Реликтовый мир

– Нам надо увести всех отсюда, – сказала любимая, и я кивнул.

– Тамаг говорит, что сюда идет буря, – взволнованно проговорила Ева. – Даже ей в такой не уцелеть.

– Что с корасом? – спросила Альба. – Если он не готов, надо улетать на машине Ирвина.

– Корас скоро будет готов, – отозвалась рогатая элиска. – Мы успеем. Тамаг бросила на него всю мощь. Что случилось в лагере?

– Цхак устроил засаду, – начал я, чувствуя вставший в горле комок.

Я рассказал о бое в лагере, о том, что паук спелся с Матерью кальдов. Когда я дошел до смерти Тиля то заметил, как кулачки Евы сжались. Гнев и скорбь элиски, успевшей привязаться к товарищу, отозвались во мне самом, но никак не находили выхода. На горечь потери наложилось ощущение приближающейся опасности.

Мы стояли в напряженной тишине, наблюдая за янтарными бликами на коконах Пшона, Линда и будущего кораса. Дана вдруг просветлела от пришедшей в голову мысли.

– Альба, давай соберем оставшуюся еду, – предложила элиска, указывая на созданные блюда и фрукты, до сих пор стоящие на столе. – Не пропадать же добру.

Охотница с радостью согласилась, достала из своей сумки мешочек и стала наполнять его снедью вместе с Даной.

Тихая трель возвестила об окончании восстановления Пшона. Янтарный кокон растворился. Броненосец дернулся, с хрустом расправил свою броню и принялся с беспокойством оглядываться.

– Спокойно, Пшон, – Альба подошла и поскребла зверя по макушке.

Следом завершилось лечение Линда. Буфон очнулся и непонимающе заморгал. Затем резко вскочил с ложа.

– Тиль… – начал Линд, но осекся и схватился за голову. – Я подвел…

– Ты не виноват, – я сжал подрагивающее плечо друга.

Воин внимательно посмотрел на меня. Затем обвел взглядом остальных и вздохнул.

– Мы оба хороши, – Линд покачал головой и горько усмехнулся. – Но не пытайся все взять на себя.

Комок, застрявший в горле, начал растворяться. Глаза защипало. Я понял, что во мне нет злости на паука, есть только злость на себя. Но как же наивна и глупа эта злость. Как-то незаметно я начал мнить себя хозяином судьбы. И вот, смерть Тиля показала, что это не так. Я получил болезненный щелчок по носу.

Даже сожаления о судьбе молодого буфона несут меньшую боль, чем осознание своей слабости. Я вдруг вспомнил, что совершенно не скорбел по старику Айтрану, ушедшему через Врата с новорожденным богом. В тот момент я принял это как данность. Сейчас же я пытаюсь сражаться в прошедшей битве, сопротивляюсь реальности. Вот откуда эта боль. Но гибель Тиля по сути ничем не отличается от ухода Айтрана. Я с удивлением почувствовал, что связь с обоими буфонами не исчезла совсем, а трансформировалась в нечто новое. Внутри шевельнулось тепло, и я ощутил словно кто-то едва заметно коснулся меня. Будто невесомые хлопки по моим плечам с двух сторон.

Я вздрогнул от тревожного звука. По стенам грота прошла волна вибрации. Огромный янтарный кокон со зреющим корасом засиял нестерпимо ярко. Все замерли, ощутив прикосновение тамаг к разуму. Короткой вспышкой в мозгу пронеслось сообщение без слов, образ надвигающейся опасности.

Мы принялись торопливо собираться и подходить к кокону, из которого уже начал проявляться наш гигант. Жаль, что мы успели сделать лишь одного.

– Все сходится, – вздохнул Линд. – Айтран говорил, что небесные моря раньше были на земле. Дыхание Прародителя испарило сияющие моря и подняло к небесам. Теперь небеса остынут и вернутся на землю, а вместо них наверх поднимутся черные моря и погрузят мир во тьму.

– Кажется, у элисов есть похожая легенда, – сказала Ева. – Только у нас моря и небеса – это старшие боги, что постоянно сражаются. И занимают место в зависимости от победы и поражения.

– Хорошее время, чтобы вернуться к своим, – проговорила Альба. – Если это конец, я хочу успеть подержать брата за руку. Надеюсь, вы не забыли об обещании доставить нас с Пшоном?

– Кораса мы все-таки нашли, – улыбнулся я и приобнял Дану. – И даже больше.

– Мы доставим вас, – кивнула Ева, а затем ее миниатюрное личико вытянулось в удивлении.

Янтарный кокон, занимавший половину зала, наконец растворился и открыл нашим глазам свое содержимое.

– Это что, корас? – выдохнула Ева.

Глава 29

В углублении в полу в позе эмбриона лежало огромное антрацитово-черное тело. Я припомнил корасов, которых видел до этого. Бугристого, в котором Дана свалилась с неба. И более крупного титана Евы, что был разобран практически до скелета в лаборатории моросов. То, что лежит сейчас перед нами, явно отличается от обоих. Изящное строение черного гиганта поражает своей гармоничностью. А плоть настолько темная, что поглощает окружающий свет и заставляет взгляд тонуть.

– Это не просто корас, – с хитрой улыбкой заявила Дана. – Это сама тамаг.

Будто дождавшись, пока ее представят, корас-тамаг плавным движением поднялась и уселась на корточки, едва не достав макушкой потолка грота. Есть что-то жутковатое в том, с какой грацией и бесшумностью двигается огромное тело. На тела проступили тонкие линии, сложившиеся в затейливые знаки.

Гигант издал низкий утробный звук, в его груди открылась и приглашающе засветилась полость. Тамакора, как я ее про себя окрестил, положила руки на колени и подстроила форму так, чтобы по ним удобно было подняться.

– Поразительно, – прошептала Альба, осторожно притронувшись к антрацитовой плоти гиганта. – Даже я чувствую отклик!

– У элисов с детьми цветов были общие предки, поэтому ты чувствуешь, – кивнула Дана, первой поднимаясь по лестнице и подавая пример остальным. – Тамаг говорит, что вы избрали отдельный путь и изменились настолько, что теперь мало совместимы с корасами.

– Так ты из детей цветов? – Линд с изумлением уставился на высокую охотницу. Известие поразило воина едва ли не больше, чем все увиденное до этого.

– Я догадывалась, куда ты попросишь отнести вас с Пшоном, – хмыкнула Ева. – Еще когда заметила, что ты прячешь спину, обмазываясь соком фини.

– Я не собиралась скрывать, – смущенно проговорила Альба. – Сложно говорить о том, чего я давно лишилась. Но сейчас я готова вернуться. Тем более что другой возможности может и не представиться.

Когда мы поднялись до открывшейся полости, места внутри гиганта оказалось как раз достаточно для нашей компании. Уверен, тамаг с ее способностями к трансформации все точно рассчитала.

– Как странно, – проговорила Ева, осматривая кабину. – Здесь сухо, просторно, нет сока кораса, а в ложе я не вижу присосок.

– Этот корас совершенен, ему не нужны такие приспособления, – улыбнулась Дана и погладила темную поверхность, по которой в ответ прошла рябь.

– Значит, с ним можно слиться, не снимая костюм? – спросила Ева.

– Наши костюмы даже помогут в слиянии, – подтвердила Дана, коснувшись серебристой пленки на своем теле.

– А кто поведет? – спросил Линд, с любопытством осматривая комнатку с готовыми нас принять полостями.

– Хочешь порулить? – со смешком спросил я.

– Упаси меня Колх, – с ужасом выдохнул воин, упомянув какое-то божество своего племени.

Мы переглянулись с элисками.

– Думаю, вести стоит Еве как самой опытной в этом деле, – проговорил я.

– Да, из нас ты самая искусная в обращении с корасом, – с готовностью закивала Дана.

– Хорошо, я попробую, – отозвалась Ева и легла в центральную полость, что тут же стала подстраиваться под ее миниатюрную фигуру.

Мы с Даной заняли углубления по левую руку от пилота, а Альба, Линд и Пшон разместились по правую руку. Поверхность плавно обволокла нас и повторила изгибы наших тел. Проход в груди Тамакоры затянулся, оставив внутри лишь тусклое освещение от светящихся символов.