Ключи Пангеи. Дорога домой

[Я признаю твой выбор, Джон Голд.]

Одна только эта пауза говорила о том, как много Соу держал в себе все это время.

[Я выбрал себе партнера и воина, который, будучи Стражем, уже сумел прикоснуться к силе Божественности. Именно я тогда использовал свои крохотные запасы сил Божественности против великанши Папил Сааг, Белояра и тех двух Монархов на Играх. Сил всего на один удар осталось! И то, не самый сильный, замечу. Благодаря поглощенным телам Монархов я уже сейчас могу войти в ранг Витязя. Но не делаю этого!]

[Почему?]

[Твой мир, Джон! Земля не допускает существования Витязей.]

Далеко! Как же далеко заглядывает Соу! Оказавшись в мире Фризе, с их Монархами, Рыцарями и даже Императорами, я совсем забыл про этот нюанс. На разных стадиях подготовки к Битве за Будущее допускается появление всё более высокоранговых существ. Следующие полтора года, вплоть до января 2017 года, на Земле максимальный ранг будет Ратник и только потом Витязь. Потому Георг Чернигов и Белояр были ограничены ныне максимальным 142-м уровнем.

[Человек,] – Соу впервые обратился ко мне не по имени, а по расовой принадлежности. – [Я ограничиваю свой прогресс в развитии только из-за тебя! Однако я не прошу тебя поторопиться. Напротив, как тот, кто однажды уже был Императором, я советую замедлиться и подумать. Ты слишком сильно разогнал свою жизнь на Играх, цепляясь то за Эрато, то за Монархов, то за болезнь и проблемы мира Маунтин. Ты забываешь, кто ты есть сейчас на самом деле. Простой Ратник с сильными тотемами. За твоей спиной нет сильного клана или Дворца, нет сильных навыков, нет связей, нет чьей-то поддержки. Замедлись уже, Джон! Не пытайся решить все проблемы простым нахрапом. Даже в этом городе есть Император, десяток Монархов и пара сотен Рыцарей, каждый из которых одной атакой может оборвать твою жизнь. Отрекись от славы финалиста Игр! От гордыни победителя, от ярлыков всех тех ожиданий, что на тебя навешивает общество. Помни, ты – Джон Голд! И твоя задача сейчас найти путь на Землю!]

[И только?]

[Твоя задача – найти путь на Землю. В закрытый мир, находящийся еще на стадиях подготовки к Битве, можно попасть только через Бездну. Телепорты туда точно не работают. Но оттуда, при наличии специального оборудования, можно и выбраться. Как, например, тебе это удалось, попав в плен к Дворцу Соломона.]

[Соу, ты же понимаешь, что Битва за Будущее Земли займет не год и не два. Ты точно готов ждать?]

В голове раздался довольный хохот.

[Мне почти семьсот лет, Джон! Я повидал столько миров и Битв, что тебе и не снилось. Десять-двадцать лет ожидания с тобой, ради возможности стать Полубогом, ничего не значат – я подожду! Ты главное сейчас не торопись и дважды подумай, какие основы своей силы ты создаешь, выбирая магический класс.]

Ох, подлец! Разницу в жизненном опыте, между мной и Соу, можно описать как пропасть. Шагнуть в нее можно, а перешагнуть пока нельзя, и Соу этим пользуется, продавливая свое мнение. Но и мне глупо слепо полагаться на его советы. Не настолько мы близки, чтобы безоговорочно доверять друг другу. Соу абсолютно прав в том, что касается короны славы, которую пора бы уже снять. Во Фризе, как и в других мирах, полно тех, кто может убить меня при малейшем желании. Надо немного замедлиться и не лезть сгоряча в опасные дела.

– Замедлиться, – произнеся слово вслух, я будто попробовал его на вкус. – Звучит, как размеренно и спокойно двигаться дальше вперед.

На Земле, во Фризе и на Играх я чаще всего действовал в ситуациях, где уровня моей компетенции было достаточно для решения проблемы. Сейчас ситуация иная. Я не знаю, где точно спрятался Кузан и как безопасно до него добраться. Он где-то на территории Глубоководных. А где они – там и вездесущая Воля Мира с ее ограничениями на телепортацию. Сейчас надо закрыть маленькое дело с Начальной Школой Магии, о которой ламии, разумеется, вообще ничего не писали. Монстры не люди и своих учебных заведений не имеют. В общем, перед тем, как поступить в Школу, надо выбрать магический класс. Хочет того Соу или нет, я все равно стану магом. Обещание, данное Клементине, я выполню, даже если на кону будет стоять судьба всего мира Фризе.

???Открыт скрытый класс: Маг-Мистик [V] (Принятие: 1250 с.н.)???

???????????§†?†§????????????

Описание класса: продвинутая родословная мага со специализацией на древней магии, магии слова и рунах.

Навыки: Сжатие стихии [1-й ур.], Состояние стихии [1-й ур.], Обращение к стихии [1-й ур.], Комбинирование стихий [1-й ур.], Кодекс мистика [1-й ур.], Территория мага [1-й ур.], Плетение заклинаний [1-й ур.], Рунное дело [1-й ур.], Призыв [1-й ур.], Магометрия [1-й ур.]

Умения: Сфера давления (250 с.н.), Контроль насыщения (250 с.н.), Слова силы (500 с.н.), Фактор слияния (400 с.н.), Быстрые пальцы (1000 с.н.)

Зайдя в один из переулков между высокими домами, обошел мусорные контейнеры и, присев на крыльцо, нажал кнопку принятия второго скрытого класса. Как и в случае принятия класса воина в Чернобыле, по телу прошла волна неприятных ощущений. Будто некое растение пустило корни в голову. Потом напряглись ноги и свело судорогами пальцы рук. В и без того гудящее сознание потекли новые потоки знаний.

Где-то в небе знатно бабахнуло, и росчерк красной молнии ударил аккурат в бетонный свод над крыльцом, под которым я сидел. Потом снова и снова, с каждым разом усиливая удар.

– Бог гневается! Бежим!

– О великий, Эшхарта! Спаси и защити!

– Я не хочу умирать…

Жители города начали в панике разбегаться по сторонам. После третьей молнии ничего подозрительного больше не происходило, и я на всякий случай телепортировался в один из укромных уголков, подсмотренных по пути сюда.

[Соу, Арчи? Это что сейчас было? Как вообще молния может появиться в небе над городом, который находится под куполом? Мы же на пятикилометровой глубине!]

[Сэр, вам знакомо понятие “Гнев небес”?]

[Нет.]

[Хм, не ожидал. Пусть дворецкий расскажет. Я о “Гневе” только слышал.]

[Красная молния, ударившая в крышу над крыльцом, определенно была “Гневом небес”! Так Воля Мира наказывает тех, кто, по ее мнению, нарушает правила Битвы за Будущее или другие законы мироздания в мире. Возможно, в нижних мирах мистикам запрещено находиться. Будь у вас ранг повыше, вы бы представляли для нее реальную угрозу.]

[И что мне теперь делать? Эта дрянь сумела создать молнию в одном из самых защищенных городов мира Фризе! Как от нее теперь защититься?]

[Не стоит, сэр Голд. Молния – своего рода испытание. Если вы смогли ее пережить, то Воля Мира больше не имеет права вас так наказывать. Просто будьте впредь аккуратнее с той силой, которую используете, будучи магом-мистиком.]

Тьфу ты! И как понять, что делать можно, а что нет?! По идее, пока не пользуюсь древней магией или ее более простым аналогом, никаких красных молний с неба ожидать не стоит. Но, черт возьми, боязно!

Выглянул на улицу. Кажется, что всё спокойно. Телепортировавшись для надежности еще раз, я сел в укромное место, прикрытое крышей, и стал изучать, что же мне дал второй скрытый класс.

Навык сжатия стихий отвечал за умение придать выбранной магической стихии форму, будь то шар, кнут или элементарный щит стихии. Умение “Сфера давления” относилось именно к нему. Оно позволяло быстро сжимать проявление стихии, создавая из пара воду. Или наоборот создавать область разряженной стихийной среды. Убрать влагу из воздуха или напротив, конденсировать ее в сферу.

Навык состояние стихии отвечает за те самые стихии. Вода, лед, пар – это три агрегатных состояния одной и той же магической стихии. Умение “Контроль насыщения” как раз-таки и отвечает за то, какая форма проявления у базовой стихии будет в итоге.

Обращение к стихии – это навык уже мистиков, а не просто магов. Речь об умении обращаться к законам магических стихий. К самой сути того, из чего состоит весь наш мир. Да и вообще все известные миры. Пробужденные блоки генетических данных описывали эмпирические образы различных эйдосов. Умение “Слова Силы” заставит и стакан летать, если удастся найти те самые Слова Силы, о сложности поиска которых всё твердил Соу. Речь о манипуляции свойствами предмета. Всё тот же несуществующий стакан можно превратить в твердый огонь, придать стеклу гибкость резины или наделить сверхпрозрачностью, сравнимой с самим воздухом. В общем и целом, матерый мистик пострашнее ядерного оружия будет.

Комбинирование стихий – это усиление ветра огнем или наоборот, паровой взрыв при объединении воды и огня. Умение “Фактор слияния” позволяет быстро проверить что будет, если какое-либо проявление магической стихии скомбинировать с другим проявлением. Этот навык нужен как мистикам, которые манипулируют свойствами предметов, так и обычным магам, при составлении заклинаний со сложным плетением.

Кодекс мистика – навыки и одновременно свод знаний о поведении мистика по жизни. Смысл сводится к тому, что всегда стоит искать возможность познакомиться со своей стихией как можно лучше. С ним не связано никаких умений. Мне в нем больше всего понравилась идея того, что границы проявления силы мага-мистика зависят от широты его познания мира. Проще говоря – умвельта. Мистик не может сотворить голубой огонь, если не видел его ни разу, или всепожирающую кислоту, если не ощутил ее на себе. В целом, у мага-мистика нервы не то, что железными, они алмазными быть должны!

Навык территория мага оказался для меня настоящим открытием. Маги, как и все прочие пробужденные, выпускают ауру наружу, но дальше начинается самое интересное. Для мага, область охвата ауры – это та самая территория его владений. В ней он собирает воду, землю, воздух и любое другое физическое проявление магических стихий, которыми оперирует. Через эту же развернутую наружу ауру маг может поглощать эссенцию и квинтэссенцию из окружающей среды, где таковая есть. Процесс долгий, жутко замороченный, но за год упорных тренировок в подходящей местности даже ребенок, едва открывший класс мага, может обрести полную связь с одной из младших стихий. С квинтэссенциями история похожая, но там и разлитых в воздухе эманаций должно быть прямо скажем нереально много.

Обычно территория мага – это его одновременно сильная и слабая сторона. Если на мага воды напасть в месте, где нет его стихии, он не сможет ничем толком ответить нападающим, и наоборот, посреди океана такой пробужденный представляет из себя немалую силу.

С плетением заклинаний всё понятно. Название говорит само за себя. Чем выше ловкость, восприятие и прямее руки, тем быстрее маг может плести заклинания. Сомнительный навык для нижних миров, типа Земли и Фризе. Здесь нет Академии Магии, как в Титардо, и действует колониальный договор об ограничении на образование для низших пробужденных. Проще говоря, здесь никто не научит таким заклинаниям. У Дворцов есть прямой запрет от Мирового Правительства на такую деятельность.

Умение “Быстрые пальцы” относится к плетению заклинаний. Маг может подвесить на пальцы до десяти уже готовых плетений, контролируя их свободными началами. При необходимости активации достаточно напитать их маной и швырнуть в нужном направлении. Опять же, пока не знаешь заклинаний, умение мало чем может быть полезно.

Навык рунного дела отвечает за знание и умение пользоваться рунами. Причем руна, поставленная на предмет мистиком, будет в разы сильнее руны, поставленной обычным магом. Все дело в том, что мистик обращается к древней магии и ее фундаментальным законам, в то время как маг просто оперирует стихией. Выглядит похоже, но разница в результате колоссальна.

Магометрия – навык построения магических печатей. Опять же, из-за использования рун у мистиков печати в разы сильнее и потому опаснее для тех, против кого их используют. Тут я понял, насколько далеки знания ведьм-ламий от того, что успели насобирать люди. Одни только фортификационные печати укрепления зданий чего стоят!

Призыв мне понравился больше всего. Маг, будь то обычный, мистик или чародей, да и вообще любой обладатель магической специальности, заключает с некими сущностями договор призыва. У обычного мага контракт на одно такое существо. У мага-призывателя количество зависит от ранга. Тут я долго смеялся, узнав, что ангелы и демоны работают наемниками на тех же правах, что призывные гончие и прочая нечисть. Призыв – это тот самый случай, когда монстр за очень хорошую плату готов работать на человека, гнома, эльфа или кого-то другого. В случае серьезной травмы, Система выдернет призывное существо в буферное пространство, где оно и будет залечивать свои раны.

Призыв считается навыком и в то же время важной областью знаний любого мага. Как правило, призыв – это способ защиты и атаки, поиска и поддержки в боевой обстановке. Получая знания об этом навыке, я вспомнил одно важное системное сообщение, полученное еще на Земле, сразу после перехода в ранг Стража.

[Книга Жизни: завершена глава Новик]

…