Повелитель песков

– Спасибо вам большое, – искренне поблагодарила я и протянула по столу кость в их сторону, – Это вам за гостеприимство и ценный совет. Я наверное сегодня же отправлюсь туда, – и пока те с жадностью смотрели на кость я быстро поднялась и развернувшись сделал шаг в сторону выхода, когда передо мной выросла скала. Точнее гигант который следил за мной, он встал перекрыв мне дорогу. Чуяло мое сердце что с ними что-то не так и когда он произнес слово на местном, а переводчик в ухо сказал мне "Стой на месте" инстинкты сработали мгновенно и начался хаос.

***

– Можешь повторить мне, зачем мы проделали весь этот путь верхом? Неужели нельзя было воспользоваться обычным способом, – простонал Амис, друг и по совместительству мой советник, когда мы были на подъезде в город.

– Потому что иногда полезно вспомнить для чего нам ноги, – усмехнулся я на его нытье.

– Ты хотел сказать задница, которую я уже не чувствую, – пробормотал друг, вызвав мой смех.

– Ты слишком расслабился, вспомни наших предков и прочувствуй прелесть дороги, – посоветовал ему и направил своего коня к домам на окраине.

– Поверь мне, прочувствовал до глубины души, – отозвался Амис, – Если нам еще сутки добираться до дома мне обязательно нужно набраться сил и подкрепиться.

– Мы не можем с призраками заявиться в центр города, – напомнил ему.

– Именно поэтому на наше счастье я знаю тут неподалеку один бар, где могу утолить свой голод и жажду, – весело улыбнулся он и я последовал за ним, спиной ощущая призраков, которые тенями следовали за нами на расстоянии.

Заехав в город я остановил коня и нахмурился.

– Что такое? – спросил Амис, разворачивая коня ко мне.

– Пески молчат, – произнес я, прислушиваясь к себе и земле вокруг, – Как будто ждут чего-то. Странно.

– Может по тебе соскучились? – предположил друг, – Поехали дальше, через пару домов будем на месте, – и мы тронулись в путь. Что-то явно было не так, но что я не мог пока понять. Возможно и хорошо что мы решили задержаться здесь. Нужно разобраться с аномалией, – Добро пожаловать друг в одно из самых злачных мест города, – со слишком большой радостью произнес Амис, ловко спрыгивая с жеребца.

– Боюсь спрашивать откуда ты о нем мог узнать, – ухмыльнулся я оглядывая старое строение, внутри которого явно было много народу судя по звукам.

– Я советник, – тихо произнес друг, – Я обязан знать о таких местах.

– Ну конечно, – фыркнул я и спешился следом за ним.

– А теперь сделай вид попроще и не снимай капюшон, – посоветовал он мне, – Не хватало чтобы все попадали на колени при виде нас.

– Без тебя знаю, – произнес, поправляя капюшон на плаще и следуя за ним.

Внутри было шумно, светло и уютно. Интересное сочетание. Почувствовав как замер воздух я втянул силу глубже и все снова пошло своим чередом. Амис весело оглянулся на меня и пошел сквозь столики к единственному свободному, на ходу делая заказ девушке. Я же опустив голову старался не смотреть по сторонам следовал за ним внимательно прислушиваясь к разговорам за столиками. Обычные торговцы в большинстве своем. Несколько чужаков. Сев за стол наградил убийственным взглядом друга, который похоже получал удовольствие в данной обстановке.

– Расслабься, не думаю что кто-то из них даже может подумать что Повелитель будет сидеть за соседним столом, – его веселье было раздражающим и когда нам принесли заказ я немного расслабился и выпил залпом стакан местного вина. Заказав еще мы принялись за ужин. Надо отдать должное готовили тут хорошо, да и вино неплохое. Явно не с нашей планеты.

Электрические импульсы бегали по моей коже взывая к силе и это мешало мне полностью расслабиться и насладиться отдыхом. Что-то тревожило меня, но причины понять я не мог. И когда спустя какое-то время мимо нашего столика прошел паренек меня как током пронзило силой. Я резко вскинул голову и впился взглядом в этого мальца. Он тоже на секунду замер и обернулся как будто почувствовав мою силу, но это невозможно на таком уровне. На вид ему было не больше 16, одет как торговец, но эти глаза. Кто этот парень? Неужели в нем дело?

– Аар? – внимательный глаз Амиса увидел мое напряжение.

– Не уверен, – ответил уклончиво и не спускал глаза с мальца, который сел за столик недалеко от нас, – Столик сзади тебя через проход, трое шедийцев и один чужак, парень, слушаем их.

– Ты серьезно? – спросил тот усмехаясь, но по моему лицу понял что да, я серьезно. Через десять минут Амису было не до смеха, – Контрабандисты, – выплюнул он зло, я только кивнул в ответ, не понимая почему моя сила отреагировала на простых контрабандистов.

– Надо задержать их, – сказал я, зная точно, что не могу выпустить парня из виду пока не пойму почему моя сила отреагировала на него. Чтобы это не было, нужно понять как с ним это связано.

– Веселый вечерок у нас намечается, – усмехнулся Амис, вытирая салфеткой губы и обманчиво расслабленно откинулся на спинку стула.

Спустя еще минут пять, когда паренек узнал все что хотел он бойко подскочил и направился на выход, мое тело само отреагировало и я встал, преградив ему путь.

– Стой на месте, – произнес я и парень удивил меня. Да что меня, всех в зале, заорав «облава» на всеобщем, а механический голос тут же повторил это еще и на местном. Все разом подорвались со своих мест и началась самая настоящая давка, а малец воспользовавшись суматохой уже вспрыгнул на стол и резво перепрыгивая с одного на другой мчался к выходу. Но у меня были на него другие планы и крикнув Амису чтобы брал остальных я рванул за паршивцем.

3

Спасибо за подготовку в академии благодаря которой я неслась по переулкам словно ветер, шума погони я не слышала уже минут десять, хотя вначале мне казалось что меня поймают. Но потом поднялся песок с ветром и мне удалось оторваться от преследователей. Этот гигант скорее всего был стражем, не зря от него веяло силой и опасностью когда они зашли в бар. И хоть у меня было все в порядке с документами, попадать в руки к законникам у меня в планах не было, у меня просто не было столько времени. Через полчаса я вышла у своего ночлега и пробираясь по темной лестнице наверх дала себе зарок с утра пораньше свалить из этого города пока не напоролась на еще какие-нибудь неприятности. Последним что перед сном было в моей памяти это глубокий капюшон со тьмой внутри, которая смотрела прямо на меня золотыми глазами.

На утро я встала когда солнце еще только начало свой восход. Быстро умывшись и надев вчерашнюю одежду я замотала на голове платок и собрав рюкзак вышла наружу. На улице несмотря на раннее время уже было достаточно оживленно и выйдя из переулка на площадь я пошла в сторону окраины, где меня ждал корабль. Воспроизведя вчера карту на экране я прикинула что до Овалино добираться около двух дней, значит сегодня нужно сообщить Сорану что первый город ничего не дал, но у меня есть зацепка. Мне нужно больше времени. Торговцы только начали раскладывать товар и открывать свои магазинчики когда я уверенно пересекала площадь сквозь небольшую пока что толпу.

Внезапно земля под моими ногами как будто всколыхнулась, и я замерла, обретая равновесие. Что за чертовщина? Затем подняв взгляд вперед наткнулась на пристальный взгляд вчерашнего гиганта. Наши глаза встретились. Я могла поклясться что в его глазах была буря. Мы не отрывали друг от друга взгляда, секунду, две, три, а затем, я снова побежала.

***

После вчерашнего провала я почти не спал. Он сбежал. Проклятие. Как такое вообще возможно на моей земле? Но пески как будто помогли мальцу, что совсем не укладывалось в моей голове. Амис не задавал вопросов и это тоже напрягало. Его пристальный взгляд раздражал похлеще постоянных разговоров. Но друг слишком хорошо меня знал и видел что я в бешенстве. Когда перед рассветом вернулись призраки и сказали что напали на след парня, мы рванули к площади где выскочив из переулка практически столкнулись с ним в толпе. Он шел уверенной походкой пока не замечая нас и вдруг произошло невиданное.

Земля задрожала и я нахмурился, я не взывал к ней, но она явно взывала к кому-то и это был не я.

– Аар, что это? – по-своему понял дрожь Амис.

– Пока не пойму, но это не я, – в тот момент парень замер и вскинув голову устремил свои чёрные глаза прямо на меня. Я застыл, но не от удивления или шока, а как опасный зверь перед прыжком.

– Аарион? – настороженно произнес друг.

Но не успел я и глазом моргнуть как паренёк сорвался с места, а я, мать его, не контролируя себя бросился за ним. Я не видел как Амис тяжело вздохнув и обречённо проведя рукой по лицу, поймал взгляд одного из стражей и кивнул. Воздух всколыхнулся на площади, когда несколько человек как тени отлипли от стен и взлетев в прыжке на крыши соседних домов устремились за своим повелителем, который похоже сошёл с ума. Свистнув трелью советник развернулся к тому месту где толпа начала расступаться перед двумя гнедыми высокородными жеребцами. Вскочив на одного и взяв второго под уздцы он поехал вперёд не обращая внимания на изумленные лица людей. Теперь то конечно их маскировка раскрыта и нет смысла дальше притворяться торговцами. Цокнув языком он дал команду скакать вперёд и помчался догонять своего друга и по совместительству Повелителя.

Все расплылось вокруг, звуки ушли, оставив в фокусе только эти раскосые глаза чернильного цвета и сердцебиение, которое с каждым мгновение начинало ускоряться. Не знаю что меня привело к этому чужаку, но то что я должен его поймать било во мне набатом. Мы сорвались с места практически одновременно и надо отдать пареньку должное, скорости и проворства ему не занимать, но это моя земля и моя погоня. А от меня еще никто никогда не уходил. Я понимал что Амис пустит стражу за нами и взмахом руки я дал команду стоять. Мне не надо было смотреть назад чтобы проверить послушались ли они меня. Нет. Я, итак, знал что моего приказа не мог ослушаться никто из них. Тем временем паренек выбежал с главной площади и пустился по более узкой ее части направляясь к окраине города. Не собираясь давать ему фору в трущобах, я решил полностью раскрыться.

– Стоять, – прогремел я, выпустив немного силы и от моей воли встали даже перебегающие дорогу собаки, но только не этот малец. Он только на секунду замер оглядывая замерший мир вокруг и юркнул в переулок, продолжая свой бег. Усмехнувшись и еще больше распаляясь погоней, я прыгнул, оказавшись на крыше дома, за который забежал парень и решил что пора заканчивать этот маскарад.

***

Боже, в боку кололо, а во рту был противный вкус крови. Давно мне не приходилось бегать так прытко. И что этому огромному психу от меня надо?! Да и я идиотка. Пустилась на утек, теперь попробуй докажи что я не вор и не шпион. Надо было просто показать разрешение на торговлю. Черт. Свернув в переулок я было выдохнула не услышав погони и надежда вспыхнула увидев свет между домами. Я почти улыбнулась от облегчения и быстро оглянулась. Он отстал. Ещё не успев повернуть голову вперёд я ощутила вибрацию воздуха впереди и по инерции начала тормозить одновременно переводя взгляд на возможную угрозу и черт его подери и всю эту гребаную планету, я неслась прямо на этого амбала, который возник как из воздуха на моем пути. Поймав его взгляд я ничего хорошего для себя не нашла и в следующую секунду врезалась в эту скалу так что выбило из меня весь воздух, а мир пошатнулся.

– Чтоб тебя, – простонала от удара сквозь зубы и свалилась бы ему под ноги если бы он не удержал меня за талию прижав к себе и при этом не отрывая глаз от моего лица, – Чего уставился варвар? – прорычала ему в лицо и увидела странное выражение облегчения на его лице. В следующую секунду этот псих оскалился во весь рот и что-то произнеся на местном языке дунул мне в лицо, от чего мое зрение и мысли стали не чёткими, а затем я поняла что погружаюсь в сон. Это очень очень плохо.

***

Когда найденное мной сокровище повисло на моих руках после простого дыхания сна, сзади раздался топот копыт. Я знал кто это и подхватив под колени свою добычу понес ее к лошадям.

Амис стоял у входа в переулок и смотрел на меня с немым вопросом.

– Позже, – бросил я другу и прижав к себе обмякшее тело запрыгнул в седло.

– Да я даже ничего не спросил, – усмехнулся советник и поскакал со мной рядом с интересом поглядывая на мою ношу. Его зоркий глаз и чутье расскажут ему намного раньше о чужестранце чем мы доберёмся до махана, нашего дома. Стража возникла внезапно позади нас и горожане в неверии провожали взглядом своего повелителя с его пустынными призраками, скачущими во весь опор вглубь пустыни.

Держа путь домой я крепко держал девушку, которая была явно не местная. Ее чернильные, слегка раскосые глаза так и стояли перед моим взором, а вот все остальное было скрыто под мужской одеждой и платком, у меня руки чесались снять с нее эти тряпки и рассмотреть каждый участок тела. Только чужестранке хватило бы смелости одеться как мужчина и бродить одной по Шедии. А если она не одна? Если она с семьей? Нет. Это невозможно. Иначе сила и пески не отреагировали бы на нее. Если нет, у нее все равно нет выбора.