Университет высшей магии. Сердце Океана

– Не хочу вам мешать, – улыбнулась я.

– Не понял? – нахмурился он.

– Выяснение отношений требует времени, – терпеливо пояснила я. – Лучше еще раз повторю все на завтра, чем буду наблюдать ваши разборки, причин которых не понимаю.

– Я провожу…

– Нет! – вскинула я руку. – Не вижу смысла. Потом тебе возвращаться…

– Это не обсуждается. Хочу напомнить: ты моя невеста.

– Ну да, – пробормотала я, перевела взгляд на Маркеса, который явно был недоволен поворотом событий. – До завтра, Эмир.

– Увидимся, – кивнул он, развернулся и ушел.

– Что происходит? – потребовала я объяснений у Сайдара, когда мы остались наедине.

– Не обращай внимания, мы так развлекаемся, – отмахнулся он. – А на самом деле мы практически лучшие друзья.

– Зачем?

– Позволяет не терять форму, – широко улыбнулся Сайдар.

На это ответить было нечего. Интересные у них развлечения.

Утро началось со скандала. Получив обвинение в испорченной вечеринке, я лишь недоуменно посмотрела на свою соседку, но уже традиционно связываться не стала. Пожав плечами, проверила сумку и только хотела выйти, как ненормальная Галина решила проредить мне прическу. Но я уже поняла местные законы и не собиралась никому спускать оскорблений, а тем более рукоприкладства. Месяц назад я приложила бы кандидатку в самоубийцы магией, но правил никто не отменял! Изогнулась, поморщившись от боли, и влепила нахалке пощечину.

– Остынь! – рыкнула на нее, поправила волосы и вышла из комнаты.

Встретившись в коридоре с Нинетт, посоветовала ей, раз в их компании именно она обладала зачатками разума:

– Держи подружку в неводе, иначе я за себя не ручаюсь.

– Я поговорю с ней, – очевидно понимая, о чем идет речь, кивнула та.

– И прекратите подливать сонное зелье в воду, – скучающе добавила я. – Все равно я ее не пью.

В этот раз определить эмоции мне не удалось. Иномирянка мастерски владела ими, но я искренне надеялась, что она сделает выводы.

Сайдар нашел меня, когда я обедала. Не спрашивая разрешения, сел напротив и быстро составил со своего подноса тарелки. Аппетит у парня был отменный, еда так быстро исчезала с тарелки, что я забыла про свой обед и изумленно наблюдала за его трапезой.

– Все нормально? – уточнила я, когда он закончил и откинулся на спинку стула.

– Теперь да, – удовлетворенно заявил он.

– Тебя словно не кормили несколько дней.

– Все нормально, – хохотнул Сайдар. – Просто ты не привыкла. Я вот не могу понять, как ты еще ноги не протянула со своей травой.

Возмущенно уставившись на него, я перевела взгляд на свой салат и невольно улыбнулась, осознав, насколько смешно для него это выглядит.

– Ладно, о вкусах не спорят, – усмехнулся он. – Ты готова к тренировке?

Я кивнула, собирая книги и тетради. Пользуясь перерывом, решила поесть и заодно позаниматься, пока в памяти все было свежо.

– Хотел тебя попросить, – помялся Сайдар, когда мы подошли к полигону. – Не обижайся на Сафию.

– Почему? – прищурилась я.

– Она хорошая девчонка, – начал меня убеждать Сай. – Просто злится, что преподы решили сделать ставку на тебя, но я уговорил дать ей еще один шанс.

Я молчала, ожидая дальнейших откровений. То, что они последуют, сомневаться не приходилось.

– Продолжение будет? – улыбнулась я.

– Саф владеет магией воды, но ее уровень нельзя сравнить с твоим, – немного помолчав и быстро обернувшись, сказал Сай. – На отборочных должна была выступать она, но теперь ее подвинули в сторону. Увидев твой уровень в тот раз, я вполне могу понять преподов.

– Что за отборочные? – нахмурилась я.

– Каждый год традиционно проводятся соревнования между высшими школами магии. Победившему заведению – еще один балл в рейтинге, ну а выигравший может рассчитывать на одно из самых престижных мест работы. Попасть даже на отборочный тур – огромная удача, не говоря уже про сами соревнования.

Я внимательно слушала Сайдара, вспоминая все, что знала про эти соревнования. В принципе ничего нового он пока не сказал, хотя я и предположить не могла возможность своего участия до второго курса. Соревнования проводились как индивидуальные, так и групповые, кандидатуры выбрали еще в прошлом году и начали тренировать. Именно поэтому брюнетка так злилась на меня. Несмотря на то что команда была уже сработанной, магистр решительно заменил Сафию.

– Можно понять – индивидуальные состязания, – нахмурилась я. – Но групповые… Если профессора хотят поставить меня в водной стихии, то их выбор разумен, я сильнее Сафии, и это вовсе не хвастовство. Ты силен в огненной, Маркес – воздушник. Кто земля?

– В этом как раз и проблема, – поморщился Сайдар. – Давно известно, в этой стихии сильнее всего иномиряне, но на сей раз с кандидатами – засада. Ты видела своих соседок. У девчонок реально крыша поехала по поводу своей исключительности, но факт в том, что дар у Галины, я бы сказал, посредственный, а Нинетт магистр возьмет, только если она останется последним магом земли. Он ее терпеть не может, поэтому поставил нам в связку Витора. Он не очень силен, но мы сработались.

– Зачем делать из этого тайну? – уточнила я.

– Преподы хотели посмотреть нас сегодня в команде и потом преподнести тебе их решение как самый желанный подарок на свете, – хмыкнул он. – По крайней мере, со мной они проделали именно это, хотя я буду участвовать в первый раз.

– Но ты мне все рассказал, хотя еще вчера отказывался, – заметила я. – Почему?

– Хочу, чтобы ты мне доверяла, – неожиданно заявил Сайдар. – И это причуды магистра, а вовсе не тайна.

Слышать про доверие было приятно. Я взглянула на парня, поняла, что он серьезен, и неуверенно кивнула. Странно, конечно, все складывается, но я ведь хотела этого. Или нет?

– Работаем! – рявкнул Бран Джэтен, и мне отчаянно захотелось его утопить.

Я потеряла счет времени и не соображала, как долго мы находимся на полигоне, но, судя по физической усталости, минимум два часа. Благодаря источникам никаких проблем с резервом никто не испытывал, а это единственное, что волновало магистра. Меня же тревожило, что не участвовал четвертый. Но свое решение магистр не соизволил объяснить, а не прошло и десяти минут с начала, как я поняла: хорошо, что пока нет Витора.

Возможно, парни привыкли работать в таком ритме, но я… Ожидая, что мы будем только пробовать взаимодействовать друг с другом, я сильно ошибалась. Сначала преподаватель поставил нас с Сайдаром против Маркеса и приказал атаковать. Эмир парировал вполне успешно, пропустив всего несколько ударов, да и то, когда мы с Саем работали вместе. Причем если заклинания демона он знал хорошо, то моих выучить просто не успел. Но я понимала, что это временно. Еще несколько таких тренировок, и мне придется изворачиваться и маскировать истинные намерения.

Когда ребята поменялись местами, то Эмир мстил Сайдару по полной программе. Работать мне с ним было намного легче, стихии не входили в противоречия и только усиливали друг друга. Разгром моего «жениха» был полным и бесповоротным. Прикрывшись пеленой тумана, нам с Эмиром удалось подготовить весьма коварную ловушку. Маркес провалил почву под ногами Сайдара и сбил его с ног, я затушила атаку демона, а клетку мы сотворили вместе с воздушником. Замороженные решетки из воды и земли Сай разломать не смог…

– Отдыхаем, – распорядился Бран Джэтен, а когда мы буквально рухнули на землю, недовольно прокомментировал: – Защита отвратительна! Сай, о чем думаешь? Селеста не сахарная, не растает! Прекрати себя сдерживать!

– Магистр, – запротестовал он, – она же первокурсница! И щиты слабые…