Хранители. Часть 1 Чужая река

– Расскажите, пожалуйста, как нацисты узнали об озере Стиг и для чего оно им понадобилось? – спросил Дмитрий. – Они ведь его искали?

– Люди, которых самоеды впоследствии стали называть шаманами, должны были скрыть озеро от посторонних глаз и не покидать тех мест, чтобы никто не узнал о его существовании. Они спрятали Стиг и много веков оберегали его, а чистая энергия Коридора Времени дала им возможность не стареть и помогать людям. Но я говорил вам, что о Коридорах Времени есть сведения в вашем мире. Сейчас эти сведения очень тщательно оберегают, но в тысяча девятьсот сорок втором году люди из тайного общества смогли обманом получить один документ, в котором говорилось о волшебном озере, чьи воды дают вечную жизнь. Один монах из монастыря, расположенного высоко в горах, предал своих братьев. Он выкрал древний свиток, передал его нацистам и открыл им его содержание. Этот же предатель, владея некоторыми древними знаниями, помог немцам незаметно добраться до озера. Вы видели его в лодке. Плохие люди мечтали быть бессмертными и править миром, но не смогли отыскать Стиг и погибли на обратном пути. Монахи смогли вернуть документ и теперь особенно тщательно его оберегают. Они ждут, когда Алатырь-камень оживёт, и будут поддерживать вас своими молитвами.

Внимательно слушая Снеурса, Сергей размышлял над одним вопросом, который не давал ему покоя. Так и не найдя на него ответа, он дождался, когда Снеурс закончит говорить и спросил:

– Зачем викинги поплыли в такую даль за русами? Неужели только из-за того инцидента на базаре?

Снеурс прикрыл глаза и улыбнулся, словно вспомнил что-то хорошее, но давно прошедшее.

– Нет. Конечно же, нет. Тот хёвдинг[8 - Хёвдинг – племенной вождь у скандинавских народов.] был смелый и умный человек. Он много раз слышал о богатых пушниной и рыбьим зубом краях, где русские промышленники выменивают у инородцев на всякую мелочовку ценнейшие меха и моржовый клык. В день, когда произошла ссора на базаре, он разыскал корабль обидчика и выяснил у знающих людей, что русы плывут за мехами и костью. Предводитель норманнов решил проследить за русским кораблём и убить двух зайцев: вызнать путь к инородцам, с которыми торгуют русы, и посчитаться с обидчиком. При этом проявил незаурядную смекалку! Незаметно следить за русским кораблём ему помогали два ручных орла. Мы много беседовали с теми людьми, и мне приятно вспоминать наши встречи. Они вернулись в свой мир другими людьми.

Снеурс замолчал, продолжая улыбаться, но думал сейчас о чём-то своём.

Костя посмотрел на друзей. Те тоже сидели в задумчивости. Пора было сделать перерыв. Он увидел, что Остор тоже наблюдал за всеми и, поймав его взгляд, чуть заметно кивнул в сторону двери. Тот его понял и тихо спросил:

– Может, прервёмся ненадолго? Пожалуй, нам всем следует передохнуть.

Снеурс оторвался от своих мыслей и посмотрел на гостей:

– Простите старика, я немного отвлёкся. Вы хотите ещё о чём-то спросить?

Сергей отрицательно покачал головой.

– То, что мы сегодня узнали, в корне меняет всё наше мировоззрение. Хотелось бы обо всём этом немного поразмышлять.

– Отдыхайте, друзья мои, – устало вздохнул Снеурс. – А после Остор покажет вам наш мир. Завтра мы с вами встретимся ещё раз, и завтра же вечером вы вернётесь домой. Благодарю вас за то, что выслушали меня.

Попрощавшись с главным хранителем, все, кроме Лесны, направились к выходу.

– Куда вас проводить? – спросил Остор, как только они оказались в зале перед выходом из замка.

Дмитрий и Сергей угрюмо молчали. Костя задумчиво почесал подбородок и посмотрел на Остора.

– Знаешь, дружище, я бы сейчас выпил чего-нибудь. Идеальный вариант – стакан водки.

– Я понимаю. Но, если хотите после обеда посмотреть Родалан, лучше вместо водки выпить немного вина или эля. Мы полетим на рисире. Это очень резвый летательный аппарат. Лесна и я привыкли к нему, а вам может стать плохо.

– Лесна полетит с нами? – удивился Костя.

Остор улыбнулся.

– Да, я её пригласил. Я заметил, что моя сестра тебе нравится, и вижу, что ты ей тоже понравился. Поэтому решил, что вам будет приятно путешествовать вместе. Но сначала мы пообедаем и вы немного отдохнёте. А Лесна присоединится к нам перед вылетом.

Костя не нашёлся, что на это ответить. Покраснев как мальчишка, он опустил глаза.

Видя растерянность друга, Дмитрий ответил за него:

– Спасибо тебе, Остор, ты очень внимательный. Давайте поднимемся в комнату, выпьем немного вашего прекрасного вина и передохнём. Беседа действительно была не из лёгких.

Вернувшись в свои апартаменты, вся компания вышла на балкон. Солнце было в зените, и, если бы не прохладный ветерок, было бы довольно жарко. Остор снял с пояса Сиг, и через минуту на балконе появился столик с фруктами.

– Давайте чего-нибудь выпьем и обсудим меню на обед.

Костя и Дмитрий выбрали белое вино, Сергей и Остор – клюквенный морс. Есть никому не хотелось, и обед решили пока отложить. Едва успели сделать несколько глотков, как совсем рядом раздался голос Лесны. Она быстро что-то говорила на языке, очень напоминающем сербский или польский. Друзья обернулись, глядя по сторонам.

Остор взял в руку висящий на шее медальон и ответил:

– Да, сейчас иду.

– Лесна попросила помочь ей покормить медвежат. Её новенькая помощница пока только учится обращаться с ними, – объяснил он.

– Твоя сестра сейчас говорила на вашем языке? – спросил Сергей.

Остор кивнул.

– Если бы вы пожили у нас некоторое время, вы бы очень быстро научились его понимать. Я пока помогу сестре, а вы немного отдохнёте, и потом мы вместе пообедаем.

Когда за Остором закрылась дверь, Костя одним залпом опустошил свой бокал и поставил его на столик.

– Вы как хотите, а я, пожалуй, прилягу…

Дмитрий кивнул.

– Хорошая мысль…

В спальне было тихо и прохладно. Друзья скинули обувь и попадали на кровати.

– Вроде физически не работали, а такое ощущение, будто вагон цемента разгрузил, – устало покачал головой Дмитрий. – Ну, что скажете по поводу нашей будущей миссии?

Кот широко зевнул.

– А что тут говорить… Сами всё видели… Задача поставлена – надо выполнять. Доставим воду куда нужно, а потом я в лес уйду жить. Будете ко мне на рыбалку приезжать. Поселюсь в сопке и стану великим шаманом. Как думаете, получится из меня шаман?

– Шаман вряд ли, скорее, йети… – усмехнулся Сергей. – По поводу отнести воды – конечно, отнесём. Но насчёт леса – так себе идея… У тебя эта мысль уже который год крутится. Маешься ты после армии. Пойдёшь в следующий отпуск – поживи там какое-то время, успокойся и возвращайся. А уволишься, так назад ведь уже не возьмут.

– Возьмут, – уверенно сказал Костя. – Добрые люди помогут, если нужно будет. У меня хорошая военная пенсия, сдам квартирантам свою двушку, гараж с машиной продам, кое-какие акции остались от стариков, так что денег больше, чем надо. Да и накоплено порядком. Я же собирался на море квартиру покупать.

– Ну так покупай и живи спокойно. Старик же сказал, что всё наладится со временем.

– Нет, обрыдло всё. Видеть больше никого не хочу… Кроме вас, разумеется.

– Значит, у нас на следующий год планируются две экспедиции? – спросил Дмитрий. – Или клад искать уже не едем?

– Мы с Филей точно едем, а тебя Светка отпустит?

– Конечно, отпустит. Буду работать всю зиму, потом вывезу любимую отдохнуть, куда захочет, куплю какую-нибудь цацку красивую, и в августе – к вам.

Костя снова зевнул и подбил поудобнее подушку: