Перелетная птичка. «Рождение Соловья»

Кое-как встала на ноги. Судьбу еще раз испытывать не хотела. Я спустилась обратно в трюм и бегом убежала в каюту к Нейри. Я закрыла дверь за собой. Слезы текли из глаз, и я снова скатилась по стенке. Мне никто никогда не говорил, что мужчины бывают такими в своем гневе. Все, что я знала, то это держаться от парней подальше, мне не объясняли, что к чему. Я поджала ноги под себя и зарылась, продолжая тихо плакать. Эти прикосновения вызвали у меня неприятные чувства. Я ощущала отвратительные чувства. Мужчина, которого я ненавижу, позволил себе такую наглость! Даже его солдаты теперь мне казались более благородными, чем он. Мой мозг пытался достучаться до меня, что эти чувства мне неприятны, но когда я дотрагивалась до своих запястий, где остались красные следы от его рук, мое тело находилось в странном возбуждении. Голова строила похотливые картинки, которые я пыталась выбросить из себя. Я не знала, что происходит. Тело говорило одно, мозг – другое. Его прикосновения, что они побуждали? Не могла определиться. Нога все еще ощущала остатки того тепла, что он мне дал. Удивительно, но когда он так грубо поступил, его прикосновения ко мне не были грубыми. Да, пальцы были властны, но жесткости никак не чувствовалось от него. Меня охватывал ужас. Но что было бы, если я действительно хотела этого? Что было бы, если я своими словами его не остановила?

Нейри повернулась на другой бок, так и не проснувшись. Я смогла успокоиться. Подошла к дивану, где осталась свежая сорочка на ночь. Чтобы снять с себя платье, мне пришлось сильно постараться. Сложив аккуратно одежду, мои руки коснулись тонкого шелка. Я быстро накинула сорочку на свое голое тело и подошла к кровати, где спала Нейри. Она что-то тихо проговаривала во сне. Мое сердце понемногу успокаивалось, как и тело, что быстро забыло прикосновения сильных мужских рук. Я прижалась к сестре, чтобы ей было немного теплей. Нейри крепко спала и даже не почувствовала, что ее обнимает старшая сестра. Пригревшись, я понимала, что усталость побеждала тот стресс, что получила на палубе. Быстро уснула.

Мне казалось, что я спала как минимум несколько часов. Работающий мозг и воспоминания о вечере не давали мне спать спокойно. Солнце показалось из глади воды, и я по привычке проснулась. Нейри все еще спала. Чтобы не разбудить девочку, я закрыла окно темными шторами. В мою дверь постучали. Кто же это мог быть? Так рано. Владыка мог все еще спать, как и остальные солдаты. Сова предупредила меня вчера, перед тем как уйти, что день на корабле начинается рано. Значит, в дверь стучалась именно она. Больше же некому. Я оказалась права. Когда тихо открыла дверь в каюту, то увидела знакомое лицо. Старушка вошла в комнату и тихо проговорила:

– Мы скоро приедем на один из крупнейших островов. Тебе надо приготовиться. Вот, я приготовила тебе завтрак. Только никому не говори, что я ради тебя нарушила режим!

Я кивнула Сове. Она поставила поднос с чаем и бутербродами. На сладкое она оставила нам с Нейри печенье. Пока Нейри спала, Сова не могла дать ей настойку. Мне сначала пришлось переодеться. Я скрылась за ширму, чтобы одеть вчерашнее белое платье, что принесла старушка. В нем я почувствовала себя неловко. Кротко посмотрела на Сову. Она оценила мой вид, а мне было слегка некомфортно. В качестве обуви мне дали туфли с открытом носком и небольшим каблуком. Это было вместо сандалий, которые мне было так удобно носить. Ощущать на себе туфли – чувство необычное. Но они слегка сжимали мою ступню. Старушка мне сказала немного потерпеть, ведь я иду вместе с Владыкой, а значит, я должна соответствовать его статусу. Как гром среди ясного неба! Я вспомнила вчерашнее событие и слегка попятилась. Сова увидела появившийся у меня в глазах страх.

– Что с тобой, дитя?

– Сова, боюсь, что я совершила ошибку. Мне страшно быть рядом с ним!

Я выложила ей все, что вчера произошло. Сова лишь обнадеживающе вздохнула. Ее выражение лица было и сочувственным, и жалеющим. Правда, она не стала умалчивать о моей промашке:

– Тебе повезло, что он тебя послушал. Поверь мне, ты отделалась лишь легким испугом. Я знаю его очень давно. Когда он злится, его не остановить. Если ему отказать, ударить, нагрубить – простым сексом ты вряд ли отделаешься. На самом деле он не такой плохой. Каждый из нас может вспылить, и каждый проявляет эту злость по-разному. Просто в следующий раз держи себя в руках. Ладно, ешь. Скоро приплывем, и тогда у тебя не останется времени. В твое отсутствие я позабочусь о твоей сестре.

Послушалась Сову. Мне и вправду было необходимо поесть. Неизвестно, сколько времени мне придется ходить вместе с Владыкой. Сова ушла. Вскоре на корабле постепенно начали просыпаться люди. Нейри тоже проснулась и пальчиками разлепляла глаза. Я все это время сидела и наблюдала за тем, как она спит. Корабль замедлил ход и остановился. Подойдя к окну, я открыла его. Солнце тут же ослепило мои глаза и глаза сестренки. Мы жмурились от света. Немного погодя глаза привыкли к солнечному свету. В окне каюты я заметила, что мы остановились у острова. На побережье раскинулись не только большие каменные дома размером в пять этажей, но и отдельные дома, похожие на виллы. Голос Нейри заставил меня отвлечься от картины:

– Сестренка, ты куда-то уходишь?

– Нейри, за тобой присмотрит старушка Сова. Я надеюсь, что не буду долго отсутствовать.

– Только не говори, что этот мужчина тебя продаст!

– Нет! Я не думаю, что он захочет это сделать. Просто он приказал сегодня быть с ним. А я не могу его ослушаться.

Я поцеловала Нейри в лоб. Сестра прикоснулась к моей ладони и сильно сжала ее. Я улыбнулась, понимала, что она беспокоится обо мне. Часть из солдат побежали наверх к верхним ярусам. Пока что я осталась рядом с сестрой. Долго это не продлилось. Зашла Сова и попросила меня подняться на палубу. Говорила, что Владыка ждет только меня. Старушка осталась в каюте с Нейри. Я еще раз посмотрела на сестру, словно в последний раз.

Прижав руку к груди, я плелась наверх. Солдаты на палубе уже готовили несколько лодок. А Владыка внимательно наблюдал за своими подопечными. Он заметил меня, но его взгляд был обычным, безэмоциональным. Как будто вчера между нами ничего не произошло. Одежда на нем была точно такая же, как и вчера, когда он поймал меня. Не знаю почему, но когда я видела его в этом костюме, у меня краснели щеки. А все из-за того, что его боевой костюм хорошо подчеркивал его фигуру. Хотя стоит признать, что и в рубашке, и в кожаных штанах с высокими ботинками он смотрелся шикарно.

Я подошла к нему еще ближе. Сильно нервничала, прикусывая губу. На мгновение он прикоснулся к моей руке. Неужели он опять захочет домогаться меня?! Однако он через несколько секунд отпустил меня.

– Следов нет! Это хорошо! От меня ни на шаг, поняла?

Я глубоко кивнула ему в знак согласия. Несколько солдат привели на верхнюю палубу оставшихся девушек. Их вид оставлял желать лучшего. Все взлохмаченные, не очень приятно пахли, а их платья были все в грязи. Четыре девушки, увидя меня, одарили злобными взглядами. Конечно, на их фоне я смотрелась куда выигрышней. Владыка заметил напряжение между нами и приказал охранникам как можно быстрее посадить их в лодки. Приказ был исполнен. Меня не прельщало то, что с ними сделают, но я решила спросить у Владыки:

– Вам не кажется, что в таком виде за этих девушек дадут не так много, как вы бы хотели?

Он пошевелил челюстью и большими удивленными глазами посмотрел на меня. Именно сейчас и задумалась, что сказала, спросила не то, что хотела. Я должна была защищать их, а не думать, сколько они могли стоить в борделях. Его ответ был очевиден:

– Я не понимаю тебя женщина! То ты их защищаешь! То желаешь знать, за сколько их можно продать! Что с тобой не так?

Мне пришлось быстро придумывать отмазку. Мои зрачки начали бегать. Мозг пытался найти хоть маленькую, но логичную отговорку.

– Если я теперь в вашем распоряжении, то мне необходимо знать о ваших небольших достижениях в плане «экономики»!

Он поднял одну бровь и отошел от меня. Зная его наказ, я поспешила за ним. Один из командиров отцепил лодку, и Владыка занял свое место. Меня бесило, что он так и не помог мне спуститься по лестнице вниз. Командир вопросительно посмотрел на своего хозяина. Тот, заметив его взгляд, дал ему ответ на незаданный вопрос:

– Она со мной. Ты останешься охранять корабль. Помоги ей!

После этого приказа вояка наконец заметил меня и помог перебраться на лодку. Я немного недовольно посмотрела на Владыку. Наша лодка была значительно дальше от остальных. Что радовало меня. Мужчина включил двигатель, прикрепленный к лодке, и она быстро понеслась к берегу. Я сидела рядом с ним как не в своей тарелке. Хотела пересесть, однако взглядом он дал понять, что не потерпит, чтобы я оказалась отдельно от него. Пришлось сидеть рядом. Мое бедро слегка прикоснулась к его. Мужчина даже не дрогнул. Он смотрел только вперед, не обращая внимания на легкую телесную ласку. А вот мне было не по себе. Я никак не могла отогнать мысли от себя. Воспоминания о вчерашнем происшествии снова настигли меня в неподходящий момент. Грудь вздымалась от глубоко дыхания. Владыка это заметил:

– Что не так?

– Все в порядке. Это из-за жары!

– Я думал, что ты привыкшая к ней.

– А разве вам не жарко в плаще?

– Жарко, но я уже привыкший к такому.

Разговор выдался коротким. Я не знала, что можно еще у него спросить. В голове промелькнула мысль. Хочется узнать его имя. Ведь обращаться к нему как «Владыка» или «Господин» было маловато. Вовремя вспомнила слова Совы. По имени обращаться к высокопоставленным личностям может только тот, кто равен им по рангу. А я уж никак не отношусь к таким. К тому же спросить его имя не успела. Мы уже приплыли к берегу.

Глава 5

Я вышла из лодки после Владыки. Первым делом решила прогуляться по берегу, но мой «сопровождающий» подозвал меня к себе. Что я могла поделать – мне пришлось его послушаться и подойти. Разозлить Владыку было не в моих планах. Когда я подошла к нему, он надел мне на руку браслет, цепочка от которого тянулась к его поясу. Я одарила его злобным взглядом. Ему назло я сильно потянула за браслет. Сделала только хуже. Стальное кольцо впилось мне в кожу, а мужчина твердо стоял на ногах, даже не пошевелившись от натяжения цепи. Как цепь может быть настолько прочной? Он улыбался, глядя на мои попытки вырваться. Ну нельзя же так сковывать в действиях человека! Владыка быстрым шагом пошел вперед. Цепочка тащила меня за ним. Впереди нас шли солдаты, сопровождая бедных девушек. Они тоже не могли вырваться из-под надзора стражей. Каждая из них была закреплена недлинной цепью и наручниками, что были закреплены сзади. Я, смотря на такое издевательство, не могла не сказать Владыке:

– Вы не думаете, что это перебор? Мы бы и так никуда не убежали от вас.

Мужчина явно не понимал моего неудовольствия. Он грубо схватил за цепь и притянул меня ближе к себе. Туфли мне сильно сжимали стопу, неудобно было идти за ним, в то время как у мужчины обувь была удобней, чем моя. Поэтому я слегка прихрамывала. Не стоило ему еще забывать, что рана, нанесенная его собаками, никуда не делась. Мои ноздри злобно вздувались. Моя ладонь ненароком прикоснулась его талии. Хорошо, что идущие впереди девушки не видели, как я якобы клеюсь к мужчине. А то бы они закричали на весь остров: «Шлюха! Шлюха!» Мне и этого излишнего внимания Владыки достаточно.

– Я выработал привычку не доверять женщинам! Любая из вас способна запудрить нам мозги, а потом обмануть или предать нас. Где гарантия того, что вашим словам можно доверять?! К тому же я сделал это ради вашей безопасности. Этот город хоть и предельно безопасный, но это не значит, что вы можете свободно тут гулять без стражи. Отморозков везде хватает.

– В чем смысл, если вы рядом?

Мужчина как-то недобро ухмыльнулся:

– А с чего это мы должны помогать вам, если вы наткнетесь на насильников? В этом случае ваш побег – ваша вина!

– А как же ваша заниженная цена на девушек? Разве девственницы не стоят дороже?

– Ты слишком наивная… Девственность ничего не стоит.

– Но вы говорили…

– И ты мне так просто поверила? Я один из тех, кто ценит девичью чистоту. Остальные мужчины оценивают у женщин сексуальный опыт. К тому же я получаю не целую оплату за девушек, а процент с оплаты борделей. А чем больше девушек там работает, тем больше процент.

Он неотрывно смотрел на меня. Мне он был отвратителен, я отвернулась и тихо спросила у него:

– Мне не хватает слов, как описать вас. Вы отвратительны!

– Кажется, вчера ты мне говорила идентичные слова! Глупо надеяться, что услышу от тебя что-то новое.

Мы пошли вперед. С корабля я видела верхушки крыш высоких домов и богатых вилл. Удивительно, что они там казались мне такими близкими. А теперь, когда мы шли по дороге, этот прибрежный город казался нам таким далеким! Солнце нещадно слепило глаза, а тело становилась горячим. Было жарко. Белое платье, отчасти сделанное из шелка, не давало мне быстро вспотеть на пекле. Владыка снял с себя плащ. Видимо, ему тоже было жарко. Он закинул плащ за спину. Я краем глаза увидела, что мужчина был вооружен. К бедру был прикреплен ремень, что придерживал ножны, а в них короткий меч, больше похожий на кинжал. На поясе был закреплен подсумок с чем-то, рядом с ним пистолет. Я не очень хорошо разбиралась в названиях и калибрах, так что не знала, что это был за пистолет. На спине я заметила еще одни закрепленные поперек его тела ножны, но теперь это был меч. Теперь было понятно, зачем он носил на себе плащ. Этот элемент одежды скрывал его вооружение. Он только и делал, что постоянно тянул за собой цепь, чтобы я тащилась за ним. Слишком часто я засматривалась на него и поэтому отставала на несколько шагов.

Вскоре мы дошли до первой улочки. Я наблюдала по сторонам. Впервые я видела такие большие дома. Неудивительно: остров среднего ранга, причем довольно крупнее и богаче того самого городишки, где я впервые купила платье для Нейри. Люди расступались, когда видели нас. Владыку тут хорошо знали и старались не переступать ему дорогу. Мужчине такая внимательность к его персоне быстро надоела. Я и он быстро очутились около первой группы солдат, что вели девушек. Владыка тихо сказал своему солдату: