Виноградная лоза. Сборник рассказов

– После того, что он сделал…

– Это было четыре месяца назад! Треть года! Он изменился, мать твою!

– Не ори на меня!

– Ладно, прости. Я просто хотел сказать, чтобы ты не судила человека по его поступкам в прошлом.

– Люди не меняются. Я боюсь его.

– Он не человек. Не ты ли этого говорила? А зверя можно приручить.

– Деним…

– Поговори с ним, дорогая. Поговори.

Денис был рад итогом беседы и спешил поделиться со мной, но не по телефону, нет. “Как раз сегодня мы должны встретиться. Скажу лично. Вот он обрадуется!” – сказал он сам себе. От моего прошлого до нового города езда по трассе занимала минут 40. Времени было уже 5 часов, и Денис решил выехать. Встречались мы обычно в 6, но в тот день я был занят совершенно другим ужином и совсем забыл позвонить ему.

Он подъехал к моему дому: обычно он забирал меня у него, и мы доезжали до бара. На часах было 6:50. Меня нет. “Странно, обычно он уже на крыльце в это время”, – подумал он.

Знал бы ты, друг, где я сейчас. Если бы только знал.

Денис решил проехаться до бара: вдруг я там. Наш бар находился где-то у центра города, но особой популярностью не обладал. Возможно, цена выпивки, а может, играющий рок отпугивали посетителей. Нас это не отталкивало – мы любили это место.

Из-за его непопулярности в тот вечер там было всего три человека: два завсегдатых градусника и бармен, – поэтому Денису не составило труда меня не найти. Он поехал обратно.

Денис как самый лучший друг имел запасные ключи от моего дома. Проникнуть внутрь не вызвало трудностей. В коридоре ничего необычного он не нашел, да и в остальных комнатах тоже. Ничего, за что можно было ухватиться в моих поисках. Ничего, но он помнил слова. Мы созванивались с утра того дня, когда мне доставили посылку, и я рассказал ему об этом. Как и о планах вернуть ее владельцам.

“Выходит, он пошел возвращать её и не вернулся. Странно это все”, – подумал он. Нужно было выяснить, кому предназначалась посылка, чтобы продвинуться в поисках, но почта уже была закрыта. Он решил переночевать в моем доме – вдруг блудный брат объявится темной ночью с бутылкой Джеймессона в руках, – а наутро посетить отдел почты.

Денис прошел на кухню в поисках еды, как хищная кошка карабкается по карнизу к бедной птичке. Холодильник мой не блистал пустым местом, поэтому он смог приготовить себе ужин чемпиона: яйца, консервированное мясо и пепси. Кстати, когда он впервые открыл холодильник, ему в глаза бросился ящичек с пивными банками. Тут Денису вспомнился разговор с Яной со всеми его обещаниями – и хмельное лакомство отправилось в раковину. Прискорбно.

Он поужинал и решил посмотреть телевизор, только вот забыл, что его у меня нет. Когда ищейка зашел в мою комнату и увидел матрас, он вдруг вспомнил, что это жилище кардинально отличается от моего старого.

Денис сел на матрас и взглянул на стопку книг. Прочитав пару глав, он забылся сном. Снов ему в эту ночь не снилось.

Наутро он сварил кофе, принял душ и отправился на поиски почтового отделения. Это не оказалось сложно: GPS в помощь тем, кто боится затеряться в кварталах.

– Здравствуйте, чем я могу вам помочь? – спросила полная женщина по ту сторону окошка.

– Знаете, у меня трепетный вопрос. Дело в том, что вчера моему другу по ошибке доставили посылку. Она предназначалась другому дому, и он пошел ее возвращать. Только вот после этого он пропал.

– Ой…Сейчас посмотрю, кто разносил почту в том районе. Какой, говорите, у него адрес?

Денис назвал.

– Почтальон, ответственный за данный участок, еще на утреннем разносе. Присядьте, пожалуйста. Он скоро вернется.

Денис присел. Вокруг не было ничего, что могло бы его развлечь. Он задремал. Спустя минут 30 пришел почтальон, и дрем канул в Лету.

– Мне сказали, что вы меня ждете. Чем могу быть обязан? – сказал он и протянул руку. – Меня Витей звать.

– Такая ситуация, Витя: вчера ты отнес моему другу посылку – а сегодня его нигде нет. Мне кажется, здесь что-то неладно.

– Простите? Я не понимаю вас.

– Вчера. Утром. Ты отнес моему другу коробку, которая ему не предназначалась. Он решил вернуть её и – бац! – пропал. Испарился. Нет его.

– Мне жаль…

– Ты лучше скажи мне, кому предназначалась коробка.

– Вчерашнее утро как в тумане. Я смутно его помню, но нам повезло: у меня часто бывают пробелы в памяти, поэтому я все записываю в блокнот. Подождите пару минут. Сейчас принесу.

– Жду.

Он вернулся спустя две минуты.

– Так-с, смотрим: вчера была лишь одна посылка. Отнести я её должен был… О Боже! Как такое может быть?!

– Что такое?

– Ничего не понимаю. Судя по записи…

– Что такое?!

– Идемте, здесь недалеко. Я вам покажу.

И они пошли. Денис никак не ожидал увидеть то, что увидел. Этот поход должен был прояснить ситуацию, но он лишь запутал муху сильнее в сети.

– Что здесь, мать твою, произошло и кому понадобилось слать сюда посылку?!

Витя рассказал.

Глава III. Исход

Я не один такой, нет. У каждого найдется скелет в шкафу, который он хотел бы отпустить, но тот тяготит, рвется наружу. Мой появился в день рождения Дениса. Мы отмечали долго, пили много и были отвратительны. Я был буквально ходячим мертвецом. Черт знает, что подвигло меня заявиться домой в таком состоянии, где ждал мой ангел – Яна.

Женское сердце способно многое вместить. Она любила меня всякого: злого, работающего, грустного, – но пьяным терпеть не могла. Поэтому мы сошлись на том, что, если я перебрал, домой не прихожу. В тот день все пошло не так. Боже, как бы я хотел вернуться в него и все исправить, но мир – не фабрика по исполнению желаний. Не так ли, Грин?

Плохо помню тот вечер. Память вообще – одно из слабых мест алкоголика, которым я себя не считаю, но являюсь. Порой мы – любители выпить – даже не знаем, почему пьем, не то что прошлый вик-энд. Я явился домой и расстроил своим видом своего ангела. Был скандал, и пьяное животное подняло на нее руку. Думаю, Денис чувствует часть вины, потому что не оставил меня у себя всему вопреки; позволил этому случится.

Спустя три дня Яна собрала вещи и уехала к подруге.

Что было дальше – вы знаете.

Итак, вечером, 6 октября, я вышел из дома – 8 октября проснулся в палате. Поначалу мне показалось, что все это лишь страшный сон. Но после выдоха облегчения пришло осознание: это не моя кровать. Все, что было, не сон.

На тумбочке лежали фрукты и стояла стеклянная бутылка апельсинового сока. Рядом лежала смятая ветка винограда без плодов.