Тень бытия

– Так ты меня нашел тогда?

– Да.

Дженнифер удивилась, насколько быстро этот человек становился серьезным.

– И что ты почувствовал, когда увидел меня?

Джеймс медленно повернулся к ней.

– А что ты хочешь услышать? Что у меня екнуло где-то здесь? – он ткнул себя пальцем в грудь.

– Но ведь ты же точно что-нибудь почувствовал! Разве нет?

Джеймс вздохнул и опустил глаза.

– Ты же не бесчувственная машина, Джеймс! – продолжала давить она.

Он вздрогнул от звука собственного имени. Оно так странно звучало в ее устах.

– Чего ты хочешь? – спросил он.

– Я хочу выбраться отсюда. Пожалуйста, помоги мне!

– Я уже говорил тебе, это невозможно! Невозможно!

– Значит, это действительно другой мир?

Он кивнул головой.

– И как долго ты выживаешь в нем?

– Я не знаю.

– Неужели мы действительно умерли?

– Возможно. Но правду я едва ли понимаю.

Дженнифер направилась к своей кровати, в свой личный уголок. Она села, подобрав ноги и уткнув подбородок в колени. Нужно обдумать новую информацию, свое нынешнее положение и примириться с незавидной судьбой. «Оставь свои попытки, Джен, – говорила она самой себе, – ты вляпалась как никогда в жизни. Теперь твой единственный странный друг – это Джеймс и, быть может, еще этот Макгрегор. По крайней мере, они пока не сделали тебе ничего плохого. Пожалуй, надо довериться им. Другого выбора все равно нет».

Джеймс, помолчав, решил заговорить с Дженнифер:

– Мыло, которое ты использовала, не просто смывает грязь. Еще оно убивает естественный запах человека, и ты становишься незаметной для острого обоняния хищных тварей. Единственный минус – его действия хватает ровно на сутки. Не больше, не меньше.

– Из чего же состоит это мыло?

– Из грязи.

– Чего?

– Какая разница, Дженнифер! На Земле же была целебная грязь. Макгрегор пытается усилить формулу, но ему необходимо больше сырья. Поэтому завтра мы отправляемся…

– Что… что ты сказал? – девушка резко перебила его. – Ты сказал… Мы отправляемся, когда там бродят эти монстры!

– Ничего не поделаешь. Можешь уже морально готовиться, но утром ты пойдешь со мной. Этот поход тебе просто необходим.

– Но зачем?

– Чтобы в твоей голове больше не возникали мысли о самоубийстве и желание убежать.

Девушка успокоилась не сразу, ее трясло от мысли о том, что ей придется выйти наружу. Еще несколько часов назад она была не против убежать одна, но теперь в груди сосало от страха. Джеймс предложил ей поужинать только что приготовленным на огне мясом. Но она категорически отказалась есть эту гадость.

– Тебе пригодятся завтра силы. Зря ты отказываешься.

– Как можно это есть, Джеймс!

Он смотрел на нее глубоким заинтересованным взглядом:

– Знаешь, у этих зверюг есть пренеприятная способность оживать. Не сразу, но через двадцать четыре часа ее вид тебя весьма не обрадует.

– Этого не может быть! А если мы умрем…

– На себе я бы проверять не стал. И тебе не рекомендую.

Дженнифер громко сглотнула.

– А теперь поспи. Я скоро вернусь.

– Куда ты вечно уходишь? Ты хоть когда-нибудь спишь?

Джеймс слегка улыбнулся и подмигнул ей:

– Не забывай, твари не дремлют. Я сделаю обход и сразу вернусь.

– Джеймс, – окликнула его Дженнифер. – Что значат слова Макгрегора: «От твоих чувств зависит твоя жизнь»?

– Просто не упускай возможности верить в удачу даже в самых трудных обстоятельствах. Это тебе как совет на всякий случай.

Глава 2

Посреди ночи Дженнифер проснулась от странного сна, который мучил ее несколько часов подряд. Ей снилась просторная кухня в сумерках; горел только светильник на небольшом обеденном столе, неподалеку на газовой плите надрывался от свиста чайник. В руке она сжимала телефонную трубку и чувствовала, как в груди все сильней колотится сердце, и этот бешеный стук сводит ее с ума.

Теперь же она смотрела в потолок и видела только пустоту и чувствовала отчаяние и глубокое разочарование…

– Мне очень часто не спится из-за кошмаров, – неожиданно зазвучал в тишине голос хозяина убежища.

– И как ты справляешься со всем этим?

– Я думаю. Представляешь, я настолько заблудился в собственных мыслях, что не могу отличить правду от вымысла. Эти кошмары только еще сильнее запутывают меня. Ко мне никогда не вернется прежняя память. Все, что у меня есть, это обрывки, отдельные куски пазла, который я не в силах собрать. И знаешь, что самое страшное? Ты даже не можешь закричать. Не из-за бессилия, а просто потому, что есть те, кому не положено нас слышать и даже знать о нашем существовании.