Женщина опасного возраста

– Абсолютно нет.

– Ну понятно, – она осуждающе покачала головой, – постеснялась, значит. Вас тут только трое?

– Почему трое? Пятеро же. Вы… Шестая.

– Танечку ты не считай, вместо неё по-любому перейду я, и она же теперь в грибнице. Тело, конечно, лучше на улицу вытащить, ну да это не так важно. Её подберут позже. Зря вы её выпустили, могли бы выбрать сначала, больше было бы шансов.

– Выбрать кого и для чего?! – Вениамин повысил голос.

– Одного из вас, кто останется здесь, чтобы другие могли вернуться обратно в вашу чудесную Москву. Иначе – никак. Ну же, вперёд!

– Её! Я выбираю её! – Толик очнулся и протянул руку с огнетушителем к Оксане.

– Не так быстро, мальчики. Она не подходит. Её уже выбрали однажды. Представляете, она прожила здесь пятнадцать лет, если по-вашему, – лже-Таня игриво хихикнула, – думаю, этого хватит, так что остаются всего трое. Ты, милый мой, вот этот замечательный джентльмен с топором, и, разумеется, дама, – она перевела взгляд на меня и слегка кивнула.

– Ты прожила здесь пятнадцать лет? И как освободилась? – Вениамин с жалостью посмотрел на Оксану, но та лишь скривилась в ответ.

– Лучше спроси, как она сюда попала. А ты, умник, признавайся, заметил ведь всё-таки, что она кого-то напоминает? Ты же не слепой.

Поняв, что умник относится именно к нему, Вениамин вытянул шею и нервно сглотнул.

– Э-э-э… Если только отдалённо. Я ещё жил в Москве и у меня была одноклассница… Похожая. Но она пропала после выпускного, а я уехал поступать в Питер и там и остался. Ксюша, это ты?

– Что, не настолько молодая и привлекательная, как ты запомнил? – Оксана вдруг захрипела, но откашлялась.

– Чёрт, пятнадцать лет! И где ты была? То есть как ты справилась со всем этим? – глаза его забегали.

– О, это довольно скучно, но можно ходить по домам и пугать людей от нечего делать. Если не вляпался в грибницу, то это как быть призраком для нормального мира. Можно даже добраться до Питера и изводить бывшего одноклассника и его жену. Красивая, кстати, баба. Жаль, что ты ей так и не поверил, что у неё в зеркале кто-то живёт. Зря лечил её, а потом и вовсе бросил.

– Какого?!… Этот ты всё устроила? Но зачем ты так со мной?

– А мне, Веня, тут очень скучно было. Надо же себя развлекать.

– Понятно, – он скорбно вздохнул, – так как ты вернулась, Ксюша?

– Надоело тебя мучить и я догадалась, что могу выйти так же, как зашла. Обменять себя на другого. Нужно было только вычислить, где и когда будет переход, но за пятнадцать лет этому вполне можно научиться. У нас тут толпы призраков, которых предали близкие, и всё довольно циклично. Даже дам подсказку – следи за луной.

– Я тебя не предавал.

– Ты правда так считаешь? А что же было, по-твоему?

– На выпускном мы чуть-чуть перебрали и наговорили друг другу глупостей. Мне было семнадцать! Нельзя же верить каждому слову сопливого мальчишки.

Вениамин покраснел как рак, что было крайне неуместно для солидного дядьки, пускай и в домашних трениках. Такой незамутнённый, чистый стыд обычно не свойственен людям после двадцати пяти, а чаще всего способность к нему безвозвратно теряется уже лет в семь.

Оксана злобно прожгла его рентгеновским взглядом-прожектором, а лже-Таня с сочувствием приобняла и утешила.

– Похоже, Веня, кранты тебе. Накосячил. А знаешь что? В грибнице тебе будет хорошо, покойно, и уж точно гораздо лучше, чем призраком шляться по городу, поверь мне, насмотрелась-то всякого. На одну такую активную Оксану тысячи неприкаянных теней, застрявших в своих старых квартирах и свихнувшихся от воспоминаний о человеческой форме жизни. Стоит сделать маленький шаг за дверь, пока переход ещё не завершён, и ты сам удивишься, как будет чудесно. И карьера наконец перестанет быть похожа на недоразумение, и жениться на дочке замначальника не придётся. Всё для тебя, Веня! Дерзай.