Что случилось с Асей

– Мне не нравится эта лодка, – сердито заявила Ася, сохраняя серьёзность на своём детском личике.

Катарина засмеялась.

– Что ты смеёшься?! – возмутилась Ася, безуспешно пытаясь подавить улыбку.

– Ты такая умильная, когда сердишься.

Ася улыбнулась и прижалась к тёте Кате:

– Я тебя люблю.

– Я тоже люблю тебя, котёнок.

Ася положила голову Катарине на колени и та гладила её по волосам.

– Ты красивая, – сказала тётя Катя, любуясь девочкой, – когда приедем в город, купим тебе новое платье.

– Да! И тебе тоже.

– Мне-то зачем?

– Как зачем?! Чтобы носить.

Тётя Катя засмеялась:

– Ну хорошо… Купим.

– Марина красивее меня, – чуть подумав, сказала Ася.

– Марина тоже красивая, – согласилась Катарина, – А ты ещё и умная, чуткая, смелая и моя.

– Да! – Ася посмотрела на неё из-подлобья, довольно улыбаясь.

– Хорошо, что ты есть у меня, тётя Катя! – и она обняла Катарину.

Вечером к ним зашла Лара.

– Ася, что случилось у вас с Марием? Вы оба исчезли.

– Марий тоже ушёл?

– Да. Мы со Славой пришли, а вас уже нет.

– Мы с ним поссорились, я больше не хочу с ним дружить.

– Но я думала, что он тебе нравится, разве нет?

– Больше не нравится, – решительно заявила Ася.

– Значит, ты теперь не пойдёшь к «тому общежитию»?

– С чего это? Пойду, конечно!

– Это хорошо! – обрадовалась Лара.

На следующий день они с Ларой туда пошли. Мария и ещё части ребят не было. Кроме Славы, там были три подружки – Аня, Юля и Марина – и ещё два мальчика. А потом к ним прибились Тим, Оля и Даня. Ася обрадовалась Тиму так, словно давно его не видела.

Снова играли во что-то и просто болтали, а потом пошли на дальнюю площадку, где были «большие качели». Без Мария Ася больше не чувствовала стеснения. Девчонки, хоть и не питали к ней особого дружелюбия, но и не трогали её, а мальчишкам, похоже, все было «по барабану».

Ася знала, что у неё есть тётя Катя, Лара и Тим и, как бы там ни было, у неё был Марий, на которого она злилась. Все это придавало ей уверенности.

На следующее утро в дверь постучали. Ася была в комнате одна. Тётя Катя на кухне готовила им завтрак. А Ася сидела на кровати в пижаме, она ещё даже не успела умыться и почистить зубы.

Она подбежала к двери, открыла её и увидела Тима.

– Привет, пойдём гулять до радонового озера?

– Пойдём, – удивилась и обрадовалась Ася.

Они пошли вдвоём. По дороге болтали о какой-то ерунде – про школу, одноклассников и учителей, Ася рассказывала, как прошлым летом ездила отдыхать на море, а Тим – как он был в деревне.

Ася все думала: « Зачем Тим её позвал»? Её так и подмывало спросить, но она не спросила.

Озеро оказалось совсем маленьким и подойти к нему можно было только по длинным деревянным мосткам. Было не очень жарко и людей на озере не было. Мостки упруго пружинили под их ногами и где-то даже хлюпала вода. Ася не рискнула купаться вместе с пиявками. Она просто села на мостки и смотрела, как разбегается и прыгает в воду Тим. Когда он проплыл немного и вылез на берег, Ася увидела, что он весь покрылся коричневатыми пупырышками от ила. Он стал снимать, налипшую ему на ногу пиявку и Ася подошла посмотреть на неё. Пиявка была чёрной и извивалась. Тим бросил её на мостки и придавил сандалим. Больше делать на озере было нечего и они пошли обратно.

– Ты знаешь, что мы с Марием поссорились? – спросила Ася.

– Знаю.

– И что ты думаешь?

– Ничего, – Тим пожал плечами.

– Он дурак! – Ася гордо вздернула нос, улыбнувшись в сторону, – Слабак…

Слабак! – повторила она даже с каким-то наслаждением, – Не прощу его никогда.

Тим просто шёл рядом и молча и невозмутимо слушал её. Она понятия не имела, о чем он думает.

– Ты мне друг? Ты со мной или с ним? – спросила Ася.

– Друг.

Она удовлетворённо улыбнулась.

Вместе со Славой, Даней и Олей Тим, Лара и Ася ходили искать грибы. В другой раз они забрались в подвал заброшенного корпуса и нашли там собаку со щенятами. Мать прогоняла щенят от себя и не давала молока. Наверное, потому, что они уже выросли. Ребята вытащили щенят из подвала и перенесли в какую-то яму за общежитием. Они таскали туда еду, чтобы подкормить щенят.

Потом погода испортилась, начались затяжные дожди. И Тим с Ларой приходили к Асе в гости играть в настольные игры. Иногда Катарина тоже играла с ними.