Побег из реальности. Сборник рассказов

Билл провернул ключ в замке, двигатель зарычал и заглох.

– Заводи снова!

Билл провернул ключ в замке, но двигатель не хотел заводиться.

– Не останавливайся!

Билл снова и снова пытался завести машину, но ничего не вышло.

Сьюзи выскочила из машины и побежала прочь. Билл попытался вернуть девушку, но та наотрез отказывалась возвращаться.

– Если хочешь – оставайся! А я не намерена проводить ещё одну ночь в этом проклятом отеле!

– Хорошо. Давай тогда просто переночуем в машине.

– Нет. Я хочу спать подальше отсюда. Мы здесь уже третий раз! Неужели тебя это не пугает? Как это вообще возможно?

– Ну… всему можно найти объяснение.

– Например?

– Не знаю, но ты просто себя накручиваешь.

– Давай вернемся домой! К черту океан, к черту свадебное путешествие. Я просто хочу домой! – умоляла Сьюзи.

– Хорошо. Давай вернемся. Утром. Когда будет светло.

Девушка развернулась и ушла прочь. Она уже промокла насквозь и совсем не видела дороги. Но её это не останавливало.

– Постой! – Билл побежал следом, но бросать машину ему тоже не хотелось.

Билл вернулся в машину и снова попытался завести двигатель. Он провернул ключ, и машина завелась. Включив фары, он поехал следом за девушкой. Билл понимал, что далеко она не уйдет по такой погоде, но проехав уже больше километра, так и не встретил свою возлюбленную.

Он ещё долго пытался её найти. Обращался в полицию, были организованы поиски, но девушку никто не видел. А через год её признали без вести пропавшей.

Погода была отвратительной: дул холодный осенний ветер, лил дождь. По дороге медленно ехала машина и остановилась возле отеля. Мужчина и женщина вышли из машины и вошли внутрь. Колокольчик оповестил о прибытии гостей, и их встретила молодая девушка.

– Чем могу помочь? – спросила она.

– Мы бы хотели остановиться на ночь.

– Вообще-то мы не работаем, но я с радостью предоставлю вам комнату.

Симулятор

Майк очень успешный молодой человек. В свои юные годы он смог добиться больших успехов в бизнесе и вывести его на мировой уровень. И всего этого он достиг сам. Ещё у него есть красавица жена, двое прекрасных детишек и уютный загородный дом. Не жизнь – мечта.

Впрочем, родители Майка всегда знали, что их сына ждёт светлое будущее. В школе Майк был лучшим учеником и часто побеждал на городских олимпиадах. Мальчик всегда был любознательным и всю новую информацию схватывал на лету. А после школы Майк поступил в престижный университет и один из немногих получал повышенную стипендию, в очередной раз давая родителям повод гордиться собой.

Майк всегда обладал большим упорством и целеустремленностью. И если уж он за что-то брался, то доводил дело до конца. Так и с бизнесом. Ему стоило только лишь загореться идеей, чтобы быть уверенным, что всё получится.

Он ничего не боялся и из любой сложной ситуации находил выход. Даже когда ему было особенно трудно, когда он дни и ночи проводил на работе, решая очередную проблему – Майк не жаловался. И лишь однажды, когда сорвался контракт, от которого зависела дальнейшая судьба его бизнеса, он впал в отчаяние.

Майк всячески пытался пережить этот удар и смириться с тем, что его бизнес прогорел. Он долго думал, анализировал, пытался понять, где совершил ошибку и как это исправить, но не мог найти ответ. Это не давало ему покоя. Он стал плохо спать. И тогда он попытался отвлечься, чтобы хоть на время забыть о своей неудаче.

В дверь позвонили. Майк встретил курьера, расплатился и забрал посылку. Сейчас ему сложно было сказать, что сподвигло его заказать очки виртуальной реальности: то ли яркая реклама по телевизору, то ли желание ощутить новые эмоции – но всё-таки, ничего грандиозного от устройства он не ожидал.

Тщательно изучив инструкцию, Майк надел очки, подключил датчики и погрузился в транс. То, что он увидел и ощутил, было трудно передать словами. Он мог покорять горы, прыгать с парашютом, опускаться на морское дно – в общем, делать абсолютно всё возможное и невозможное в обычной жизни.

Когда Майк вернулся в реальность, он снова вспомнил все свои тревоги и волнения. Та эйфория, которую он ощущал ещё мгновение назад – бесследно испарилась. Теперь и всё вокруг казалось тусклым и безрадостным – не сравнить с виртуальностью. И ведь в рекламе не соврали – он действительно получил незабываемые впечатления.

Майк проводил в виртуальности дни напролет. Он уже не мог представить свой день без симулятора. Он любил встречать рассветы на берегу океана и любоваться закатным солнцем на краю утёса. В такие моменты он совершенно не думал о том, что ждало его в обычной жизни. А возвращаться было всегда не приятно.

Каждый раз, когда симулятор отключался, сообщая о низких показателях потребностей организма, Майк ощущал ломку. В симуляторе он не ощущал ни голода, ни усталости, лишь «умная» программа решала за него, когда ему есть и спать. Майк это очень не любил, но обмануть систему попросту не мог.

Когда вышло новое обновление в симуляторе – всё изменилось.

Майк заново учился жить обычной жизнью. Он устроился на работу и стал вынашивать новую идею для бизнеса. В этот раз он был настроен решительно.

Майк учёл свой прошлый неудачный опыт. Новый бизнес стремительно развивался, и уже через пару лет ему удалось выйти на международный уровень. В связи с этим Майку приходилось много путешествовать. В одной из рабочих поездок он познакомился с прекрасной девушкой, а уже через полгода попросил её руки.

Майк был счастлив. Прошлые неудачи почти позабылись и он наслаждался новой жизнью.

Сейчас он очень успешный молодой человек. В свои юные годы он смог добиться больших успехов в бизнесе и вывести его на мировой уровень. И всего этого он достиг сам. Ещё у него есть красавица жена, двое прекрасных детишек и уютный загородный дом. Не жизнь – мечта.

Жаль только, что иногда симулятор отключается, сообщая Майку, что его организм истощен, и ему нужно есть и спать.

Инъекция

Виолетта пришла на работу к девяти, надела халат и вошла в кабинет. На столе её ждала стопка личных дел людей, подлежащих удалению.

К горлу девушки подступил ком, но она взяла себя в руки и раскрыла верхнюю папку. На фото был молодой человек. Ему только исполнился двадцать один год и он не получил лицензию на жизнь.

В операционную вошла молодая девушка. Она подошла к столику с препаратами, что-то набрала в шприц и подошла к юноше, который лежал на кушетке.

Девушка даже не посмотрела на него, а лишь молча ввела препарат в вену. Когда сердцебиение прекратилось, девушка накрыла тело юноши простыней и вышла из операционной.

Виолетта попрощалась с коллегами, вышла из Центра и поспешила домой. Сегодня у неё был трудный день. Ей пришлось удалить семерых: одного пожилого мужчину, троих женщин, двух мужчин и молодого парня. С последним ей было труднее всего. Он был очень юн и совсем не познал жизни. Девушке было не понятно, по какой причине ему отказали в выдаче лицензии на первом же экзамене. Комиссия всегда лояльно относилась к молодежи и всегда давала шанс проявить себя. Но чтобы вот так, сразу, на её практике такое было впервые.

По пути домой девушка зашла в магазин и купила бутылку вина. Сейчас ей было просто необходимо расслабиться и немного снять стресс.

Виолетта налила вино в бокал, включила музыку и села в кресло. Стоило прикрыть глаза, как в памяти всплывал тот парень. Девушка хоть и старалась не смотреть на него, но не заметить его страх просто не могла.

Впрочем, приговорённые всегда боятся её. Она для них словно воплощение самой смерти. Хладнокровной и безжалостной. Которая никогда ничего не говорит, лишь молча выполняет свою работу. Но по их глазам она видит – они ждут сожаления, жалости или слов поддержки. А что она должна им сказать? Что будет не больно, и они просто уснут?! Почему от неё всегда чего-то ждут, если её обязанность только одна – ввести лекарство и зафиксировать смерть?

Виолетта ненавидела эту работу. А ещё больше ненавидела свою беспомощность. Она ничего не могла с этим сделать: не могла помочь, не могла обжаловать решение комиссии и не могла уволиться. Когда-то это была её единственная возможность продлить свою лицензию, и она ею воспользовалась.

Теперь Виолетта была крошечным винтиком в Министерстве, отвечающем за жизни людей. Не в её обязанности решать, кому жить, а кому нет, но каждого «пациента» она словно пропускала через себя. Всё их отчаяние, весь их страх. И каждый раз она винила себя в их смерти.