Не гасите свет, или Тайна синего краба

Он сбился с пути и вышел к скалам в другом месте.

Неприступные камни громоздились один на другой, делая препятствие непреодолимым.

Капитан шел вдоль скал, надеясь найти лазейку, которая вывела бы его к океану. Но чудесный остров, так внезапно превратившийся в тюрьму, не собирался его отпускать.

Под ногами капитана хлюпала вода. Она продолжала прибывать, очевидно, источник, найденный в дупле дерева не иссякал. Вода постепенно наполняла чашу острова, с деревьями, озером внутри, которую образовывали скалы.

Капитан старался не думать о спящих пленниках, оставленных им около озера. Вода доходила ему до пояса, когда добрел он до расщелины, через которую команда "Инфанты" попала на остров. По дну расщелины тек теперь бурный поток, впадающий в море.

Капитан уцепился за торчащий корень дерева, сопротивляясь течению. Силы покинули его. Руки одеревенели, а пальцы один за одним начали отпускать спасительный корень.

– Я виноват! – закричал он. – Я погубил мой корабль вместе с командой. И останусь здесь вместе с ними до конца!!!

Слова его потонули в шуме воды. Он отпустил корень. Поток подхватил его и повлек, то и дело захлестывая с головой.

Капитан в последний раз вынырнул на поверхность и вдруг увидел, что за ним следует лодка. Неуправляемый поток гнал её, вертел, норовил перевернуть и постепенно наполнял водой. Из последних сил капитан греб против течения, пока лодка не настигла его.

Тогда он схватился за борт лодки, подтянулся, забрался внутрь и стал вычерпывать воду. На дне шлюпки обнаружилось весло с полустершейся надписью "Нуэстро Сеньора де Аточа".

«Пропавший без вести корабль. Так вот, где отважный "Аточа" нашёл свой последний приют», – подумал капитан и взялся за весло. Используя его, как руль, он сумел вывести лодку из расщелины. Перед глазами вновь раскинулся безбрежный океан. Капитан греб изо всех сил, чтобы отойти от тонущего острова как можно дальше.

Когда он, наконец, решился оглянуться, чаша острова была почти переполнена. Над водой торчали лишь вершины совсем недавно неприступных скал. На одну из вершин напоролась днищем "Инфанта" и теперь медленно скрывалась под водой, которая бурлила от бессчетного количества рыб, почуявших добычу и собравшихся на ужасный пир, который закатил для своей свиты всё ещё невидимый повелитель

– Ааааааааа!!! – закричал капитан. – Саааараааатаааан!

И тут же из воды взвилась пара невиданной длины щупалец. Они переплелись в жгут, который, как показалось капитану, пронзил небесный свод. Жгут описывал круги, будто сумасшедший великан, раскручивал гигантский хлыст. Поднялся ветер.

Капитан снова взялся за весла.

Хлыст из щупалец ударил по воде, запустив огромную волну. Волна покатилась по морю, подхватила лодку с капитаном и отбросила так далеко, что уходящая под воду "Инфанта" казалась капитану не больше его потрепанной лодки.

Щупальца скрылись под водой, как и вершина скалы, на которую напоролась шхуна. И тут из глубины возникшего чудовищного водоворота появился кракен. Сквозь прозрачное тело, просвечивали сосуды, наполненные голубой кровью. Сосудов было великое множество, они, как сеть, опутывали монстра, отчего он казался ярко-синим. Пенные потоки воды стекали по скользкому, извивающемуся, на глазах меняющему форму телу.

Капитану показалось, что он слышит голоса, взывающих о помощи, очнувшихся от зачарованного сна моряков. Очнувшихся, увы, только для того, чтобы понять свой конец.

Капитан зажал уши и зарыдал.

Кракен бесновался. Щупальца били по воде, пены становилось все больше. Она будто уплотнилась приподнимая чудовище над водой. А потом вдруг исчезла, и монстр рухнул вниз, нырнул в пучину, оставив после себя бешенно вращающуюся воронку.

Будь капитан чуть ближе, водоворот поглотил бы и его.

Через день на лодку с еле живым капитаном наткнулась рыбацкое судно.

Глава 6. Открытая дверь

– Капитана спасли? – шепотом спросил Павлик, слушавший рассказ с открытым ртом.

– Конечно, – кивнул Алим. – Иначе откуда бы люди узнали о Саратане?

Эдуард Алексеевич хмыкнул.

– Вы меня извините, – начал он. – Но всё это очень похоже на сказку… То есть это настоящая сказка и есть.

Алим вежливо поклонился.

– Сказкой обычно объявляют то, чего не могут объяснить, – сказал Алим. – И всё-таки приметы просто так не возникают. И ни один рыбак не выйдет в море, если рыбу в нём можно руками собирать.

– Вообще логично! – вдруг согласился Эдуард Алексеевич. – Зачем куда-то выходить, если ловить можно с берега! Видишь, – сказал он Павлику, – всё разъяснилось. В море не выходят вовсе не из-за морских чудовищ, которых нет, а потому что рыбы и рядом с берегом навалом.

– А почему тогда её вдруг стало навалом? – спросил Павлик.

– Уверен, что явлению имеется научное объяснение, – Эдуард поправил очки. – Спасибо за чай, Алим. – Мы, пожалуй, пойдём, – Эдуард Алексеевич поднялся.

– На здоровье, – рассеянно ответил Алим.

Хозяин таверны выглядел озадаченным.

– Вас дочка ждет, да? – вдруг спросил Алим. – Что ж вы её с собой на прогулку не взяли?

– Кккакая дочка?! – Эдуард Алексеевич плюхнулся на стул. – У меня только Павлик. Мы с ним вдвоем живем по… эээ… некоторым обстоятельствам.

– Папа! – вспыхнул Павлик. – Пожалуйста, не надо про обстоятельства!!!! – сквозь зубы прошипел он.

Эдуард Алексеевич замолчал.

– И всё-таки не понимаю? – забормотал он. – С чего вдруг такой странный вопрос…

– Вон девочка какая-то! – крикнул Павлик и махнул рукой.

К таверне, по берегу шла девочка. В руках она несла что-то белое.

Все разом повернули головы, а Мурриарти даже привстал на задние лапы. На его счастье Павлик и остальные этот манёвр не заметили.

– Мяуррр!!! – обрадовался Мурриарти, возвращаясь на все четыре лапы. – Это же Дашшшшша, – прошипел кот.

Алим прищурившись смотрел в сторону приближающейся девочки, Эдуард с открытым ртом уставился на Алима

Он уже собрался начать расспросы, но тут Павлик воскликнул:

– У неё птица в руках! Та самая, с которой кот разговаривал!

– Это же наш местный бескрылый альбатрос! – Алим опознал Кудаклия.

Девочка подошла ближе и вдруг, осторожно опустив птицу на землю, радостно замахала руками, словно увидела знакомого, и припустила бегом прямо к застывшей от удивления компании. Альбатрос неуклюже поковылял за ней. Промчавшись мимо людей, девочка присела на корточки рядом с котом и принялась его гладить.

– Мурриарти! Нашёлся!

Мурриарти довольно замурчал.