in the breast-pocket (в нагрудном кармане ничего не было), and only a few loose coins and a cigar-holder in the waistcoat (а в жилете было только немного монет россыпью и мундштук для сигар; loose – свободный; неупакованный; -holder – держатель). The trousers held a little penknife and some silver (в брюках = в карманах брюк был небольшой перочинный нож и несколько серебряных монет; to hold – держать; вмещать, содержать в себе; pen – писчее перо, ручка; knife – нож; silver – серебро; серебряные монеты), and the side pocket of his jacket contained an old crocodile-skin cigar-case (а в боковом кармане пиджака был: «содержался» старый портсигар из потертой: «старой» крокодиловой кожи). There was no sign of the little black book in which I had seen him making notes (не было никаких признаков той маленькой черной книжечки, в которой, /как/ я видел, он делал записи). That had no doubt been taken by his murderer (она, вне всяких сомнений, была унесена его убийцей).

My next thought was whether Scudder had any papers about him to give me a better clue to the business. I drew back the table-cloth and searched his pockets, for I had no longer any shrinking from the body. The face was wonderfully calm for a man who had been struck down in a moment. There was nothing in the breast-pocket, and only a few loose coins and a cigar-holder in the waistcoat. The trousers held a little penknife and some silver, and the side pocket of his jacket contained an old crocodile-skin cigar-case. There was no sign of the little black book in which I had seen him making notes. That had no doubt been taken by his murderer.

But as I looked up from my task I saw (но когда я поднял голову: «поднял глаза от своего задания», я увидел) that some drawers had been pulled out in the writing-table (что несколько ящиков письменного стола были выдвинуты). Scudder would never have left them in that state (Скаддер никогда бы не оставил их в таком положении; to leave), for he was the tidiest of mortals (потому что он был самым аккуратным из смертных; tidy – аккуратный, опрятный). Someone must have been searching for something (кто-то, должно быть, что-то искал) – perhaps for the pocket-book (возможно, /ту самую/ записную книжку).

I went round the flat and found that everything had been ransacked (я обошел всю квартиру и обнаружил, что все было обыскано) – the inside of books (страницы: «внутренности» книг), drawers (выдвижные ящики), cupboards (шкафы), boxes (коробки), even the pockets of the clothes in my wardrobe (даже карманы одежды в моем шкафу), and the sideboard in the dining-room (и сервант в столовой). There was no trace of the book (следов записной книжки нигде не было; trace – след, отпечаток /ноги, лапы и т. п./; следы, остатки /чего-л./, признаки). Most likely the enemy had found it (скорее всего, враг обнаружил ее), but they had not found it on Scudder’s body (но они нашли ее не на теле Скаддера).

But as I looked up from my task I saw that some drawers had been pulled out in the writing-table. Scudder would never have left them in that state, for he was the tidiest of mortals. Someone must have been searching for something – perhaps for the pocket-book.

I went round the flat and found that everything had been ransacked – the inside of books, drawers, cupboards, boxes, even the pockets of the clothes in my wardrobe, and the sideboard in the dining-room. There was no trace of the book. Most likely the enemy had found it, but they had not found it on Scudder’s body.

Then I got out an atlas and looked at a big map of the British Isles (после этого я вытащил атлас и стал смотреть на большую карту Британских островов; to get out – вынимать, вытаскивать). My notion was to get off to some wild district (моим намерением было удалиться в какой-нибудь малонаселенный район; notion – понятие, представление; намерение, склонность; wild – дикий, дикорастущий; девственный, дикий /о местности/), where my veldcraft would be of some use to me (где мои знания вельда могли бы мне пригодиться: «быть полезными мне»; veld – вельд, плато, степь; -craft – в сложных словах означает: профессия или мастерство; use – употребление, использование; польза, толк, выгода), for I would be like a trapped rat in a city (потому что в городе я был бы похож на попавшую в ловушку крысу; trap – капкан; западня, ловушка; to trap – ставить капканы; заманивать в ловушку, устраивать западню). I considered that Scotland would be best (я подумал, что Шотландия подошла бы лучше всего: «была бы лучшей»), for my people were Scotch and I could pass anywhere as an ordinary Scotsman (потому что мои родители были шотландцами, и я мог везде сойти за обычного шотландца; people – народ, нация; родные, родители, предки; to pass – идти, проходить; сойти /за кого-л./, слыть /кем-л./). I had half an idea at first to be a German tourist (поначалу я был не прочь: «у меня была половина идеи» стать немецким туристом), for my father had had German partners (потому что у моего отца были немецкие партнеры), and I had been brought up to speak the tongue pretty fluently (и я был воспитан /так, что/ говорил на этом языке довольно бегло; to bring up), not to mention having put in three years prospecting for copper in German Damaraland (не говоря уже о том, что я три года искал медь в немецком Дамараланде[9 - Damaraland – Дамараланд, область в германской юго-западной Африке.]; to prospect – исследовать; проводить разведку, искать /полезные ископаемые/). But I calculated that it would be less conspicuous to be a Scot (но я подумал, что было бы менее заметным быть шотландцем = я обращал бы на себя меньше внимания, будучи шотландцем; to calculate – вычислять, исчислять; полагать, думать), and less in a line with what the police might know of my past (и это бы меньше согласовывалось с тем, что полиция могла бы узнать о моем прошлом; in line with – в согласии, в соответствии /с чем-л./). I fixed on Galloway[10 - Galloway – Галлоувей, область на юго-западе Шотландии.]as the best place to go (я остановился на Галлоувей как на самом лучшем месте, куда /мне можно/ отправиться; to fix – укреплять; закреплять; остановиться на чем-л., выбрать). It was the nearest wild part of Scotland (это была ближайшая пустынная часть Шотландии), so far as I could figure it out (насколько я смог выяснить), and from the look of the map was not over thick with population (и /она/, судя по карте, не была слишком густо населена: «не была переполнена населением»; look – взгляд; вид, наружность; thick – толстый; заполненный /чем-л./, изобилующий /чем-л./).

Then I got out an atlas and looked at a big map of the British Isles. My notion was to get off to some wild district, where my veldcraft would be of some use to me, for I would be like a trapped rat in a city. I considered that Scotland would be best, for my people were Scotch and I could pass anywhere as an ordinary Scotsman. I had half an idea at first to be a German tourist, for my father had had German partners, and I had been brought up to speak the tongue pretty fluently, not to mention having put in three years prospecting for copper in German Damaraland. But I calculated that it would be less conspicuous to be a Scot, and less in a line with what the police might know of my past. I fixed on Galloway as the best place to go. It was the nearest wild part of Scotland, so far as I could figure it out, and from the look of the map was not over thick with population.

A search in Bradshaw informed me that a train left St Pancras at 7.10 (поиски в /справочнике/ Брадшо[11 - «Брадшо» – известный справочник расписания движения на всех железных дорогах Великобритании. Издавался с 1839 по 1961 в Манчестере. По фамилии первого издателя Дж. Брадшо /George Bradshaw/.] сообщили мне, что в 7.10 из Сент-Панкраса отправляется поезд; to leave), which would land me at any Galloway station in the late afternoon (который высадит меня на любой станции в Галлоувей ближе к вечеру: «поздно днем»; land – земля, суша; to land – высаживать, выгружать /на берег/; прибывать /куда-л./, достигать /места назначения/). That was well enough (это было уже достаточно хорошо), but a more important matter was how I was to make my way to St Pancras (но более важным делом было то, как мне добраться до Сент-Панкраса; matter – вещество, материал; дело, вопрос), for I was pretty certain that Scudder’s friends would be watching outside (ведь я был совершенно уверен, что друзья Скаддера будут наблюдать /за домом/ снаружи; certain – определенный, неизменный; уверенный, убежденный). This puzzled me for a bit (это немного озадачило меня; puzzle – трудный вопрос, проблема; to puzzle – озадачить, приводить в замешательство); then I had an inspiration (затем меня осенила мысль; inspiration – вдохновение, воодушевление; вдохновляющая идея, мысль и т. п.), on which I went to bed and slept for two troubled hours (после которой я отправился спать и проспал два беспокойных часа).

A search in Bradshaw informed me that a train left St Pancras at 7.10, which would land me at any Galloway station in the late afternoon. That was well enough, but a more important matter was how I was to make my way to St Pancras, for I was pretty certain that Scudder’s friends would be watching outside. This puzzled me for a bit; then I had an inspiration, on which I went to bed and slept for two troubled hours.

I got up at four and opened my bedroom shutters (я встал в четыре и открыл ставни в спальне; to get up). The faint light of a fine summer morning was flooding the skies (бледный свет прекрасного летнего утра заливал небеса; to flood – течь потоком, наводнять), and the sparrows had begun to chatter (и воробьи уже начали чирикать). I had a great revulsion of feeling, and felt a God-forgotten fool (я испытал внезапную сильную: «большую» перемену в своих чувствах и почувствовал себя забытым Богом дураком; revulsion – внезапное сильное изменение; перелом; to feel; to forget). My inclination was to let things slide (я был склонен пустить дело на самотек: «позволить обстоятельствам скользить»; inclination – наклонение, наклон; расположение, склонность к чему-л.), and trust to the British police taking a reasonable view of my case (и довериться тому, что британская полиция здраво оценит мои доводы; view – вид, пейзаж; оценка, суждение; to take a view of smth. – оценивать что-л., придерживаться какого-л. мнения; case – случай, обстоятельство, положение дел; доводы, доказательства, аргументы). But as I reviewed the situation (но когда я заново проанализировал: «пересмотрел» ситуацию) I could find no arguments to bring against my decision of the previous night (я не смог найти ни одного аргумента, который можно было бы предъявить против моего /же/ решения, принятого накануне вечером: «предыдущей ночью»), so with a wry mouth I resolved to go on with my plan (так что, скривив губы: «с перекошенным ртом» я решил продолжать /воплощать/ свой план). I was not feeling in any particular funk (я не испытывал никакого особенного страха); only disinclined to go looking for trouble, if you understand me (у меня просто: «только» не было никакого желания напрашиваться на неприятности: «искать неприятности», если вы меня понимаете; to disincline – лишать желания, отбивать охоту; trouble – беспокойство, волнение; неприятность, напасть).

I got up at four and opened my bedroom shutters. The faint light of a fine summer morning was flooding the skies, and the sparrows had begun to chatter. I had a great revulsion of feeling, and felt a God-forgotten fool. My inclination was to let things slide, and trust to the British police taking a reasonable view of my case. But as I reviewed the situation I could find no arguments to bring against my decision of the previous night, so with a wry mouth I resolved to go on with my plan. I was not feeling in any particular funk; only disinclined to go looking for trouble, if you understand me.

I hunted out a well-used tweed suit (я разыскал сильно поношенный твидовый костюм; well – хорошо; значительно; used – использованный; подержанный, бывший в употреблении), a pair of strong nailed boots (пару крепких, подбитых гвоздями сапог; strong – сильный; прочный; nail – ноготь; гвоздь; to nail – забивать гвозди, приколачивать), and a flannel shirt with a collar (и фланелевую рубашку с воротником). Into my pockets I stuffed a spare shirt (в карманы я засунул запасную рубашку), a cloth cap (суконную кепку), some handkerchiefs (несколько носовых платков), and a tooth-brush (и зубную щетку). I had drawn a good sum in gold from the bank two days before (я снял хорошенькую сумму золотом в банке за два дня до этого; to draw – тащить, волочить; брать деньги со счета и т. п.; good – хороший; достаточный, обильный, изрядный), in case Scudder should want money (на случай, если Скаддеру потребуются деньги; to want – хотеть, желать; испытывать недостаток в чем-л.), and I took fifty pounds of it in sovereigns in a belt (и я взял из них пятьдесят фунтов в соверенах /и положил/ в пояс; to take; pound – фунт /мера веса/; фунт стерлингов; sovereign – суверен, монарх; соверен /золотая монета/) which I had brought back from Rhodesia (который я привез с собой из Родезии[12 - Rhodesia – Родезия, название двух британских колоний в Южной Африке: Северная Родезия (сейчас Замбия) и Южная Родезия (сейчас Зимбабве).]). That was about all I wanted (это было почти все, что мне требовалось). Then I had a bath (после этого я принял ванну), and cut my moustache, which was long and drooping, into a short stubbly fringe (и подстриг свои усы, которые были длинными и свисали, /после чего они стали/ короткой колючей щетиной: «бахромой»; to cut).

I hunted out a well-used tweed suit, a pair of strong nailed boots, and a flannel shirt with a collar. Into my pockets I stuffed a spare shirt, a cloth cap, some handkerchiefs, and a tooth-brush. I had drawn a good sum in gold from the bank two days before, in case Scudder should want money, and I took fifty pounds of it in sovereigns in a belt which I had brought back from Rhodesia. That was about all I wanted. Then I had a bath, and cut my moustache, which was long and drooping, into a short stubbly fringe.

Now came the next step (теперь пришла /очередь/ следующего шага). Paddock used to arrive punctually at 7.30 and let himself in with a latch-key (Пэддок обычно приходил точно в 7.30 и заходил в квартиру, открыв дверь ключом: «и впускал себя при помощи ключа»; latch – щеколда, задвижка; американский замок; latchkey – ключ от американского замка). But about twenty minutes to seven (а где-то без двадцати семь), as I knew from bitter experience (как мне было известно по горькому опыту; bitter – горький; горький, мучительный), the milkman turned up with a great clatter of cans (появлялся молочник, гремя бидонами: «с сильным грохотом бидонов»; to turn up – внезапно появляться, приходить; can – жестяная банка; бидон), and deposited my share outside my door (и оставлял мою долю /молока/ у моей двери). I had seen that milkman sometimes when I had gone out for an early ride (я видел того молочника иногда, когда уходил из дома на раннюю прогулку). He was a young man about my own height (это был молодой человек примерно моего роста; own – свой собственный, принадлежащий кому-л.; height – высота, вышина; рост), with an ill-nourished moustache, and he wore a white overall (с редкими усиками, и на нем был: «он был одет в» белый /рабочий/ халат; ill – плохо, худо; to nourish – питать, кормить; to wear). On him I staked all my chances (на него-то я и сделал ставку: «поставил все свои шансы»).

Now came the next step. Paddock used to arrive punctually at 7.30 and let himself in with a latch-key. But about twenty minutes to seven, as I knew from bitter experience, the milkman turned up with a great clatter of cans, and deposited my share outside my door. I had seen that milkman sometimes when I had gone out for an early ride. He was a young man about my own height, with an ill-nourished moustache, and he wore a white overall. On him I staked all my chances.

I went into the darkened smoking-room (я вошел в затемненную курительную комнату) where the rays of morning light were beginning to creep through the shutters (в которую: «куда» лучи утреннего света начинали проникать: «заползать» сквозь ставни). There I breakfasted off a whisky-and-soda and some biscuits from the cupboard (там я позавтракал виски с содовой и несколькими крекерами из буфета). By this time it was getting on for six o’clock (к тому моменту время приближалось к шести часам; to get on – приближаться /о времени/). I put a pipe in my pocket (я положил трубку в карман; to put) and filled my pouch from the tobacco jar on the table by the fireplace (и наполнил свой кисет табаком из банки, которая стояла на столе рядом с камином; pouch – сумка, мешочек; кисет для табака).

As I poked into the tobacco my fingers touched something hard (когда я залез в табак, мои пальцы коснулись чего-то твердого), and I drew out Scudder’s little black pocket-book (и я вытащил наружу маленькую черную записную книжку Скаддера; to draw out)…

That seemed to me a good omen (это показалось мне добрым знаком). I lifted the cloth from the body (я поднял скатерть с тела) and was amazed at the peace and dignity of the dead face (и был поражен умиротворенностью и чувством достоинства на мертвом лице). ‘Goodbye, old chap (прощайте, старина: «старый парень»),’ I said; ‘I am going to do my best for you (я собираюсь сделать все от меня зависящее ради вас). Wish me well, wherever you are (пожелайте мне удачи: «добра», где бы вы ни были).’

I went into the darkened smoking-room where the rays of morning light were beginning to creep through the shutters. There I breakfasted off a whisky-and-soda and some biscuits from the cupboard. By this time it was getting on for six o’clock. I put a pipe in my Pocket and filled my pouch from the tobacco jar on the table by the fireplace.

As I poked into the tobacco my fingers touched something hard, and I drew out Scudder’s little black pocket-book…

That seemed to me a good omen. I lifted the cloth from the body and was amazed at the peace and dignity of the dead face. ‘Goodbye, old chap,’ I said; ‘I am going to do my best for you. Wish me well, wherever you are.’

Then I hung about in the hall waiting for the milkman (после чего я стал слоняться по вестибюлю в ожидании молочника; to hang about – слоняться, болтаться, «ошиваться» где-л.). That was the worst part of the business (это была самая скверная часть во всем этом деле), for I was fairly choking to get out of doors (потому что я буквально задыхался, /желая/ выйти за дверь; fairly – честно, справедливо; /эмоц.-усил./ совершенно, весьма; to choke – душить; задыхаться). Six-thirty passed (прошла половина седьмого: «шесть тридцать прошли»; to pass – идти, проходить; идти, проходить, протекать /о времени/), then six-forty (затем без двадцати семь), but still he did not come (а он по-прежнему не приходил). The fool had chosen this day of all days to be late (этот дурак выбрал именно этот день из всех /дней/, чтобы опоздать; to choose).

At one minute after the quarter to seven I heard the rattle of the cans outside (минуту спустя после без четверти семь я услышал грохот бидонов снаружи). I opened the front door, and there was my man (я открыл входную: «переднюю» дверь, и там = за ней был тот, кто мне нужен: «и там был мой человек»), singling out my cans from a bunch he carried and whistling through his teeth (/он/ вытаскивал: «выбирал» мои бидоны из той кучи, которую он нес, и насвистывал сквозь зубы; bunch – связка, пучок; множество). He jumped a bit at the sight of me (он слегка подпрыгнул, увидев меня: «при виде меня»).

‘Come in here a moment (зайдите сюда на минутку),’ I said. ‘I want a word with you (я хочу /перекинуться/ с вами словечком).’ And I led him into the dining-room (и я повел его в столовую; to lead).

Then I hung about in the hall waiting for the milkman. That was the worst part of the business, for I was fairly choking to get out of doors. Six-thirty passed, then six-forty, but still he did not come. The fool had chosen this day of all days to be late.

At one minute after the quarter to seven I heard the rattle of the cans outside. I opened the front door, and there was my man, singling out my cans from a bunch he carried and whistling through his teeth. He jumped a bit at the sight of me.

‘Come in here a moment,’ I said. ‘I want a word with you.’ And I led him into the dining-room.

‘I reckon you’re a bit of a sportsman (мне кажется, что вы немного азартный человек; sportsman – охотник, рыболов /любитель/; азартный игрок /в карты, на скачках и т. п./),’ I said, ‘and I want you to do me a service (и я хочу, чтобы вы оказали мне услугу). Lend me your cap and overall for ten minutes (одолжите мне вашу кепку и халат на десять минут), and here’s a sovereign for you (и вот вам /за это/ соверен).’

His eyes opened at the sight of the gold, and he grinned broadly (его глаза раскрылись при виде золота, и он широко ухмыльнулся). ‘Wot’s the gyme (а в чем дело-то; wot’s the gyme = what’s the game; game – игра; рискованное дело, замысел)?’ he asked (спросил он).

‘A bet (пари),’ I said. ‘I haven’t time to explain (у меня нет времени, чтобы объяснять), but to win it I’ve got to be a milkman for the next ten minutes (но чтобы выиграть его, я должен быть молочником следующие десять минут). All you’ve got to do is to stay here till I come back (все, что вам нужно сделать, – так это оставаться здесь до тех пор, пока я не вернусь). You’ll be a bit late, but nobody will complain (вы немного запоздаете, но никто жаловаться не будет), and you’ll have that quid for yourself (и вы оставите себе этот соверен: «вы будете иметь этот соверен для себя»).’

‘Right-o (хорошо)!’ he said cheerily (сказал он бодро). ‘I ain’t the man to spoil a bit of sport (я не тот человек, который испортит азартную игру/развлечение; sport – спорт, спортивные игры; забава, развлечение). ‘Ere’s the rig, guv’nor (вот одежда, господин; ere’s the rig, guv’nor = here’s the rig, governor; rig – /тех./ приспособление, устройство; /разг./ костюм, одежда; governor – правитель; /разг./ господин /в обращении/).’

‘I reckon you’re a bit of a sportsman,’ I said, ‘and I want you to do me a service. Lend me your cap and overall for ten minutes, and here’s a sovereign for you.’

His eyes opened at the sight of the gold, and he grinned broadly. ‘Wot’s the gyme?’ he asked.

‘A bet,’ I said. ‘I haven’t time to explain, but to win it I’ve got to be a milkman for the next ten minutes. All you’ve got to do is to stay here till I come back. You’ll be a bit late, but nobody will complain, and you’ll have that quid for yourself.’

‘Right-o!’ he said cheerily. ‘I ain’t the man to spoil a bit of sport. ‘Ere’s the rig, guv’nor.’

I stuck on his flat blue hat and his white overall (я нацепил его плоскую синюю кепку и белый халат; to stick on), picked up the cans (подхватил бидоны), banged my door (хлопнул дверью; to bang – ударить, стукнуть; хлопнуть, захлопнуть), and went whistling downstairs (и пошел, насвистывая, вниз по лестнице). The porter at the foot told me to shut my jaw (швейцар у входа велел мне захлопнуть: «закрыть» пасть; foot – нога, ступня; основание, подножие; jaw – челюсть; рот, пасть), which sounded as if my make-up was adequate (что звучало так, словно мой маскарад был недурным: «адекватным»; to sound – звучать, издавать звук; звучать, создавать впечатление; make-up – грим, косметика).

At first I thought there was nobody in the street (поначалу я подумал, что на улице никого нет). Then I caught sight of a policeman a hundred yards down (затем я увидел: «уловил вид» полицейского в сотне ярдов /вниз по улице/; to catch), and a loafer shuffling past on the other side (и какого-то бездельника, который шаркал мимо по другой стороне улицы). Some impulse made me raise my eyes to the house opposite (какой-то импульс заставил меня поднять глаза на противоположный дом: «дом напротив»; to make smb. do smth. – заставлять, побуждать кого-л. делать что-л.), and there at a first-floor window was a face (и там, в окне первого этажа, было чье-то лицо). As the loafer passed he looked up (когда бездельник проходил мимо, он поглядел наверх), and I fancied a signal was exchanged (и мне показалось, что произошел обмен сигналами: «что сигнал был обменян»).

I stuck on his flat blue hat and his white overall, picked up the cans, banged my door, and went whistling downstairs. The porter at the foot told me to shut my jaw, which sounded as if my make-up was adequate.

At first I thought there was nobody in the street. Then I caught sight of a policeman a hundred yards down, and a loafer shuffling past on the other side. Some impulse made me raise my eyes to the house opposite, and there at a first-floor window was a face. As the loafer passed he looked up, and I fancied a signal was exchanged.

I crossed the street, whistling gaily (я пересек улицу, весело насвистывая) and imitating the jaunty swing of the milkman (и копируя бойкую ритмичную походку молочника; swing – качание, колебание; мерная, ритмичная походка). Then I took the first side street (после чего я пошел по первой боковой улочке; to take – брать, хватать; держаться, двигаться /в каком-л. направлении/), and went up a left-hand turning which led past a bit of vacant ground (и дошел до поворота налево, который вел мимо клочка пустующей земли). There was no one in the little street (на маленькой улочке никого не было), so I dropped the milk-cans inside the hoarding (поэтому я бросил молочные бидоны за временный забор вокруг строительной площадки: «внутрь забора»; to drop – капать, стекать каплями; ронять) and sent the cap and overall after them (и отправил кепку с халатом вслед за ними; to send). I had only just put on my cloth cap when a postman came round the corner (я как раз надел свою суконную кепку, когда из-за угла вышел почтальон). I gave him good morning and he answered me unsuspiciously (я поздоровался с ним: «дал ему доброе утро», и он ответил мне, ничего не подозревая; to suspect – подозревать; suspicious – подозрительный, недоверчивый; unsuspicious – не подозревающий). At the moment the clock of a neighbouring church struck the hour of seven (в этот момент часы на соседней церкви пробили семь часов; to strike).

I crossed the street, whistling gaily and imitating the jaunty swing of the milkman. Then I took the first side street, and went up a left-hand turning which led past a bit of vacant ground. There was no one in the little street, so I dropped the milk-cans inside the hoarding and sent the cap and overall after them. I had only just put on my cloth cap when a postman came round the corner. I gave him good morning and he answered me unsuspiciously. At the moment the clock of a neighbouring church struck the hour of seven.

There was not a second to spare (нельзя было терять ни секунды: «не было ни секунды, чтобы потратить»). As soon as I got to Euston Road I took to my heels and ran (как только я добрался до Юстон-Роуд, я пустился наутек; road – дорога, шоссе; роуд, магистральная улица /в названиях/; heel – пятка; to take to one’s heels – удирать, улепетывать; to run – бегать; убегать, спасаться бегством). The clock at Euston Station showed five minutes past the hour (часы на вокзале Юстон показывали пять минут восьмого: «пять минут после этого часа»). At St Pancras I had no time to take a ticket (в Сент-Панкрасе у меня не было времени, чтобы взять билет), let alone that I had not settled upon my destination (не говоря уже о том, что я еще не определился с пунктом назначения; to settle – поселиться; решать, определять). A porter told me the platform (носильщик указал: «сообщил» мне платформу), and as I entered it I saw the train already in motion (и когда я вошел на нее, я увидел, что поезд уже отправляется: «в движении»). Two station officials blocked the way (два служащих вокзала преградили мне дорогу), but I dodged them and clambered into the last carriage (но я увернулся от них и вскарабкался в последний вагон).

There was not a second to spare. As soon as I got to Euston Road I took to my heels and ran. The clock at Euston Station showed five minutes past the hour. At St Pancras I had no time to take a ticket, let alone that I had not settled upon my destination. A porter told me the platform, and as I entered it I saw the train already in motion. Two station officials blocked the way, but I dodged them and clambered into the last carriage.