Волшебство за поворотом

Лариса махнула рукой:

– Перестань, Элишка! Ну, куда вы сейчас пойдете? Автобусы не ходят, а в деревне остановиться негде… Да и не пустят вас никуда с вашим песиком. Оставайтесь здесь. А что по поводу оплаты… Если уж Расмус выкупил ваши вещи, думаю, он и за мои грибы заплатит.

– Я бы не была в этом так уверена… – засомневалась Элишка.

– Перестань! – отмахнулась Лариса. – Итак, вы остаетесь.

Алиса была таким поворотом дел явно довольна. Она отодвинула от себя тарелку, встала и, поклонившись в пояс, не скрывая ухмылки, сказала:

– Что ж, ты нас напоила, накормила, теперь и спать уложи!

Лариса раздраженно посмотрела на девушку:

– Может, еще баньку растопить? Я тебе не Баба-Яга, – цокнула она языком, покачав головой.

Но, больше ничего не говоря, женщина встала и пошла в комнату, стелить гостьям постель, а Элишка, сгорая со стыда, принялась отчитывать довольную своей шуткой Алису, под сопение довольного и шуткой и ужином Серого.

***

Девушки улеглись спать на диване в гостиной и готовы были сразу провалиться в сон, если бы не одолевавшие их мысли. Алиса не знала, стоит ли доверять колдунье – странная она все-таки… Накормила Элишку галлюциногенами, а потом понарассказывала сказок! Еще и Расмус этот настораживал. Элишка же больше думала о том, связан ли отец с историей о превращении людей в животных. И если Серого заколдовали те же люди, что и многих других в Скандинавии то, как он оказался здесь? Или связи между этими случаями нет? И кто же тот человек с Людмилиной картинки, о котором они с Алисой забыли, а ведь поиски начали именно с него.

– Как ты думаешь, нам стоит показать Ларисе мамин рисунок? – шепотом спросила Элишка сестру. – Может, она скажет, кто на нем изображен?

– Не знаю. Я ей еще не доверяю… К тому же мне самой, этот человек кого-то напоминает. Тебе не кажется, что он похож на Расмуса? – спросила она совсем тихо.

– Не вижу сходства, – помотала головой Элишка. – Не выдумывай. Расмус тут ни при чем. Он просто нам помог – Лариса же сказала, что он такое может.

– Ну-ну, – Алиса повернулась на другой бок, выражая тем самым свое несогласие с мнением сестры.

Ненадолго девушки замолчали, но Элишка, слишком возбужденная, чтобы уснуть, вновь заговорила:

– А эта история про животных, как думаешь, связана с историей Серого?

Алиса пожала плечами:

– Может быть. Даже, скорее всего. Он же сам что-то говорил о перелетах каких-то… Главное сейчас не это, а то, что Ярослав, по крайней мере, точно остался в человеческом облике. И я не удивлюсь, если с ним и, правда, все в порядке.

– Мама не стала бы просто так пускаться на поиски! – уверила Элишка. – И Лариса сказала же, что многие маги, отправившиеся на поиски того преступника, пропали… Отец может быть в их числе.

– Давай не будем пока торопиться с выводами. Если не забыла, Лариса сказала, что твой медальон по любому выведет нас на Ярослава. И меня не радует мысль, что вместе с твоим отцом мы отыщем еще и больную на всю голову волшебницу, помешанную на превращении людей в зверюшек! Лучше уж думать, что с Ярославом все хорошо, а то я вообще никуда дальше не пойду!

– А с чего ты взяла, что это волшебница, а не колдун?

– Забыла? Серый все время говорит о своей ведьме.

– Если только это та самая ведьма…

Элишка замолчала – очень хотелось спать, но лезущие в голову мысли, мешали. Алисе тоже, но она героически отмахнулась от всяких переживаний и размеренно засопела, положив одну руку под голову, а другую, свесив с кровати. Элишка тяжело вздохнула, укрылась одеялом по самые ноздри и отвернулась от сестры. Уже засыпая, она все же пробормотала:

– Ладно, не стану я показывать рисунок…

Глава шестая, в которой у Элишки и Алисы появляются проблемы с полицией

Итак, в то время, когда Людмила, обеспокоенная судьбой мужа и в надежде, что дочь ее и племянница не ввязались в неприятности, выходила из магазина Борислава, Элишка и Алиса спокойно посапывали на диване в маленьком доме деревенской колдуньи. В такой безмятежности они пробыли до десяти утра, когда Серый разбудил их, лизнув руку Элишки шершавым языком.

Алиса открыла глаза и лениво пробормотала:

– Ага, смотри, Элишка, он уже пробует тебя на вкус.

Серый смутился, но Алиса улыбнулась и потрепала его по голове. Разбуженный присутствием волка, рыжий, пятнистый, как маленький леопард, кот, зашипев для приличия, соскочил с дивана, где он спал, уютно устроившись на ногах у Алисы.

– Я-то думала – отчего мне так тяжело! – воскликнула девушка, почувствовав в ногах невероятную легкость.

Вошла Лариса и сообщила девушкам, что во дворе есть душ и они могут им воспользоваться, что сестры и не преминули сделать. Вода уже была нагрета заклинанием и неудобств девушки не ощутили. Потом Лариса накормила их завтраком и сказала, что если Элишка хочет отыскать отца, то следует вернуться в Старгород и уже оттуда лететь в Норвегию.

– Я бы и рада вам помочь, но больше я ничего не могу. Платы я с вас не беру – будем надеяться, что Расмус возместит мне затраты, – Лариса усмехнулась, вероятно, сама не очень-то в это веря.

Алиса и Элишка, а в особенности Серый, поблагодарили колдунью, взялись передать ее дочке ведро клубники, и тепло распрощались. А уже через два часа они выпрыгнули из автобуса на автовокзале Старгорода. Там их встретила Ларисина дочка Агния, забрала клубнику, объяснила, как проехать в аэропорт, мило извинилась, что не может проводить, и упорхнула. Путь до аэровокзала оказался достаточно близким, так что Элишка и Алиса не расстроились из-за отсутствия провожатого. Беда заключалась в другом: на девушек поминутно оглядывались, причем взгляды кидали далеко не восторженные. Алиса насторожилась:

– Не удивлюсь, если сейчас мы наткнемся на объявление с нашими фотороботами и заголовком «их разыскивает полиция».

– Боюсь, так оно и есть, – ответила, не менее обеспокоенная, Элишка. – Нас же предупреждали, что из-за Серого могут быть проблемы с властями.

Серый виновато посмотрел на девушек, но Элишка ласково погладила его по голове, а Алиса успокаивающе улыбнулась:

– Ты не виноват. А нас и, правда, предупреждали…

– Предупреждать предупреждали, да вы не послушались! – раздался голос прямо у сестер за спиной, и обе девушки от неожиданности вздрогнули.

– Не оборачивайтесь! – предупредил голос, показавшийся сестрам знакомым, и они послушно продолжили спокойно идти вперед, делая вид, что не замечают и не знают человека, идущего позади них.

Серый мог себе позволить обернуться, не вызывая подозрений, что он и сделал. Сразу же завиляв хвостом, он шепнул девчонкам:

– Это Расмус!

Элишка улыбнулась, а Расмус заговорил снова:

– Сейчас повернете направо в переулок, зайдете во второй подъезд желтого дома – я буду ждать.

И мужчина обогнул девушек, быстро шагая по улице, и повернув в тот же переулок, но налево. Алиса с сомнением взглянула на сестру, но Элишка была полна решимости следовать указаниям Расмуса. Сестры поступили так, как он и говорил, и, поднявшись на второй этаж дома, обнаружили там сероглазого волшебника, вальяжно опиравшегося на подоконник.

– Я разве не просил вас быть осторожнее? Может, вы и не заметили, но за вами «хвост». Если бы были повнимательнее, то увидели бы двоих парнишек, якобы ждущих автобус, и одну старушку с тросточкой и авоськой. А, если хотите знать, эта тросточка – волшебный посох. Пресекая дальнейшие вопросы, сообщу, что самому королю доложено о странной парочке с человеком в обличье волка, разгуливающей по Старгороду. Ситуация усугубляется тем, что одна из девушек – ведьма, а вторая очень похожа на другую, достаточно известную, ведьму. А, учитывая, странные исчезновения королевских детей, вас не смогли не заподозрить в чем-нибудь ужасном. Между прочим, за превращение человека в животное светит пожизненное заключение в форте «Лютый». Теперь вы понимаете, что вляпались по уши?

Алиса и Элишка только молча хлопали ресницами – Расмус добился своего, порядочно их напугав. Он явно наслаждался произведенным эффектом, любуясь выражением испуга и удивления на лице Элишки и выражением недоверия и такого же испуга на лице Алисы. Выражение лица Серого понять было невозможно по причине отсутствия у того лица и присутствия морды. Но морда тоже не выражала ничего хорошего.

– Так вы… нам поможете? – с надеждой спросила Элишка.

Алиса же не нашла лучшего времени чтобы сообщить: