Дневник Константина

– Организация, как там ее… «Кошмарная гвардия» или как-то так, верно?

– Да, Аркус почти сразу после завершения исследования принял решение о том, что тут нужен особый отряд. Ему выделили деньги из казны, дали людей, время, и вот уже под конец сезона пошел первый отбор солдат для борьбы с ожившими кошмарами.

– Отбор? Чтобы быть охотником нужно обладать чем-то особенным?

– Да, к сожалению, обычной физической силы недостаточно для того, чтобы бороться с кошмарами. Отбор представляет собой ритуал, в ходе которого ты получаешь свое оружие. Детали ритуала я не знаю, во-первых, так как я не маг, а во-вторых, я его не проходил.

– Но у вас ведь есть оружие, верно?

– Это правда, однако я получил его естественным путем. Как я и сказал, я не понимаю всех тонкостей проведения ритуала, но примерно знаю, что происходит. Суть в том, что кошмар нельзя победить обычным оружием, для этого нужно особое. Особенное оно потому, что состоит напрямую из отрицательных эмоций, и в ходе сражения мы буквально перебиваем кошмар чем-то более сильным.

– Клин клином вышибают, понятно.

– Верно. Так вот, оружие это формируется в сознании, из страхов, своих или чужих. По сути, оружие которым мы сражаемся, это те же кошмары, но другой формы. Возвращаясь к моему случаю: если обычный человек подвергся атаке кошмара, но сам поборол свой страх, то он способен получить оружие без всякого постороннего влияния. Со мной так и произошло. Я был рад и думал, что был избран для этой работы, но первая серьезная миссия расставила все на свои места… Теперь я никогда не отмою эту кровь с моих рук…

– Лично я так не считаю. Эрл подарил вам жизнь не для того, чтобы вы ее остаток карали себя за это.

– Может и так…

– Время все лечит.

– Надеюсь…

– Ладно! Ну вот, говорили, что ничего не знаете, а вон сколько разной информации я от вас получил – я закрыл свой дневник. – Большое спасибо!

– Да ладно, про город вам вообще кто угодно мог рассказать. А про кошмары… Пусть Аркус и пытается все скрыть, но ситуация с каждым днем становиться все хуже. Народ пока молчит, но скоро все может измениться.

– Поэтому Я здесь – чтобы узнать правду! Стоит попытаться, чтобы меня пустили дальше порога, – вторую часть я пробормотал себе под нос.

– Вы говорили с Аркусом? Не думаю, что он бы вам отказал.

– Нет, знаете, я до него не дошел. Считаете мне стоит до него достучаться?

– Да, не думаю, что он будет против пообщаться с вами.

– Хорошо, раз так – я встал с кресла, – значит мне снова стоит их посетить.

Я пожал руку Генри и направился к двери.

– Прошу прощения! – прокричал Генри, когда я только взялся за ручку. – Можно вопрос?

– Конечно.

– Господин Константин, а зачем вы это делаете?

– Ха-ха! Просто мне интересно! – сказал я полный энтузиазма и, махнув плащом, покинул дом.

Меня зовут Константин

– Откуда мне начинать?

– Да вот, с самого начала.

1

– Мы приехали – произнес кучер.

– Да, спасибо, – я закрыл дневник, достал из своего мешочка на поясе пару венков[1 - Вено?к – круглая монета с дыркой в центре; венком названа из-за своей формы и так как это буквально тонкие ветви особых деревьев, которые сплетают в небольшие венки и спрессовывают (толщина монеты напрямую влияет на ее ценность); это особенная технология выращивания, на которой держится экономика государства, нелегальное выращивание монет жестко контролируется властями (помню я как-то поучаствовал в раскрытии одной подобной фермы).] и передал мужчине. – Вот, полагаю этого достаточно.

Он быстро пробежал взглядом по монеткам на моей ладони, после чего одобрительно кивнул и взял их.

– Хорошего вам дня! – сказал я и вышел из повозки.

Я оказался в самом центре города. Пришлось потратить какое-то время, чтобы добраться сюда с окраин, где жил Генри. Все вокруг выглядело отлично, не хуже столицы, если не считать большого количества рабочих прямо на улице. Дома тут хоть и не были из белого камня, однако сочетание бревенчатых опор и перекладин, каменно-кирпичных стен и острых двускатных крыш, устремляющихся прямом в небосвод, давало свой пост-средневековый шарм. Но не думаю, что кто-либо еще тут разделяет мое восхищение подобной архитектурой, учитывая нависающую из-за всего этого «угрозу», подчеркнутую вечным дымом, валящим из каждого дома. Порой улочки совсем уж узкие и запутанные, из-за чего часто приходиться делать круг по главной дороге, чтобы не заплутать. Там-то места хватало и на пару телег, едущих бок о бок, и на толпу людей, идущих то ли на работу, то ли на рынок, что для некоторых одно и тоже. Как и было сказано, улица была наполнена рабочими и торговцами, которые, судя по рассказу Генри, тут только для погрузки серы и дальнейшей ее перевозки в более крупные города, поэтому всему вокруг сопутствовало гигантское количество повозок больших размеров.

Город постоянно принимает новоприбывших гостей из всех уголков Аутема, так что гостиницы и бары самые часто встречающиеся здания и конечно же чем ближе к центру – тем дороже. На ближайшее время я остановился в гостинице «Пыль». Наверно, не самое лучшее название, однако в том, что она комфортная для проживания и к тому же еще и дырку тебе в кармане не сделает, я уверен. Со средним заработком в семьсот-восемьсот венков можно вполне себе неплохо жить в какой-нибудь съемной комнатушке у богатого торговца, если цена на хлеб на местном рынке не переваливает за четыре монеты, однако путешественники по контракту получают гораздо больше, но и расплачиваются за такое богатство чаще всего жизнью. Рабочие со своими пятьюстами и шестьюстами венками, учитывая то, что они не платят за аренду рабочих мест проживания, умудряются и одежды себе прикупить и голодными не остаться. Хоть слухи об опасности работы путешественником известны всем, все равно то и дело находятся новые смельчаки, готовые пожертвовать своей шкурой на благо королевства, ради первопартийной вышивки и свежего мяса.

Перешагнув порог, меня сразу встретил уютный холл – белые стены, украшенные затейливыми узорами, а также множество растений самых разных цветов и оттенков. Впереди была деревянная стойка, от входа к ней вел ковер с интересной вышивкой, кажется, это было изображение гильдии магов или как ее еще называют – Орден Первородных магов. Правда уже далеко не все там действительно приемники первого мага, но в их силе сомневаться не приходиться. По обе стороны от ковра стояли столики с подобием кресел и по одному небольшому дивану на каждый.

– Добрый день! Добро пожаловать в Сулфур! Вам комнату на двоих? – произнесла девушка за стойкой.

– Добрый, нет, я один. Мне бы что-нибудь повыше, да потише.

– Хорошо, могу предложить одноместный номер на третьем этаже.

– Кухня имеется?

– Нет, к сожалению, номера с полным набором комнат только на первом этаже. Но с обратной стороны здания имеется ресторан. Жителям гостиницы там положена скидка.

– Отлично. А чайник я могу заказать?

– Его можно приобрести за дополнительную плату.

– И сколько за ночь? С чайником.

– Десять венков за ночь. Чайник можно брать отдельно, когда надо, пять венков.

«Дороговато, но все равно дешевле ее конкурентов»

– Хорошо, давайте.

– И чайник?

– Да.

Она записала что-то в книжку перед ней.

– Ваше имя?