Хранители. Часть 1 Чужая река

– Большой материк в нашем пределе, на котором живут некоторые крупные животные, – объяснил Остор. – По существу, это огромный парк, специально отведённый для них, но в Асуре и людей живёт довольно много. Им нравится соседство этих великанов.

– А это разве не опасно?

– Несчастные случаи, конечно, бывают, но больше по вине самих поселенцев. Последний раз такое случилось двенадцать лет назад. Один местный житель упал с мамонта, на котором ехал, и сломал ногу. Мамонт просто испугался чего-то, сделал резкое движение, а человек заснул и не удержался.

– И как он добрался до дома со сломанной ногой?

– Вылечил себя и продолжил путешествие.

– Зачем было рассказывать всем об этом переломе, если сам себя уже вылечил? – удивился Сергей.

– Как зачем? Чтобы другие не повторили его ошибку. Да и утаить такое нельзя. Его близкие родственники сразу почувствовали, что с ним что-то произошло, и уже летели на помощь.

Сергей недоверчиво посмотрел на Остора.

– И как они это почувствовали?

Остор немного подумал и объяснил:

– В вашем мире уже существует такое понятие – тахионные биоволны. Хотя вы ещё мало продвинулись в их изучении, но суть понимаете правильно. Все близкие по крови родственники связаны между собой биоволнами, которые мгновенно передают информацию между ними. Особенно эта связь проявляется, если происходит всплеск эмоциональной активности. В зависимости от степени родства люди сильнее или слабее чувствуют друг друга. Большую роль здесь играет духовная зрелость. Когда тот бедняга получил травму, его родители и жена сразу почувствовали, что он попал в беду, и поспешили на помощь…

Через несколько минут рисир начал замедлять скорость и снижаться. Внизу была широкая долина с большим озером в форме полумесяца. Через несколько секунд друзья смогли рассмотреть множество тёмных точек, которые постепенно превратились в большие стада крупных животных. Они подлетели к небольшому стаду, состоящему приблизительно из полусотни особей, не считая детёнышей, и опустились ещё ниже. Теперь было отлично видно этих косматых исполинов.

– Мамонты! – выдохнул Сергей.

Костя посмотрел на Лесну.

– Какие красавцы! И они сильно отличаются от слонов.

Лесна кивнула и улыбнулась.

Покрытые густой шерстью гиганты степенно шли от озера в сторону небольшого редкого лесочка, видневшегося вдали. В стаде было довольно много детёнышей разных возрастов. Они неуклюже путались под ногами взрослых, и те осторожно отодвигали их в сторону огромными закрученными и торчащими, как кинжалы, бивнями. Время от времени над стадом раздавался резкий, дребезжащий, протяжный рев. Это родители звали своих отставших или затерявшихся между сородичами детёнышей. Те отзывались и, маневрируя между старшими, пробирались к родителям.

Вокруг до самого горизонта раскинулась зелёная долина, укрытая высоким травяным ковром. Друзья, затаив дыхание, смотрели на эту величественную картину. Остор вёл корабль низко, иногда заходя то слева, то справа от стада, давая пассажирам возможность полюбоваться мамонтами со всех сторон. Животные совершенно не пугались, и можно было понаблюдать за ними подольше.

– Какие же вы счастливые! – сказал Сергей, покачав головой, когда Остор снова поднял рисир высоко в небо и набрал скорость.

Пролетев на невообразимой скорости с четверть часа, корабль начал спускаться, и они снова оказались в гористой местности, вдоль и поперек прорезанной множеством рек и ущелий. Рисир резко пошёл вниз, нырнул в узкое, глубокое ущелье и через пару секунд остановился, зависнув над деревьями, растущими по берегам мелкой речушки, протекающей по дну ущелья. Повисев немного в воздухе, рисир пролетел ещё немного вперёд, плавно ушёл влево и вниз, укрылся в расщелине скалы среди макушек деревьев и замер на месте.

Остор поднялся, кивнул Дмитрию следовать за ним, подошёл к креслу Лесны и облокотился на спинку.

– Надо немного подождать, скоро обязательно кто-нибудь появится.

Лесна подняла голову, посмотрела на брата и звонко рассмеялась:

– Я поняла, где мы!

– Тихо! Пусть это будет сюрпризом!

Дмитрий подошёл ближе и встал за спиной у Кости.

Путешественники молча рассматривали место своего укрытия. Высоко над ними между отвесными стенами виднелось светлое пятно неба, на фоне которого метались силуэты двух птиц, кружащихся в этой подзорной трубе с неровными краями и каким-то чудом умудряющихся не ударяться о стены. Птицы издавали резкие, отрывистые крики, гулко отражающиеся от скал и многократным эхом уходящие вглубь этой каменной ямы. Внизу журчала река, струясь между покрытыми мхом валунами, разбросанными по всему дну. Из воды между камнями торчали старые почерневшие брёвна, корявые сучья и ветки какого-то бурого кустарника с огромными колючками. Ущелье в этом месте было довольно узкое, и между рекой и скалой деревьям оставалось места совсем немного. И тем не менее они росли, старательно цеплялись своими корнями за узенький участок суши. Их ветви и стволы были увиты гирляндами плюща, а оставшееся пространство суши занимал колючий кустарник.

Пока друзья рассматривали своё невесёлое укрытие, в ущелье послышался шум. Мимо рисира с громкими криками пронеслась небольшая стайка птиц. Через пару минут гулкое эхо ущелья донесло уже более ясный звук. К ним что-то приближалось. Грохот камней и треск ломающихся деревьев слышался всё громче. Скоро это что-то было уже совсем близко, и наконец прямо перед ними, в десятке метров от рисира, показалась уродливая тёмно-зелёная голова, а затем появилось и всё существо.

Это был динозавр огромных размеров. Он передвигался на мощных задних лапах, а передние, короткие и толстые, плотно прижимались к туловищу. Длинный, у конца чуть загнутый кверху хвост почти волочился по земле. Вся бугристая кожа чудовища была вымазана какой-то бурой грязью.

Замерев, все смотрели на это уродливое создание, которое через пару секунд уже прошло бы мимо, как вдруг раздался громкий свист.

Все, включая существо снаружи, вздрогнули от неожиданности. Динозавр резко дёрнулся в сторону и присел, повернув несуразную голову в сторону корабля.

– Ё… – запнулся Кот, но тут же продолжил: —..лки-палки… Как в похмельном сне!

– Извините, – послышался спокойный голос Остора – я просто хотел привлечь его внимание.

– Очень получилось… – кивнул Костя.

Чудище, видимо, убедившись, что явной опасности нет, приподнялось и, вытянув шею, начало рассматривать непонятный предмет в расщелине. Поглазев полминуты на рисир, он подошёл ближе и, приоткрыв пасть, уткнулся носом в прозрачный борт корабля. Зрелище было впечатляющее. От его дыхания прозрачная стенка на мгновение запотевала, и тут же конденсат сворачивался в капли и стекал по прозрачной поверхности. Путешественники видели прямо перед собой огромные острые зубы, между которыми с левой стороны торчала застрявшая ветка какого-то растения. Глаза ящера не моргали и казались неживыми.

– Не беспокойтесь, – прошептал Остор, – он не причинит нам вреда.

Эти слова явно относились к друзьям, поскольку Лесна беспокоиться и не собиралась. Она преспокойно сидела в кресле и, чуть улыбаясь, любовалась страшилищем.

– Как называется этот вид? – спросил Сергей, немного придя в себя и пытаясь скрыть своё волнение, что ему плохо удавалось.

– Это аллозавр! – выделяя двойное л, весело ответила Лесна.

– Я, кажется, даже не слышал о таком…

– Знаете, – тихо сказал Костя, не сводя глаз с ящера, – может, это и неправильно, но я рад, что эти существа вымерли. Не хотел бы я, чтобы вот это водились у нас…

– Вот уж точно… – подал голос Дмитрий.

Ящер ещё с минуту потыкался мордой в рисир и, в конце концов потеряв к нему интерес, скрылся за каменным выступом.

– Отчего они все вымерли? – возвращаясь на своё место, спросил Дмитрий.

Остор грустно вздохнул.

– Они вымирали постепенно. Несколько видов, обитающих в парках пределов, погибло во время войны с Фаэтоном, а два последующих катаклизма почти уничтожили остальных.

Дмитрий удивлённо глянул на Остора:

– Почти?

– Ну разумеется. Некоторым представителям удалось дожить и до вашего времени.

– Ты о крокодилах и черепахах?