Что случилось с Асей

– Катарина Сергеевна, это Марий, мы уже идём домой.

– Где вы?

– У пятого корпуса.

– Идите к общежитию, я пойду вам навстречу.

– Хорошо, – и он положил трубку.

– Ругать тебя будет? – спросил он у Аси.

– Не знаю, она меня ещё ни разу не ругала, – ответила Ася и видно было, что ей тревожно и она растеряна.

– Куда ты, Тим?! – крикнул он брату, который пошёл дальше по тропинке.

– Я – за ними!

– Не надо, Тим! – попросила Ася, – Не ходи!

– Да пусть ид?т, не уйдёт далеко, – успокоил её Марий. Он взял её за руку и потянул за собой, – Пойдём.

Ася пошла за ним, но то и дело оглядывалась назад.

– Не бойся, он скоро вернётся, – повторил Марий.

Тим и вправду скоро догнал их. Ася облегчённо улыбнулась и успокоилась. Но только теперь, в присутствии Тима ей стало как-то неловко от того, что они с Марием шли, держась за руки. Ей не хотелось выпускать его тёплую и надёжную руку из своей, но Марий, вероятно, почувствовал что-то похожее и они расцепили руки.

Ближе к общежитию они увидели Катарину. Она шла к ним навстречу быстрым шагом. Лицо её было хмурым и взволнованным. Она окинула всех троих беглым взглядом, как будто пытаясь удостовериться, что все они на месте и целы. Ребята избегали смотреть на неё и внимательно изучали дорогу у себя под ногами. В молчании они дошли до общежития и поднялись на этаж.

– Зайдите-ка к нам на минутку, – негромко сказала Катарина. И мальчишки не посмели отказаться. Они вошли в комнату и сели. Ася и Катарина на свои кровати, а мальчики на стулья, которые стояли у стола.

– Зачем вы туда пошли? – устало спросила Катарина. Ребята молчали.

– Я думала, вы будите играть у общежития. Я за вас волновалась. Ночь уже.

Она немного помолчала, глядя на них:

– Ладно, идите спать… Надеюсь, нам не придётся возвращаться к этому разговору…

Мальчишки торопливо вскочили и направились к двери. На пороге Марий оглянулся и сказал:

– До свидания.

– Спокойной ночи, – ответила Катарина серьёзно посмотрев ему в глаза.

Когда дверь за ними закрылась, она повернулась к Асе и поглядела на неё с укором, но и с улыбкой:

– Иди-ка сюда.

Ася подскочила с кровати и уселась рядом. Она спрятала лицо в ладонях.

– Эй, Ася! – возмутилась Катарина, пытаясь отнять её руки от лица.

– Тётя Катя, я все поняла, я не буду больше никуда уходить, – пробормотала Ася, утыкаясь ей в бок.

– Ладно уж! Придётся тебе поверить, – улыбнулась Катарина и обняла племянницу.

– А почему они называют тебя Катариной? – вдруг спросила Ася. Тётя Катя хмыкнула.

– У них спроси. Ну за глаза же.

– А если я тебя так буду называть?

– А ты хочешь называть меня Катариной?

– Не знаю…

– Если хочешь, то можно. Мне все равно. Давай уже спасть ложиться, Аська! Поздно. Ты у меня умная девочка и, надеюсь, больше не будешь делать глупости.

– Не буду, – пообещала Ася.

Часть вторая. Предательство.

Как-то раз Марий с Тимом привели с собой ребят из другого общежития. Их было трое. Высокий, светловолосый Слава. Он, похоже, был чуть постарше их. Маленькая со светлыми кудряшками, забранными в хвостик, Оля и тоже светловолосый, но совсем небольшого роста, Даня. Оле и Дане было по десять лет.

Они разожгли костёр на дне оврага, заросшего лесом. А потом прыгали через него.

– Почему вы к нам никогда не приходите? – спросил девчонок Слава.

– А что у вас делать? – поинтересовалась Лара.

– А что вы здесь делаете? Приходите завтра к нам.

– Хорошо, – вдруг согласилась Лара и предложила обменяться телефонами.

Асе почему-то не очень нравилась эта затея. Её пугала чужая компания, но она пошла вместе с Ларой, Марием и Тимом.

Тим почти сразу убежал куда-то с Даней, Олей и ещё несколькими ребятами помладше. А они подошли к компании, расположившейся кружком на пнях и бревнах. Марий ушел к кому-то из мальчишек, а Лара и Ася устроились на бревне, рядом со Славой. Слава представил их.

Ребят было много, человек десять и все они были чуть постарше, лет тринадцати-четырнадцати. Ася почувствовала себя маленькой и потерянной. Играли в «крокодила» и в «мафию». И ей, вероятно, было бы интересно, если бы она не чувствовала себя такой зажатой.

Ларе, видимо, понравился Слава и она то и дело заговаривала с ним, Марий вёл себя так, словно, они с Асей едва знакомы и Ася чувствовала себя ужасно одинокой.

Когда было уже поздно и ребята стали расходиться, Марий подошёл к ней. Лара о чём-то болтала со Славой и они смеялись.

– Где Тим? – спросила Ася.

– Я знаю, где, заберем его по пути. Тебе здесь понравилось?