Дитя Ириса. Фильтр

И тут, словно по волшебству, всё оживилось. Ученики бросились врассыпную. Меня чуть не сбили с ног, но чья-то сильная рука подхватила меня за локоть и оттащила в сторону от толпы.

– Стой спокойно, сейчас все разойдутся, и выберемся. Держись рядом! – я еле разобрала крик Матиаса, хотя он стоял прямо за мной, закрывая от обезумевших подростков.

Я не видела, что творилось за моей спиной. Чтобы устоять на ногах, я упёрлась ладонями в крошащуюся штукатурку. Потрескавшиеся панели, казалось, распадутся от моего дыхания, так как лёгкие до сих пор горели.

Звук сирены пронзил неподвижный воздух, отразился от стен Фильтра и зазвенел в ушах. После того, как двор опустел, в нём остались лишь мы с Матиасом. Он отшатнулся от меня, схватил за предплечье и, не говоря ни слова, повёл по пустым коридорам УчКорпа.

Скаймобиль ждал нас у главного входа. Сейчас, когда улицы были пустыми, так не хотелось торопиться. До дома мы доехали в полном молчании. Как только я поднялась на крыльцо, скаймобиль снова поднялся в воздух. Снующие туда-сюда охранники не обращали на меня никакого внимания, чему я была рада.

Следующие пару дней я бродила, потерянная, по пустому дому. От скуки я уже была готова заговорить с Тайлером – моим постоянным охранником, но на все мои попытки диалога улыбчивый мужчина лишь отмалчивался. Мне ничего не оставалось, кроме как читать учебники, записанные на планшет.

События в УчКорпе заставили меня задуматься – что я могу противопоставить Аманде и остальным ученикам? Не хотелось бросать учёбу, ведь я так надеялась выяснить хоть что-то о своём прошлом. Да, никто меня не узнал, не вспомнил… Но и в доме канцлера я не найду информацию ни о таинственных «детях Ириса», ни о лаборатории, о которой слышала лишь мимоходом.

– Вам придётся выйти из комнаты, мисс, я перестелю постель, – вошедшая служанка посмотрела на меня с раздражением.

– Хорошо… Марта, что случилось? Ты злишься на меня? – может, хоть она ответит, почему все так меня не любят.

– Я не злюсь, мисс, – женщина упрямо сжала губы. Я махнула рукой и направилась к выходу. – В городе отключили энергию…

– Да, я слышала. И часто такое бывает?

– В последнее время всё чаще, – Марта нервно пригладила волосы. – Не волнуйтесь, мисс, первый сектор ещё никогда не отключали.

Служанка замолчала и начала снимать постельное белье. Что ж, хотя бы её недовольство не направлено на меня. Я пошла искать преобразователь – когда, как не сейчас попытаться укротить эту штуковину, раз уж с поиском информации мне катастрофически не везет.

Синтезировать одежду и обувь оказалось не так просто: необходимо было точно знать размеры, текстуру ткани, модель пошива и цвет. Первая партия одежды безумных расцветок и фасонов была отправлена обратно в преобразователь, как и последующие две. Наконец, у меня получилось создать довольно приличные брюки и несколько хлопковых туник разных оттенков. С обувью я так и не справилась. Ну, хотя бы не нужно просить у канцлера или прислуги нижнее белье, и то хорошо.

Мои волосы быстро отрастали, и теперь я могла видеть их во всей красе. Словно покрытые блёстками, они отражали свет, падающий на них. Я долго изучала себя в зеркале и пришла к выводу, что моё тело не для красоты или объятий. Выносливость и сила, гибкость и скорость. Мне далеко до пышных округлостей Аманды или хрупкой утончённости Мии. А ведь до того злополучного дня в УчКорпе у меня даже не возникали мысли о женственности.

Никто не захочет встречаться со мной, слишком уж я отличаюсь от остальных девушек – ни у кого нет таких волос или ярких глаз с вытянутыми зрачками. И ни у кого нет для меня ответов. Если я хочу что-то понять, могу рассчитывать только на себя. Мне придётся самой искать правду в этом странном мире.

Глава 8

Заняться мне было нечем – библиотеку и учебные пособия я уже давно изучила вдоль и поперёк, Мия про меня наконец-то забыла, а канцлер и Матиас уходили ещё до завтрака. От скуки я бродила по особняку, пока мои родственнички решали важные вопросы. В одной из комнат, подозрительно похожей на кладовку, я наткнулась на кучу старого хлама, среди которого чудом завалялась летающая доска.

Схватив находку, я охнула от неожиданности – весила она килограмм тридцать. Тайлер хмыкнул, увидев меня, крадущейся по коридору с глайдером под мышкой. Но останавливать не стал, вместо этого проводил в южное крыло, где я ещё не была – в одной из этих комнат обитала Мия. Я удивилась, обнаружив ещё один выход из дома в конце коридора.

За дверью оказался каменный сад, огороженный высоким забором. В центре сада стояло одинокое дерево – широкое, приземистое, с отпиленными ветвями и верхушкой. Засохшее и мёртвое, как любая другая растительность в Фильтре. Всё пространство двора было засыпано мелкой синтетической галькой. К дереву вела дорожка из утопленных плоских плит.

Около десятка, на первый взгляд, хаотично расположенных групп настоящих неотёсанных камней составляли причудливый рисунок теней и света. Я положила доску у крыльца и обошла сад. Кажущаяся беспорядочность фигур образовывала странную композицию из белых пластиковых кубов и чёрного камня. Двухцветные узоры из песка тянулись от дорожек и кольцами окружали большие валуны.

С сожалением я представила, каким могло бы быть это место, если бы не тотальный контроль над ресурсами: древний дуб шелестит тугими листьями, ветерок доносит до меня запах нагретой коры; вокруг меня сине-зелёные травы из моих снов. Размечтавшись, как ребёнок, я случайно наступила на глайдер и тут же подпрыгнула от металлического голоса.

– Для активации браслетов необходимо вживить датчик движения, – эта штука даже разговаривать умеет? Что ещё за браслеты?

Я ведь видела, как над городом летали глайдеры – со стороны это казалось так просто. Встал и полетел, разве нет? Покрутив доску со всех сторон, наконец, обнаружила открывающуюся панель в днище. Там лежали два блестящих браслета и маленький металлический шарик.

Браслеты на запястье сжались под мои размеры, стоило мне их надеть, тут же пропищал датчик синхронизации, и передо мной в воздухе завис шарик. Я протянула руку и потрогала его пальцем.

Механическим голос спросил, вживлять ли сенсор движения. Немного подумав, я решила, что сенсор не сильно помешает, и подтвердила вживление. Шарик дёрнулся вниз к животу, словно там всегда и был. Взвизгнув, я отшатнулась, когда холодный металл прикоснулся к коже.

Что я поняла, встав на глайдер? Что ничего не смыслю в его управлении. Я свалилась при первой же попытке сохранить равновесие и встать ровно. Достаточно долго я пыталась найти правильный угол постановки ног, при этом каждый раз, когда я наклонялась или поворачивалась, сенсор в моём животе вибрировал, и я слышала тихий жужжащий звук, этакое «вж-ж-жик».

Когда я всё-таки смогла устоять на доске ровно, сенсор пропищал о завершении анализа моторики. Теперь при движении доска стала подстраиваться под меня: я поворачиваю – она наклоняется, я приседаю – она поднимает нос.

Свой первый полёт я не забуду никогда: сантиметрах в пятидесяти от земли на огромной скорости я пересекла задний двор канцлера. И конечно же фееричное падение в конце добавило остроты ощущений.

Я поняла, что полюблю полёты – они дарят ощущение свободы. В мире, где ветер не существует, приятно чувствовать, как прохладный воздух овевает лицо. Закрывая глаза, я представляла, что бегу по лесу, ощущая запах прелой листвы, а волосы хлещут мои плечи. Этот мир – не мой, я не принадлежу ему. Кто же я?

– Вот тебе и «оранжевый код»! В первом секторе энергия так и хлещет, – услышала я мужской голос за оградой сада и чуть не свалилась от неожиданности.

– Ага, экономия же, гыы-ы, – вторил ему другой. Скорее всего, это те рабочие, которые натирали фонари. И чего они тут постоянно отираются?

Еле сдерживалась, чтобы не упасть, я полетела обратно к дому. При попытке затормозить, перевалилась через доску, повиснув вниз головой на несколько секунд. Руки вывернулись в плечах, когда я кувыркнулась, и их пронзила резкая боль. Всё-таки странно висеть вот так, рассчитывая на мощь магнита в браслетах, а не на собственные ноги и силу гравитации.

– Надо же, у тебя почти получилось! – от удивления я резко обернулась, и браслеты начали выкручивать мне запястья. – Расслабься, тогда напульсники не будут пытаться тебя стабилизировать, и ты опустишься на землю.

Матиас стоял возле дерева и ухмылялся. В этот раз на нём были серые хлопковые брюки и белая майка, открывающая рельефные плечи. Когда он оттолкнулся от дерева и пошёл в мою сторону, мускулы так и заиграли. Мне показалось, что он специально дразнит меня. Стоило отвлечься на эту мысль, как я, наконец расслабившись, плавно опустилась на ноги.

– Где это ты раздобыла мой старый скайборд? Я думал, его давно отдали в переработку, – Матиас перевернул в руках доску, открыл панель и проверил какие-то проводки. – Тебе объясняли принцип его работы?

– Скайборд? Я думала – это глайдер. Я читала, что их производство было начато ещё в Прогрессивный период Бывшего мира, – я смутилась и отвела взгляд. Почему-то присутствие Матиаса странно на меня подействовало. – Но нигде не нашла инструкции по его управлению, поэтому и вертелась в воздухе, как ты заметил.

– Если это – правда, то у тебя должно быть врождённое чувство равновесия и сильные мышцы, иначе ты бы не устояла на нём и секунды, – он опустил доску и начал меня разглядывать. Воздух вдруг показался горячим, я отступила на шаг, делая судорожный вздох.

– Так и было пару часов назад. Теперь я уже почти освоилась, – тихо призналась я, а Матиас расхохотался. Этот смех был таким искренним, что я изумилась – настолько это было непривычно.

– Глайдеры работали по другому принципу – они охлаждались жидким азотом, и были больше размером, – он оживлённо размахивал руками. – Эта технология работает исключительно за счёт магнитного резонанса. Антигравы и гироскутеры были одними их первых прототипов скайборда.

– Не знала. А как работает скайборд? В смысле, я понимаю, что тут тоже в основе принцип магнитной индукции, как и в скайтране, так? – впервые он смотрел на меня, как на равную. Мы ещё никогда не разговаривали вот так, будто хорошие знакомые. И я поняла, что мне нравится быть с Матиасом, когда он такой.

– Да. Только скайборды – скорее развлечение для подростков, – он ухмыльнулся и поднял правую бровь. – Ты же понимаешь разницу между доской для одного человека, и скайтраном, рассчитанным на перевозку большого количества пассажиров?

– Слушай, если я мало знаю о жизни в Фильтре, это не значит, что совсем безнадёжная, – Матиас нахмурился, и я пожалела о своих словах. Теперь он точно будет считать меня дикаркой. Снова моя резкость всё испортила.

– Я не считаю тебя глупой. Невоспитанной – да. Возможно неуклюжей ещё. Но не глупой. Что произошло у вас с Амандой? – Матиас потер подбородок, а затем запустил пальцы в волосы, отчего моё сердце начало стучать быстрее. Он ведь и правда очень красив. – У меня не было времени в последние дни, чтобы разобраться с этим. Из-за «оранжевого кода» пришлось дежурить на границе Фильтра.

– Ммм… расскажешь, что такое «оранжевый код»? Или, может быть, ты знаешь, почему все в этом сумасшедшем доме, который вы называете Фильтром, меня ненавидят? За что ты постоянно пытаешься меня унизить? Что я вам всем сделала? – ну вот, опять. И ведь хотела сдержаться, но не смогла. Знала же, что не стоит у него ничего спрашивать.

– Я не пытался тебя унизить, – Матиас с удивлением меня разглядывал, будто увидел первый раз. – Мне неприятно видеть тебя, но я пытался быть отстранённым… в конце концов, я ведь до сих пор не убил тебя.

И снова в его глазах промелькнуло раздражение. Да уж, хорошее продолжение диалога, ничего не скажешь. А я молодец, так быстро довести мужчину до бешенства – это тоже достижение.

– «Оранжевый код» означает, что появились перебои в защите Фильтра, а это может понизить содержание кислорода в воздухе. Если ты не в курсе, только благодаря Фильтру мы можем дышать. За его пределами нет жизни. Никакой. Только радиация и опустошение, – при этих словах лицо Матиаса помрачнело: он точно знал, о чём говорит.

– Я был там, это ужасно. Бескрайние просторы отравленной земли, покалеченные ядом деревья и песчаные бури, поднимающие радиоактивную пыль, которая стекает дождями и снова оседает на поверхности. Поверь мне, ты – меньшая проблема в данном случае, – он развернулся, чтобы уйти, но будто что-то вспомнил.

Резко приблизившись ко мне, Матиас взял доску, встал на неё и показал, как нужно расставить ноги – не очень широко, стопами внутрь, согнув колени, но это я и сама уже поняла.