Люди

* * *

Когда Джейк и Фрэнк вошли в комнату Майка, тот дорисовывал лес. Из-за нависших над ними проблем Майк не успевал посвящать искусству должного времени. Все его мысли были о загадочных событиях. И главное – Браун боялся, что убийца может оказаться его другом.

Майка сразу удивило выражение лица детектива. Было ясно, что скоро он услышит что-то важное. Заметив, что Фрэнк сжимает в руке письмо, Майк все понял.

Джейк не догадался, что произошло с Фрэнком. До того, как детектив пришел, он с Майком спокойно отдыхал от всех недавних происшествий. Несмотря на то, что его пытались убить, Хьюз был очень спокоен. Но вот пришел Дэвидсон, и опять все началось…

Майк и Джейк подошли к Фрэнку, который начал читать письмо вслух. Его руки дрожали, и он так быстро говорил, что друзья делали большие усилия, чтобы понять смысл того, что они слышали.

Вот что там было написано:

Дорогой Фрэнк Дэвидсон, здравствуй. Наверное, ты уже знаешь, что меня нет дома. И ты, я думаю, задаешься вопросом, почему я тебе ничего не сказала. Не сердись на меня, пожалуйста, я все тебе расскажу. Уйдя от Джейка, я внезапно вспомнила, что забыла одну вещь. Возвращаясь, я услышала выстрел и увидела, как Джейк падает. Не знаю, что со мной случилось, но я с ужасом куда-то побежала. Не понимаю почему, но я решила поскорее уехать. Не могу еще раз потерять друга. Не вынесу этого… Решив бросить расследование, я отправилась к своему брату Роджеру. Он живет недалеко отсюда, и вы, если хотите, можете нас навестить. Но расследование я оставляю. Не могу, как ты, Фрэнк, понимаешь. Не могу…

    Лили Гаррисон

Дочитав это письмо, Фрэнк сказал:

– Да. Нам необходимо навестить эту девушку. Я ей не верю.

– Фрэнк, ты кого-то подозреваешь? – спросил Джейк.

Детектив загадочно улыбнулся и ответил:

– Всему свое время, Джейк Хьюз. Оно все покажет. Всем даст ответ…

Пока Фрэнк говорил эти слова, часы таинственно тикали. В повисшей жуткой тишине это тик-так казалось очень громким.

* * *

Выйдя из дома Майка, детектив отправился гулять по улице, невзирая на погоду. Он не знал, что и думать насчет недавно произошедших событий. Все было как-то странно. Очень странно… И Фрэнк знал, что должен разгадать эту тайну. Это было лишь вопросом времени…

Побродить в размышлениях ему удалось недолго – вскоре он увидел Роджера. И Дэвидсон понял, что нужно делать.

* * *

Лили тем временем сидела в своей маленькой уютной комнате, с бежевыми обоями и коричневой мебелью. Стены были пустыми, зато на полках лежало множество книг. Над кроватью висела единственная картина с изображением домика в лесу. Вся в зеленых оттенках, успокаивающих душу. Когда Лили было тревожно, она смотрела на это полотно, и ей становилось легче.

Вот и сейчас Лили любовалась этой картиной. Девушка еще не до конца оправилась от пережитого шока. Но она знала, что приняла правильное решение о прекращении расследования.

Лили оторвала взгляд от домика на стене и взяла в руки книгу. Это был один из ее любимых детективов. Он назывался «Десять негритят».

* * *

Фрэнк Дэвидсон сразу поздоровался с Роджером Гаррисоном. Тут же последовало довольно крепкое приятельское рукопожатие. Нужно сказать, что Роджер сдержал свое слово и не поведал об их знакомстве никому, даже своей сестре. Фрэнк же, в свою очередь, не упустил возможности рассказать о произошедшем Роджеру.

– Твоя сестра окончательно решила не участвовать в расследовании? Ведь у нее очень хорошо получалось. Она мне очень помогла, – говорил Фрэнк своим спокойным голосом.

– Да, бесповоротно. К сожалению, Лили больше не хочет этим заниматься. Но вам буду помогать я. Как смогу. Надеюсь, моя помощь будет полезной.

Фрэнк понял, что Лили действительно не вернется. И тогда он решил спросить:

– Роджер, скажи, когда можно к вам приехать? Не беспокойся, мы для Лили не будем нежданными гостями.

Молодой человек немного подумал, а потом ответил:

– Не знаю. Мне нужно обсудить возможность вашего визита с Лили, и тогда я точно смогу вам сказать, когда мы встретимся еще раз. Я обязательно у нее спрошу.

Еще немного поговорив и прогулявшись по городу, Фрэнк и Роджер расстались. Каждый пошел в свою сторону. И каждый думал о своем и делал по-своему.

* * *

Майк Браун бродил в одиночестве по парку. Ему казалось, что время летит незаметно. Он как сейчас чувствует те дни, когда был жив Билл. Майк хотел хотя бы на минуту вернуться в это прошлое, когда карие глаза Томсона будто смеялись, а его лицо озаряла счастливая улыбка. Когда они весело проводили время на его вечеринках. Когда шутили и смеялись. Им казалось, что так будет всегда. Но все когда-то кончается. Даже самое счастливое время. Как бы Майк хотел вернуть к жизни Билла и повторить все те счастливые моменты…

Когда Браун увидел своего друга, Джейка Хьюза, лежащим без сознания на траве, это были одни из самых ужасных минут в его жизни. Ведь он и в кошмарах не мог представить, что Джейк может умереть, что его никогда больше не будет. Да, Майк тогда испытал боль возможной утраты, и сейчас он знал, что сделает все от него зависящее для того, чтобы трагедии не случилось на самом деле. В следующий раз Майк не выдержит этой боли, у него не будет на это сил.

В эти минуты он как будто видел, как Фрэнк читает письмо Лили. Как дрожат его руки. Тогда они с Джейком проявляли огромный интерес к происходившему… Прошла всего неделя. За это время ничего не случилось. Все было тихо, спокойно. Как раньше. Как будто этого кошмара и не было вовсе. Майк надеялся, что преступлений больше не будет. Но Фрэнк думал иначе. Это Майка и беспокоило. Неужели он и правда считает, что убийства еще не закончились?

Так Майк и блуждал, задаваясь этими вопросами. Он, казалось, не замечал дождя, капающего на него, и не обращал внимания на холодный ветер. Парк, где до этого гуляло много людей, опустел. Не осталось никого, только Майк бродил в раздумьях по пустынным аллеям.

Вдруг он заметил конверт, лежащий на скамейке. Видно было, что его оставили давно. Письмо все промокло. Но, взяв его в руки, Майк разобрал размытые буквы и понял, кому оно предназначалось. Письмо было адресовано Фрэнку. Что бы это значило?

Майк еще раз посмотрел на имя в строке для указания адресата. Все правильно. Это письмо действительно для Дэвидсона. Положив конверт в карман, Майк отправился к себе домой.

Брауну не было неприятно гулять в такую погоду. Ему нравилось, когда шел дождь, как он стучал по крышам. Майк любил свежий воздух после дождя и прохладу. Дождь приносил ему вдохновение. В эту погоду, слушая его «музыку», Майк рисовал картины.

Именно поэтому Браун не торопился домой, а шел по улицам медленно, жадно вдыхая свежий воздух. Его янтарные глаза смотрели в небо. Бескрайнее и таинственное.

Часть третья

Когда юный художник пришел к себе, его ждал приятный сюрприз. Фрэнк с Джейком разговаривали за чашкой чая. У друга почти зажила рана на руке, да и лицо у него перестало быть бледным, а наоборот, казалось, дышало здоровьем. Друзья начали уже думать, что все закончилось и жизнь пойдет по-старому. Понемногу уже строили планы на будущее. Но все-таки в душе у них по-прежнему было неспокойно. Это Майка и мучило.

Как только Браун вошел в дом, детектив и Хьюз тут же пригласили его к столу. Сев и подождав, пока Джейк закончит говорить, Майк протянул письмо Фрэнку. Дэвидсон, увидев, от кого оно, сразу заинтересовался и раскрыл конверт. Вот что было написано на листке:

Фрэнку Дэвидсону.

Привет, я пишу тебе хорошие новости. Помнишь, где-то неделю назад ты спрашивал меня о Лили? Она очень обрадовалась, когда я сказал ей о твоем желании навестить нас. Лили говорит, что вы можете приезжать к нам в любое время, когда вам будет удобно. У нее нет друзей, так что, приехав к нам, вы не застанете других людей.

С надеждой на будущую встречу,

    Роджер Гаррисон

Прочитав письмо про себя, Фрэнк выглядел довольным. Все шло так, как он и запланировал. Все было идеально.

– Что-нибудь важное есть? – с интересом спросил Джейк.

– Да. Мы послезавтра навестим Лили Гаррисон. И, я надеюсь, эта поездка будет для нас удачной, – ответил Фрэнк, заметно повеселев. Он давно уже ждал встречи с Лили и, по правде сказать, беспокоился, что она может не состояться.

После этой важной информации детектив еще немного поговорил с Майком и Джейком, а затем оставил их общество. Закрыв входную дверь, он отправился к себе домой. Все последующие действия Фрэнк хотел обдумать в тишине.