У нашей жизни много красок… Рассказы

– Серёга!

Из дома на зов быстро вышел старший брат.

– Я никуда без Валентины не уйду! – твердо сказал Владимир. Эти слова стали как красная тряпка для быков.

То, что произошло дальше, не мог предвидеть никто. Братья начали бить… Что мог сделать немолодой человек против двух, да ещё явно сильнее его, противников?

На шум прибежали Валентина и невестка Людмила. Начали кричать, пытаться их остановить:

– Вы что делаете?! …Прекратите сейчас же! – кричала Валентина.

– Сергей, ты что творишь! – закричала Людмила мужу.

…С трудом, но им удалось остановить драку. Зло глядя на Владимира, Сергей и Виктор ушли в сад. Валентина, плача, помогла пострадавшему встать.

– Да что же это такое! – со слезами причитала Валя, – Володя, не приезжай больше сюда…

Влюблённый мужчина был полон решимости отстаивать свои отношения с любимой женщиной. Предложил:

– Уйдем отсюда вместе!

Она тяжело вздохнула, и отрицательно покачала головой:

– Не будет нам счастья… Уезжай, Володя…

– Валюша, подумай!

– Не могу я… Кто знает, что они сделают потом…

Она помогла Владимиру отряхнуться, и, видя, что он, более-менее, в порядке, немного успокоилась.

Владимиру ничего не оставалось делать, как отправиться домой. Всё тело ныло от боли. Один глаз начал заплывать и темнеть. Он побрёл на станцию, а Валентина, притворила калитку, медленно осела на землю, и беззвучно плакала…

…Владимир отлёживался дома, когда через пару дней после драки раздался настойчивый звонок в дверь. На пороге стояла встревоженная невестка Валентины Света.

– Владимир Сергеевич, поедем в больницу… У Валентины Васильевны сердечный приступ был…

– Что?? …Я сейчас! …Подожди секунду, переоденусь!

…Владимир как мог быстро шёл по широкому больничному коридору. Света едва поспевала за ним. Почти ворвался в палату. Возле постели матери сидели притихшие Сергей и Виктор. Они молча встали, и пошли на выход из палаты, виновато потупив глаза.

Проходя мимо Владимира, Сергей, не поднимая глаз, молча положил ему на секунду руку на плечо, и вышел вслед за братом. Это был жест просьбы простить, жест готовности к примирению…

Валентина как-будто почувствовала присутствие Владимира. Она медленно открыла глаза, и на бледном лице появилась слабая улыбка.

– Как ты? …Ты не уйдешь? – тихо спросила Валя.

Владимир взял её руку в свои ладони, тоже улыбнулся, и сказал:

– Теперь всё будет хорошо! …У любви разные краски…

Егорка

Поток невесёлых думок щуплого, лет четырнадцати на вид мальчишки, шагающего по грунтовой дороге, прервал раздавшийся совсем близко за его спиной громкий крик возницы:

– А ну, с дороги! Михал Фёдорыч едут! Оглох?!

Егорка едва успел отскочить в сторону.

Пара холёных лошадей, запряженная в открытый тарантас, промчала местного «хозяина» – зажиточного мужика Михаила Заводчикова. Был он человеком очень высоким, крупным, с соответствующими чертами лица. Видел в городе, как одеваются купцы, и решил не отставать от них. Денег имел в достатке, поэтому мог позволить себе дорогие вещи. Ни у кого в деревне не найти таких добротных сапог! А ещё неизменно надевал чёрную жилетку с карманными часами на цепочке, и картуз. Надвигал его низко на глаза, которые смотрели из-под козырька на окружающий мир с нескрываемым презрением.

«Опять пить-гулять поехал… А как просил работу какую у него! Отказал. Грит, мал, да хлипкий, некуда приспособить, не спросишь, мол, с такого шибко! …Сам эвон, как весело живёт!» – подумал Егорка, поглядев вслед.

– Но-о, роди-и-мыя! – слышалось уже издалека…

Клубы пыли, подхваченные ветром, уносились в сторону порывистым воздушным потоком. Парнишка зажмурил глаза, вытер ладонью лицо, и тяжело вздохнул, снова вспомнив о том, что дома лежит тяжело больной отец, которому нужны лекарства, да сестрёнка, оставленная присматривать за ним, пока ушёл на заработки. Мать они потеряли в прошлом году. Та полезла в погреб, поскользнулась на лесенке, упала, и разбила голову. Вот и пришлось Егорке бросить скудное хозяйство на попечение малолетней Феклуши. Соседка Матрёна – добрая женщина, пообещала заглядывать к ним, но у неё и своих дел полно: в избе ребятишек мал – мала…

«Мне б тока до тётки Акулины добраться, а там, глядишь, работа какая – никакая найдётся, заработаю хоть малость…» – как молитву повторял мальчишка. Снова вздохнул, невольно потрогал заурчавший живот рукой: «Есть-то как хотся…!»

Долго шёл Егорка. Ноги от усталости уже стали казаться чужими. День клонился к вечеру. Путник очень обрадовался, когда показались избы. Село у реки, где жила тётка Акулина – многолюдное, дворов много. Даже своя лавка есть. Вспомнил, сколько всего там видел на прилавке! А леденец какой вкусный тогда купили сестрёнке на обратном пути! Феклуша не жадная, и брату дала попробовать немножко янтарной сладости.

Встречные жители поворачивали головы, с любопытством поглядывали на незнакомого худенького оборванца. К кому это такой?

Наконец, парнишка добрёл до нужного дома, хотя и боялся, что не найдёт. Пару раз с матерью был, и то давно. Добротная изба, с дощатым забором. Ворота крепкие, тесовые. Вспомнил, как не очень-то ласково их тут приняли. Вернее, он почувствовал это по настроению матери. Сам тогда был ещё слишком мал, чтобы понять. А сейчас подошёл, и, почему-то, оробел.

«Богато живут… Богаче, чем мы, сразу видать… А, ну, как не примут? …Лишь бы пособили заработать хоть немного…» – подумал мальчишка.

Вытер нос пыльным рукавом старенького пиджака, и постучал. По двору, захлёбываясь злобным лаем, лязгая цепью, заметалась собака. Послышался громкий женский голос:

– Ну-ко, на место! Ошалел совсем! …Кого там принесло?!

– Тётка Акулина, это я, Егорка!

С минуту длился только немного поутихший лай. Потом снова послышался недовольный женский голос:

– Наповадились, бродяжки, ходить! Поди-ка на все четыре стороны отсель, покуда кобеля не спустила!

– Я – племяш ваш, сын Лукерьи! – попытался объяснить мальчишка.

– Неча всяким ко мне в племянники набиваться! Сказано, поди отсель! – сердито сказала хозяйка, и, стукнув дверью, вошла в дом…

Такого парнишка не ожидал. Растерянно потоптавшись у ворот, он понурил голову, и устало побрёл прочь искать приют. Хотя бы до утра. Ночь ведь приближалась. Из глаз сами собой покатились крупные градины горьких слёз…

В надежде найти ночлег, Егорка постучал в окно первого попавшегося дома. Выглянул мужчина, за ним ещё двое. По лицам сразу было видно, что они далеко не трезвы.

От постылой беспросветной жизни по вечерам многие пили, надеясь найти успокоение в самогонке. Только зря надеялись. Чаще потом становились только озлобленней. Сколько раз мальчишке нещадно доставалось ремнём от пьяного отца! Порой, совсем ни за что. От нанесённых родителем боли и обиды внутри цепко держалось чувство животного страха.

«Побьют ещё!» – с испугом подумал он. Молча попятился, развернулся, и побежал прочь, лишь бы оказаться подальше!