Сбежавшая невеста

Фабиан присел в кресло и, как назло, как раз напротив меня. Вот что он так смотрит? Разглядывает прямо как на витрине!

Но при всем желании спрятаться от этого чуть ли не обжигающего взгляда я все равно не отвела глаза. Да, по этикету не положено так делать, но раз уж Фабиану приспичило поиграть в гляделки – что ж, поиграем.

– Как-то ты и вправду подозрительно весел, – добавила Тайла. – Обычно ты с заседания совета возвращался в куда более худшем настроении.

– Есть повод, – все же снизошел до пояснений он. – Выяснил там заодно, кто из благонадежных жениться собрался. Так что, леди Эленсия, – вежливая улыбка и при этом донельзя провокационный взгляд, – завтра вас ждет знакомство с будущим мужем.

Ага, а при посторонних он, значит, ко мне на «вы».

– Как это мило с вашей стороны, лорд Фабиан, – я мило улыбнулась ему в ответ. – Но вместо столь скорых поисков для меня мужа, быть может, вам стоит хотя бы иногда уделять время улучшению навыков верховой езды? А то вчера меня сбили, завтра еще кого… Нет, конечно, если вам так нравится роль свахи, это уже другой вопрос…

Я думала, что сейчас точно огребу за свою несдержанность. Но у Фабиана лишь глаза блеснули, губы тронула довольная усмешка. Казалось, его уж очень забавляет, что я не блею тут перед ним.

И только Тайла чуть оторопело переводила взгляд с него на меня и обратно. Лишь бы только она не вспомнила о намерении привлечь Фабиана для проверки меня на знание танцев! Вот никакого нет желания, чтобы этот тип даже близко ко мне подходил. И уж тем более касался.

– Я ценю вашу заботу о моих навыках, леди Эленсия, – с улыбкой парировал Фабиан, – но я все же в состоянии разобраться самостоятельно, как решать сложившуюся проблему.

Вот он такой деликатный, аж слов нет. Ну да, я – проблема, которую нужно решить, а не живой человек со своим собственным мнением.

– Я не сомневаюсь в ваших способностях решать проблемы, – я все равно старалась говорить спокойно, – но все же вы не имеете права распоряжаться чужой жизнью.

– Разве? – и взгляд ведь такой нахальный! С откровенным вызовом!

– Именно так, – но я не дрогнула. – И весьма прискорбно, что вы дожили до столь почтенного возраста, но так и не поняли столь простой истины.

– Почтенного? – Фабиан скептически изогнул бровь.

– А на сколько вы меня старше? – невозмутимо отозвалась я. – Лет на десять? Да, в моем представлении это весьма почетный возраст. Быть может, потому вам и сложно меня понять. Но что поделать, если ваши лучшие годы уже позади.