Погоня

С трудом заставляю себя отвлечься.

– Привет, – протягиваю ему руку, – как к тебе лучше обращаться? Коннелли или Джейк?

Он окидывает меня долгим взглядом, и, судя по легкому изгибу губ, я пришлась ему по вкусу.

– Джейк, – произносит он и быстро пожимает мне руку теплой ладонью с длинными пальцами. – Ты ходила в школу с Бруксом?

Не думаю, что прежде хоть раз слышала, как кто-то зовет Уэстона «Бруксом». Понятно, что это его имя. Но даже родители называли его Уэстоном.

– О, да, мы давно знакомы, – подтверждаю я.

– Тусовались вместе, – сообщает Уэстон, снова обнимая меня. – И это прекрасно, потому что сейчас мы отправляемся на вечеринку. И ты идешь с нами.

– О, я… – невольно тушуюсь.

– Ты идешь, – повторяет он. – Мы не виделись года три, нужно наверстать упущенное. – Сделав паузу, продолжает: – Только не говори там никому, что учишься в Брайаре.

– А ты учишься в Брайаре? – с любопытством оживляется Джейк.

– Ага. Знаю, знаю, я враг, – посылаю убийственный взгляд Уэстону. – Где будет вечеринка?

– В доме моего друга к западу от Кембриджа. Не слишком шумная. Там очень спокойный народ.

Я никуда не ходила с той самой новогодней вечеринки, так что идея пообщаться и выпить пару стаканчиков кажется заманчивой.

– Я пришла с подругой, – вспоминаю о Бренне.

– Зови ее, – пожимает плечами Уэстон.

– Не знаю, захочет ли она пойти. Она ярая фанатка хоккея, но болеет за Брайар и ненавидит тебя.

– Да пусть хоть за дьявола болеет, – хохочет он. – Здесь же не «Банды Нью-Йорка», детка. Нам разрешено общаться с людьми из других университетов. Я сброшу тебе адрес.

Заметив, что Джейк все еще смотрит на меня, я уточняю:

– Точно не против, чтобы мы пришли?

– Это же не мой дом, – пожимает парень плечами.

Не знаю, говорит ли он буквально о месте проведения вечеринки или хочет образно сказать, что не имеет права возражать, но я ответ принимаю.

– Хорошо. Найду подругу, встретимся там.

11

Саммер

– Это кощунство, – шипит Бренна, когда мы подходим к порогу отдельно стоящего дома с белой дощатой обшивкой. Она оборачивается и с тоской смотрит вслед такси, отъезжающему от тротуара.

Я закатываю глаза.

– Да брось. Пойдем внутрь.

– Не поступай так, Саммер. – Подруга не двигается с места.

– Как именно?

– Не тащи меня в логово сатаны.

– О боже. А еще говорят, что это я все утрирую, – тяну ее к двери. – Мы заходим. Смирись.

Несмотря на уверения Уэстона, что вечеринка будет скромной, мы обнаруживаем в доме целую толпу, когда по-хозяйски распахиваем двери. Впрочем, колонки играют так громко, что никто все равно не услышал бы звонка. И несмотря на почти комичное выражение ужаса на лице Бренны, вечеринка мгновенно вызывает у меня широкую улыбку. Неведомым образом музыка, веселье и компания людей всегда поднимают настроение. В какой-то момент я даже подумывала стать организатором мероприятий, но быстро поняла, что предпочитаю посещать вечеринки, а не планировать их. Я получаю удовольствие, продумывая наряд, макияж, аксессуары; люблю эффектно появляться, разглядывать наряды других. Может, мое призвание быть журналистом, который рассказывает про одежду звезд? Всего-то и требуется, что совать под нос микрофон и спрашивать, из какой коллекции их наряды. Черт. Звучит очень заманчиво. Но, пожалуй, уже слишком поздно менять выбранную профессию. Опять придется начинать все сначала. Кроме того, меня никогда особо не тянуло мелькать на телеэкранах.