Последний праведник. Часть 1. Мирай

– Фло что ли…, – смех не дал договорить, – лучше не стоит, нам еще нужен союзник. А если серьезно, тут смотря, что предлагать… А вот и они кстати.

На кусочек тротуара, освещенного витриной, выпорхнули две легкие фигурки. Фло и вправду колыхала воображение. Упругие формы не смогли спрятать даже широкие спортивные штаны и куртка. Высокий хвост темных волос, на лоб падают несколько непокорных прядей и большие чуть ли не до ушей глаза. В них, вопреки всему, плескается добрая усмешка. Девчонка рядом с Фло преобразилась. Вместе с грязью с хорошенького личика ушел страх, его место заняло любопытство и… упрямство. Волосы, до чего же длинные они оказались, были заплетены в тугую косу. Она светлой змеей переливалась на спине по-детски розового костюма. Мирай улыбнулся. Когда-то у него была старшая сестра с такой же косой, она тоже любила яркие цвета. Щемящее чувство вдруг накрыло с головой. Походу оно уже не отпустит, усмехнулся праведник, что ж теперь у него вновь есть сестра.

– Мы готовы, – шутливый тон Фло никак не соответствовал серьезности в ее глазах. Она опасалась, что девчонку не пропустят просто так. Все-таки они входили на территории, прилегающие к резиденциям высших. А те трепетно относились к своим границам.

– Идите, – Мирай поднялся навстречу девушкам. Фло уверенно кивнула, и праведник продолжил, – мы пойдем за Вами на расстоянии. Если пройдете – отлично. Встретимся через неделю. Если нет… тогда и будем думать, – хозяйка борделя опять кивнула, а блондинка рядом неуверенно подняла глаза на парней.

– Спасибо большое, – девчонка протянула аккуратно сложенное одеяло, – спасибо, что спасли и познакомили с Фло.

– Не стоит, – открытая улыбка озарила лицо Мирая, – так поступил бы каждый воин монастыря.

– Ваш наставник гордился бы вами, – тихо произнесла девочка, – надеюсь я смогу отдать долг… в будущем, – подбородок упрямо поднялся вверх, в глазах горела решимость. Такая смешная, еще по-детски наивная и потому несгибаемая.

Мирай усмехнулся, да уж, возможно стоило узнать побольше про эту девчонку. Такой гонор присущ далеко не жителям долин.

– Эй, красотка, – Игнар как всегда разбавил ситуацию, – не глупи… Это кто кому еще должен. Нам воинам без подвигов никак. Ты только это… не разбазарь новый шанс.

Фло звонко рассмеялась. Вечер обернулся интересным знакомством. Главное закончить его хорошо. Кивнув ребятам, она без лишних слов взяла девочку за руку и направилась в сторону элитных кварталов. Улочки становились извилистее, здания ниже. Мирай широко улыбнулся, и потянувшись размял застывшие мышцы. Они отозвались приятным теплом. Глаза сами собой окинули стену, траектория движения пролегла вдоль карнизов и выступов в здании. Уцепившись за ближайший Мирай подтянулся и пополз вверх. Рядом скользнуло ловкое тело побратима. Как обычно, он первым достиг крыши. Несильный ветер принес с собой немного свежести выгоняя из легких запах крови и мертвых тел. Глубоко вдохнув ребята пошли вслед за девушками. Впереди показалась высокая стена, ее венчали острые выступы, по гладкой поверхности то и дело пробегали голубые искры мелких разрядов. Ограждение было под напряжением. Да уж, вот оно распределение ресурсов, в трущобах электрический свет они даже не заметили.

Девушки подошли к пропускному пункту. Ночную тишину прорезал милый голосок Фло. Все могло бы прокатить. Девушка старалась, очень. Эмоции яркими красками отображались на ее лице. Но душещипательная история о двух сбежавших красотках, оставила охранника равнодушным. Фло в лучших традициях истеричной аристократки залила слезами пропускной пункт и грозясь уволить всех и каждого, ушла с гордо поднятой головой.

Зайдя в небольшой переулок, девушка вытерла наигранные слезы и спокойно посмотрела на девчонку.

– Ничего, прорвемся, – Фло погладила блондинку по руке. Сверху скользнули две тени, и девушка подняла глаза на наемников.

– Ну ты и актриса, – темный взгляд Мирая посветлел от затаившихся там смешинок, – такой талант пропадает.

– Отчего ж пропадает, – отточенная улыбка украсила лицо девушки, – у меня таких актрис полон дом, – Мирай понимающе хмыкнул и Фло продолжила, – надежды, что нас пропустят, особо не было. Я могу сделать новые документы, но на это уйдет несколько дней, – тут хозяйка развернулась к спасённой девчонке, – так что укроем тебя пока здесь. Это не так безопасно, как у меня в доме, но человек надежный, главное никуда не выходить, чтоб тебя не приметили.

Мирай покачал головой. Он не хотел оставлять девчонку одну. Она хоть и тряслась от страха, но в глазах то и дело вспыхивал неугомонный блеск. Как бы чего не натворила. Праведник посмотрел на стену и полез в рюкзак. Надо было проверить одно устройство. Но тут его остановил тихий голос побратима.

– Не надо, брат, – Игнар накрыл ладонью руку друга, – не свети пока вещицу, уж лучше засвечусь я…, – в ночной тишине повисла пауза, никто ничего не понял, – я проведу.

Мирай ничего не сказал. Они всегда оставляли друг за другом право на маленькие секреты. Такие, как например, редкие одиночные отлучки Игнара в городе. Праведник предполагал, что это амурные дела, но причина была, видимо, в другом. Он кивнул другу, и побратим подошел вплотную:

– Я пойду вперед, – шёпот наполнил тишину переулка, – когда дам знак – остановимся, надо будет прикрыть камеру, потом открою проход, и мы проведем девчонок, – воин вдохнул поглубже и продолжил, обращаясь уже к девушкам, – держите что-нибудь наготове, чтоб спрятать лица.

Мирай прислушался к окружающему городу. Часы пробили полночь, под крышами, проснувшись, зашелестели крыльями серые незаметные птицы. Здесь, ближе к центру, проблемы с питанием были не так сильны, и они еще выживали. Недалеко послышался собачий вой, чуть ближе смех и негромкие голоса. Сбившееся дыхание и шаркающая походка говорили, что это скорее запоздалые гуляки, чем кто-то опасный. Одной группой больше, одной меньше. Мирай кивнул и ребята, в очередной раз изображая парочки двинулись вперед.

Игнар не смог отказать себе в удовольствии и, подхватив Фло за талию, уверенно повел ее вперед. Крепкий высокий парнишка, он был почти одинакового с ней роста. Даже и не скажешь, что их разделяет разница в возрасте. Воин что-то жарко зашептал девушке на ухо. Звонкий смех окрасил ночные улицы. Если Фло и играла, то делала это вполне естественно. А вот Игнар явно был настроен серьёзно. Мирай лишь ухмыльнулся… Тут он бы не поставил на друга и выжженный кристалл. Праведник повернулся и посмотрел на девочку рядом с ним. Их парочка была не менее эффектной. Она привлекала контрастом. Смуглый поджарый парень и хрупкая девушка с угловатыми еще подростковым линиям тела и белой до прозрачности кожей. Мирай сжал ладонь девушки, та явно хмурилась своим мыслям.

– Не бойся, – праведник попытался оторвать девушку от мрачных раздумий, – брат проведет тебя, а Фло даст время, чтоб ты смогла выбрать путь.

– Если бы это было так просто, – девчонка подняла не него удивительно серьезный взгляд, – в женском теле не так уж много возможностей, – и тряхнула головой, отбрасывая одной ей известные мысли.

– Не важно в каком ты теле, – громкий смех вырвался из груди праведника, – в нашем мире не осталось легких путей ни для тех, ни для других, главное сохранить чистоту внутри, – Мирай вернул в голос спокойствие, но в груди все закипело от предвкушения. Рассуждать так, как это делала девчонка, могли лишь жители долин. Те, кто еще хранил, знания об отличии тела и души. Праведник заглушил бешеное биение сердца. Не стоит сейчас пугать девушку расспросами. А вот девчонка не постеснялась:

– Ты из долины что ли? – она не сводила с него серьезных глаз.

– Нет, – ответ прозвучал автоматом, Мирай сам не понял почему не сказал всей правды девочке, – я из монастыря.

– А говоришь, как один из них, – презрительно фыркнув, девушка скривила губы, – не верь им, – бросила блондинка и отвернулась от праведника. Озноб прокатился холодным потоком по спине праведника. Значит и в долинах не все так гладко, как он помнил по разрозненным детским картинкам. Чистота уходит и оттуда. Что ж тем вернее было его решение остаться в Монастыре. Не зря же наставник привел его именно туда. А девчонку он еще расспросит…

Они шли долго, около часа, наконец улочки впереди раздвинулись и вывели ребят на уютную площадь. На другой стороне небольшого квадратного пространства виднелся старый храм. Кладка посерела от времени, но высокие шпили, что выделялись на темном небе были подсвечены. Жизнь еще теплились внутри стен, только вот Боги утратили свои лица, как и поклонение им всякий смысл. Знание тут было потеряно. Мирай давно проверил такие места. А вот что здесь могло понадобиться побратиму, это было уже интересно.

Не доходя до выхода на площадь, Игнар свернул в небольшой переулок и остановился в тени. Праведник последовал за ним. Побратим подождал, пока ребята подойдут вплотную и проговорил:

– Проход находится в одной из ниш в стене храма, через подземный ход можно попасть за барьер, – голова воина качнулась в направлении здания, взгляд замер на Мирае. Вопросов тот задавать не стал, многое становилось понятным.

– Хорошо, – праведник порылся в рюкзаке и достав, покрутил в пальцах обязательную для всех наемников вещицу. Небольшой шарик, стоило его прикрепить к стеклу камеры, как тот растворяясь, обтягивал его невидимой пленкой. Камера некоторое время видела свою же запись, несколькими минутами раньше. Конечно в многолюдных местах, да и при пристальном наблюдении это не всегда помогало. Но на пустой ночной улице было самое то. Ребята натянули капюшоны, на лица легли плотные маски. Спутница Мирая на удивление ловко повязала платок оставив открытыми лишь глаза, они резко выделялись бирюзой на фоне ее розового костюмчика. А вот Фло никак не могла справиться. Игнар подошел к девушке сзади. Приподняв тяжелый хвост, он стянул узел на затылке и бережно спрятал волосы под капюшон куртки. Воин отступил на шаг и не удержавшись рассмеялся. Две девичьи фигурки смотрелись на удивление нелепо в своих ярких костюмах с масками на лицах. Напомнили ему сцены любимых в детстве древних комиксов.

– Надеюсь маскарад не понадобиться, и мы никого не встретим, – сказал он сквозь смех, и повернувшись к девочке уже серьезно спросил, – ну что, готова? Пока не поздно передумать. Поверь, за барьером можно встретить тварей похуже «волчьих» псов. Даром, что тела у них не тронуты проказой, нутро прогнило, похлеще отстойной ямы, – девушка упрямо вздернула подбородок и кивнула, парнишка криво улыбнулся в ответ, – что ж, красотка, в это раз останешься должна, – и кивнул побратиму.

Мирай прислушался к ощущениям. Друг, не смотря на внешнюю веселость, был как всегда собран. Блондинка успокоилась, дыхание выровнялось, сердце бьется ровно. Она для себя все решила. А вот Фло была полна неожиданного волнения. В глазах хозяйки борделя засветилось беспокойство. Мирай подошел к девушке и сжал ее запястья. Заглянув в темные глаза, он чуть сильнее надавил подушечками пальцев на тонкую кожу:

– Не переживай, – тихий голос заворожил девушку, – если не хочешь, можешь вернуться через ближайший пункт в барьере, мы сами приведем девочку, – Мирай еще помассировал запястья девушки и почувствовал, как выровнялся пульс. Беспокойство в глазах, сменилось азартом.

– Ага, и пропустить самое интересное, когда еще выс…, – Фло запнулась и тут же продолжила, – тайные коридоры увидишь. Я с вами, – Мирай кивнул в ответ, улыбка скользнула и пропала. Умная девчонка, тоже догадалась. Хотя тут дело все же в знании.

Ребята неспешно покинули уютную подворотню и двинулись к стенам храма. Благо, освещены были только шпили здания и двор утопал в темноте. Завернув за угол, Игнар дал знак остановиться и скинув маскировку зашагал вдоль стены. Зайдя в нишу, он нажал на нужный камень. Часть фальшивой кладки отъехала в сторону, приоткрывая устройство для считывания личности. Воин подставил руку, тугой браслет охватил запястье и считал данные пульса, чуть заметно кольнула игла, проверяя кровь. Сканер прошёлся по лицу, читая эмоции. Если бы он выявил, что человек находиться под принуждением, проход остался бы закрытым. Но наемник не вызвал у системы сомнений. Легкий щелчок возвестил о том, что дверь открыта. Игнар незаметно приклеил к камере небольшой шарик. Мгновение и невидимая пленка скроет от наблюдения происходящее вокруг. Парнишка шагнул в проход и, прикрывая за собой тяжелые створки, активировал устройство. Так, чтоб оно показывало последнюю секунду, т.е. уже закрытую дверь. Все время пошло. У них есть пять минут. Через это время пленка растает, не оставив после себя и следа.

Мирай застыл, глаза ловят каждое движение, темнота воинам монастыря не помеха. Слух проверяет каждый шорох, тело готово среагировать на любую опасность. В сумраке мелькнула тень, Мирай тут же переключил внимание на небольшое движение вдоль невысокого забора. Два ярких огонька мелькнули шальным взглядом и не найдя его интересным отвернулись. Мирай хмыкнул – кошка. Редкое явления, как и все животные в их мире. Но в местах возможного поклонения Богу они почему-то встречались. Люди приписывали им потусторонние способности, хотя те были обычными живыми существами, как и все, что заточены в клетку каждый своего тела. Нет, праведник ничего не имел против кошек, ему даже нравилось их ровное урчание, но вот способность людей находить себе объекты поклонения приводила порой в недоумение.

Мысли, как обычно, пробежались на краю сознания, не отвлекая от наблюдения, все было тихо. Наконец, запястье сдавил сигнал от побратима. Кивнув девушкам, праведник пропустил их вперед, и они легким бегом двинулись к обозначенной нише. Нырнув в нее, ребята скользнули в приоткрытый проход и тяжелая дверь с глухим скрипом закрылась за их спинами. Коридор встретил глухой темнотой. Огней зажигать не стали. Мирай с побратимом вполне обошлись встроенной в тело возможностью видеть в темноте. А вот девочкам пришлось туго. Парни, крепко взяв их за руки вели по коридору, но, не смотря на ровный пол и отсутствие ступеней, идти было непривычно тяжело. Время от времени спертый воздух рассекали холодные потоки. Это были небольшие ответвления в основном коридоре. Но Игнар вел никуда не сворачивая. Мирая разбирало любопытство, что же скрыто в глубине каждого из ходов? Мысленно раскинув карту Стретлинга, Мирай понял, что вели они в разные здания в городе. Его же интересовало хранилище высших. Доведёт ли подземелье и до него? Пока они шли к центру, что давало надежду на положительный ответ. Вдруг впереди забрезжил легкий свет. Голубоватое свечение позволило рассмотреть гладкие расширяющиеся стенки коридора и выход в большое круглое помещение. Стены огромной залы представляли собой полки от пола до самого потолка. Надежда было вспыхнула и тут же потухла. Пустые полки хранили в себе лишь пыль древности. Было ли это помещение пресловутым, но разграбленным, хранилищем? Мало похоже…

– Это не хранилище, брат, – Игнару не составило труда проследить ход мыслей друга, – это бывшая зала собраний.

Мирай вздохнул, да похоже. Одна из стен была гладкой, явно на ней транслировались изображения. Большой круглый стол по центру. Вдали еще виднелись стеллажи. Вдруг между ними что-то мелькнуло. Мирай прислушался, старческий, надтреснутый голос что-то напевал. Все замерли, не зная, что делать. Тут из прохода выскользнула странная фигура. Полупрозрачное тело, сквозь него были видны пыльные полки. Праведник, стараясь понять кто перед, ним прищурил глаза. В призраков он верил, а вот в свои возможности их увидеть, нет. Инъекции, что совершенствовали тела юных воинов, ограничивались материальными возможностями. Тут призрак пошел цифровыми помехами и все стало более-менее понятно. Все же это был продукт павшей цивилизации. Это была проекция некой программы.

– Не бойтесь, – объяснения Игнара не заставили себя ждать, – это Хранитель подземелья. Только он… немножко сошел с ума, – о программе со встроенным искусственным интеллектом можно было скорее сказать вышел из строя, но сгорбленная фигурка старичка никак этому не способствовала. Он казался удивительно живым. Морщины проложили дорожки на потемневшей коже, отросшие волосы покрыла седина, одежды, имеющий странный военный покрой, мешковато висели на скукоженном теле. Игнар подошел к цифровой проекции и тихо прошептал:

– Все хорошо, Хрон, это я, – старик поднял голову, узнавание мелькнула в блеклых глазах, но тут же пропало, он опять затянул скрипучую мелодию. Мирай разобрал лишь несколько строк, но и от них озноб пробежал по телу. Там явно говорилось о жизни после смерти. Но дальше, как праведник не вслушивался, было ничего не разобрать.

Игнар тем временем вздохнул, тихий шелест разбавил скупое пение – воин оголил клинок. Мирай вскинул руку, пытаясь остановить побратима. Но тот резким движением прошил свою ладонь и подняв руку сбросил на голограмму заструившуюся кровь. Мелкие, едва заметные щупальца отделились от фигуры и начали впитывать в себя жидкость, не давая упасть ни капли. Мирай как заворожённый начал обходить Хранителя по кругу. Фигура распрямилась, темные волосы вернули свой цвет, глаза зажглись живым огнем, костюм обтянул мускулистое подтянутое тело. Хранитель воскресал на глазах. Воздух вокруг застыл и затрепетал картинами из прошлого. Мелькнули сцены сражений и ликующей толпы, любви и ненависти, побед и поражений. Потом в одно мгновение все пропало, и Хранитель повернулся к воину:

– А Игнар, это ты, – в уверенном голосе чуть скользнула хрипотца, – твоя кровь стала другой. Она стала сильнее… а вот стал ли сильней ты? – могучий воин, что застыл перед побратимом, упер взгляд прямо в мальчишку. Игнар склонил голову, улыбка скользнула по его лицу. Последний раз, когда его отчитывал Хранитель, он был ребенком, которому едва стукнуло пять. Тогда же он, попрощавшись, напитал напоследок цифрового наставника энергией через кровь.

– Да, я стал сильнее, Хрон.

– Это хорошо, что привело тебя сюда?

– Мне нужно кое-кого провести за барьер, ты же сохранишь мою тайну?

– Какую тайну, малыш, – Хранитель хрипло рассмеялся, – поверь, меня уже давно никто ни о чем не спрашивает. Ты был последним, кто еще проявлял интерес к моим рассказам. Но и эти дни давно минули.

– Прости, мне надо было уйти.

– Да помню, я сам дал тебе благословение покинуть эти стены. Жаль я привязан к ним. Они стали мертвыми.