Волшебство за поворотом

Достав из коробочки птичий корм, и прибавив туда пару сухофруктов, Устина положила все это в маленькую фарфоровую тарелочку в птичьей клетке.

– Кушай лучше, милая принцесса. Мне не нужно, чтобы ты умерла, я ведь возлагаю на тебя большие надежды!

Канарейка живо принялась за еду, не обращая внимания на слова хозяйки, а та, подойдя к большому старому столу, взяла с него красивое серебряное зеркальце и, прошептав что-то, вгляделась в него. В зеркале сразу же отобразилась красивая женщина, быстро шагающая по улицам Старгорода. Колдунья усмехнулась и вышла за дверь. Пройдя по узкому коридору, Устина дошла до лестницы, ведущей в Западную башню ее замка, и стала, не торопясь, подниматься по ней. Остановившись на самой верхней лестничной площадке, колдунья учтиво постучала в единственную, находящуюся там дверь.

– Зачем ты стучишь? – раздалось из-за двери. – Ключ все равно у тебя.

Устина улыбнулась, достала из кармана ключ и отворила дверь.

– Да, ключ, действительно, у меня, – проговорила она, входя в большую круглую комнату. – Но было бы невежливо не предупредить тебя о моем приходе.

И, не дожидаясь приглашения, колдунья уселась в одно из кресел, напротив приятного светловолосого мужчины, с недовольством смотрящего на нее.

– Чего тебе надо? – спросил он.

– Ну, же, Ярослав, не будь таким недружелюбным! Я пришла всего лишь пообщаться…

– Что-то я не расположен к беседе.

– А если я расскажу что-то интересное? – хитро улыбнулась колдунья.

– Что интересного ты можешь сказать мне? – искренне изумился Ярослав.

– Ну… – протянула Устина, наматывая прядь своих светлых волос на палец. – Например, то, что твоя жена здесь.

Ярослав вскочил с кресла.

– Здесь? У тебя?!

Устина захохотала:

– Испугался? Ну, нет, пока не у меня. Всего лишь в Старгороде. Но вы только поглядите: она семнадцать лет здесь не показывалась, а ради любимого мужа, переборола себя и прошла через портал! Бросила дома дочь…

– Молчи, змея! Ты ничего им не сделаешь!

– Твоим милым жене и дочке? Дочурке-то нет, конечно. На что мне это? Наоборот, я с радостью заменю ей мать.

Ярослав побледнел и со страхом посмотрел на Устину:

– Людмилу ты тоже не тронешь.

Колдунья сделала вид, что задумалась, и ответила:

– Неужели? И ты, кстати, не надейся на ее помощь – она все равно никогда тебя не найдет. Да и домой, скорее всего, не вернется…

– Перестань меня пугать! – огрызнулся Ярослав, но затем очень мягко произнес. – Послушай, Устина, зачем я тебе? Отпусти меня, и я обещаю, никогда не вернусь в ваши земли. Мы будем спокойно жить с Людмилой и детьми у себя дома.

Устина рассмеялась:

– Шутишь? Поверить твоим обещаниям?! Нет уж! Никуда я тебя не отпущу! Ты сам виноват. Никто тебя не просил влезать не в свои дела. Зачем тебе понадобилось разыскивать принца? Тоже захотелось королевских денежек? Думал, что окажешься умнее Расмуса? Он уже год Влада найти не может, а ты решил, что сумеешь? Да у тебя больное самолюбие…

– Но ведь я нашел!

– О, нет, дорогой! Ты нашел меня. Да, это я виновата в исчезновении принца. Но где же сам принц?! – Устина развела руками. – Ты этого не узнаешь. Никто не узнает! Потому что я сама не знаю. Ну, как, хитро?

– Ты чудовищна, – с отвращением сказал Ярослав.

Колдунья устало махнула рукой и сказала:

– Отбрось свои принципы, и мы неплохо поладим. Я жажду любви, Ярослав! Борьбы мне достаточно. А ты очень мил. Знаешь, я тебя не отпустила бы, даже если бы ты не представлял для меня никакой опасности.

Устина обворожительно улыбнулась. Ярослав отвернулся от нее, с тоскою поглядел в окно, а затем, с явной тревогой в голосе, спросил:

– Что ты собираешься сделать с Людмилой?

– Даже не знаю, – пожала плечами ведьма. – Она мне пока не мешает. Я ее от тебя отгородила, так что она ни найти тебя не сможет, ни узнать, если увидит… Даже сознанием с тобой соприкоснуться. – Колдунья засмеялась, как девчонка. – Но, посмотрим, что же она будет делать дальше – боюсь, мне все-таки, придется ею заняться!

Ярослав, сглотнув, кивнул. Устина еще немного посидела, глядя на него, затем, заявив, что он зануда, она встала и пошла к двери.

– Я понимаю, тебе нужно переварить информацию, – сказала колдунья, обернувшись на пороге. – Не стану тебе мешать. Но, думаю, мы можем поужинать вместе – нечего тебе сидеть все время в этой комнате. Я знаю, ты будешь себя хорошо вести – мне, ведь так легко теперь добраться до твоей дражайшей супруги.

Устина весело подмигнула Ярославу и захлопнула дверь.

Мужчина опустил голову на ладони и пытался совладать со своими чувствами. Людмила здесь! Естественно, здесь! Она его жена, в конце концов… Но он так надеялся, что она не явится за ним так быстро. Он думал, как бы найти способ самому сбежать из этого плена, и как можно быстрее, чтобы не подвергать Людмилу опасности.

Но Устина, возможно, ничего с ней не сделает, если он будет достаточно мил. Ведь Людмила не может его найти, почувствовать… Ярослав вскинул голову, пораженный внезапной мыслью. Вчера вечером абсолютно точно он чувствовал прикосновение к своему разуму и был уверен, что это его любимая супруга, пытается узнать, где он. Но Устина заставила его наложить заклятие и, отгородиться магией от жены сразу, как только он попал к ней. Ярослав легко согласился, ведь так он защищал и саму Людмилу. Но теперь она никак не могла бы с ним связаться. Тогда… Кто же это мог быть?

Глава восьмая, в которой с загадочного волшебника слетает загадочность

С улыбкой благодаря любезного продавца на довольно корявом, но вполне понятном норвежском Алиса, едва не лопаясь от самодовольства, вышла из магазина, неся в руках бумажный пакет с продуктами.

Сзади шла Элишка с бутылкой молока в руках и бормотала:

– Поверить не могу, что ты действительно знаешь норвежский!

Алиса даже не пыталась скрыть победную улыбку, отвечая ошеломленным друзьям:

– Я бы не сказала, что знаю его. Так, пару слов… Никогда бы не подумала, что хоть один из моих неоконченных онлайн-курсов все же сможет мне пригодиться!

– Самое удивительное, – засмеялась Элишка. – Что из всех слов ты помнила именно те, что обозначают продукты питания!

Алиса только отмахнулась, сказав, что запас провизии необходим в любом походе. Она была сейчас в благоприятном расположении духа, благодаря тому, что они очень быстро нашли населенный пункт (Расмус не соврал – городок был действительно близко), и здесь тоже в ходу были короны – девушки решили, что это некое подобие евро, в этом «параллельном мире». Проблема с норвежским языком тоже была решена – к удивлению Элишки и Серого, и к удовольствию Алисы, чьи познания наконец-то были оценены по заслугам.

– Что теперь? – спросил волк у девушек.

– Теперь… Теперь веди нас, Элишка! – заявила Алиса на это, обращаясь к сестре.

– Почему я?! – девушка остановилась, испуганно стискивая бутылку с молоком, словно та могла ее защитить.