Гамбит короля драконов

Потому что это дракон. Вот прямо дракон. Огромный. Черный. От взмаха его крыльев поднимается ветер.

И я замираю. Кажется все. Это все. Конец. Он меня сейчас сожрет. Ярость переполняет его и он сейчас…

Он зависает надо мной, глядя на меня, вытягивая шею. Снова ревет.

Я зажмуриваюсь.

Огнем дыхнет? Его жар я чувствую…

У меня даже не паника, так бывает, когда уже смиришься со своей судьбой и готова на все… Я сейчас умру? В огне? Боже мой…

Но дракон отворачивается, делает взмах, потом еще и поднимается выше. И в сторону. Улетает куда-то…

Так это он? Тот мужик – это вот… Вот так это происходит? Отчего-то сомнений почти нет. Этот он. После всего, что со мной случилось, я готова поверить, что он прыгнул со скалы и обернулся драконом. Я не видела, но сложить одно с другим – совсем не сложно.

Твою ж мать!

Вот это я влипла!

И куда он? Искать настоящую Шу?

Правильно, пусть жрет ее, это она виновата.

Я остаюсь. Смотрю ему вслед.

А лошади, кстати, на все плевать, она лишь флегматично дернула ухом, повернула голову, провожая дракона взглядом. И все. Привыкла?

Когда, наконец, у меня выходит снова дышать, я трясущимися руками ощупываю лицо… не знаю зачем… оно чужое… я смотрю на свои руки… глупо как-то поправляю волосы… Потом кое-как пытаюсь встать, но не держат ноги, подгибаются. Я кое-как встаю на колени. Хочется смеяться и плакать одновременно. На минуту кажется, я от страха обоссалась. Щупаю платье… Но нет, все в порядке, только в пылище извалялась.

Все же поднимаюсь, кое-как ковыляю к обрыву, чтоб посмотреть.

Даже не знаю, зачем мне.

На всякий случай глянуть – не лежит ли внизу тело?

На дракона посмотреть. Лучше уж видеть где он сейчас, чтобы без сюрпризов.

Руки трясутся.

И там, за воротами замка, сажусь на дорогу, потому что сил сейчас никаких, не могу стоять.

Вон он, вдали, кружит над городом.

Да, дракон кружит. Наверно я скоро перестану удивляться, что бы ни случилось. Дракон и дракон. Тут вообще непонятно что происходит.

Он же вернется? Или что мне делать?

Очень надеюсь, что домой меня все же вернут, хотя сейчас я не уверена уже ни в чем. Эта Шу захочет вернуть свое тело и значит… Да, думаю тогда и вернет домой. Важно, наверно, чтобы ее дракон не сожрал, а то я так и останусь. От такой мысли даже передернуло. Блин, какой ужас. Нет, я надеюсь, все будет хорошо, это скоро закончится.

Дракон над городом.

Интересно, он может ее узнать?

О-ох…

А красиво ж, черт побери… Вот отсюда, из Гнезда, такой невероятный вид на город, на море… ослепительно лазурное… Ох, я сто лет не была на море! Мой бывший все говорил – это пустая трата денег. Лучше на машину копить. Ему. И мы копили. А он машину так и не купил, просто деньги забрал. Но я тогда была готова отдать что угодно, лишь бы он исчез.

Ладно, это неважно уже. Вот тут, сейчас, точно не важно.

А дракон, тем временем, понимает, что ничего интересного он не высмотрит, перестает кружить и взмывает в небеса. Выше и выше. Я почти чувствую, как он яростно матерится там на своем драконьем. Его подставили, и он ничего не может сделать.

Отчасти я даже сочувствую. Он, конечно, то еще чудовище, и, возможно, заслуживает, но тут его подставили все равно. Невольно вспоминается, как он обнимал меня, так нежно.

Он поднимается высоко, так, что становится крошечной точкой в небе, где-то там, над морем. А потом, сложив крылья – камнем падает вниз. В воду. И поднимает брызги. Я даже вскрикиваю, чуть не вскакиваю на ноги. Но он выныривает и взмывает ввысь снова.

Вот, значит, как драконы со стрессом борются? Не посуду бьют, не кулаком об стену, а вот так ныряют.

Я сижу, смотрю.

Минут сорок, наверно. Я вполне успеваю отдышаться и прийти в себя.

Краем глаза замечаю, как какие-то слуги уводят лошадь, косятся на меня. Но ко мне не подходят, и я тоже не спешу к ним.

И что мне делать дальше? Тихо встать и вернуться к мужу? Да я вообще толком не знаю, куда идти. Да и далеко, сюда мы, все же, ехали верхом.

Просто сижу и жду дракона. Или уж утра тогда, утром мне обещали вернуть домой.

Хотя в животе слегка урчит и в горле пересохло. Я бы чего-нибудь попила.

Если есть слуги, то можно, наверно, пойти попросить воды.

Пока я размышляла, поняла, что дракон возвращается. О, ну вот, сейчас меня сожрут и проблемы решатся разом. Но как-то даже не страшно. То ли от того, что все вокруг слишком нереально, то ли я уже привыкла, то ли дракон все же не производит впечатления страшного хищника.

И летит точно ко мне.

Ближе.

О-ох…

Когда он подлетел совсем, я все же не выдержала, вскочила на ноги. Попятилась. В последний момент даже рванула к замку, забившись в проем ворот – там он меня сходу не схватит.

Но дракон только приземлился перед замком, поднимая тучу пыли, и, в момент касания, обернувшись человеком снова. Ух.

Это чуть успокаивает. С человеком проще.

– Эй! – машет мне рукой. – Я напугал тебя? Не бойся. Я не трону. Но нам нужно поговорить.

* * *