Леонид обратился к скамьям эфоров.
– Приветствую вас, друзья.
В ответ они пробормотали робкие приветствия.
– Я должен прервать речь моего друга Ксенафона, – сказал Леонид, – чтобы сообщить вам о новостях, имеющих величайшее значение. Знаю, вы простите мне мою невежливость, когда узнаете о решениях, которые были приняты нами в Коринфе.
Он быстро посмотрел на каждое из непреклонных старческих лиц, понимая, что они уже приготовились ненавидеть его и препятствовать ему всеми доступными им способами.
– Я принес клятву собранию в том, что Спарта возглавит объединенные греческие силы в этой войне за ее жизнь и честь.
Их лица подтвердили его ожидания. Ответ последовал из уст Ксенафона.
– Ты поклялся, не посоветовавшись с нами?
– У меня не было времени, решение должно было быть принято безотлагательно. Не было и возможности посоветоваться с вами. Проявить колебание в тот момент было бы предательством нашего дела.
– Ответственность за это решение в любом случае лежит на нас, – со злостью произнес Ксенафон.
Леонид встал и расправил плечи, стряхивая прочь усталость.
– Во время войны царь должен принимать решения по всем военным вопросам. Уверен, царь Леотихид поддержит меня.
Леотихид заерзал на своей скамье.