Последний праведник. Часть 1. Мирай

– Я помогу тебе.

Мирай вздрогнул, интуиция не подвела и на этот раз. Он обрел сильного союзника. Праведник, больше не раздумывая, уверенным движением приставил устройство для инъекций правее и ниже пупка девушки и надавил на маленький поршень. Тонкая игла пришла в движение, раствор, раздвинув мышцы, нашел кровь. Проникая в каждую клетку организма, препарат достиг ДНК и начал ровнять ее цепочку. Тело девушки изогнулось, хриплый стон, готовый перерасти в крик боли, сорвался с губ. Мирай тут же зажал рот рукой и пристроил дергающееся тело у себя на коленях. Да так и замер, трансформация требовала время. Медленно потекли минуты. Мирай прислушался. Никаких посторонних звуков. Мерно гудит установка. Побратима с девчонкой не слышно. Но он хорошо чувствовал Игнара. Держа под контролем двери и разбитые окна станции, напарники застыл в напряженном ожидании. Мирай расслабился. Глядя на искривленные формы Фло, праведник невольно подумал об их мире. Он был уродлив, намного больше чем тело больной девушки. Но что таит в себе скрытое уродство? Заслуженную кару за грехи? Да, так говорил наставник. Но где-то должна быть и красота, спрятанная внутри. Надо лишь найти и вытащить ее наружу. Уверенность утренней свежестью разлилась внутри сознания. Он приложит все силы, чтоб отыскать скрытое сокровище их мира.

Тело на коленях постепенно принимало правильные, и уж чего греха таить, довольно соблазнительные формы. Так близко с девушкой Мирай еще не находился. Да и вообще, девчонок он всегда старательно избегал. Но реакции удивили. С уверенностью пришло спокойствие. Тело, хоть и реагировало, но сознание оставалось ясным, оставляя выбор его владельцу. Ему самому решать, стоит ли поддаться искушению. Любопытство пересилило, мальчишка провел рукой вдоль лица девушки, обогнув грудь, прошелся по изогнутому бедру. Пульс участился, дыхание опять сбилось. Но… в голове все так же ясно. Без труда оторвавшись от девушки, Мирай улыбнулся и мысленно поблагодарил наставника за правильные слова, а Бога за дарованную силу.

Наконец дыхание девушки выровнялось, она глубоко вздохнула и прежде чем открыть глаза провела руками по телу. Веки поднялись, с губ Фло слетело ироничное замечание:

– Что все-таки не удержался, чтоб пощупать, – в голосе застыли смешинки, девушка пыталась через шутку сбросить напряжение.

– Нет, решил, проверить смогу ли выстоять искушение, – тон парня был на удивление серьезен, – смогу.

– Ну, ну…, – только и произнесла Фло, уж она знала цену мужской уверенности в этом вопросе. Девушка встала и потянулась. Свет работающей установки подчеркнул соблазнительные изгибы, – приходите ко мне через четыре дня, обсудим вашу …стойкость, – Мираю бы скривиться от двусмысленного намека, но щеки предательски налились жаром. Рядом послышалось потяжелевшее дыхания Игнара. Этот парень явно не собирался откладывать яркие ощущения в долгий ящик.

– А чего так долго то, – тут же подтвердил он догадки Мирая, – мы можем проводить, и на огонек заглянуть.

– Проводить можете, не откажусь, – тут же проворковала Фло, – но зайти ко мне вам стоит через неделю. Сейчас, – вздох вырвался из груди девушки, – скажем так, в ближайшее время у меня будет много работы.

– Хорошо, – Мирай вновь перетянул нить разговора на себя, – но мне понадобиться твоя помощь уже сейчас.

Фло застыла. Такого она не ожидала, а потом взгляд зацепил вжавшееся в стену тело дрожащей девчонки. Мирай еще раз поразился цепкости ума девушки.

– Возьми ее с собой, – мальчишка, пока хозяйка борделя лежал на его коленях, тщательно все обдумал. Взять с собой девчонку он не мог. Монастырь был исключительно мужским, держать в бункере не самый хороший вариант. В городе знакомых мало. А тех кому, мог бы доверять… никого. То, что бордель у Фло элитный, праведник уже понял. Значит условия хорошие. Принуждать к «особым» обязанностям никто девчонку не будет. Придет время, сделает выбор сама. А обычная работа всегда найдется. На самом деле за такое место в городе другие девчонки знатно оттягали бы друг друга за волосы.

Фло присмотрелась к девушке. Она стояла на пороге зрелости. Пока еще худые подростковые формы уже притягивали взгляд. Отмыть, причесать – будет куколка что надо. Вот только жалко губить чистую кровь. Но для девочки в их городе это был далеко не худший вариант. Получив покровительство Фло, она хотя бы обретет время, чтобы принять правильное решение.

– Хорошо, – ответила девушка Мираю, взгляд при этом сосредоточился на девчонке, – или ты хочешь вернуться туда, откуда сбежала?

Вариантов, как в городе могла оказаться нетронутая чистокровка было два. Либо ее долину разграбили и она, чудом выжив, прибилась к одному из караванов. Либо удрала, опять-таки заплатив каравану за защиту. Такое случалось. Сбегали даже из укрепленных долин.

В ответ девушка замотала головой. Фло ухмыльнулась, она правильно истолковала блеск в глазах девочки, покинуть долину было собственным решением.

– Тогда пошли, – Фло, накинув на изодранный нижний костюм безразмерный балахон, двинулась вперед.

– Подожди, – Мирай остановил девушку, – метка – это хорошо, но не думаю, что твоя цель светить ей. Скинь маяк, я пойду первым, напарник будет прикрывать.

Парнишка ловко перенял роль лидера, серьезность далеко перескочила его четырнадцать, и девушка легко согласилась. Хотя повзрослеть к этому возрасту в их мире приходилось каждому, только не каждый делал это правильно. Закутавшись в балахон Фло пристроилась за праведником. Рядом шла девчонка, замыкал шествие воин.

Границу города покинули без проблем. Там, и правда, редко кто попадался на пути. А вот зайдя в густо населённые части окраин идти стало сложнее. Было не так уж поздно и ночная жизнь трущоб не утихла. Прятаться в тени с двумя девчонками дело не простое. Куда проще прикинуться загулявшими парочками. И даже балахон Фло и одеяло, в которое была закутана девочка никого не смущали. Здесь вообще никого и ничего не смущало. Мирай в очередной раз поморщился, глядя на пацанёнка, что мочился прямо посреди дороги, стоявшая рядом девчонка зажала в руке пару бутылок и глупо хихикала. Что последует дальше можно было не сомневаться. Таких примеров тоже было валом.

Постепенно низкие строения трущоб сменились высотками. Здесь ночная жизнь плавно перетекла в соответствующие заведения, а вот на улицах появились представители местной «власти». Плотно сбитые вооруженные группы патрулировали улицы. Но не они были проблемой. Патрули сопровождали огромные тощие псины. Сами бандиты видимо считали их волками, оттого у каждого на спине куртки была выбита оскаленная волчья морда. От стражей можно было легко спрятаться, а вот псины так и тянули носом в сторону путников.

Мирай поднял руку в предупреждающем жесте и медленно отошел назад к ближайшему подъезду. Покосившаяся дверь, отвлекая, тихо скрипнула, сами ребята двинулись в другую сторону. Застыв в тени небольшого контейнера – такие часто стояли недалеко от прохода между домами – они напряженно ждали. Патруль повелся на приманку. Подгоняя псов грубыми криками, бандиты направлялась в сторону дома. А Мирай с товарищами поспешил преодолеть тускло освещенный кусок пространства, соединявший кварталы. Быстро миновав опасный участок, ребята опять спрятались в тени и медленно двинулись вдоль стен. Идти оставалось не долго. Скоро был переход в элитные районы города. Там их пути разойдутся, Фло справится сама.

Внезапно чувство опасности заставило замереть на месте, по позвоночнику горячим ознобом пробежали мурашки. Сзади послышался угрожающий рев. Псина, то ли чересчур голодная, толи исполнительная, отбилась от патруля. Пригнувшись на передних лапах, она медленно подбиралась к путникам. Игнар стоял, прикрывая спиной Мирая и девчонок. Небольшие изогнутые клинки так и остались в ножнах. Мирай одобрил решение побратима. Животное должно умереть молча. Визг от ран тут же известит о непрошенных гостях. Мирай кивнул другу и повел девчонок вперед. С собакой воин справиться без проблем, а вот удрать одному будет гораздо проще. Сзади послышался сдавленный рык и хруст костей. Готовый было сорваться вздох облегчения встал колом в горле. Сзади послышался грозный рев еще нескольких псин. Видать первая успела как-то предупредить стаю. Праведник развернулся и замер. В бегстве больше не было смысла.

Три здоровых зверя обойдя труп товарища окружили Игнара. За ними, поигрывая дубинками, неспешно подошли коренастые плотно сбитые ребята. От банды отделилась фигура чуть выше остальных. Хлесткий удар пронзил нависшую тишину, главарь ударом плетки отогнал псов и, пнув ногой мертвое тело, подошел к Игнару.

Мирай замер. Нет, за друга он не боялся. Юный воин был необычайно ловок и живуч. Опасался – да, но прийти на помощь он успеет. За эти годы ребята не раз дрались спина к спине. Мирай отбивался, Игнар добивал. Мальчишка не мог отвести взгляда от бесчувственного тела пса. Шея неестественно выгнута, пасть застыла в оскале, с острых желтых клыков стекает розовая слюна. А в стеклянных мертвых глазах застыла преданность. Но она ничего не значила для хозяина. Тот отшвырнул ставшее ненужным тело, только потому что оно лежало на дороге. И праведник знал, придет время и этого громилу кто-то отшвырнет уже со своей дороги. Причина и следствие. Следствие и причина. Все превратятся в пыль на жерновах их круговорота.

– Так, так, – голос бандита, что подошел вплотную к Игнару, вывел праведника из ступора, – это кто тут с моими собачками развлекается? Придется заплатить, – полные губы изогнулись в подобии улыбки, обнажая такие же как у собаки желтые зубы.

– Я заплачу, – нагло расслабившись Игнар ухмыльнулся бандиту прямо в лицо, – за ту… и, пожалуй, еще за этих трех. Мне понравилось, как хрустели ее кости.

Главарь аж поперхнулся, такой наглости от запоздалых гуляк было трудно ожидать. Плетка взмыла в воздух, удар прошелся в миллиметре от Игнара. Собаки, пригнувшись зарычали, фигуры за спиной бандита начали смыкать круг.

– Мальчики, ну что Вы ссоритесь, – неожиданно напряжение прорезал капризный голосок Фло, – не портите мне вечер, – девушка вышла из-за спины Мирая. Дыры на ее костюме стали заметно больше и как-то элегантней. Из прорех на окружающих проглядывала, прикрытая кое-где черным кружевом, нежная кожа. Аппетитная фигурка девушки изогнулась, подчеркивая упругие бедра и высокую грудь. Зрелище заворожило каждого, жадное дыхание перекрыло тихое рычание собак. Покачивая бедрами Фло взяла Мирая за руку и потянула его к побратиму. Мирай оценил маневр девушки и двинулся вслед за ней. Она и не думала примирять стороны, но вот дать праведнику возможность подойти к напарнику – это запросто. Бесстрашная, ухмыльнулся Мирай, или глупая. Как сама то выберется из драки.

– Ну, так что, – праведник стал рядом с побратимом и оттолкнул девушку, – какова будет цена, – ловким движением мальчишка достал из-за спины небольшую отполированную до блеска трость. На краю зрения мелькнула фигурка Фло, картинно закатив глаза, девушка отошла в сторону. Бандиты не тронули ее, все их внимание заняли две фигуры в центре сужающегося круга.

Привычно прокрутив оружие в руках, Мирай сделал несколько круговых шагов. Легкий щелчок, трость раздвинулась и в руках праведника оказался крепкий посох. Единственное оружие, которое он признал. Рассеяв сознание, Мирай сосредоточился на ощущениях. Сзади крепкая спина побратима. Тихое шуршание – Игнар достал клинки. Слаженный шаг, другой. Оцениваем количество противников. Их не много, не больше десяти, плюс собаки. Система произвела оценку состояния врагов. Пульс зашкаливает, частое дыхание, значит драться будут на тупой агрессии. Вот эти сорвутся быстрее, от них и ждать удара. Взмах руки главаря, хлесткий удар плетки… Жернова, принимая дань смерти, опять закрутились.

Первыми напали псы, бешено скаля пасти они молча бросились на ребят. Собак одну за другой Мирай откинул на бандитов. Те в пылу схватки, не разбираясь где кто, вцепились в своих, резкие крики и вой плетки слились в единый звук. Третья собака упала у ног побратима, рана на шее щедро полила мостовую темной кровью, на клинках Игнара завис противник. Присев на колено, воин принял телом врага следующий удар. Скинув его тут же снизу-вверх пронзил подскочившего бандита. Хриплый стон и тот зажимая живот падает на колени. Запах крови и безумия, до боли знакомый, и терзающий душу. Мирай отшвыривает крепкого, затянутого в кожу бандита, направляя тупой конец посоха в живот его напарника. Шаг в сторону, их добивает Игнар. Бой почти подошел к концу. Новый виток кругового движения и еще парочка мертвых тел у ног. Игнар подсекает мелкого покрытого язвами подростка и милосердно прерывает его жизнь ударом в сердце. Тут воздух рассекает пронзительный вой плетки. Та едва успевает обвить плечи Мирая, как побратим перехватывает ремни и тянет на себя главаря. Бандит замирает под воином, жизнь с хрипом выходит из легких. Главарь задыхается от своего же оружия, что стянуло его низкую шею. Двое оставшихся в живых бросаются прочь, но клинки Игнара настигают и их. Мертвым грузом они оседают на влажный пластик покрытия. В наступившей тишине слышно лишь тяжелое дыхание воинов.

Выдыхая Мирай оглядел картину. Последствия этой драки уже не спрячешь.

– Уходим, – бросил он и посмотрел в сторону девчонок. В глазах мелкой застыл страх смешанный с наивным восхищением. А вот взгляд Фло светился такой радостью, будто она на распродаже отхватила парочку любимых туфель. Ну да, таких ребят получить себе в должники было достойной платой за ее секрет. Хотя, она искренне наедалась на дружбу, ну или на ее подобие с их стороны.

Девушка кивнула и подхватив беглянку под руку поспешила дальше. Мирай обернулся на друга. Побратим, очистив оружие об одежду убитых, подошел к напарнику. Легкие шаги, спокойное дыхание, будто и не было только что стольких смертей, вышедших из-под его клинков. Ребята привычно сомкнули кулаки и быстро нагнали девчонок. Район начал резко меняться. Банды пропали, дома покрылись не свежей, но все же краской. Кое где замигали огни магазинов.

– О, туда-то нам и надо, – промурлыкала Фло и быстро свернула в сторону ближайшей вывески над витриной с модной одеждой.

– Девчонки, что с них взять, – Игнар непринужденно махнул рукой и держась в тени, уселся прямо на тротуар. Мирай покачал головой. Фло была права. Они были на границе с обеспеченными кварталами города. Следующим шагом было пройти пропускной пункт. И если хозяйку метки пропустят запросто, то вот с девчонкой без документов могут возникнуть проблемы. Для этого стоило привести себя в порядок.

Праведник сел и оперся на плечо друга. Дружеское тепло окутало поддержкой и придало уверенности. Но противное чувство, что не все еще позади, никак не отпускало.

Глава 4. Хранитель

Жизнь на улицах затухала, все больше окрашивая город огнями зажигающихся окон. Но постепенно и они начали гаснуть. Девчонок не было довольно долго. Ребята никуда не спешили, возвращаться в монастырь через ночную пустыню было небезопасно.

– Думаешь эта девчонка сможет помочь? – парнишки сидели спина к спине. Игнар откинул голову и мечтательно протянул, – вот бы небо увидеть… настоящее, такое о которым ты мне читал…

– Хм, – Мирай ненадолго задумался, – ты знаешь, брат я много чего читал, да в последнее время не могу избавиться от мысли, что только и делаю, что копаюсь в блестящих обертках – много красивых слов, как оно было, да мало о том, как сделать лучше. Мне надо попасть в хранилище высших, у них должно было что-то сохраниться.

– Ох, – Игнар аж поперхнулся, – куда тебя понесло.

Верхушка, что правила городом, сосредоточилась в центре в закрытых резиденциях. Герметично закрытые дома, собственные плантации на крышах и тщательный контроль с кем общаться, работать и родниться. Высшее общество, а потом и просто высшие, они скрупулёзно поддерживали свою чистоту. И так же щепетильно хранили тайны.

– Не думаю, что туда вообще возможно пробраться, – Игнар покачал головой и тут же усмехнулся, – хотя… невозможно – это слово из лексикона неудачников, правильно говорю? – побратим вспомнил еще одно из выражений, что частенько повторял Мирай.

– Что-то мне подсказывает, что у Фло должен быть выход на высших, – Мирай втянул тяжелый городской воздух и продолжил, – так что думаю, да, девчонка сможет помочь. А вот ясное небо, его, брат, мы вряд ли увидим в этой жизни… Но тебе не обязательно ждать следующей, – лукавая улыбка коснулась губ праведника, – загляни в свои глаза, у них такой же цвет.

– Ха, что ж ты раньше то молчал, – друг так резко подскочил на ноги, что Мирай чуть удержался, чтоб не завалиться на спину, – теперь все девчонки точно мои, – Игнар пристально всматривался в витрину напротив себя, – так и буду говорить…. Эй, красотка, хочешь увидеть небо, загляни в мои глаза… а там, – побратим мечтательно зажмурился, мысленно он уже прижимал воображаемую красотку к себе.

– Да, они и так все твои, – Мирай лишь ухмыльнулся, – чего медлишь то?

Парнишка с чистой кровью, он был лакомым куском для многих. Даже у Фло его обслужили бы просто за пролитое семя. Но друг, несмотря на все бахвальство, так и не решился на последний шаг.

– А мне все не надо, – серьезно отозвался побратим, – как думаешь наша новая знакомая согласиться?